忠顺亲王连忙从忠烈亲王手中接过名册，目光快速落至页脚。
当看清那行名字与备注的瞬间，当场忍不住哈哈大笑起来了。
“哈哈哈........宁国公之侄贾赦？”
“就那个整日斗鸡走狗、纨绔荒唐的贾恩侯，竟然也要参加秋闱乡试？”
“简直是滑天下之大稽，他那两眼一抹黑的学识，怕是连四书五经都认不全，就这也敢下场博取功名？”
“莫不是在家闲疯了，好放出来哗众取宠、贻笑大方？”
神京上下，无人不知贾赦纨绔荒唐、不学无术，是出了名的废材勋贵子弟。
且本届秋闱监管空前严苛，五年前科考舞弊大案血流成河。
无数官员人头落地、家族流放，至今无人敢触碰科考红线。
别说区区国公嫡子，便是亲王权贵，也绝无胆子徇私舞弊。
贾赦参加科考，在众人眼中与自取其辱又有什么区别呢。
“十三弟。”
恰时忠烈亲王的心中有了决断，平声喊道：“本次顺天府秋闱，由你出任监考主官。”
忠顺亲王一愣，下意识指着自己的鼻尖：“我？”
随即茫然徨恐的连忙说道：“可是我不会啊。”
“不需要你会。”
忠烈亲王白了他一眼，有些恨铁不成钢的说道：“你只需按时到场、坐镇即可。”
这话一出，忠顺亲王瞬间心领神会，眼中闪过精光。
低声笑道：“我懂了，七哥是让我届时死死盯住贾赦那废物，看他能耍出什么花样，一旦出错，即刻拿他问罪！”
啪！
话音未落，一记清脆响亮的巴掌直接落在他后脑勺上。
忠烈亲王冷声训斥道：“你盯一个废物作甚？徒然浪费精力、落人口实！”
“你此番坐镇考场，无需针对任何人，只需安稳履职，暗中留意全场应试士子。”
“但凡品性端正、学识出众、有潜力、有风骨的英才便尽数暗中记下。”
“如今正值朝堂新旧交替之际，年轻俊才最是稀缺，正是收拢新锐、培植心腹的最佳时机，懂？”
忠顺亲王摸着发烫的后脑勺，顿时恍然大悟。
连连点头应道：“明白了明白了！”
随即他又忍不住追问：“那七哥你接下来准备做什么？”
忠烈亲王眸光幽深，望向窗外沉沉天际。
语气凝重道：“我要彻查关于贾家流言的来龙去脉，将那个布此局者的人给找出来。”
忠顺亲王听得心头一怒，咬牙道：“不错，待查出此人之后，定将其碎尸万段！”
啪！
又是一记利落的巴掌落下。
忠烈亲王又气又无奈的呵斥道：“蠢货，能布出这般精妙棋局、借力打力、搅动朝局的高人，拉拢尚且来不及，你竟想着打杀？”
“还碎尸万段，信不信我先将你给碎尸万段了？”
.........
同一时刻，义忠亲王府。
当贾府不行了的风声传入王府后，义忠亲王第一时间遣人传召贾代善单独入府议事。
因为朝堂的一些浅规矩，而贾代化身居京营节度要职，手握兵权。
所以亲王一般不得私下会面，此乃朝堂大忌。
故而问询已经辞官归隐、无实职在身的贾代善最为合适。
厅堂之中，贾代善端坐下位，在听完亲王转述的流言始末之后。
整个人彻底愣住，眼神之中满是茫然之色。
他沉吟良久，依旧百思不得其解，拱手沉声问道：“殿下，老臣辞官归府，不过是褪去朝堂差事、安心养老罢了。”
“但府中日常运转、田庄产业、人脉根基皆无半分变动。”
“而且我大兄依旧坐镇京营，宁荣二府根基稳固，何来‘贾家将倾、大势已去’的说法？老臣实在费解。”
八皇子义忠亲王眉眼温润，与忠烈亲王同样是年至而立。
他轻轻摇头轻叹道：“现在这流言传到火热，如今已然传遍神京权贵圈层，说得有鼻子有眼，不由人不信。”
话说至此，他长长吐出一口浊气，显得有些疲惫的说道：“若真是虚言，那小王便彻底放心了。”
“自从二哥太子之位被废，我便日夜难安、寝食难安。”
“老七、老十三等人步步紧逼、蚕食势力，一心想要扫清二哥所有旧部。”
“如今西宁、北静二王远在京外，若是连你们贾家都倒了，那我当真不知该如何在这朝堂立足了。”
贾代善见状，连忙宽慰道：“殿下切勿妄自菲薄！”
“我大恒朝四王八公皆是太子旧僚，根基深厚、盘根错节，忠烈亲王纵有手段，也绝不可能一举尽数扫清！”
“恐怕并非如此，代善公太过乐观了。”
义忠亲王轻轻摇头：“自二哥被废，朝堂局势早已悄然剧变。”
“属于旧太子一脉的老臣，正逐年被新晋新锐官员替换、取代，我能发言说话的机会也是越来越少了。”
贾代善微微颔首应道：“老臣明白殿下担忧，这一年来，诸多随先帝、陛下起家的旧臣，或致仕、或罢黜、或闲置，尽数退出朝堂内核，想来也是陛下平衡朝局........”
“不！”
义忠亲王语气坚定打断道：“父皇胸襟开阔、念旧重情，绝非凉薄寡恩、刻意打压旧臣之人。”
“只是时代更迭、大势变迁，旧臣守成有馀、进取不足，难以适配当下朝堂治理所需，被新锐取代乃是情理之中。”
“我真正所担忧的是，咱们这边的人才实在是太少了，近两年出来的青年俊才，大多被笼络到了老七府中，长此以往下去，恐怕就连如今的势力都保不住了。”
贾代善闻言，唯有长叹不语，满心无奈。
这也是没有办法的事情，如今忠烈亲王监察吏部，近水楼台先得月，笼络人才自然也会更加容易一些。
“算了，不说这些了.......”
恰时义忠亲王忽然想起一事，看向贾代善问道：“听闻代善公府上，大公子贾赦此番也要下场参加秋闱乡试？”
“正是。”
贾代善点头应道：“犬子自狱中归来，便彻底洗心革面，此番主动潜心苦读、求取功名，老臣便同意他去试上一试。”
“浪子回头金不换，也着实难能可贵。”
义忠亲王点了点头，随即又是一声长叹：“只是这代价还是太大了些，若是代善公还在朝堂之上，我的处境还能好上一些。”
正当二人感慨局势、唏嘘不已之际，一道青衫身影快步迈入厅堂。
来人四十出头，一身素色儒衫，温润儒雅、眉目深沉。
此人正是义忠亲王首席幕宾、王府长史，苏慎之。
他是亲王最倚重的智囊，腹藏乾坤，王府大小谋划尽数出自其手。
“殿下、代善公，喜事啊！”
只见苏慎之快步上前，拱手行礼。
义忠亲王微微一怔，疑惑问道：“喜从何来？”
苏慎之应道：“自然是事关近期贾家将倾之事！”
贾代善顿时眉头一皱，不太乐意的说道：“苏长史莫不是打趣老夫？”
“如今满城尽传贾家败落流言，人心浮动、非议四起，这如何能算喜事？”
苏慎之淡然笑道：“在下岂敢随意打趣代善公？”
“说来惭愧，在下自诩谋算过人，可此番精妙棋局，便是我苦思数月，也未必能够想出这般破局妙法。”
“慎之，休要卖关子，速速道来！”
义忠亲王当即开口催促道。
“是，殿下。”
苏慎之拱手领命，正色道：“当下储位悬空、派系对立，朝堂最忌‘功臣寒心、勋贵离心’！”
“如今贾家自曝窘迫、传出败落流言，看似是祸，实则是天大的机缘！”
“陛下爱惜名声，一旦听闻开国老派勋贵、世代功臣之家落魄衰败，必然心生忌惮，唯恐落下‘薄待功臣、鸟尽弓藏’的骂名。”
“为稳固朝堂人心、安抚历代勋贵，陛下必然会主动出手干预、安抚贾家！”
贾代善闻言，瞳孔微缩，瞬间捕捉到其中的关键点。
苏慎之继续分析道：“待风波发酵几日，殿下便可主动入宫面圣，就说不能让有功之臣寒心，说不定代善公还能够再回朝堂。”
一语点醒梦中人！
义忠亲王瞬间壑然开朗，惊叹道：“妙啊！实在是妙啊！”
“以自黑示弱避祸，以落魄换帝王体恤，布局之人当真是算尽人心，格局手段远超常人！”
说罢，他目光一转看向身侧的贾代善。
随口问道：“代善公，此等绝世妙手，可是出自你手？”
贾代善连忙摇头苦笑道：“殿下说笑了，便是让老夫想破脑袋也想不出这等办法来。”
义忠亲王闻言，深以为然。
贾代善性情耿直、忠勇有馀、权谋不足，确实绝非能布此局之人。
一旁的苏慎之则突然笃定道：“殿下、代善公，依在下之见，此人定然是贾府之人。”