泸水北岸，太阳还未升起。
天边只有一线鱼肚白，将明未明，将暗未暗。江面上的雾气尚未散尽，贴着水面缓缓流动，像一条沉睡的巨龙在吐息。
岸边的芦苇荡被露水压弯了腰，湿漉漉的，偶尔有早起的鸟雀从丛中惊起，扑棱棱飞向灰蒙蒙的天空。
唐军大营静卧在江岸高坡上，帐篷连绵，旌旗低垂，炊烟未起，大多数士兵还在睡梦中。
营后数里外的山林中，三路人马正在疾行。
阿固龙骑着一匹矮脚马，走在队伍最前面。
他肌肉虬结，胸前的伤疤在晨光中泛着暗红色的光。
腰间挎着一柄沉重的长刀，刀鞘磨得发亮，不知饮过多少人的血。
身后跟着黑压压的蛮兵，有的持刀，有的挎弓，有的扛着简陋的木盾。
他们赤脚踩在山路上，脚步凌乱却迅捷，像一群嗅到血腥味的狼。
“二位兄弟，咱们三家齐动，响应相爷安排，多造声势，举火袭击唐军后营。”
阿固龙的声音沙哑粗犷，头也不回。
左侧的乌蛮头领阿勒骨点头，眼中恨意翻涌。
他的部族前几日在东山被秦再雄打散，逃进深山才捡回一条命。
今日他带着残部来报仇，刀已经磨了一夜。
右侧的白蛮头领白继虎也点点头，目光凶狠，他的兄长白继隆在西山被李雄一刀劈成两半，尸骨未寒，他发誓要让唐军血债血偿。
“前些日子被唐贼打散，正好趁此机会报仇！”白继虎咬着牙，一字一顿。
阿固龙眼睛血红，猛地拔出长刀，刀身在晨光中泛着暗沉的冷光。
长刀高举，刀尖直指前方若隐若现的唐军营地。
“驾、驾、驾……冲杀！举起火把，杀穿唐军！”
唐军大帐之中，哨骑已经探出山林中异常，李从嘉看着莴彦道。
“把后营放空些，引敌入瓮，这些小杂鱼，也要来蹦跶。”
莴彦领命道：“末将遵命！”
莴彦领命离去。
李从嘉目光转向，会川府主董成纪、建昌府主段兴。
“咱们今日血战，二位将军，这几日帐前军议，也知道敌军动向尽在我手中！”
这二人背后遍体生寒，他们俩这几日被牢牢管控在中军，说是参参议军务，实际上却被严密看管，架空起来。
看着李从嘉预判高方谋划，探知林中藏有叛军，他们不敢生出二心。唯唯诺诺道：“陛下妙算，末将必定追随陛下左右……”
后方大营中，蛮兵们嗷嗷叫着点燃火把，火光在晨雾中跳动，映出一张张狰狞的面孔。
他们像决堤的洪水，从山林中倾泻而下，直奔唐军后营。
后营的栅栏是用粗木临时搭建的，并不坚固。
蛮兵们冲到跟前，有的用刀砍，有的用身体撞，有的从栅栏缝隙中钻过去。
栅栏很快被推倒，蛮兵们涌进营地，点燃帐篷，火光冲天而起，浓烟滚滚。
几个来不及跑的唐军士兵被砍翻在地，血溅在泥地上。
阿固龙纵马冲进营地，长刀左右挥舞，砍倒几个试图抵抗的唐军。
他环顾四周，发现营帐虽多，却空荡荡的，没有几个士兵。
他愣了一下，随即仰天大笑，以为唐军果然空虚，没想到自己如此顺利就得手了。
“哈哈哈……绕后偷袭，相爷妙算！”他得意地朝两个同伴喊道，“唐军不堪一击，弟兄们，烧光！杀光！”
阿勒骨和白继虎也兴奋起来，挥舞着兵器，驱赶蛮兵向营地深处冲去。火势越来越大，浓烟遮蔽了半边天空。
笑声未落，异变陡生。
营地深处，原本看似空荡荡的帐篷后面，忽然涌出一队队甲胄齐整的唐军。
刀盾兵在前，长枪兵在后，弓弩手在两翼压阵，脚步整齐，面无表情。他们像从地底冒出来的幽灵，无声无息，却杀气腾腾。
当先一将，面色冷峻，横刀立马，正是莴彦。
他在李从嘉身边多年，从暗卫指挥使到统兵大将，什么样的阵仗没见过。他望着那些还在纵火欢呼的蛮兵，嘴角勾起一丝冷笑，缓缓举起横刀。
“杀！”
刀盾兵齐声暴喝，声震四野。
他们盾牌紧挨，刀锋外指，排成一道铁墙，朝蛮兵碾压过去。
刀光闪烁，血光迸溅。蛮兵们猝不及防，被砍翻一片，惨叫声此起彼伏。阿固龙脸色大变，这才意识到中了埋伏。
他拼命拨马，想召集部众突围，可唐军的包围圈已经合拢。
长枪兵从两翼包抄，封住了退路，弓弩手居高临下，箭雨倾盆而下，蛮兵无处可躲，成片倒下。
后营的喊杀声还没平息，南面江边又传来急报。
一骑哨探狂奔而来，翻身下马，声音急促：“陛下！南面发现敌军渡江！大象！好多大象！已经到江心了！”
李从嘉正在帐中摩挲长槊，槊杆光滑，槊锋在晨光中泛着幽冷的青光。他抬起头，嘴角微微上扬。高方果然出动了象兵，看来他是铁了心要在今天决一死战。
“报！敌军先锋已登陆，约三千人，打着‘姚’字旗号，正在江岸列阵！”又一个哨骑冲进来。
李从嘉站起身，接过申屠令坚递来的头盔戴上，系紧甲带。
七星宝剑挂在腰间，长槊握在手中，大步走出帐外，翻身上马。踏云马长嘶一声，前蹄腾空，鬃毛在晨风中飞扬。
“传令各军，按计划行事。前军让他们上岸，边打边撤，引他们深入。
等高方的主力过了江，咱们再收网。”他顿了顿，勒紧缰绳，目光望向江面，“不要把高方吓跑了，他要是半路缩回去，这场戏就不好看了。”
传令兵飞奔而去。
江面上，姚保义站在最大的竹筏上，一手扶着盾牌，一手握着长枪，盯着越来越近的北岸。身后是三千姚家军精锐，甲胄鲜明，士气高涨。
竹筏和船只密密麻麻铺满了江面，船头的旗帜在晨风中猎猎作响。
更远处，几十头战象正涉水渡江，庞大的身躯在水中缓慢移动，像一座座移动的山丘，象背上的弓弩手已经张弓搭箭，随时准备射击。
战象的獠牙在晨光中泛着白光，粗壮的象腿踩进江底的淤泥，每一步都溅起巨大的水花，发出沉闷的声响。
竹筏撞上北岸的碎石滩，姚保义第一个跳上岸。他回头看了一眼后营方向，那里火光冲天，浓烟滚滚，喊杀声一阵接一阵。
“唐军后营已乱！弟兄们，冲！”他长枪一指，声如洪钟。姚家军如潮水般涌上江岸，朝唐军前营猛扑而去。
姚保义没想太多，只以为是守军慌乱中来不及防守。
他率兵冲进水寨，砍翻几个抵抗的唐军，继续朝前营推进。
沿途遇到的抵抗都不强，唐军一触即溃，边打边撤。姚保义越打越兴奋，以为唐军真的不堪一击，催促士兵加快速度。
“今日我姚家军，杀穿南唐大营！”他嘶声厉吼，长枪滴着血。
江面上，高方站在最大的楼船船头，望着北岸冲天的火光，捻着胡须，微微颔首。
姚保义已经登陆，后营的火也烧起来了，一切都在按计划进行。
“传令，全军加速渡江。今日，定要活捉李从嘉！”
船队开始加速，更多的船只离开南岸，驶向北岸。
战象们也加快了速度，江水被搅得浑浊不堪。