刘备并没有率领大军直冲蓟县城下与黄巾大战三百回合的打算。
反而寻了一处隐蔽峡谷扎营下寨。
然后洒出斥候，四处打探，查找战机。
自己则带着众人于中军商讨破敌之策。
“蓟县乃是张白骑主力盘踞之地，此人一路北进，裹挟不知多少百姓！”
简雍罕见的收起懒态，神色严肃：
“如今麾下人马只怕已远不止三万。正面冲阵，无异于以卵击石，决计不可！”
“宪和所言不虚。张白骑又非邓茂之流，岂能无备？”
关羽风目微挣，添加起声讨张飞的“直冲敌阵，斩杀敌将”之策：
“若一味逞匹夫之勇，直取中军，只怕正中其下怀。”
张飞见两人接连反对，环眼一瞪，目视沉桥，妄图查找声援：
“三哥你说！”
沉桥扫了一眼张飞头上毫无反应的【计出必中】，点头称是：
“宪和与二哥所言有理！”
张飞最后的希望破灭了。
他黑脸涨得发红，一屁股坐回席上，嘴里嘟囔着谁也听不清的话。
关羽却没有放过他的意思，继续往下说：
“正面不可力敌，便当以智取胜。张白骑数万人马，每日消耗粮草何等浩大。”
“若能设法探明其屯粮所在，一举焚毁，贼军不战自溃。”
“但也要知道他的粮草藏在哪里。”简雍接口。
二人你一言我一语，商讨之声不绝于耳。
关羽沉稳从容，简雍条分缕析，两人思路一正一奇，竟越说越投机。
帐中气氛渐渐从最初的肃杀，转为一种略带亢奋的专注。
沉桥没有继续参与讨论。
行军布阵，非他所长。
之前虽参与了伏击程志远、邓茂的定计。但那多是先果后因的倒推，不算本事。
如今敌情不明，他是断不肯以门外之见，妄扰将略的。
当天夜里，斥候陆续回营。
带回的消息印证了简雍的判断：
黄巾军大营扎在蓟县城西五里处，联营数里，灯火通明，夜间亦有巡逻。
攻城器械堆积如山，营中不断有新造的云梯和冲车被推出。
但还有一个消息，让所有人都沉默了片刻。
蓟县城中并非全无动静。
邹靖与公孙瓒曾三度出城冲阵，小有斩获，但每次都未能撼动黄巾大营。
最近一次是五日前，公孙瓒率骑兵突袭黄巾西营，
杀伤数百人，却在撤退时被黄巾伏兵截断后路，折损了百馀名骑兵。
斥候带回的流言说，城中粮草尚可支撑月馀，但士气已不如前。
“不能再等了。”
一直沉默听众人商讨军情的刘备终于开口。
他站起身，走到舆图前。
目光在蓟县城池与城外黄巾连营之间来回扫了两遍，忽然伸手指向城外一处高地。
“今夜让斥候再探，明日我等亲自上山，观其营寨，再做定夺。”
当夜，斥候带回来一个消息。
城东十馀里外，有几处庄子，连日皆有黄巾士卒出入，大车小辆，往来不绝。
“城东？”简雍正蹲在舆图前啃干粮，闻言抬起头来：
“蓟县城西是黄巾大营，城东是他们的后方。粮草屯在后方，倒也合理。”
刘备当机立断：“明日我亲自去看。”
关羽点头：“我陪大哥同去。”
沉桥正靠在帐柱上打盹，听见这话睁开一只眼，含含糊糊地嘟囔了句“我也去”。
刘备看了他一眼，没有反对。
三弟的眼力在辨识货物上确实有一套，带上他说不定能看出些名堂来。
次日一早，三人换了寻常衣袍，只带十馀骑亲卫，扮作流民模样，沿山路绕至城东小山上。
山下是一片平地，四五座庄子错落分布，相距不过一两里地。
但每个庄子都有连绵不决的黄巾士卒出入往来。
大小车辆也络绎不绝，一时难以分辨到底哪个是黄巾粮草重地。
“这怎么分辨？”关羽放下手，眉头紧缩。
“几个庄子都在来往运输，守军彼此呼应，我军兵少，决计不可能一网打尽！”
刘备也看了一阵，摇摇头。
此地距离实在太远，目光所见，不过是些忙碌的人影和来去的车马，
哪个庄子里真有粮草，哪个只是疑兵，实在难以判断。
“要不，让斥候再抵近些？”
刘备沉思片刻：“斥候一旦被发现，打草惊蛇反倒不美。”
两人正踌躇间，忽然听到身后传来一声极轻的嗤笑。
刘备回头，正对上沉桥那写满了“张白骑不过如此”的脸。
“子梁有何高见？”刘备往旁边让了让，给沉桥腾出位置。
沉桥倒也不客气。凑过去，指着最近的一处庄子，语气笃定：
“只有那一个是真粮仓。其馀的，都是假的。”
刘备与关羽对视一眼，都等着他解释。
“那辆车，轮子轻，扬灰高。车上多半是些轻便物资。”
沉桥又指向中间那座庄子，
“这一处车辙深，走的慢，看起来象是粮草。但刚刚过土坎时轮子会跳，且车轮打滑。”
“里面装的是铁器，估计不是兵甲就是器械。”
他手指移回东边那座庄子，
那里车马往来最繁，但车夫赶得慢，车轮入土深，过土坎时却不见跳跃。
“只有那一处，车辙深、不打滑、车夫赶得仔细。”
“再看那庄子后面，藏着好几个大缸，村庄周围还撒了一圈石灰。”
沉桥顿了顿：“防火防潮，还能为何？”
刘备与关羽二人，顺着他的指点，一一看去，最终沉默片刻，对视一眼。
“便是此处。走，回营议事。”
回营之后，刘备铺开舆图，将粮仓位置标定。
关羽看罢，沉声道：
“粮草一烧，黄巾军心必乱。但张白骑麾下数万人，即便断粮，也能凭营寨撑上数日。”
“若不能趁机击溃，待其缓过气来，仍是心腹之患。”
“云长说得对。”刘备手指在蓟县城池与粮仓之间划了一条线，
“必须内外夹击。”
“遣人潜入城中报信，约定时日。城外火起为号，城中守军出城冲阵，我部从侧翼夹攻。”
“两边一起动手，方能一锤定音。”
关羽眼中精光一闪：“何时动手？”
“就在明晚。”刘备看向沉桥，“城中报信之事——”
“交给我。”沉桥干脆应下，
“周仓手下有善潜者，趁夜潜入城下不难。”
“只是城中会不会信，得看公孙都尉肯不肯替咱们作保。”
若是公孙瓒不在城中，或城中主事者不信这封书信，整个计划便成了一场空。
但此刻别无选择，刘备只点了点头：“写。”