下山的路，岳灵珊走得飞快。
她气冲冲地走在最前头，把令狐冲等人甩开十几丈远。
令狐冲牵着马跟在后面，不停喊着：“小师妹！”
陆大有笑道：“大师哥，小师妹这脾气，都是你惯的。”
“我惯的？”令狐冲瞥他一眼，又赶紧追了上去。
走在最后面的两人，沉海棠捂着嘴笑，对嬴川道：“大师哥平日里潇洒自在，偏偏遇上小师妹，半点脾气施展不开，真是一物降一物。”
嬴川懒得掺和令狐冲和岳灵珊的事情，心里想着回汉中给魏师父和师娘带什么礼物。
下山后，众人骑马南行，在前往汉中之前，先路过长安城。
经过一番功夫，令狐冲终于哄好了岳灵珊，用了两串糖葫芦和一枚小头饰。
嬴川向沉海棠借了六两银子，在城里买了两匹锦缎，一匹青色，一匹红色，准备带回汉中孝敬师父师娘。
见嬴川这么孝顺，沉海棠也买了两匹上好锦缎，带回去孝敬爹娘。
自华山相处多日，沉海棠早已放下早先对嬴川的偏见，她主动问起嬴川入华山派之前的生活。
嬴川也不避讳谈及自己当骡马客少年和做趟子手的日子，不刻意攀谈，也不刻意疏远，谈吐有礼，分寸得当。
五人走在褒斜道上，一路山野风光掠过，生火做饭，晚上露营。
嬴川在派中是小师弟，出门在外可是行家！搭炉灶、砍柴、烧柴、煮熟食，让诸位师兄师姊们刮目相看。
这都得益于他之前的经历。
陆大有虽然嘴上不服“卷王”，但吃起嬴川烤的野味来，馋得直流口水。
回到汉中，众人直奔顺安镖局。
沉万顺得知华山派的援兵来了，带着人迎出来。
魏宏站在他左边，赵彪、林旺、张顺等人站在后面，个个伸着脖子往这边看。
嬴川翻身下马，没有急着往里去。他先走到魏宏跟前，躬身抱拳，喊了声“师父”。
魏宏见到嬴川，如同游子归家，十分高兴。他伸手拍了拍他的肩膀。
“长高了，也结实了。在华山可还习惯？”
“习惯。师父放心。”
嬴川从包袱里拿出两匹绸缎，一青一红递过去。
“这是孝敬您和师娘的，您帮我带回去，就说弟子记挂她。”
魏宏接过：“你师娘念叨你好久了。上回还说，川儿去了华山，也不知道回来看看。”
“等剿了土匪，我就回村里看望师娘。”
“好好好！”魏宏连说三个好字。
拜见师父之后，嬴川这才走到沉万顺面前，抱拳道：“见过总镖头。”
沉万顺点点头：“回来就好！令狐少侠、陆少侠、岳女侠、川儿、海棠进去说话。”
进入镖局，以前同寝室的赵彪、林旺、张顺等人围上来。
赵彪一拳捶在嬴川肩头，笑骂道：“小子，行啊你，华山派弟子了！”
嬴川笑着还了他一拳：“彪哥，别打趣我。你也不赖，升镖师了？”
他一眼就发现了赵彪身上的镖师服饰。
赵彪嘿嘿一笑，挺了挺腰板。
“托你的福，总镖头提拔的。”
林旺和张顺也凑过来，几个人你一句我一句，各种问候。
嬴川问起镖局的事，赵彪说生意淡了不少，但总镖头谨慎，倒也安稳。
众人进了正堂。沉万顺招呼大家坐下，又派人去请官府的李捕头。
不多时，李捕头来了，四十来岁，黑脸膛，腰里挎着刀，看起来十分干练。
他跟令狐冲、沉万顺互相抱拳见了礼，便直奔正题。
沉万顺摊开地图，指着秦岭深处一处标记：“乌老大的山寨在这里，地势险要，易守难攻。他手下有二三十个土匪，都是亡命之徒。”
李捕头面露难色：“本捕头手下只有二十名捕快，力量有限。这一次进山剿匪，需要咱们官民通力合作才行。”
他抬眼看着令狐冲和沉万顺，言下之意：剿匪这事，华山派和顺安镖局不能坐壁上观，也得出力。
沉万顺明白他的心思：“李捕头放心！我镖局被这伙土匪所劫，死了九个弟兄，绝不会袖手旁观。这次进山剿匪，我镖局上下，听候李捕头的命令！另有华山派的高足相助，剿匪定会马到成功。”
令狐冲抱拳：“华山派义不容辞！”
“好！”李捕头吃下了定心丸，他看着地图问道，“山寨地形复杂，正面硬攻伤亡不会小。后山有没有路可以绕过去？”
沉万顺和令狐冲对视一眼，摇了摇头。
“那地方太偏，没人去过。”
李捕头思考片刻：“这样吧！大家先想办法找几个向导，咱们再进山，这样更稳妥一些。”
“我回村里问问。村里有老人兴许知道。”嬴川道。
众人点了点头。
沉万顺又提起瑞兴镖局：“瑞兴镖局和土匪蛇鼠一窝，我已经派人盯着了。他们最近没什么动静，但肯定没死心。等剿了匪，再跟他们算帐。”
李捕头道：“瑞兴镖局的事我不管，我只管剿匪，乌老大手上有人命官司，这一次定将他抓捕归案。”
众人又商议了进山的路线、时间、信号等细节，定在三日后出发。
事情谈完，嬴川跟大师兄令狐冲告了假，说想回村里看望师娘，顺便打听后山的路。
令狐冲应允。
嬴川在城里买了些吃食、茶叶，骑上马出了城。
村子离汉中城不远，骑马转眼就到了。
村口的老槐树还在，树下坐着几个老熟人，看见骑马的人过来，眯着眼瞧了半天。
嬴川翻身下马，朝他们走过去。
“赵叔！”
赵叔揉了揉眼睛，看清了来人，站起身来。
“小川儿？真是你啊！”他一把抓住嬴川的骼膊，上下打量，“听说你去了华山派？可了不得！”
嬴川笑着从包袱里拿出一包茶叶，塞到赵叔手里。
“孝敬您的。这次回来办事，顺道看看您。”
赵叔推辞了两下，还是收下了，嘴里念叨着：“这孩子，花钱干什么”，脸上的褶子笑开了花。
同村孙铁柱和朱老三听见动静，从屋里跑出来。
孙铁柱的媳妇站在远处，肚子隆起，扶着肚子朝这边张望。
孙铁柱跑到跟前，上上下下打量了嬴川好几遍。
“嬴小哥，你这是……当了武林高手了？”