李刚从神王殿返回青阳城，已是第三日黄昏。
夕阳西斜，把青阳城的城墙染成暗红色。
他落在城门口，守城的兵丁看见他，愣了一下，然后齐刷刷抱拳。
李刚摆摆手，大步往里走。
街上比上次回来时又热闹了几分。
路边多了几家新铺子，卖法器的、卖丹药的、卖灵材的，招牌挤招牌。
最显眼的是街角那家“赤焰帮东玄域分舵”的牌子，门口蹲着两个穿赤焰帮制式短打的弟兄，正捧着碗吃老王头的炊饼。
两人看见李刚，蹭地站起来，炊饼差点掉地上。
“老、老大！您怎么来了！”
李刚让他们继续吃，自己往里走。
分舵的三层楼已经扩建了，旁边又起了一座新楼，门口挂着“赤焰联盟东玄域总舵”的牌子。
铁山不在，小桃也不在，只有几个留守的弟兄在擦桌子。
“铁山呢？”
“铁山师兄去城外探查了。
这几天万流城的地下灵脉不对劲，灵气时有时无，象有人在底下抽水。
铁山师兄带人去查了，还没回来。”
李刚眉头皱了一下，转身走出分舵。
讲拳堂在青阳城东边，原址是李家的柴房。
李刚走到门口，站了一会儿。
柴房早没了，原址上起了三间青砖瓦房，门前挂着一块匾，上面端端正正刻着两个字：讲拳堂。
字迹是李渊的，一笔一划都很用力。
堂里有几个年轻人在练拳，穿着统一的灰色短打，拳打得有模有样。
拳架有点眼熟——象他当年在院里教小桃的起手式。
小桃蹲在门口，手里攥着竹签子，地上画满了圈。
圈从门口一直延伸到院墙根，密密麻麻的，象水面的涟漪。
她画得很认真，每画完一个就端详一会儿，不满意就擦掉重画。
她长高了不少，穿着一件青布棉袄，袖子卷到肘弯，露出细瘦的骼膊。
修为已经到了界主巅峰，距离域主只差一步。
“大少爷，您来了！”
她抬起头，看见李刚站在门口，眼睛亮了，“您怎么不提前说一声？我好去城门口接您！”
李刚在门坎上坐下，看着满地的圈。
“你画了一下午？”
“画了一天。”
小桃把竹签子在地上戳了戳，“太虚前辈说，画圈不是画满，是画空。
空才能容，容才能久。
我画了一年的圈，终于有点明白了。”
她从怀里掏出一本厚得离谱的帐册，双手捧着递过来，骼膊都在抖。
“大少爷，这是赤焰帮东玄域分舵的帐目。
铁山师兄让我给您过目。
他说他是大老粗，怕管不明白，让我一定交给您亲自看。”
李刚接过帐册，翻开第一页。
铁山的字迹歪歪扭扭，但每一笔都写得很用力，墨迹渗进纸里，像刻上去的。
收支明细列得清清楚楚，进帐出帐分门别类，末尾还附了铁山的亲笔批注：“老大，这月盈馀三千灵石，弟兄们的月钱涨了一成。
老王头的炊饼摊我们包了，以后弟兄们早饭不用愁。”
李刚合上帐册。
“分舵现在多少人？”
“五十多个。”
小桃掰着手指头数，“万流城本地的散修添加了十几个，都是从神王殿带出来的。
打饭大婶听说我们要在东玄域开分舵，特意从神王殿食堂寄了一口铁锅过来，说‘赤焰帮的弟兄不能吃不上热饭’。”
她顿了顿，声音低了下去，“分舵三楼给您留了一间屋子。
桌上每天都放着一盘桂花糕，我早上做的。
您一直没回来，糕就坏了。
我扔了再做，做了再扔……”
李刚伸手在她脑袋上拍了一下。
“以后不用每天做。
我回来了，想吃的时候告诉你。”
小桃使劲点头，破涕为笑。
院门口传来脚步声，李青大步走进来。
他穿着一身新做的青袍，头发束得一丝不苟，腰间挂着那柄金色长刀。
刀鞘换过了，新
修为已经到了界主七重，整个人比几年前沉稳了一大截。
他看见李刚，眼框红了，但没哭。
抱拳躬身，腰弯得比当年在城门口送行时还低。
“少家主！您可算回来了！”
李刚把他拉起来，上下打量了一眼。
“刀练得怎么样了？”
李青把刀拔出来，刀身在夕阳下泛着金光。
刀刃上有一道极细的血槽——不是铸刀时留的，是他自己磨出来的。
“我在东玄域闯了三年，跟人打了四十七场，赢了四十一场，输了六场。
输的那六场，每一场都让我知道刀还能更快。”
他顿了顿，声音低了下去，“但我不急。
我爹说过，刀快了是好事，心快了是坏事。
我宁愿慢一点，稳一点。”
李刚接过刀，屈指弹了一下刀身，刀身发出一声清鸣，鸣声在院子里回荡了很久。
他把刀还给李青。
“刀是好刀。
人是好人。
够了。”
李青接过刀，手指在刀身上摩挲了一下，忽然压低声音。
“少家主，我在东玄域听到一个消息——有人在找您。
不是五大世家的人，也不是神王殿的人。
那人穿一身灰袍，面容模糊，每次出现都在您去过的地方。
苍莽山、万流城、极北封印……他都在。”
李刚眉头微皱。
“什么时候的事？”
“最近半年。”
李青的声音压得更低了，“他不象有恶意，更象是在‘跟着’您。
我让人查过他的底，查不到。
他的修为很高，高到我的线人根本看不透。”
“他现在在哪？”
李青摇头。
“不知道。
最后一次有人看见他，是在苍莽山脚下一个废弃的村子里。”
李刚沉默了片刻。
“知道了。
这件事你别管了，我来处理。”
李青点头，把刀插回鞘里，转身走了。
晚上。
月光很亮，照在青石板上像铺了一层霜。
小桃还蹲在讲拳堂门口画圈。
她画完一个，抬头冲他笑了一下，然后低下头继续画。
圈很圆，圈里写了一个字—— “等”。
李刚看了一会儿，转身走向柴房的方向。
那里已经不是柴房了，是讲拳堂。
但在他心里，那里永远是那间堆着烂草、弥漫着霉味的柴房。
他在那里醒来，在那里学会站直，在那里接过小桃端来的半碗粥。
他推开门，走进去，在当年躺过的那堆烂草的位置坐下。
月光从窗户照进来，落在他脚边。
他闭上眼。