供桌上的铁环还在微微发光，三铁合一的馀韵未散。
李渊看着那枚完整的铁环，沉默了很久。
香炉里的檀香烧到了尽头，最后一缕青烟散在祖宗牌位前。
“爹，”李刚先开口，“石碑是先祖从极北战场带回来的。
铁片藏在石碑底座里，这几百代人都没动过？”
“动过。”
李渊把石盒重新盖好，手指在符文边缘慢慢摩挲。
“每一代家主继任的时候都会打开看一次。
但铁片上的初文没人认得，铁环也不知道在哪。
先祖只说等人来取。
等了这么久，等到我都快以为不会有人来了。”
“先祖还说了什么？”
李渊从供桌下的暗格里取出一本极旧的册子。
册子用兽皮包着，边角已经磨得发毛，上面密密麻麻写满了字，墨迹深浅不一——不是同一个人写的，是历代家主一代一代往下传的记录。
他合上册子，看着李刚。
“李家守着这些初文守了这么多代人，大概就是在等你。”
李刚低头看着供桌上那枚铁环。
三铁合一之后，铁环表面的初文笔画里象有熔金流动，每一道纹路都在缓慢呼吸。
他想起力皇在藏经阁幻境里说的那句话。
他当时不太明白那句话的分量。
现在他有点懂了。
力皇把残魂散入诸天万界，给了每一缕残魂独立的人格和自由意志。
这些残魂转世成不同的人——有的是散修，有的是铁匠，有的是普通猎户。
他们没有力皇的记忆，不知道自己是残魂，只是凭本能去做一件事：在某个角落里守着一样东西，等一个能认出它的人。
玄冥域主守的是道统之一，极北守将守的是封印之一，李家先祖守的是铁片。
他们守的东西不一样，但守的方式一模一样——拿命守，守到有人来。
当然，或许还有更多惊喜，在等着自己。
这就需要自己去见证了。
“爹，”
李刚把铁环收进怀里，“石碑的初文和铁片的初文是同源的。
现在三铁合一，护城大阵的阵基可以重新加固一次。
我走之前把阵法重新补一遍，把力皇铁环的气息融进阵心。
往后混沌海的侵蚀就很难渗透进来了。”
接着，李刚讲这些渊源都说了一遍。
关于力皇的一切。
不说的话，李渊也是一知半解。
李渊听得这些，时不时发出长吁短叹。
实在没有想到，李家竟有这般机缘。
搞得李渊象在听话本。
不过，事实如此。
幸好，李家出了李刚这么一号人物。
恢复心态后，李渊站起来。
“李家使命已经完成，刚儿你未来就是李家的希望。”
接着又道，
“刚儿，去看看小桃吧。
那丫头天天盼星星盼月亮的，就盼着你回来。
对了——等会去趟讲拳堂。
那几个新收的小子天天盼你回来，练拳练得手都肿了也不肯歇。
你要是得空，去给他们露两手。”
李刚点头，正要往外走，李渊忽然叫住他。
“刚儿，”李渊的声音有点哑，“谢谢你。”
李刚一愣。
“爹，一家人，不说两家话。”
李渊，笑了笑，将册子递给他。
李刚接过那本旧册子。
翻开的那页，李渊的字迹还很新，但旁边那些更早的字迹已经模糊得只能勉强辨认——那是几百代人的墨痕，有的工整，有的潦草，有的一看就是老人临终前抖着手写的。
每一页都只有一两行字，记的不是什么大事，全是护城大阵的运行情况、铁片是否发光、祠堂是否被动过。
象一本接力棒，一代传一代，等着最后一棒交出去。
现在那本册子终于可以合上了。
他抱拳行了个礼，然后推门出去。
祠堂外的阳光很亮，亮得刺眼。
李刚走到院门口，远远就看见小桃蹲在石阶上。
她长高了不少，已经突破界主，穿一件青布棉袄，手里攥着根竹签子，低着头在地上画圈。
圈画得很圆——比太虚画得还圆。
她画完一圈，抬头看见李刚正站在巷口，手里的竹签子啪嗒掉在地上。
不过，这画圈也是一种修行，从小桃进步便可以看出了。
原先，小桃十很难修至界主级的。
有了李刚的教导，才有突破界主的可能。
但也不至于这么快。
可太虚的教导，则是加速了这一过程。
只能说，神王级就是牛逼。
诸天万界，皇级难觅。
神王，就是巅峰，可以横行万界的存在。
“大少爷！”
她站起来，腿蹲麻了，晃了一下才站稳。
然后她做了跟当年一模一样的事——扑过来抱住他的骼膊，眼泪哗哗往下淌，边哭边骂，“三年零七个月！
一封信都没有！
铁山师兄都知道托人带信给食堂大婶，你怎么就不知道托人带封！”
李刚低头看着小桃。
她个子到他肩膀了，但抱骼膊的姿势还是当年那个蹲在柴房角落给他端粥的小丫头。
“下次一定写。”
他说。
“上次你也是这么说的！”
小桃松开手，用袖子擦了把眼泪，然后从怀里摸出一样东西——还是一块桂花糕。
跟当年她在青阳城外送别时塞给他的那块一模一样。
“打饭大婶教我做的。
她说你现在是神王殿的大人物，食堂的点心不够档次了。
我就自己学着做。
你尝尝，比上次那块甜。”
李刚接过桂花糕咬了一口。
确实比上次甜，但那股桂花香还是当年的味儿。
他把整块桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑。
“走，去看看讲拳堂。”
讲拳堂里，几个年轻人正在扎马步。
铁山派的赤焰帮分舵负责人是个域主初期的汉子，正蹲在墙根下啃老王头的炊饼。
看见李刚进来，蹭地站起来，炊饼差点噎着。
“老、老大！
您怎么来了！”
李刚让他继续啃，自己走到拳架前面，看着那排年轻人。
他们穿的衣服和他当年在柴房里穿的那件灰袍差不多颜色。
他忽然想起自己第一次在李家练拳的时候，院子里有棵老槐树。
现在那棵槐树还在原来的院子，太虚天天蹲在下面画圈。
而这里——柴房变成拳堂，拳堂里站满了人。
“想学拳？”
李刚问。
最前面的年轻人涨红了脸，使劲点头。
李刚笑了一声。
他把袖子卷到肘弯，站到了拳架的最前面。
讲拳堂的窗户还是当年柴房的那个朝向，阳光从窗外照进来，落在他脚下的青石板上，和当年一样亮。