程昱一见来人是边让，心中便是一沉，暗道：“坏了！”
他深知边让此人，学问是有的，但性情狷介狂傲，素来瞧不起曹操的宦官家世，曾在多个公开场合讥讽曹操是“赘阉遗丑”。
曹操对此人，早已是恨之入骨。
更麻烦的是，边让是充州出了名的强辩之士，引经据典，口若悬河。
全身最硬的便是那张嘴，酷爱与人辩论，不胜不罢休。
程昱心念电转：“此獠在此，今日之事断难成功。若与之纠缠，非但徒劳无功，恐反受其辱，连全身而退都难。”
他当机立断，对着张邈的方向微微一揖，语气果断：“孟卓公，既然府上有客，昱不便久留。方才所言，皆出肺腑，望公三思！
昱，告辞！”
说罢，竟不待张邈回应，转身便走，步伐迅疾，毫不拖泥带水。
边让本已摆开架势，准备与程昱大战三百回合，用滔滔雄辩将曹操的“虚伪3）
揭露得体无完肤。
岂料程昱竟完全不接招，如同避开秽物一般径直离去。
他蓄满力的一拳打在了空处，憋得满脸通红，更是恼羞成怒。
“程仲德！休走！莫非理屈词穷乎？回来与某辩个明白！”
边让在身后厉声高叫。
程昱却充耳不闻，脚步更快，身影迅速消失在府门外。
边让在身后喊道：“程昱！你回去告诉那曹阿瞒小儿！陈留，乃仁义之地，非他这等阉宦之后可以觊觎！让他休要做这痴心妄想！”
边让见程昱如此“不战而逃”，自觉大获全胜，心中顿时洋洋得意，那股名士的虚荣感得到了极大满足。
他转过身，对着心神不宁的张邈，意气风发地高声道：“孟卓可见？
曹阿瞒之使者，不过如此鼠辈耳！在我兖州正气面前，唯有抱头鼠窜！”
此言一出，满堂皆惊。
张邈知道，边让这一嗓子，算是彻底断绝了他与曹操和解的最后可能。
想到城外的曹操大军，一股绝望的悲愤涌上心头。
他再也忍不住，指着边让，声音带着颤斗：“文礼！你————你只顾自己逞口舌之利，痛快了，可曾想过你将我陈留陷入了何等水深火热之中？”
他越说越激动，脸色苍白：“如今北有吕布虎视眈眈，南有曹操大军压境！
我陈留势单力薄，复亡就在旦夕之间！
你骂走了程昱，以曹操虚伪狡诈、手段残忍的性子，他岂肯善罢甘休？若他因你之言，一怒之下，行那屠城之举————”
张邈说到此处，想到城中数万百姓可能面临的惨状，声音哽咽，眼圈发红：“我张孟卓死则死矣，不足为惜！可这满城百姓何其无辜！皆要因你一时快语而遭此大难吗？！”
他神情悲戚，几乎要落下泪来。
然而，边让非但没有丝毫愧色，反而放声大笑，指着张邈：“哈哈哈！孟卓啊孟卓！”
张邈见他此时还笑得出来，又惊又怒：“你————你此刻怎么还有心情笑？！”
边让收住笑声，捋了捋胡须，脸上尽是智珠在握的得意：“我笑你杞人忧天，庸人自扰！我既然敢骂走程昱，自然早有成竹在胸！
陈留的救星，远在天边，近在眼前！非但能救陈留，还能让那曹阿瞒吃个哑巴亏，有苦难言！”
“哦？”张邈急忙追问，“是谁？谁能救陈留？”
边让道：“大将军、冀州牧，吕布，吕奉先！”
“吕布？”
张邈先是一愣，随即连连摇头，面露苦涩。
“文礼休要说笑！
我们与吕布素无交情，如今更是收留了他的死敌袁绍，我们在他眼中，与袁绍同党无异！
他岂肯饶恕我们？”
“孟卓何其糊涂啊！”边让慨叹一声。
“你且细想，吕布麾下，陈宫是何许人？乃我充州名士，与你我皆有旧谊！
高顺是何许人？陈留高氏。
更有蔡邕之女蔡琰，如今在吕布麾下执掌文教，其父与我等皆是故交！”
“孟卓，你若举陈留归顺吕布，陈公台念及旧情，必在吕布面前力保于你。
高顺、蔡淡等人亦会为你说项。
吕布正需招揽四方豪杰，以示胸襟，岂会拒绝你主动来投？
届时，你非但无过，反而有功！”
边让直起身，手一挥，意气风发。
“届时，你不再是曹操砧板上的鱼肉，而是吕布座下的功臣！
曹操若敢来攻，便是与大将军吕布为敌！
他曹操再恨，也只能打落牙齿和血吞，这哑巴亏，他吃定了！”
张邈反复权衡，投靠吕布，似乎确实是眼下唯一，也是最好的生路了。
投曹是死，抗曹亦是死，而投吕，却可能绝处逢生！
他脸上的悲戚一扫而空。
“文礼一言，惊醒梦中人！好！就依你之计！我亲自修书，遣心腹密送往官渡，向吕大将军————请降！”
吕布率领大军正朝陈留进发，恰遇张邈信使。
吕布展开绢帛，虎躯猛地一震，竟一时怔在原地，随即大笑。
“好！好！张孟卓，真乃我吕布命中贵人也！哈哈哈——！”
这笑声畅快淋漓，却带着只有他自己才懂的酸楚。
前世他如丧家之犬，颠沛流离，是张邈敞开兖州大门，迎他为州牧，给了他一块立足之地。
虽然后来终究兵败身死，张邈亦被曹操灭族。
但那份绝境中伸出援手的恩情，在他惨淡前世中，为数不多的温暖。
没想到，今生他雄踞河北，威震天下，竟又得到张孟卓的归降！
时也！命也！
仿佛冥冥中注定要偿还前世的恩义。
张孟卓！
此生不同前世矣！
他心中豪气顿生。
“传令前军！丢弃不必要的辎重，只带干粮箭矢，轻装疾进！”
“在曹阿瞒攻破陈留之前，把“吕”字大旗，插在城头！”
陈留城下，血染斜阳。
青州兵，衣不蔽体，甲胄不全，如同被驱赶的羊群，嘶吼着冲向陈留城墙。
他们用血肉之躯消耗着守军的箭矢和体力，尸体在城下堆积如山，惨烈至极。
曹操面无表情地立于帅旗之下，冷静地计算着时间。
城头守军的箭矢已明显稀疏，呼喊声中带着难以掩饰的疲惫。
他知道，火候到了。
“传令！青州兵撤下，中军精锐——攻城！”
曹操马鞭前指，声音冷酷。
“杀——！”
蓄势已久的曹军嫡系如同开闸猛虎，在夏侯敦、夏侯渊、曹洪、曹仁等将领的怒吼声中，扛着云梯，如黑色潮水般涌向城墙。
他们的甲胄鲜明，刀锋雪亮，与方才那些如同炮灰的青州兵判若云泥。
守军见状，无不色变，绝望的气氛瞬间弥漫开来。
真正的战斗，现在才开始！
就在夏侯悼堪堪冲到城下，准备架设云梯之际。
呼啦！
一面巨大无比、猩红如血的大，骤然在陈留城楼上展开，迎风猎猎！
旗帜中央，一个霸道张扬的“吕”字。
吕布身披兽面吞头连环铠，头戴三叉束发紫金冠的雄伟身影，如同神魔般出现在城垛之上。
“曹孟—德—！”
吕布遥指曹操。
“尔无故兴兵，犯我城池，是何道理？”
静！
死一般的寂静！
方才还杀气腾腾的战场，仿佛被间冻结。
冲锋的曹军僵在原地，进退维谷。
曹操脸上的冷酷瞬间碎裂，化为极致的震惊。
吕布！他怎么会在这里？
他所有的算计，所有的谋划，在这一刻，彻底粉碎。