伊森处理完地下室那件事，把母子俩留在那栋老房子里，自己走了出来。
外面的天已经亮了，阳光照在脸上，有点刺眼。
他站在街边，习惯性地在意识深处点了一下系统界面，想返回自己的世界。
没反应。
他又试了一次。平时那个可返回主世界的选项没有出现。
系统界面只显示一行字：穿越尚未完成。
他盯着那行字看了会，然后把界面关了。
不是第一次了。以前也有过系统不让他立刻回去的时候，通常是这个世界的事件还没彻底了结。
伊森上了车，把荆棘王冠和长矛收进背包，发动引擎。
他不知道系统要他在这里做什么，但他知道继续待着，总会遇到。
他把车开回那个女人家门口。
白天看这栋房子更旧了，灰色的外墙皮脱落了一大片，门口的草坪很久没剪了。
女人正站在门口，手里拿着一个垃圾袋，看见他的车停在那里，愣了一下，然后走过来。
“你……还没走？”
伊森落车。“还没。你儿子怎么样？”
“好多了。吃了东西，睡了。”
女人看着他脸上的血痂，“你还有什么事吗？”
伊森摇头。“没事。就是看看还有没有隐患。”
伊森看了一眼那栋房子，“你们刚搬进来？”
“三个月前。当时因为便宜。”
女人低下头，“现在知道了，为什么便宜。”
伊森没接话。他站在门口，展开圣灵感知。
那股感觉还在，但很淡了。那个东西确实被他赶走了。
但他总觉得这附近有什么不对劲，不是在这栋房子里，是在更远的地方，像隔了几条街，像隔了几堵墙，有什么东西在看着这边。
“这附近，还有没有其他怪事？”
女人想了想。“对面那条街，有一户人家。听说他们家小孩前段时间出了事，昏迷了几个月，后来醒了，但不太对劲。”
“什么不对劲？”
“听说老是说梦话，说一些大人听不懂的话。他妈妈找了好几个医生，没用。”
女人把垃圾袋放在门口，“他们家姓兰伯特。你往前面走，过了红绿灯，左手边第三栋。”
伊森谢了她，上车，往前开。
兰伯特家的房子是一栋白色的两层小楼，门口种着几棵冬青树。
院子里有个秋千架，在风里轻轻晃。窗帘拉着，看不见里面。
伊森把车停在街对面，坐在驾驶座上，没下去。圣灵感知往那栋房子里探。
有什么东西。感觉上不象是恶魔，也不是怨灵，是一种他从来没感受过的气息。模糊的，像隔着一层毛玻璃，看不见里面，但知道里面有东西在动。
他正要落车，那栋房子的门开了。一个女人走出来，三十出头，棕色头发，扎着马尾，穿着家居服。她手里拿着一个信封，走到门口的邮箱前，往里塞。
她抬起头，看见了伊森的车，目光在他身上停了一下，又移开了。她转身往回走，走到门口的时候，忽然停下来，回头又看了伊森一眼。
伊森下了车。
他走过去，“你好，我叫伊森，请问你是这家的主人吗？”
女人打量着他，目光在他额角的旧伤疤上停了一秒。兰伯特。你找谁？”
“我听说你家孩子出过事。我处理这方面的事，也许能帮上忙。”
瑞莱没说话，也没请他进去。她站在门口，手扶着门框，指节发白。“你是什么人？医生？心理医生？”
“都不是。”伊森从口袋里掏出FBI的证件，打开，递给她。
瑞莱看了一眼，没接。“FBI管这个？”
“特殊问题办公室。处理一些……常规部门处理不了的事。”
伊森把证件收起来，“你儿子的事我听说了，我觉得不是一般的事情。”
瑞莱看着他，看了很久。然后她侧身，让开了门。“进来吧。”
客厅很大，但光线很暗，窗帘全拉着。家具都是深色的，空气里有一股药味和消毒水的味道混合在一起。
沙发上坐着一个男人，三十出头，穿着一件深色的衬衫，胡子没刮，眼睛下面有很重的黑眼圈。他看见伊森进来，站起来。
女人给伊森介绍。“这是我丈夫，乔希。”
乔希看着伊森，目光里带着审视。“你是什么人？”
“你儿子的事，我需要了解一下。”
瑞莱给丈夫使了个眼神，之后在他耳边说了两句。
见此伊森没再掏证件，他的目光落在楼梯口，那里站着一个男孩。七八岁，金发，穿着睡衣，光着脚。
他的眼睛半睁半闭，像没睡醒。他看着伊森，过了几秒，又转身上楼了。脚步很轻，几乎没有声音。
“道尔顿。”瑞莱叫了一声，男孩没回头。
“他什么时候开始这样的？”伊森问。
瑞莱和乔希对视了一眼。乔希先开口。“几个月前。他在阁楼上摔下来，昏迷了三个月。醒来之后就这样了。不爱说话，不爱动，老是说一些我们听不懂的话。有时半夜尖叫，说有人在他房间里。”
“他都说些什么事？”
“他说不出。只是怕。怕黑，怕镜子，怕柜子里面。”
乔希坐下来，双手撑着膝盖，“我们找了医生，找了心理医生，找了神父。都没用。”
伊森看着楼梯口。那个男孩刚才站过的地方，留下了两个湿脚印。光脚，但地板是干的。
“我能上去看看吗？”
瑞莱尤豫了一下，点头。
伊森上楼。走廊不长，两边各有两个房间。
他顺着那道微弱的气息走过去，停在尽头那扇门前。
门没锁，推开门。房间不大，墙上贴着星空壁纸，床上被子掀开着。
男孩坐在窗台上，背对着门，看着窗外。窗帘拉着，但他把脑袋伸进窗帘里面，不知道在看什么。
“道尔顿。”伊森叫了一声。
男孩没回头。他的身体轻轻晃了一下，象风吹过的树枝。
伊森走过去，站在他旁边，掀开窗帘一角。
窗外是后院，一棵老橡树，树叶快落光了。
伊森的视角里树下站着一个人，应该说不是人，是影子。黑色的，没有五官，象一滩墨水立在那里。它抬着头，看着这扇窗户，看着伊森。
伊森放下窗帘，转身下楼。瑞莱和乔希站在楼梯口，等着他。
“你们的儿子是个灵觉者，你们知道吗？”
瑞莱的脸白了。乔希的嘴唇动了一下，没说出话。
“那个东西不是冲你们来的。是冲他来的。”
伊森看着乔希，“你应该也有这种能力。”伊森能感觉到父子二人是灵觉者一类的，在结合自己在男孩身上发现的问题久不难推断了。
乔希往后退了一步，靠在墙上。他的脸白得象纸。