话音落下，席间数道目光齐刷刷聚焦在贾赦身上。
众人也是满心好奇，想看看这个变得不一样的贾赦，究竟又有何等独到见解，虽然他们也不抱有任何期待。
司马懿见状，故作徨恐的拱手谦逊道：“舅舅言重了，小侄从未踏足朝堂，也不懂朝堂上的那些纷争，岂敢妄议朝中大事？”
“哎，你也不用太谦逊了。”
只见贾代化摆了摆手道：“此间都是自家长辈，无话不可谈，想到什么便说什么。”
说罢，他忍不住自嘲一笑，摇头感慨道：“你可不要象我家里的那个闷葫芦，整日没事就只知道抱着那经书，也不知钻研朝中之事，三棍子下去打不出一个屁来。”
随即他又想起一事，随口补充道：“你先前不是有心拜见义忠亲王吗？今日宴罢，便让你父亲带你登门拜访。”
司马懿见状，也知若是不说点什么，怕是过不去了。
在故作思索片刻后，继而应道：“诸位叔伯，贾赦以为，既然如今坊间都在传闻忠烈亲王是大恒未来的明君了。”
“那自然应该是上奏陛下，尽早立忠烈亲王为太子，以固国本才是.......”
此言一出，满座皆惊！
“放肆！”
牛清勃然大怒，猛地一拍桌案，霍然起身。
手指直指贾赦的眉心，怒声骂道：“你小子在胡说什么？你知不知道你是谁的种？”
席间气氛瞬间紧绷到极致。
“牛兄息怒，切莫动气！”
史乐安连忙起身伸手拉住暴怒的牛清，强行将他按回座位。
低声劝解道：“孩子年轻，随口妄言罢了，何必如此动怒，莫要吓着了小辈。”
然而司马懿面对杀意滔天的牛清。
依旧是淡定的站在那儿，一点儿也不为所动，甚至还觉着有些吵闹。
只有较为冷静的柳彪问道：“赦小子，你可知忠烈亲王若真登顶继位，等待我们这些老家伙，还有你们贾家史家的，会是何等结局？”
司马懿微微摇头道：“小侄不知，但知忠烈亲王应当上不了位。”
话音落下，就连原本对贾赦态度有极大改善的贾代化，也有些受不了了。
当即呵斥道：“你这小子，到底在说些什么？”
“方才劝立太子，此刻又说他坐不上位，简直是前后矛盾，你是不是许久没挨到大伯的棍子，身上皮子痒痒了.......”
说着他便作势起身，想要上前教训贾赦。
抬手间却忽然一顿，心中暗自无奈苦笑。
今时不同往日，如今的贾赦文武兼备，早已不是那个任由他打骂的顽绔少年了。
因为如今的自己，在武力上已经不是贾赦的对手了。
但也不管那么多，就不信这小子还敢还手。
而一旁的贾代善见状，更是又急又恼。
他夹在中间进退两难，既不能当众训斥刚立大功的长子。
但也不能开口维护这番惊世骇俗、得罪众人的言论，只能满心焦灼的僵在原地。
“且慢！”
就在这剑拔弩张之际，柳彪突然抬手拦住暴怒的贾代化。
“我好象明白贤侄的用意了.......”
贾代化眉头一皱，你明白什么了你？
柳彪环视全场神色各异的众人，正声笃定道：“代化兄、代善兄、牛兄、乐安兄，此番我们便依赦侄所言。”
“近日之内，尽数安排人上奏，恳请陛下册立忠烈亲王为储，以固国本！”
......
......
皇宫。
深夜的养心殿暖阁，依旧还是灯火通明。
年过六旬的万禧皇帝，虽然已经鬓染微霜，但却依旧精神矍铄，丝毫不见老态。
他端坐龙案之前，只见案上的奏章规整分为两堆
左边是内阁汇总的朝堂公务奏折，关乎民生政务、军国大事。
右边是百官私章奏疏，皆是朝野臣子、勋贵世家的私人进言。
这是他在登基之初，便立下的规矩。
朝野百官，无论公私琐事，还是见闻趣事，皆可随时向宫中递上奏章。
朕每章必阅、有奏必回。
此举看似徒增自身工作量，实则是他掌握朝堂的无上手段。
因为他心知，皇帝的权力从来都不是来自于皇帝本身，而在于掌控朝中大臣的人心。
数十年如一日的深耕，让他将所有权力都牢牢攥在了手中。
“陛下，夜深了.......”
这时，贴身大伴太监王有德，双手端着精致玉碗轻步上前。
躬身禀报道：“这是御膳房新炖的燕窝羹，温热刚好，陛下趁热滋补身子。”
万禧皇帝闻言，缓缓放下手中朱笔，抬手揉了揉酸涩的眉眼，轻轻捶打酸胀的双肩。
忍不住感慨道：“朕终究是老了啊.......。”
“年轻时朕能通宵达旦的批阅奏章，全程精力充沛，而如今尚未至一更，便已是心生乏累。”
王有德连忙上前，抬手轻柔为陛下揉捏双肩。
口中还不停恭声劝慰道：“陛下龙体康健、福寿绵长，何来老了一说？”
“哈哈哈......有德啊有德，你又在胡说八道了。”
万禧皇帝端起玉碗，开始喝起了燕窝羹。
继而朗声失笑道：“这世上那有不老的人啊，生老病死，本就是天道常理。”
王有德只敢俯首陪笑，不敢再接言语，静心伺奉左右。
万禧皇帝随口问道：“近日京城内外，可有什么新鲜趣事呐？”
王有德略一思索，回禀道：“回陛下，近日京城最为热议的趣事，当属荣国府大公子贾赦，在此番秋闱中上榜了。”
“贾赦？”
万禧皇帝微微蹙眉，只觉这名字耳熟，却一时又想不起了。
“便是从前京城有名的纨绔顽劣子弟。”
王有德连忙补充：“近日满城皆传，此人入狱之后幡然醒悟，痛改前非，继而潜心苦读，一朝中举，如今已是京城百姓们津津乐道的佳话了。”
“原来是他啊......”
万禧皇帝这时也想起了那个出了名的纨绔贾赦，笑应道：“浪子回头金不换，倒是一桩难得的趣事，还有其他的吗？”
王有德神色微顿，斟酌片刻，才低声谨慎禀告道：“还有一则关于忠烈亲王的流言，近日在京城街巷飞速蔓延。”
万禧皇帝神情也是严肃起来：“什么流言？”
“坊间百姓纷纷传言，说七皇子忠烈亲王，乃是我大恒未来的千古明君。”
此话一出，万禧皇帝眉眼骤然紧皱。
周身帝王威压瞬间弥漫开来，整座暖阁死寂无声。
王有德心头一紧，连忙垂首躬身，连大气都不敢喘一口。
万禧皇帝沉默片刻，默然放下手中玉碗。
重新拿起朱笔，默然翻阅桌案右侧的百官私奏。
不多时，一封奏疏映入眼帘。
其内容也简单直白，既恳请陛下早立忠烈亲王为太子，以固国本、安抚民心。
万禧皇帝握着朱笔的手微微一顿，只在文末落下一个简约的“阅”字。
无半分批注，无丝毫态度。
他继续向下翻阅，越看，神色越重。
一封、两封、三封......接连有十数封奏疏的内容如出一辙，尽数是恳请册立忠烈亲王为储！
更让他心头警剔的是，镇国公牛清、理国公柳彪等一众勋贵也在其中。
这些曾被老七打压的老臣，此刻竟联名请立其为太子！
有着丰富理政经验的他，在这一瞬间便闻到了某种阴谋的气息，
又一联想到刚才王有德所言，京城中还有忠烈亲王是未来明君的流言。
这是巧合吗？
不，不可能是巧合。
是有人刻意栽赃布局，还是自己的皇七子，已然迫不及待的在暗中开始造势了？
万禧皇帝眼神深沉晦暗，再无半分情绪。
他执掌朝政三十馀年，制衡朝野、阅人无数，早已不信亲情、不信臣子。
忠烈亲王是他亲儿，牛清、柳彪是他旧臣。
可在皇权面前，无人值得信任。
儿子会觊觎皇权，臣子会趋利附势，人心叵测，权谋诡谲。
昔日是敌，明日是友的例子亦不在少数。
唯有制衡，方能稳固江山。
短暂沉吟之后，万禧皇帝当即吩咐道：“有德，传朕旨意，着礼部即刻筹备，本月之内，开设恩科！”
“这个月？”
王有德说道：“陛下，这个月只剩十馀日时间了，会不会太急了些。”
恩科是正科取士之外另外新加的会试，与正科取士等级相同。
常在朝廷急需人才的时候，或是有什么庆典的时候才会新添恩科。
而这十馀日的时间，根本不足以将消息传遍大恒天下。
就算传遍了，远处的举人也不可能赶得过来。
万禧皇帝正声道：“此次恩科仅限于顺天府境内取士，难道还不够吗？”
“是，陛下。”
王有德连忙就下去安排传旨了。