“政弟，考完了，回家吧。”
待贾政听到这熟悉的声音，不由僵硬抬头，但眼神却空洞无光。
他声音沙哑的应道：“兄长，我怕是要落榜了.......”
“今日考经史时务策，我心神慌乱，大脑一片空白，连自己写了什么都不清楚。”
言罢，他抬手捂住了脸，满脸羞愧颓丧。
与此同时，司马懿也环视了周围一圈考试，模样各异。
而象贾政这般低头沮丧模样的考生亦不在少数，结果还未出，有些人便已知道自己不可能考中了。
司马懿抬手轻轻扶起贾政的臂膀，平声道：“无妨，你年纪尚轻、来日方长。”
“此番权当历练、积累经验，往后机会尚多，不必一时失意。”
贾政抬头，望着神色从容、云淡风轻的兄长，眼中满是诧异。
低声问道：“兄长，你.......你考得如何？”
“应当堪堪压线，刚好够中。”
“啊？”
简简单单一句话，却让贾政心头巨震，愕然失语。
兄弟二人并肩走出贡院大门，门外人声鼎沸、车马云集。
有等侯子弟归家的家属仆从，但更多的还是平民家属在翘首以盼的等着。
司马懿目光一扫，一眼便看到了街角处焦大的车驾，便对贾政说道：“走吧，车来了。”
走在穿越街道的路上，他也听到了两旁路人们的议论声。
“这就是荣国府的贾大公子吗？原来传言不假啊，贾赦还真来参加科考了。”
“真是小刀划屁股开了眼了......不行，这般家伙都能参加，那来年我也要参加。”
“就你才参加乡试？你是考中了秀才，还是勋贵之后？你啥也不是知道吗？”
“那咋了，我从小就学过王侯将相，宁有种乎？”
“快滚吧你，小心官府把你抓进去坐牢.......”
贾政听着这样的议论声，心头酸涩焦灼，下意识转头看向身旁兄长，欲言又止。
他想说如今他的兄长已经变了，不是曾经的纨绔子弟了。
只是此刻的他状态极其不好，都已经喊不出话来了
司马懿似是察觉到他的心思，微微摇头平声说道：“政弟，不必在意旁人闲言。”
“为外物所扰，因他人言而乱本心，才是最大的愚蠢。”
一语点醒梦中人，贾政瞬间沉默，不由低头沉思起来。
街角马车旁，焦大正静静再此等侯。
他一眼便看清并肩而来的贾赦贾政兄弟二人。
同为考场出来，但兄弟二人状态却是天差地别。
只见一个精神饱满，一个精神萎靡。
知道的他们是同一个考场刚出来的，不知道的还以为是一个刚睡醒，一个三天没睡呢。
光看这状态就知道，这贾赦考没考中不知道，但这贾政一定考不中。
“有劳焦护卫久等.......”
他见着贾赦那依旧有礼有节的模样，当即豪声说道：“我也刚到，天色不早了，赶紧回府吧。”
待到兄弟二人依次上车，焦大当即扬鞭驱马，朝着宁荣二府疾驰而去。
一路疾驰，在天色彻底黯淡前，抵达至宁荣私巷。
马车稳稳停驻，焦大掀帘出声：“赦二爷、政三爷，到府了，请落车吧。”
司马懿率先落车，目光微抬。
便见巷口伫立着一个十馀岁的少年，身形单薄、神色局促。
只见少年背着一个沉重的粗布包袱，探头探脑，似在等侯何人。
焦大久经沙场、警剔性极强，见状瞬间跨步上前。
挡在贾赦身前，手掌下意识按在腰间短剑剑柄之上。
目光凌厉的厉声呵斥道：“你是何人？站在这里干什么？”
他半生征战，素来不信孩童无害。
只要能拿刀，就能够杀人。
沙场之上，稚子亦可持刃夺命，故而丝毫不敢松懈。
少年被他一身杀伐戾气吓得浑身一颤，连连后退两步，小脸瞬间发白。
但还是硬着头皮支支吾吾道：“我.......我找贾赦大公子的.......”
司马懿闻言，缓步上前问道：“我便是贾赦，找我何事？”
少年定了定神，连忙躬身道：“我叫倪二，我哥是倪大。”
“听闻大公子赴考秋闱，特命我送来五百两银子，聊表心意。”
说罢，他奋力将背上沉甸甸的粗布包袱卸下。
包袱落地微沉，显然装满了银锭。
“送我银子？”
司马懿听后，也是来了兴趣。
小心谨慎抬手接过包袱，随手打开一角。
只见雪白官银整齐堆栈，银光晃眼，分量十足。
此时他也是想起来了，那倪大在西城开了一家赌坊，同时还做着放贷生意。
手底下养着几十号地痞打手，说起来也算是西街的一个小地头蛇人物。
而当初那原主贾赦就喜欢到倪大那赌坊去赌钱，说起来，当初还借来二百两银子没还呢，若是算上利息恐怕都翻几翻了。
有意思，原本借的银子尚且没还，如今又送来五百两银子。
这个倪大倒也是一个妙人。
要说这样的举动，若是想结交一位举人自然是没有问题。
但问题是，以如今贾赦的风评来看，在结果没有出来之前，又有谁会相信贾赦大公子能够考的中呢。
这不妥妥的拿钱打水漂吗？
想到这里，司马懿抬眼看向倪二，神色郑重道：“你叫倪二是吧，我记住你了。”
“回去转告你兄长，就说这五百两银子我贾赦已尽数收下，来日必将加倍奉还。”
倪二闻言心头一松，不敢多留。
还不忘躬身施了一礼后，便转身快步跑出了宁荣私巷。
一旁的焦大看得满心疑惑，忍不住上前问道：“赦二爷，这少年是何人？为何平白无故给你送这般多银两？”
五百两银子说多不算多，但也绝非是什么小数目。
焦大身为宁国府老牌心腹、沙场老兵，月例银子也不过七八两。
而府中一等嬷嬷、管事则不过二两，寻常丫鬟小厮更是仅有一两左右。
司马懿并未解释其中纠葛，只随手伸手从包袱中抓起一把银锭，径直递向焦大手中。
“无他，故人情谊，这点银两权当请焦护卫饮酒吃肉、添些茶资。”
焦大下意识伸手接过，这一掂量少说也有四五十两了。
便连忙又推了回去，说道：“太多了，赦二爷这可使不得.......”
话未说完，却见贾赦已搀扶着脚步虚浮、疲惫不堪的贾政，抬步走向荣国府侧门。
同时贾赦还背对着他挥挥手道：“日后有麻烦焦护卫的地方，你就安心收下吧。”
焦大伫立原地，看着二人踏入府中、侧门缓缓闭合。
他手中捧着冰凉沉甸甸的银两，心头百感交集，忍不住高声喊道：
“赦二爷放心，宁荣二府本是一家，有什么事情尽管吩咐便是。”
待二人入府，焦大收好银两，顺势驱车返回宁国府。
并将今日考场见闻、贾赦收银之举，一五一十尽数禀报给了老爷贾代化。
厅堂之中。
贾代化在听说贾赦那小子出手还算阔绰之后，抚须沉吟片刻。
继而看向焦大缓缓开口道：“焦大，往后你便跟在他身边行事吧。”
焦大听后一惊，他当即双膝跪地，诚惶诚恐的急切说道：“将军，您难道不要焦大了吗，我这就去将银子还给他。”
贾代化连忙上前，伸手将焦大缓缓扶起。
温和笑道：“焦大啊，你我兄弟又何须如此见外？”
“你曾在战场上救过我的性命，我早已将你当做生死兄弟，只要我宁国府还在一天，就少不了你的一口。”
“只是我现在老了，能做的事情有限，而且如今贾赦那小子的变化你也看到了，你跟着他将来或许更有前途，远胜于留在我这垂老之身身边。”
他顿了顿，又补充道：“当然了，此事全凭你本心意愿。”
“若是不愿意，那你就继续安心在宁国府待着，之前怎样，将来还是怎样，反正我也就是随口一提，另外这钱也不会还给他小子了，好好收着便是。”
焦大听后，这才放下心了。
继而神色凝重，眉头紧锁，沉默良久。
方才郑重开口应道：“既然将军发话了，那我便仔细思量几日.......”