赵云走出大帐，抬眼便见不远处，一人负手而立。
玉树临风，温文尔雅，正是荀或。
看姿态，分明是在等他。
赵云走上前去。
“文若先生可是在等云？”
荀或脸上带着惯有的温和笑容，点了点头。
他打量着眼前这位年轻的将领。
只见其雄姿英发，英气逼人，却又毫无寻常武夫的粗豪之气，反而举止沉稳，谈吐有礼，兼具了武将的勇烈与文士的谦逊。
心中不由再次暗赞：
子龙真乃世间罕有之全才，在主公麾下，人缘极佳，便如————便如我一般。
只可惜他出身平民，若如我一般生在颍川荀氏这等门第，以其才具，恐怕早已名动天下，岂会直至今日方得展露锋芒？
“文若先生？”赵云的声音将荀或从万千思绪中拉回。
荀或收敛心神，看着赵云，微笑道：“子龙，主公————给你任务了吧？”
赵云目光微微一凝，并未直接回答，只是脸上的笑容收敛了几分。
荀或观其神色，心中已然明了，自己所料不差。
他并不追问具体任务，只是意味深长地道：“子龙将军，他日若有机会————
我颍川荀氏一门，还请将军————多加照顾。
这话说得颇为突兀。
赵云却知道荀或的意思。
自己此行，关系重大，绝非一次简单的敌后骚扰。
这就象是当初吕布派张辽远赴幽州，派张燕及其蒙特内哥罗军经营兖州。
以荀或之智，自然能猜到，主公此番交给他的任务。
既是对他能力的考验，也是给他创建功勋的机会。
若能在此次豫州攻略中，立下奇功，与荀攸里应外合，一举奠定胜局————
那么，未来论功行赏，豫州刺史之位，便是水到渠成，舍我其谁！
荀彧既是示好，也隐约承认了赵云未来在吕布集团内部，在豫州，即将扮演的重要角色。
赵云对荀或微微颔首。
“文若先生言重了，您乃主公股肱，颍川荀氏名满天下，何须子龙照顾？
先生今日之言，子龙铭记于心。
他日若真有事，云必当在职责之内，秉持公心，略尽绵薄。”
他没有把话说满，但“今日之言”四个字，已然包含了对他日可能照顾荀氏的承诺。
说完，赵云不再停留，对荀或拱手一礼，转身离去。
荀或站在原地，望着赵云消失的方向，良久，轻轻吐出一口气。
主公啊主公，您这盘棋，下的真是————越来越大了。
赵云年纪不过二十多岁，便已官拜渤海郡太守，其地位已然达到了当年袁绍的层次。
想那袁绍，凭借的是四世三公的家族背景，而赵云，凭借的完全是主公的慧眼识珠与其自身的实力功勋。
不光是赵云，张辽年岁相仿，已是幽州刺史，威震北疆；
张郃同样年轻，坐镇清河————
主公麾下，如他们这般的青年才俊何其多也！
整个集团，朝气蓬勃，欣欣向荣，与那暮气沉沉的旧汉朝廷，正如新树与老树之比。
天运————果不在汉室了吗？
吕布采用荀攸的计划，与曹操展开对峙。
豫州，汝南与颍川的交界地带，一时间风声鹤唳。
一支不过百人的“黄巾”小队，如同鬼魅般在乡野间流窜。
他们行踪飘忽，专挑软肋下手：
时而突袭戒备松弛的世家坞堡，劫掠私兵粮械；
时而伏击往来传递军情的曹军斥候与辎重小队。
这支队伍装备精良，战术刁钻，出手狠辣果断。
曹军与世家派兵少了，便如肉包子打狗，被其轻易吞没；
若调集大队人马围剿，他们又总能遁入山林，消失得无影无踪。
更让曹操心烦意乱的是，豫州境内原本各自为政、散乱不堪的黄巾馀孽，如刘辟、龚都、何仪等部，也开始频频活跃，四处劫掠，使得本就不稳的后方更加糜烂。
许县郡府内。
“砰！”
曹操一拳砸在案上，震得笔砚乱跳。
“定是那吕布匹夫搞的鬼！”
“此等贼过兵梳”的龌龊伎俩，他在兖州便已用过一次！如今竟敢在豫州故技重施，真当我曹孟德是泥捏的不成！”
曹操悍然下令：“传令各郡县，张榜悬赏！
有能擒杀此股流寇头目者，赏千金！提供确切行踪者，亦重赏不贷！”
一时间，豫州各地城门口都粘贴了悬赏告示，引得众人议论纷纷，却始终无人能真正抓住这支部队。
这一日，曹操正与程昱等幕僚于堂上研判军情。
夏侯敦突然大步闯入，声如洪钟：“主公！我军巡哨在颍水畔抓到一名奸细！”
曹操精神一振。
“哦？可是那伙黄巾贼寇的探子？”
“非是武人，是个文士。”夏侯敦侧身让开，“带上来！”
两名甲士押着一人入内。
只见此人年约三十，面容清瘦，虽经羁押，衣衫略显凌乱，神色却从容不迫。
目光迎上曹操的视线，甚至微微颔首示意。
“颍川荀攸，见过曹公。一别经年，使君风采依旧。”
曹操一见此人，眉头一皱：“荀攸？你不是已在吕布帐下效力了吗？何以孤身至此？”
荀攸从容一揖：“颍川乃我桑梓之地。如今吕将军兵锋南指，战火将燃，荀氏一族与颍川父老皆面临兵祸决择，攸有一言告知曹公，故不得不来。”
“好一个不得不来！”
曹操冷笑一声，“那你是来做吕布的说客，劝我拱手让出豫州？”
荀攸道：“攸虽自吕将军处来，但此行，实是为曹公而来。”
“为我而来？”曹操身体微微后靠，手指轻敲案几，露出玩味的表情，“此话，倒要请教了。”
“曹公以豫州世家为凭，欲阻吕将军兵锋，此计虽妙，却已被吕将军与陈公台等人看破。”
荀攸声音平稳，却字字清淅，“故而————已决意采纳在下临行前所献之策。
大军屯田。”
曹操敲击案几的手指猛地停住。
屯田！
此计确实毒辣！
若吕布当真稳住阵脚，利用兖州荒地与流民，以战养战，拖上一年半载，届时豫州世家见吕布势大难撼，内部必生变乱，自己这“捆绑”之策，便不攻自破！
然而，曹操面上却陡然爆发出了一阵豪迈的大笑，仿佛听到了什么荒谬之事：“哈哈哈！
屯田？
他若真愿在充州蹉跎岁月，我曹孟德正可借此天赐良机，整饬吏治，深固根本，将这豫州之地，真正经营成铁板一块！
公达，你此计若成，反倒是助我矣！”
荀攸看着曹操大笑，脸上并无意外之色，只是微微躬身：“原来曹公已有应对之策，成竹在胸。如此，攸心中所虑，便可消解了。”
“你冒险前来，就只是为了告诉我这个？”
曹操收敛笑容，紧紧盯着荀攸，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
荀攸坦然道：“正是。消息既已带到，攸此行便不算徒劳。如何决断，自在曹公。”
曹操的目光在荀攸身上逡巡不去，心中急速盘算：
此人所言，是真是假？
是吕布的反间计，还是荀氏见势不妙，向自己示好？