翌日一早，施筠早早地离府，她瞧见谢长溪往崔明仪的院子里去。
谢凝玉为施筠供奉的平安扣已被主持取了出来，主持见施筠来取那物件，静看了她半晌，“施主，可否借一步说话。”
施筠心下犹疑，不知主持会同她说什么。环顾四下，香客如织，想来也不会出事。
主持身披百衲衣，白眉慈目。他领着施筠穿过回廊，到了寮房。
“远方来的道人，算到施主日后会去寻他，便说要提前见施主，省得日后折腾。”主持声如古井，平静无波。
他笑了笑，推开门，请她入内。
施筠心神一晃，不过片刻便猜到主持说的那人是谁。
那天坡脚道人点破她的来历，想必是有些真功夫在身上，能算到他要找她，也不奇怪。
寮房空荡寂静，一座屏风隔开内室与外室。
施筠立在屏风前，正欲上前，却听里头传出稚嫩的声音，“施主不必在上前，前些日子与施主相见，极为有缘。如今再见施主，也是不忍施主在此间受苦。”
施筠顿步，眉心紧蹙。隔着屏风，看不清里头道人的模样，只瞧见一个模糊的轮廓，盘腿坐在蒲团上，低眉垂首。
“施主是借了别人的壳子活下来的，这本是逆天之事。你在这世间待得越久，便与原本的魂魄纠缠越深，待到那线缘分耗尽，要么你彻底融进这具身子，从此忘了自己是谁；要么——”他顿了顿，思虑再三，才继续道：“要么这具身子撑不住，你魂飞魄散，连来世都没有。”
施筠的指尖微微蜷缩，攥紧袖口。她立在屏风前，一动不动，日光从窗棂的缝隙里漏进来，在她脚前落了一道细细的光，仿佛阴阳两界。
“那我该怎么做？”她听见自己的声音，有些发紧，却还算稳。
道人缄默不语。
施筠听见念珠在指尖一粒一粒滚过的声响，清脆而缓慢，那声音如钝刀子磨肉，一点点刮在她心上。
“回那无间之地，法子是极为凶险。施主可想好了？”他沉声问。
施筠急声追问，“是什么，只要能回去，再难我也要试一试。”
“来世今生，你尚有的选。来世是过去的，今生是现下所有的。施主若没有一颗坚定的心，会死的。”道人喟叹，“你须得握紧那枚平安扣，跳入汴河。入水之后，心里不要想这里的一切，只想着你无间里的一切，你的心会带你回去。汴河水会将你彻底吞没，再不回来。”
他顿了顿：“你若能从头至尾心里不曾动摇过，便能回去。若半途想起这边的人或事，生了留恋，那便回不去了。这具身子会沉下去，那缕不属于此间的魂魄，也会散在水里。”
寮房寂静无声，窗外风吹动竹帘，光影细碎。
出了寮房，施筠从袖中取出平安扣，指尖是温凉的触感。
她心心念念想要回去的法子，就摆在眼前，可为何生出些许不舍。四年来，她和青荷相依为命，和谢长溪有了说不清道不明的纠葛。
但她清楚不是这里的人，这里是谢长溪和青荷的家。
大雄宝殿前的月台香客匆匆，阶前姻缘树红绸纷飞。风过时，施筠仰头看了眼，心头思绪万千。
她始终是要回去的，她的至亲还在等她。
哐当——
清脆的声响打断施筠凌乱的思绪。
身后有什么东西坠地，她循声回头，瞧见那人。
一身松绿青衫，木簪挽发，儒雅清俊。
他立在和煦的晨光中，静静地看她，好半晌才回过神来。
“抱歉，娘子。”他挽袖上前，眸光若有似无的扫向她。
施筠面带笑意，摇了摇头，“并没砸到我。”
“在下裴桢，唐突姑娘，亦是不好的。”裴桢拾起写好的功名牌，朝施筠赔礼道歉，“能否问姑娘芳名，乍一见，很是眼熟。”
语罢，他缓缓垂首，露出发红的耳尖。
施筠头一回见这样羞涩的郎君，且他生得好，面白如玉，举止风雅得体。
“也不是什么要紧的事。”施筠含笑，眉眼轻弯，“我——”
裴桢眉心微动，眼含期待，只差一字，便可听到她芳名。
又是哐当一声。
从姻缘树的另一方掉下块木牌。
裴桢蹙眉，只觉这木牌来的不巧。
两人循声望天，入目苍翠的枝叶。这姻缘树生得这样高，也不知这木牌是从何处掉下来的。
树上挂满红绸和木牌，层层叠叠，在风里中轻轻碰撞，发出清脆的声响。
施筠俯身去捡那木牌，翻了个面，瞧见上头的字。
——荀伯灵并谢凝玉，永结同心，生死相随。
这竟然是谢凝玉和荀伯灵的姻缘牌。
施筠摩挲木牌上深邃的刻纹，她想了想，还是决心将这个木牌挂上去。只她刚转身，便瞧见熟人。
日光从树冠的缝隙里漏下来，碎金一般落在青石板上，也落在那两个人身上。
谢长溪着天青色便服，远远立在廊下，神情难辨喜怒，只他的一双眼睛似盯在她身上，目不转睛。
而谢长溪身侧立着的那人，她从前没见过。
“雪臣，我方才力道大了些，没曾想会掉下来。”荀伯灵面露难色，看向施筠手上那木牌。
谢长溪眉心紧拧，恍若未闻。
荀伯灵见他脸色怪异，疑道：“雪臣，你这是怎么了？”
谢长溪阔步上前，裴桢闻声回头，见是熟人，含笑作揖，“雪臣兄，伯灵兄。”
荀伯灵颔首回应，谢长溪瞥他一眼，勾了勾唇，以此示意他知道了。回汴京这一年，他官威渐重，面对位卑的下属，不自觉地带了几分傲慢。
裴桢早些年的文章，谢长溪是欣赏的，只是近两年他不太喜欢看那些花团锦簇，毫无用处的东西。
说到底，裴桢只会纸上谈兵，要真论起改革税赋，还得由他和荀伯灵来。
只是，裴桢怎么会和他的筠娘认识。
纵使他这几日疏远了她，她也不能这样气他，找个这样的人来气他。
“筠娘，你过来。”谢长溪猝然顿步，停在裴桢身侧，眉眼温和，眼中荡漾起意味深长的笑。
施筠微微蹙眉，虽不知他想做什么，却鬼使神差地走到他身边。
谢长溪挑眉一笑，伸手从她手里拿过姻缘牌，随后丢给荀伯灵，“收好。”
裴桢从谢长溪的言行中觉察到微妙的恶意，可他从未得罪过他。反倒是谢长溪，时时因出身端着贵公子的傲慢轻视。
他实在厌恶谢长溪。
“筠娘，跟我回去，我有话同你说。”语罢，他不由分说地牵起她的手，指尖轻柔描摹她的手腕。
裴桢拧眉，瞳孔大震，转头看向荀伯灵。
荀伯灵亦没好到哪儿去，瞪大双眼看谢长溪和那女子翩然离去。
“伯灵兄，那娘子是谁？好生灵秀。”裴桢状似不经意地探问。
荀伯灵摇了摇头，心下好奇，待他晚些时候去问问妻子是怎么回事。
这么多年，他可不曾见谢长溪与哪个女子亲近。
出了相国寺，街上游人行色匆匆。
施筠腕上灼热，沿着肌肤脉络烧进心肺，双颊飞霞。她一时竟忘了甩开他，他怎么能做出这样轻佻的举动。
“郎君，你”她侧过身，一双清凌凌的眼眸，不解地看着他。
这双眼睛，他从来没在梦里见过。
“筠娘，我想同你说的话，不多。”谢长溪说这话时，眸光轻柔似水，声音清润温雅，“筠娘，我心悦你，想与你结为夫妻，你应吗。”
施筠一怔，似是被什么刺到，只一瞬便甩开谢长溪的手，沉声道，“郎君你疯了，我有心悦的人了。”
她注定不是这里的人，她和谢长溪是萍水相逢。他于她有些恩情，她的心会因他的好而波动，可那就是爱么，这很难说。
爱难道就要为他留下来么，她能得到什么呢，一份易变的人心？
她才不要。
父母至亲才是她人生里密不可分的一部分。
谢长溪算什么呢，或许只是一个异世的NPC，想要留下她完成KPI。
施筠想不出自己留在这里的理由。
她不担心谢长溪日后会如何，唯一放不下的只有青荷，她还很小，与姐姐相依为命。
倘若失去姐姐，于她也是锥心之痛。
在她离开这里之前，她要为妹妹铺一条青云路，要妹妹能在这世道立足。
谢长溪眸光流转，在她身上梭巡，“是裴桢？你何时与他认识的？算着时日，你也要出府，是为了他？筠娘，他那里好了。”
施筠跟在他身边四年，那些人与她相熟，他都清楚。
“郎君，你越矩了。”施筠冷声提醒他，她不去反驳他的假设。
这样的误会，在此刻也不必解开了。
她松开了他的手。
谢长溪眼睫低垂，看她甩开他的手，看她眼中的绝情与利落，到此刻，他才惊觉她一点也不喜欢他。
“那江陵呢！算什么？筠娘你在骗我吗？”他脱口而出，目光渐渐沉重，用视线将她锁住。
他恨了。
恨她对他无半分情意，甩开他时，是那样的干脆。
梦里，她也是这样。
梦。
他起心动念了。
像梦里那样，要将她锁在身边，时时搂着她，与她亲密无间，水乳交融。
他的筠娘，是他的，怎么都是他的。
死了也是。
施筠颤颤抬眸，她窥见他眼底幽深的怨念。
谢长溪难道不清楚他们之间并无可能么，为何要将所有的怨恨移接在她身上。
她不想做妾，也不想应酬贵女官眷，也不想日后在府里同别的姑娘打擂台。这些原就不在她的人生计划里，谢长溪竟然比她还拎不清。
“郎君，江陵本就是我情愿去的，为的不过是良籍。我何时欺骗过郎君？我又何曾答应过郎君什么，我是为奴为婢，却也无心攀附。郎君早日从夫人哪儿给我身契，我也好放心。”施筠咬牙道，“还请郎君不要再说这种话，否则我一头碰死，还要劳烦郎君为我收尸，照看妹妹。”
他听见了。
收尸。
梦醒了，他实在不能那样做。要锁住施筠何其容易，人能锁住，心呢。
心也可以吗。
不可以的。
筠娘，我拿你没有办法。
谢长溪无可奈何地看她，不知怎得，他心里涌起说不尽的委屈难过。他反复质问，是不是他待她还不够好，是不是还需要些时日。
敲开一个人心，需要做些什么。
他满目疑惑，目光流露出几分稚气依恋，可眸子里倒映的身影如利刃劈开他眼里的依恋不舍。
他什么都不能再说，他了解筠娘。
梦里梦外，施筠都是会为尊严去死的人。他从来不想逼死她，无能为力到了极点的时候，他便开始怨恨自己无法让筠娘爱上他。
他用眷恋痛苦的目光问她——筠娘，我哪里做的还不够好，为什么要说出这些绝情的话。
透过她清凌凌的眸子，他只看见一颗坚韧如筠竹的心。
痛苦无力席卷而来，谢长溪眉心拧得更紧，心陡然一沉。
施筠实在不敢再去看他的眼睛，她什么都没做错，却成了一个罪人。
不爱就是罪吗，可她问心有愧。她有她要考量的事，不需要为他人的痛苦难过买单。
何况谢长溪的痛苦是一时的，而她留下，却要一世忏悔。
“谢长溪，别用这样的眼神看我，我不欠你什么。”施筠忍无可忍，低声说，“叫旁人看去，还以为是我罪大恶极，忘恩负义。”
“筠娘，你不欠我，是我欠你。”他上前，施筠后退，被他逮住手腕，拐进相国寺的墙角。
“筠娘，你看着我，是我欠你的，我想还给你也不可以么。你自然不欠我，我欠你许多，你待我有恩，是我爱你，我欠你，你要我还你好么。”他自顾自地说，也不管施筠疑惑的目光。
谢长溪垂首，将她揽进怀里，嗅到她身上轻浅的兰香，很是醉人。熟悉温软的身体，他的心悄悄渡到了她的身体里。
“筠娘，你是爱我的呀～”他埋在她的颈窝，声音轻柔带着蛊惑的意味，“你瞧，你的身体没有拒绝我。”
施筠胸膛微微起伏，感受到肩颈上的沉重。她拧了拧眉，动了动身子，却被抱的很紧。
他的气息缠上她肌肤，隔着衣衫也抵不住。
只是静静地抱着她，他锁紧她，声音倏然哑了下来，“筠娘，从江陵回来前，我做了一个梦。很可怕的梦，我梦见你死了，死在我手里，我抱着你冷硬的尸体，你却再也醒不过来。”
“你感受不到我的心吗？”
“筠娘，你不爱我吗？”
“筠娘，你剖开我的心看看。”
“筠娘，别离开我，我害怕。”谢长溪忆起梦里的场景，冰冷的雨夜，生硬的棺材，一具爱人的尸体。
他日夜受梦魇折磨，而她却浑然不知，不知他的痛苦，不知他的爱欲。
“筠娘，你待我，不公平的。”他喃喃自语。
施筠心头大恸，怔在原地。
谢长溪竟对她说这些厚颜无耻的话，他这样的人，也会放下。体面，可怜兮兮的乞求她。
她不觉得痛快，只觉荒唐，荒谬。她给不出谢长溪想要的回应，也不能给。
“不。很公平，情这种事，从无公平一说。你爱我也罢，不爱我也罢，若要求公平，还请郎君去大理寺升堂，看看他们能不能给你个公平。从始至终，我对你都只有敬意，并无旁的。”她不再想挣开他，任由身心贪恋这一瞬的温暖，会转瞬即逝。
“筠娘！”谢长溪叹道。
他难道不知都是他的错，是他爱上了她，他要的公平，是对她的不公平。
施筠不想再听这些无意义的话，他们的结局注定是走不到一起的。
“放开我。”
谢长溪一怔，环抱住她的臂弯失了力道，他静静地看她。
该说的，不该说的，他都说了。他该怎么办，像梦里那样，把她锁起来，囚禁在屋子里。
她会死的，她死了，他的所求也就没了。
他僵在原地，看着她的身影愈来愈远，怎么也抓不住。