刘管事看着秋琬蓉那副逆来顺受的模样。
心里反而升起一股变态的痛快感。
当年三房得势的时候，他这种外院的奴才连给秋琬蓉提鞋的资格都没有。
现在风水轮流转。
曾经高高在上的贵女，还不是要在他的眼皮子底下洗全府下人的脏衣服？
“我看你这动作还是太慢了！”
刘管事眼珠子一转，故意找茬。
他猛的举起手里的竹编戒尺，带着一阵破空风声，直接朝着秋琬蓉那单薄的后背狠狠抽了下去！
“啪！”
这一尺子要是抽实了，绝对能打出一道血印子。
然而。
就在戒尺即将落下的那一瞬间。
“不要打我娘亲！”
一声带着极度恐惧却又无比尖锐的童音，突然从破屋子的门后响起。
紧接着。
一个穿着洗的发白的小棉袄、梳着两个羊角辫的小姑娘。
就像一头发怒的小牛犊子一样，猛的冲了过来。
小姑娘只有十岁左右。
她根本不管那高高举起的戒尺。
直接一头撞在刘管事的腿上，两只细小的胳膊死死抱住了刘管事的大腿。
张开嘴巴，狠狠的咬了下去！
“哎呦！小野种！”
刘管事吃痛，发出一声惨叫。
他手里的戒尺直接掉在了地上。
看着死死咬住自己大腿的楚灵儿，刘管事顿时恼羞成怒。
他恶狠狠的骂了一句，抬起那只穿着厚底皮靴的右脚。
作势就要一脚将这个小女孩狠狠踢飞出去！
就在这时。
一直蹲在地上默默忍受的秋琬蓉。
仿佛被触碰到了最不可侵犯的逆鳞。
她猛的站起身来！
那一盆冰冷刺骨的脏水，被她双手一掀。
“哗啦！”
半盆混着皂角的冰水，直接劈头盖脸的泼在了刘管事的身上！
刘管事被泼了个透心凉，冻的浑身打了个哆嗦。
踢出去的脚也硬生生的停在了半空中。
“你疯了！”刘管事抹了一把脸上的冰水，气急败坏的大吼。
秋琬蓉根本没有丝毫退缩。
她一把将吓坏了的楚灵儿拉回自己身后死死护住。
那双因为冻疮而红肿的手，此刻正指着刘管事的鼻子。
原本温婉的眉眼里，爆发出极其骇人的凌厉气势。
那是属于百年门阀世家贵女骨子里的威严！
“刘管事！你不要蹬鼻子上脸！”
秋琬蓉的声音虽然颤抖，但却字字铿锵，掷地有声。
“说到底，你也只是我秋家养的一条看门狗！”
“你不过是个签了卖身契的家奴！”
她逼近一步，眼神冷厉如刀。
“就算我三房现在不掌事了！”
“就算我是三房出嫁的姑娘！”
“我的身上，依然流着秋家的血！我依然是秋家的主子！”
“你敢动我女儿一根指头，我今日就算撞死在宗祠大门前，也要扒了你这层狗皮！”
这番怒斥，刘管事彻底被镇住了。
他看着秋琬蓉那种拼命的架势，心底没来由的升起一股寒意。
豪门大户里，主子再怎么落魄，那也是主子。
真要是闹出了人命，大房和二房为了家族颜面，第一个要打死的就是他这个下人。
刘管事嚣张的气焰顿时消散了大半。
他心虚的后退了两步，把腿从水渍里拔了出来。
“哼！不知好歹的东西！”
刘管事一边拍打着身上的冰水，一边色厉内荏的放着狠话。
“看在老太爷的面子上，今天暂且饶了你们。”
“明天要是洗不完这些衣服，你们娘俩连馊馒头都别想吃一口！”
说完。
刘管事捡起地上的戒尺，像只斗败的公鸡一样，灰溜溜的扬长而去。
院子里重新恢复了死寂。
直到刘管事的背影彻底消失在月亮门外。
秋琬蓉那强撑出来的威严，瞬间土崩瓦解。
她双腿一软，跌坐在冰冷的井台上。
“娘亲……”
楚灵儿哇的一声大哭起来。
她扑进秋琬蓉的怀里，伸出冻的通红的小手，拼命擦着母亲脸上的泪水。
“娘亲不气，灵儿护着娘亲，灵儿不让坏人打你……”
秋琬蓉死死抱着年幼的女儿。
听着女儿稚嫩的安慰，她的心仿佛被钝刀子在割。
她抬起头，看向北方那阴沉沉的天空。
长长的叹息了一声。
“渊儿……”
“你一定要平平安安的啊……”
……
而此时。
远在数千里之外的北境边关。
青蒿城。
楚渊正站在县衙庞大的校场上。
寒风卷着他身后的黑色披风，发出猎猎的声响。
楚渊的面容犹如雕塑般冷峻。
迫于青蒿城飞速发展带来的巨大生存和资源压力。
在做足了整整一个月的万全准备之后。
楚渊终于亮出了獠牙。
校场下方，四千名神机营将士全副武装，阵型严整的犹如一块黑色的钢铁。
在他们身侧，是一千名骑着高头大马、装备了新式马具的乞活骑。
“弟兄们！”
楚渊猛的拔出腰间的长刀，刀锋在阳光下闪烁着刺眼的寒芒。
“这一个月来，咱们青蒿城挺直了腰板！”
“但是，这还远远不够！”
楚渊的声音透过寒风，清晰的传到每一个士兵的耳朵里。
“想要不被饿死，想要在这乱世里活的像个人样！”
“咱们就必须自己去拿！”
长刀猛的指向东方。
“今天，兵发阳春城！”
“踏平那座水路咽喉，把属于咱们大乾的土地夺回来！”
震耳欲聋的战吼声瞬间响彻云霄。
“杀！杀！杀！”
楚渊翻身跨上战马，开始做最后的战前部署。
“莫阳阳！”
“属下在！”
“你带领一千乞活骑和三千神机营重甲步兵，作为正面主力。”
“沿官道快速推进，直逼阳春城西门！”
“刘康！”
“在！”
已经换上了一身水靠皮甲的刘康，大步出列。
“你带领五百水鬼营弟兄。”
“趁着夜色，从乾江冰面凿冰下水！”
“顺着暗流给老子摸进阳春城的水门，作为内应！”
裴千雪走后，楚渊只能让之前竞赛第一名的刘康负责水鬼营！
楚渊最后看向站在一旁的老将军林震。
“老将军。”
“虎啸营的八千铁骑不需要参与攻城。”
“你们的任务，是游弋在阳春城外围的三十里防线上。”
“死死盯住北燕大营的方向！”
“一旦有北燕的主力想要增援，直接给老子把他们撞碎在半道上！”
一番极其精密且大胆的部署下来。
整个战争机器瞬间高速运转起来。
四千精锐大军没有丝毫拖泥带水，带着刚刚打造出炉的攻城器械。
踩着厚厚的积雪，开始了六十公里的急速行军。
目标，阳春城！
然而。
就在青蒿城的大军刚刚离开城门，消失在风雪尽头的时候。
县衙后院的一处偏僻角落里。
一只灰色的信鸽，被人悄悄的抛向了半空。
信鸽拍打着翅膀。
在空中盘旋了半圈，直接调转方向。
迎着猛烈的北风，朝着北燕大营的方向急速飞去。