四年时间一晃而过，立夏这日，白砾山上起了热风。
外头看去，这山仍是那副白森森的样子。坡上碎石多，草木稀，远远望来象一截晒干的骨头。
若真沿着山路往里走，绕过两道白罡石坡，再过一片刻意留荒的乱石地，便能看见藏在山腹里的几处春气。
这四年里，孙家守水，陈家养药，姜家养田。几乎没有人会走出山外，都在潜心经营默默修炼。
午后，山外罕见的来了一人。那汉子衣衫破了半边，肩上有一道刀口，血已经干成黑色。
人一过白石河，便急急往山上走。走到一片乱石地时，忽然听见头顶有人道：“再往前一步，便算擅闯。”
汉子猛地停住。
石影底下，姜守山慢慢走出来。
他如今练气三层巅峰，身上贴着潜云匿形符，气息压得极低。若非他主动开口，这汉子已经走到十丈之内，也未必能发觉石下藏着一个人。
那汉子看清他身上气机，眼中先是一喜，象是见着救命稻草，随即扑通一声跪下。
“道友救命！”
姜守山眉头微皱。
“你是谁？”
“罗溪口罗家，罗启成。”
汉子喘得厉害，仍强撑着把话说清。
“我家昨日遭姚家袭击，家主重伤，护山阵快撑不住了。这附近几家都离得远，一日之内赶不回来。我记得白砾山前些年迁来一户修行家族，这才冒死来求援。”
姜守山看着他，没有立刻答。
“你家同姚家有什么仇怨，我不清楚。我家也无意掺和外头争斗。你回去吧。”
罗启成脸色一白，他抬头看了眼山路，牙关一咬，直接磕了下去。
“道友，姚家这几年发展极快，已经吞了两处散户，如今又盯上我罗家。今日若我家亡了，下一步便是附近几座小山。白砾山也未必能安稳。”
姜守山仍没开口回应。
罗启成又道：“只要姜家肯救，我家库中功法术法和灵资，任君挑选一样。若嫌一样少，事后再议也成！”
姜守山沉默了片刻。
“你在这里等着。”
罗启成连忙道：“多谢道友，多谢道友！”
不久后，姜承宁到了。
他这几年也入了练气三层，立春气虽浅，却比当年稳了许多。
林素问修到三层，姜行川在入春后不久破了四层，守山也在三层巅峰。姜家如今的气数，已经可以正式称作一个修道家族了。
姜承宁站在乱石坡前，先看罗启成伤势，随后问道：“姚家和罗家各有多少修士？”
罗启成忙答：“我家家主练气后期，姚家家主也是后期。昨日两位家主血拼，双方都重伤，眼下皆不能出手。姚家有五名练气中期，三个四层，两个五层。”
“你家呢？”
罗启成喉头一动。
“原本有三名中期。”
“原本？”
“姚家先在青桐沟设伏，围杀了我三叔。我家家主这才带人反击，中了他们后手。如今我家只剩我，家中还剩下族弟罗启堂守阵。启堂是四层，家中还有几个初期。”
姜承宁道：“所以你突围出来，家里只剩一名中期守护山阵。”
罗启成点头，脸色发灰。
他从怀里取出一只小盒，双手奉上。
“这是定金。”
盒中躺着一枚碧玉，拇指长短，玉里像含着一截嫩芽，春气浅浅。
“中品立春灵资，含春玉髓。道友先收下，事后我罗家再开族库。”
姜承宁没有立刻收，缓缓说道：“我还有一句要问。”
“您问。”
“你确定姚家家主重伤到无法干预战局？”
罗启成立刻道：“我敢以性命担保。那一战我亲眼看着，姚家家主肋下被我家主打穿，半边身子都在冒血。”
姜承宁看了他一会儿，终于收了盒子。
“姜家可以去。”
罗启成顿时感激万分地拜倒在地。
姜承宁继续道：“但我们会跟在后面。你先回去打头阵，若你所言无误，我们会出手。若有一句不实，或我们察觉局中有险，我们会立刻退走。”
罗启成脸色变了变，他张了张嘴想说什么，最后只咬牙点头。
“好。”
罗溪口离白砾山不算远。
姜承宁没有把雨禾叫来。她这几年不出世，一直在潜心闭关打磨修为，如今仍是姜家最不能轻易露出的底牌。今日出山的，是姜承宁、林素问、姜行川、姜守山四人。
这几年姜家缩在白砾山，对附近几家练气家族的消息都只得零碎几句。
如今有人送上门来，正好借此看一看周边局势，稍微知晓些消息以免遭些莫名灾祸。
罗溪口护山阵已经濒临破碎。
阵外五名姚家修士正轮流以术法击打阵光。三名四层，两名五层。
为首的五层修士身材高瘦，眉眼阴冷，手里捏着一柄木尺，每敲一下，阵幕上裂缝就更添一层。
阵内，罗启堂带着几个练气初期守在阵边。
几人脸上都有绝然之意。
罗启成从远处缓缓走来，姚家见他独自一人，顿时大笑道：“怎么一个人也没带来，救兵嫌你罗家不值钱？”
“一个人回来送死？”
姚家众人嘴上嘲讽，却没有放松警剔。为首那五层修士抬手，五个人同时转向罗启成。
“杀了他。”
罗启成没有退，他猛地提刀冲上去。
阵内罗启堂见他回来，也悲吼一声，带着几个初期修士冲出阵来。
姚家为首的五层修士冷笑：“不自量力。”
他分出两名四层。
一人去拦罗启堂，一人去杀那几个练气初期。
去杀初期的那名姚家修士身形粗壮，气血极盛，两臂护在身前，护体灵光浮成一层厚盾。
他一步步逼近，罗家几个初期修士的零散法术打在他身上，只溅出几道浅光。
就在这时，他胸前的护体灵光忽然崩碎开来。
一把刀从阴影里切入，径直刺进他胸膛。
姜守山出现在他面前。
那姚家修士反应极快，吃痛之下不退反进，一掌拍向守山面门。
守山早有预料，身形往后一滑，避开那一掌。刀却来不及抽出，被对方双臂一夹，硬生生崩碎。
半截刀还插在那人胸口，鲜血如注。
刹那间整个战场都静了一瞬。
姜承宁、林素问从坡后走出。
姜行川掌心惊螫微亮，站在另一侧。四层气息显露而出，姚家几人脸上的轻视顿时收住。
形势一下变了。
姚家中期修士更多，实力仍占上风。可姜家四人忽然现身，守山又先重创一人，血拼下去，谁都落不着好。
为首那五层修士抬手，叫住准备扑上来的族人。
“白砾山新迁来的那家？”
姜承宁看着他，并不作声。
那人目光在姜家四人身上一一扫过，最后停在姜行川掌心那点雷意上。
“今日给贵族一个面子。”
他冷声道：“我姚家可以退兵。但罗家挑事在先，必须赔礼。”
罗启堂怒得脸都红了。
“你要脸吗姚广临！是你们先伏杀我三叔！”
姚广临看都没看他。
罗启成抬手拦住罗启堂，他声音发哑，缓缓说道：“赔。”
罗家人从族库里抬出一份中品灵资。
姚广临收了东西，又看了姜承宁一眼。
“白砾山刚立家，最好少管闲事。”
姜承宁平静道：“姜家今日只是受人所托，保一丝馀地。”
姚广临冷哼一声，带人退去。
直到姚家众人走远，罗启成才真正松口气。他转身朝姜承宁深深一拜。
“姜家救命之恩，罗家记下了。”
姜承宁摇摇头道：“顺势之举，算不了什么。”
罗家护山阵内一片狼借。
罗启成请姜承宁入库挑选。姜承宁却没有立刻进去，只问：“罗家可有筑基法门？”
罗启成怔了怔，苦笑道：“我罗家哪里有那等东西。祖上留下的，只是几条筑基前的破关路。立春两种，雨水一种，春分两种。至于道属只有木水两类。”
姜承宁也没太失望，又问道：“谷雨灵资呢？”
罗启成想了想，道：“还有三枚。一枚中品，两枚下品。姜家若要，我这就取来。”
他很快命人取出三只小盒。
中品那枚名宿霖石，灰青色，入手沉而润。
两枚下品，一枚叫雨泥珠，捏在手中有细水声回响。一枚叫青霖叶，叶片常年不枯。
姜承宁收下这三枚灵资，却把先前那枚含春玉髓推了回去。
罗启成连忙摇头。
“这怎么使得？若无姜家，罗家今日保不住。”
姜承宁道：“姜家只是借了个势，没有血战。取太多，心里不安。”
罗启成还要推辞。
姜承宁语气温和，提议道：“这枚含春玉髓，换罗家一份消息。”
“您说。”
“附近几家练气家族的底细，修士人数，依附谁，手里有什么筑基前的破关法门，若有道属，也写清楚。”
罗启成沉默片刻，点头答应：“过几日，我派人送到白砾山。”
姜承宁拱手。
“多谢。”
回白砾山的路上，天色已经暗了。身后更远处，孙长水带着孙景修，陈老鸦也在后面缀着。
这是姜承宁的安排，为做完全准备，叫上了孙陈两家来兜底。陈小雁因为正在闭关突破三层，并未叫上。
姜行川走在前头，忍不住低声道：“爹，咱们这回算是把名声打出去了？可出名了反倒不是好事吧？”
姜承宁道：“若是不救罗家，反而藏不住。如今以罗家来当缓冲带，反而更加利好我们藏身。”
姜承宁看着远处白砾山的影子。
“同时也稍微露些影子，告诉各家我们还不算什么香饽饽。”