这一战之后，甲榜局面便彻底明朗。
河西卢家先败于姜家，又依着规矩转去挑战轮空的顾氏。
卢家前一场折了气势，卢玄浦又刚在姜雨禾手中走过生死一线，终究难以再稳住全族心气。
青梧台顾家派出的三名修士皆进退有度，顾行止甚至没有亲自出手，只坐在席位上远远看着。
于是甲榜最后一场，便该是白砾山姜家对青梧台顾氏。
湖上诸族原本都等着看这一战。
一边是初露锋芒的新兴姜家。
一边是南侧筑基世家顾氏。
更何况姜雨禾与顾行止先前在苍湖坊市便有传闻，二人若在水台之上相遇，无论胜负，都会惹人注目。
柳宣和刚要点名，姜承宁便已起身，朝水月楼阁处拱手道：“白砾山姜氏，自认不敌顾氏，愿弃此战。”
片刻后，湖上哗然。
姜家竟然不打了。
姜雨禾坐在席中，神色平静，此事是姜家早已商量好的。
姜家先胜寒泉方家，又胜河西卢家，已经得了承天宗收人名额，且在诸族面前证明了自身实力。
再同顾氏斗这一场，本就赢面极小，若斗得太狠，又会伤了姜顾之间那层本就微妙的情面。
与其如此，不如认输。
顾氏席中，顾行止微微一怔。
他原本正支着下颌，看向姜家这边，眼底甚至还藏着几分跃跃欲试的笑意。
听到姜承宁开口之后，那笑意便散掉化作一点说不清的遗撼。
他看向姜雨禾，无声笑了笑，似乎有些无奈，又象是在说她躲得好快。
姜雨禾只是垂下眼，没有回应。
柳宣和根本不感兴趣那些家族之间的杂事。
他袖袍一拂，玉册之上青光落定。
“甲榜，青梧台顾氏胜。”
“顾氏晋入榜首之争。”
至此，甲榜已定。
顾氏暂居其上，姜氏止步其后，卢氏落败。
而乙榜之中，先战的是镜澜湖沉氏与河东韩家。
原本湖上许多人都期待，韩照野与沉照微的剑道之争。
韩照野新晋练气七层圆满，方才又胜赤梁邵氏，锋芒正盛。
沉照微则是沉氏嫡系，霜影术法诡异难测，先前虽败于顾行止与姜雨禾，但其本身的底蕴依旧摆在那里。
可出乎意料的是，韩照野竟连上台的机会都没有。
练气初期一战，韩氏败。
中期一战，韩氏再败。
沉氏修士皆是步步压迫，不给韩氏半分翻转馀地。
两局既败，韩氏便已无后期一战。
韩照野坐在席中，手指搭在湖色剑鞘上，面上仍不改半分。
他并不在意。
韩家败了。
韩照野没有败。
只是可惜了，没机会亲手除掉姜家的隐患。
接着韩家面对西屏关谢氏，竟然也是主动投降。
不过面对古黎道西侧霸主，任何一个练气家族恐怕都兴不起什么反抗之意。
那么如今沉谢之战，便是真正的西南两侧世家之争。
西屏关谢氏，是西侧盟主。
镜澜湖沉氏，是南侧世家。
两家一上台，湖上的议论声便明显低了许多。
练气初期一战，谢氏先胜。
谢氏上场的是一名少年修士，修秋分一路，手中一柄短尺挥出时，台上水气像被无形之物分开。
沉氏初期修士几次想以霜雾遮眼，都被那短尺轻轻一划，重新剖出清明水路，最终被逼到台边认输。
练气中期一战，沉氏扳回一局。
沉氏中期修士修寒露法，一点点将水台温度压低。
谢氏中期修士几次试图以秋法持衡，将寒气分散，但沉氏修士显然早有准备，借镜澜湖水气层层叠霜，最终以一面霜镜封住对方呼吸，取了胜势。
两家各胜一场。
于是胜负又一次落到了练气后期。
这时，沉氏席中有人起身。
沉照微。
他今日穿了一身浅青近白的长衣，先前被姜雨禾水箭打碎的半边脸已经恢复如初，仍旧是那副冷冰冰的模样。
他一步踏上水台，台面之上便有霜纹向外铺开。
谢氏席中，也缓缓走出一名女子。
那女子约莫三十馀岁，鬓发以一支白玉簪束起，身着素色秋纹长裙，眉眼柔和。
她一踏上水台，四周原本浮动不定的水雾便忽然安静了许多。
秋令一落，万物各归其位。
有人低声道：“谢氏，谢观蘅。”
“这一代少有的后期女修，如今已经突破到了练气十层，修秋分道，据说已得谢氏家主亲传。”
沉照微抬眼看她。
谢观蘅也看向沉照微，微微一礼。
“沉道友。”
沉照微还礼。
“谢道友。”
水台之上，霜气与秋意同时铺开。
另一侧。
青桑岭山下，东阵脚外。
山脚灵田里水气渐重。
几亩新辟出的田地沿着阵脚铺开，田埂旁插着一排木竹制的阵旗，旗面上符纹浅淡，只能勉强聚些水气，压住田中灵苗根须，不叫山脚风煞吹折。
姜行川站在田边，指尖掐诀。
他如今仍顶着张大牛这个名字，穿着周家寒户常见的灰麻步衣，袖口被田泥溅湿了半截，看上去与山脚这些护田修士并无多少区别。
如今他已经修炼到练气二层，重走旧途，反而速度快了许多。
一缕水气从他掌心升起，在半空中散成细雨。
这是周家给寒户修士学的低阶唤雨术，本无什么稀奇。
寻常练气修士施展起来，要么雨势粗疏，要么水气不均，浇完一块灵田，往往还要再叫凡人佃户下田补水。
但姜行川用来，已经有了几分细致意味。
田上细雨如丝，绕着灵苗根叶落下，几乎没有一滴浪费。
外人看来，他只是在日复一日地养田、巡阵、修行。
实际上，每一缕雨丝里，都藏着另一重气机。
雨落时，田埂上的风也在动。
那风使雨丝落下时并非直直坠地，而是顺着灵苗叶面斜斜滑入根土。
这是呼风，也是唤雨。
或者说，已经不只是呼风与唤雨。
数日前，晏照魄在他灵台中嘀咕着，将这两门低阶术法拆了个七零八落，又重新揉在一处。
“呼风只知借风，唤雨只知召雨，都是下乘。”
那老鬼当时语气平淡，却透着一股居高临下的嫌弃。
“风无雨则散，雨无风则坠。风为使，雨为兵，风行雨从，雨落风藏，如此才勉强算有些样子。”
于是，原本两门周家寒户都能学的低阶术法，被他改成了一门上品术法雏形。
晏照魄称之为——
风雨敕。
这门术甚至还有上升空间，姜行川不敢对外露出半分。
所以这些日子，他明面上只说自己在练唤雨术与引风诀，借此看护灵田。
东阵脚诸人见他日日在田边施雨，也只当他勤恳，没人想到这片薄薄细雨下，藏着一门足以杀人困敌的上品术法。
细雨缓缓落下，姜行川正要收势，心中忽然传来一道念头。
“左边第三垄，雨落的重了些。”
那声音清淅得象有人贴着耳畔说话。
姜行川神色不变，指尖微微一偏，风势便在雨中一折，将那一片雨丝送到旁边。
“这样呢？”
他在心里问。
陈小雁正在不远处另一块灵田旁整理阵旗，连头也没抬，她如今也突破到了练气二层。
“这样就好。”
姜行川忍不住在心里笑了一下。
你倒比我还会种田了。
陈小雁将一根歪斜的阵旗扶正，心念随之传来。
“你浇坏了，明日又要被方管事骂。我不提醒你，难道看你挨训？”
姜行川嘴角微不可察地动了一下。
这些日子以来，他与陈小雁之间那种若有若无的牵连，已经比初时清淅了许多。
最开始只是心绪相通。
他痛时，她会心悸；她惊时，他也会恍惚。
后来是偶尔能感知对方所在，如藕断丝连。
而如今，随着二人逐渐熟悉仪对影之法，又在晏照魄偶尔冷嘲热讽的指点下摸索紫府金丹道，他们之间竟已能在灵台中无声交谈。
不必开口，只要念头一起，对方便能知晓大概意思。
有时姜行川甚至觉得，自己还未真正想清楚一句话，陈小雁便已经先一步明白了。
他起初并不习惯，甚至有些畏惧。
毕竟晏照魄说过，仪对影修到深处，影身能自行修行，能自行突破，甚至能生出背离之意。
可陈小雁不是他的影身。
她是陈小雁。