清晨，白砾山雾气未散。
姜承宁坐在木棚前的椅子上，膝上摊着罗家送来的信。
罗启成倒是个守信的人，说过几日送来，第三日清早便叫族中一个少年送到了白砾山脚。
信里将附近几家练气家族的情况写得清清楚楚，连各家依附哪边、近年起落和手里有几条破关法门，也一一列了出来。
这片地界叫做白石河湾。
白石河从北边顺下，绕白砾山半圈，又往东南流入镜澜湖。河东是青梧台顾氏的地界，顾家老祖顾承岳筑基中期，族长顾庭渊如今练气七层。
河西则靠着镜澜湖沉氏。
沉氏老祖沉怀澜筑基初期，修为不如顾承岳，可族中有一个天才拜入了承天宗主峰，得了主峰内门的真传。
顾家忌惮承天宗，沉氏也忌惮顾家筑基中期的修为，两边便隔着白石河慢慢磨。
白砾山在河西更南些，靠近苍牙岭，因为那特殊的锁气灵氛，原本是一直没人居住的。
罗家在白砾山北面的罗溪口。姚家则在罗家东北，靠近顾家地界。
原先这附近还有四个练气家族。
如今的两个弱族已经没了，族中最高不过练气中期。
姚家投奔了顾氏，借了威势和上品法器，后借一场水渠争端将两家吞了。
如今那维持和平的天秤破碎，罗家也险些族灭。
姜承宁翻到后面，看到一行字，眼神微微一顿。
姚家有一本清炁突破法。
是立春。
信中写得很保守：姚氏族库有《立春清炁替参篇》一卷，不入正统仙基法，只作替参道基。
姜承宁把“替参”两个字看了很久。
这几年他们四处打听，才渐渐明白，正常筑基之路，是一个节气与六类道属相合，成就映射仙基。
可练气小族哪里有那么多选择。六种道属灵资难寻，功法难得，术法更难凑。
后来前人摸索出一些下位替代。
而这便叫替参。
替参道基比正经仙基弱些，世人也说不上来原因。
也许是本就不是大道，失了正统性，成了筑基以后未必能走远。可对许多练气家族而言，能跨过筑基那道天堑就已经足够。
春类里替参最多的是立春。
立春功法广，术法多，灵资也常见，所以被试出的替参方法最多，有六种。立春合清炁，正是其中一条。
姜承宁合上信，手指在桌上点了点。
《沉霖谷雨经》里眼下只有两条成基法，一条牝水玄雨渊，一条寒炁寒霖天。
寒炁至今无影，牝水不可走。清炁虽从白罡石里露了头，姜家又没有谷雨合清炁的筑基法。
罗家这封信，倒是给了一条新路。
哪怕只是立春清炁的替参篇，对族谱来说，也可能有用。
姜承宁正想着，身前忽然有一缕青气浮现，是姜雨禾出现在木棚前。
姜承宁抬头看她。
“突破了？”
姜雨禾点头。
“八层了。”
她以候箓拔升至七层，又在白砾山闭关修行近五年，终于达到了练气八层。
就算单从五年破一层来看，速度也依旧惊人。
若再听到姜雨禾如今的年岁，足够让附近所有练气家族夜不能寐。
姜承宁把信递给她。
“我们附近的练气家族罗家送来的。”
姜雨禾接过，快速看了一遍。
姜承宁道：“白石河湾的局势，比咱们想的还乱。”
“顾家在河东，沉氏在河西，两边都不敢轻动，便借这些练气家族试探。姚家攀上顾家，所以敢吞两家，如今又逼罗家。”
姜雨禾道：“姚家这卷清炁替参篇，是顾家给的？”
“有可能。”姜承宁道，“不过这不是眼前能动的东西。姚家已经吃过一次亏，身后更有顾氏。我们如今只能先记下。”
他顿了顿，又道：“苍湖市今年是大型拍卖会。”
姜雨禾抬眼。
“立夏开？”
“是的，最近得了的消息，每十年的立夏是大型拍卖会，剩下九年都是在立春开放的小型拍卖会。”
姜承宁从桌边取出一只布袋。
“家中这几年攒了些底子。扣掉给白额山猪的供奉、三家养田养药的用度，姜家手里还有三十九枚灵石。”
“罗家给了三枚谷雨灵资，中品那枚可以卖。两枚下品留下，日后若行石或雨桃承谷雨气，能用来做一口三品谷雨。”
“灵米也卖一部分，只留你平日吃食所需。”
他说话没有停顿，显然已经想过好几遍。
“这样还能添二十多枚灵石。去苍湖市看看，有没有清炁类筑基法，能寻一门清炁术法也好。买不起也不要紧，知晓价格，知晓谁买走了，也算多一条路。”
姜雨禾点头。
姜承宁提醒道：“去之前，向守山要潜云匿形符。”
“你如今八层，筑基不出寻常练气很难伤你性命，我相信你的判断，若必要或收益极高，也可以行些极端之举。”
姜雨禾应下。
午后，她便下了山。
潜云匿形符经过姜守山这些年常贴身温养，符胆光泽越发明亮。若是交由姜雨禾继续温养，恐怕不出十年就可以摸到上品法器的门坎了。
苍湖市今日人多，入市那层若隐若现的屏障立在林间。
姜雨禾上次已立过山河同契，屏障轻轻从她身上滑过，并没有阻拦。
门口那名守契修士忙得焦头烂额，压根没注意到姜雨禾。
桌前排着十几人，有散修，有妖修，还有几个衣着相似的小族修士。
那守契修士一边叫人念契文，一边收掌印，嘴里还不住催：“按了便进，别堵门。入市不许伤人，不许劫货，出了地界爱怎么打怎么打。”
姜雨禾径直往苍湖楼去。
楼内柜台前，那个中年女修正低头查帐。姜雨禾踏进门时，她过了一息才发觉并抬头，见到姜雨禾，脸上笑意立刻热切起来。
“客人又来了。”
她一招手，旁边知客便上前行礼接待。
姜雨禾径直走到柜台前。
她取出一只储物袋。
这储物袋得自当年那名周家练气中期修士。原先袋口有禁制，被她以听雨察觉出流转缝隙，强行破开。
禁制一破，这袋子便成了无主物，方便是方便，若被人抢走，旁人也能随手取用。
姜雨禾先取出中品谷雨灵资宿霖石。随后，她又取出一袋袋灵米。
这些灵米是姜家四年里一点点攒出来的。
中年女修扫了一眼宿霖石，又验了灵米成色，笑道：“宿霖石二十枚灵石。灵米十二枚。”
姜雨禾点头。
“可以。”
女修袖口往桌上一拂。
三十二枚灵石整整齐齐落在柜台上。
姜雨禾收进储物袋。
这样一来，加之原先的三十九枚，袋中共有七十一枚灵石。
七十一枚，对寻常练气来说已经是一笔大数目。
姜雨禾出了苍湖楼，往坊市临水一侧走去。
大型拍卖会将开，坊市里多了不少临时搭起的茶棚酒肆。
木棚沿着水边排开，粗糙却热闹。有人卖灵茶灵酒，也有人什么都不卖，只借桌子收几个铜钱，给散修们坐着交谈。
姜雨禾选了一处靠角落的茶摊，要了一杯最普通的茶水。
她坐下后，指尖轻轻按着茶盏，听雨慢慢散开。
如今听雨圆满，又经历了知微避死箓气的加强，能复盖小半个坊市。
水声，脚步声，茶盏磕碰声，修士压低的交谈声，一层层涌进耳中。
“……今年大拍听说有不少筑基灵资甚至是功法术法。”
“真的假的？”
“谁知道，也有可能是苍湖楼那边故意放风博一个噱头。”
“姚家的人也来了？”
“顾家撑腰，最近风光的很。”
“沉氏这次也不安生，听说主峰那位要回湖……”
姜雨禾眼神不动，只静静听着。
很快，她又听见另一道脚步声。来人越过两张茶桌，直直往她这里走。
姜雨禾握着茶盏，眼睫微垂。
那人停在她桌前。
影子落了下来。