次日寅时末，翠薇谷灵田。
陈农立于田埂中央，双手掐诀，土黄光晕如水波漫过两百亩灵田。
宝药植株在《地元蕴灵篇》催动下加速成熟，药香比七日前更加浓郁。
两个时辰后，采收完成。
“共得九百二十株，品相上等者一百零三株，中等六百七十株，下等一百四十七株。”
陈农报出数字，语气带着几分欣慰，“地气恢复速度超出预期，此次产量、
品质皆胜于前次。”
白岁安立在一旁，灵识无声扫过堆栈整齐的宝药。
在他感知中，这些植株蕴含的生机血气确实比上一批更加精纯，尤其是那百馀株上等品，根须饱满，药香凝而不散，已接近自然生长五年的水准。
识海内，《玄命道卷》传来反馈：
【元初历225年四月，翠薇谷
036】
【当前运势：2765】
近三千点运势，却让白岁安心头难松。
他知道，这点积累在即将到来的风暴面前，远远不够。
“陈道友辛苦。”他看向面色疲惫但眼神发亮的陈农，“地气连续催发，可还撑得住？”
陈农擦去额角汗珠：“尚可。不过只够再催熟一次，而后至少需蕴养二十日，方可再次行法。否则恐伤地脉根本。”
白岁安点头，正要吩咐将宝药分类入库，谷口方向传来急促脚步声。
是王虎。
他奔至近前，脸色凝重，压低声音：“东家，北玄卫大营那边————有动静了。”
北玄江对岸三十里，云梦卫大营。
旌旗猎猎，清一色玄甲配紫缨的云梦卫士卒正在夯土立栅，搭建望楼。
动作整齐，肃杀无声。
中军大帐前，一袭紫金战甲的中年将领按刀而立，面如重枣，双目如鹰，正是云梦卫统领、宗师八重，云破天。
他遥望对岸北玄卫大营轮廓，嘴角扯出一丝冷冽弧度。
“张宗昌————这次，你不得不退。”
身后，副将云烈上前，低声道：“将军，斥候回报，北玄卫已在收拾辎重，部分车马开始向北移动。”
“让他们走。”云破天声音平淡，“但走之前，得把不该拿的东西————吐出来。”
他转身入帐，案上铺着一张江州舆图。
手指落在北莽县黑风山位置，轻轻一点。
“矿场————”
对岸，北玄卫大营。
张泽立于辕门箭楼上，望着对岸云梦卫大营中升起的炊烟，拳头握紧。
“三千精锐，宗师八重统领————云家这是要彻底堵死我们的后路。”
身旁，张岳咬牙道：“将军，他们摆明是来示威的！咱们难道就这么忍了？”
“不忍，又能如何？”张泽声音嘶哑，“父亲已下令，五日内必须开拔。此时与云梦卫冲突，便是授人以柄，坐实了北玄卫抗命不遵、意图不轨”的罪名。”
他深深吸了口气，江风带着水腥气灌入肺中，却压不下心头那股憋闷。
“白家那边————有回信了吗？”
张岳摇头：“尚未。王虎今早去送信，应该快回来了。”
张泽沉默。
他知道白岁安在尤豫。
任谁面对这般局面，都会尤豫。
迁幽州，寄人篱下，但能活。
留北莽————九死一生。
可不知为何，张泽总觉得，那个沉默寡言、手段莫测的白掌柜，不会选那条看似安稳的路。
正思忖间，亲卫来报：“将军，北莽县城卫军统领云刚求见，说是奉县令张唯之命，有要事相商。”
云刚？
张泽眉头一皱。
云家旁系子弟，张唯的心腹，此刻来做什么？
“让他进来。”
片刻后，云刚一身青色官服，踏入大帐。
他面色恭谨，行礼却并不卑微：“下官云刚，见过张将军。”
“云统领不必多礼。”张泽端坐主位，目光审视，“张县令有何事？”
云刚从袖中取出一封盖有县衙大印的公文，双手奉上：“回将军，北玄卫即将撤离，按朝廷规制，此前以协采军需”之名暂交白家经营的黑风山玄纹铁矿场，理应由县衙收回，重新勘定归属。”
他顿了顿，继续道：“张县令命下官前来，请将军出具一纸文书，废止此前协采”之约，以便县衙依法处置。”
张泽接过公文，扫了一眼，脸色渐沉。
公文措辞客气，但意思明确一北玄卫一走，矿场便不能再以“军需”之名由白家经营，必须交还官府。
而官府————如今是张唯说了算。
张唯背后，是云家。
“此事————”张泽缓缓开口，“当初矿场协采之约，乃是监军高公公与北玄卫联名定下，非本将一人可决。”
云刚微微一笑：“将军明鉴。高公公那边，张县令已去信说明。如今北玄卫撤离在即，江州防务将由云梦卫接管，矿场所出玄纹铁，自当供应本州军需，此乃情理之中。”
他上前半步，声音压低几分：“张县令还让下官转告将军—一北玄卫与白家过往甚密，此时若再强保矿场，恐惹人非议，于将军、于张家————皆非好事。”
话中软硬兼施，威胁之意已不言而喻。
张泽盯着云刚，半晌，忽然笑了。
只是那笑意未达眼底。
“云统领回去转告张县令，”他声音平静，“此事，本将需请示张帅。三日内，必有答复。”
云刚目光闪了闪，躬身道：“下官明白。那便静候将军佳音。”
他行礼退出，帐帘落下。
张泽坐在案后，手中那份公文被捏得微微变形。
“云家————这是要一口一口，把白家啃干净啊。
与此同时，京城通往江州的官道上。
一辆青篷马车正在三十名禁军护卫下，向南疾驰。
车厢内，韩子恒闭目养神，大红官袍已换作寻常青衫，但眉宇间那抹沉静气度依旧。
对面，白玄宣正襟危坐，手中握着一卷《江州地理志》，却有些心不在焉。
车辕处，赵一单手执缰，另一只手始终按在腰间刀柄上，目光如鹰隼般扫视着道路两侧的密林山丘。
墨千幻则缩在车厢角落，摆弄着一个巴掌大小的金属圆盘，嘴里嘀咕着：“这地听盘”怎么老是时灵时不灵的————”
“因为此地地脉杂乱，干扰太多。”韩子恒忽然睁眼，淡淡道。
墨千幻讪讪收起圆盘。
车队行至一处名为“断魂峡”的险要地段。
两侧山涯徒峭，官道在此收窄，仅容两车并行。
赵一忽然勒马。
“有杀气。”
他声音不高，却让车厢内三人瞬间绷紧。
白玄宣下意识催动法力。
“不必紧张。”韩子恒神色依旧平静，“继续走。”
赵一皱眉，但未多言，驱车向前。
就在车队行至峡谷中段时一“咻！咻咻！”
数十支弩箭从两侧山涯密林中暴射而出，直指马车！
箭矢漆黑，显然是淬了毒！
“敌袭！”禁军队长厉喝，士卒举盾格挡。
但弩箭来得太急太密，瞬间便有五六名禁军中箭倒地！
赵一拔刀。
刀光如雪，斩碎数支射向车厢的弩箭。
然而更多的箭矢接踵而至！
眼看就要将马车射成刺猬“嗡！”
一道无形气墙骤然在马车周围撑开！
箭矢撞上气墙，纷纷弹飞，竟无法寸进！
山涯上，传来一声惊疑：“罡气？！”
话音未落，数道黑影如鬼魅般从林中窜出，直扑马车！
这些人黑衣蒙面，动作迅捷，气息最低也是先天五重，为首的两人更是达到了先天九重巅峰！
显然不是寻常匪类。
赵一正要迎敌，却听韩子恒淡淡道：“让他们来。”
下一刻一“嗤！嗤嗤！”
几乎在黑衣人扑至马车三丈内的瞬间，数道细若发丝的金芒不知从何处射出，精准地没入黑衣人眉心。
黑衣人动作戛然而止，眼中生机迅速消散，扑倒在地。
至死，他们都没看清出手之人。
山涯上，剩馀刺客见状，毫不尤豫地撤退，迅速消失在密林中。
从袭击开始到结束，不过十息。
禁军死七人，伤十一人。
刺客留下九具尸体，馀者遁走。
赵一收刀，面色凝重：“是死士。训练有素，配合默契，不象寻常江湖人。”
韩子恒撩开车帘，看了眼地上尸体，目光落在那细如牛毛的金芒上。
那是专破真气的“透骨针”，宫廷内卫的标配。
“继续赶路。”他放落车帘，仿佛刚才只是一场微不足道的骚乱。
白玄宣心跳仍未平复，忍不住低声问：“先生，刚才出手的是————”
“是陈公公的人。”韩子恒闭目道，“陛下不放心，让吕公公派了内卫暗中护送。”
陈公公一陈弘，司礼监秉笔，吕方之下内廷第二人，宗师修为，执掌内卫。
白玄宣心头一震。
连内卫都出动了，可见此行凶险。
墨千幻凑过来，小声道：“老师，这还没到江州呢，就玩这么大————云家这是真要撕破脸啊？”
韩子恒淡然轻笑：“撕破脸？不，这只是打招呼。”
“真正的戏————还没开场。”
车队后方三里，一处山岗上。
一袭赭色宦官常服的陈弘负手而立，面白无须，眼神温润如古玉。
他身后，十二名同样身着赭衣、气息沉凝的内卫垂手侍立。
“清理干净。”陈弘开口，声音平和。
“是。”两名内卫闪身而出，片刻后返回，手中提着几颗血淋淋的人头。
正是刚才逃走的刺客首领。
“云家圈养的死士，影刃”的人。”一名内卫禀报。
陈弘微微颔首，目光投向南方。
“云长天————你还是急了。”
他轻轻叹了口气，转身：“跟上。在韩先生抵达江州前，一只苍蝇————也不许靠近马车。”
北莽县衙，后堂书房。
张唯正伏案批阅文书，窗外天色渐暗。
脚步声响起，云刚推门而入，脸上带着一丝得色。
“大人，事情办妥了。”
张唯搁笔，抬眼：“张泽怎么说？”
“他说需请示张宗昌，三日内答复。”云刚冷笑，“不过是拖延之词。北玄卫五日后必须开拔，他拖不起。”
张唯点头，从案头抽出一封信，递给云刚：“这是从江州府城送来的密信，你看。”
云刚接过，快速浏览，眼中渐露惊色。
信是云长天亲笔。
内容简明扼要：
一、郡守府之事已彻底抹平，所有线索断尽，朝廷派来的钦差查无可查。
二、北玄卫撤离后，云梦卫将全面接管江州防务，届时北莽县驻军将增至三千。
三、韩子恒已启程赴任，此人推行“灵资司”与“仙官制”，首当其冲便是云家。必须在他站稳脚跟前，将北莽彻底掌控，尤其是————黑风山矿场。
四、白家不可留。或灭或逐，须在韩子恒抵达前办妥。
信末，还有一行小字：“白岁安此人，手段诡异，疑似身怀秘术或背后有人。若不能为我所用，必除之。”
云刚看完，深吸一口气：“家主谋划深远。”
张唯起身，踱步至窗前，望着暮色中寂静的县城：“兄长说得对，白家不能留。尤其是那个白岁安————我总觉得，他比看起来的，要危险得多。”
他转身，目光锐利：“矿场是第一步。北玄卫一走，协采”之名便不复存在。你明日带人去矿场，勒令白家三日内交出所有帐册、印信，停产候查。
云刚皱眉：“白家若抗命————”
“那便是违抗官府，冲击矿场。”张唯声音转冷，“届时，云梦卫便可名正言顺进驻维稳”。”
云刚恍然：“大人高明。”
张唯走回案前，提起笔，在另一张纸上写下几行字：“此外，从明日起，县衙加征剿匪安民税”，城中商铺按规模缴纳。白家客栈、码头————重点关照。”
“还有，以整顿市容”为由，清查码头所有货物，凡无县衙批文者，一律扣留。”
“再派人去白家各村，暗中散布谣言，就说白家得罪了云家，即将大祸临头，劝那些租种白家田地、在白家做工的农户早谋出路。”
一条条指令，如一张无形的大网，缓缓罩向白家。
云刚听得心头发寒，却更觉兴奋：“如此一来，白家产业将寸步难行，人心离散————”
“还不够。”张唯搁笔，眼神幽深，“最重要的是————找到白家的命门。
“命门？”
“白岁安最在乎什么？”张唯缓缓道，“家人。尤其是他那个身中蛊毒的长子，白玄礼。”
云刚眼睛一亮：“大人的意思是————”
“派人盯紧翠薇谷。”张唯声音压得更低，“若有机会————让白玄礼意外”身亡。丧子之痛，足以让白岁安方寸大乱。”
云刚重重点头：“属下明白。”
夜色渐浓，书房内烛火跳动。
张唯的脸在光影中半明半暗，宛如蛰伏的毒蛇。
翠薇谷，木屋。
油灯如豆。
白岁安静坐桌边，面前摊着三张纸。
第一张，是王虎带回来的北玄卫消息一张泽最后的通谍：五日内，必须决择。
第二张，是白羽微从客栈暗中送回的密报—县衙加税、码头清查、谣言四起。
第三张，是矿场护卫队长连夜送来的急信—一云刚明日将带人前来，勒令交出矿场。