李靖抚掌惊叹，“老夫原以为天下兵家典籍尽收囊中，今日方知坐井观天。如文网 吾错内容
可否将那谋略之法略述一二？若是秘传”
萧锐连忙摆手：“并非秘传。
恩师尝言，学问贵在流传，固步自封最不可取。
兵道虽系天下安危，当慎传之，却也不该藏私守拙。”
李靖深以为然，暗赞果然是世外高人。
他幼年随舅父韩擒虎习艺，那位开隋元老临终前将毕生所学并藏书尽数传予外甥，抱持的正是这般胸襟。
萧锐试着将那些后世熟知的计策娓娓道来，李靖听得入神，时而击节称妙。
“妙极！实乃切用之作。
尊师果真不凡。”
萧锐却摇头：“依晚辈浅见，此书远逊《孙子》。
充其量只堪兵道入门，若生搬硬套，反落窠臼，迟早要栽跟头。
兵者诡道，贵在因时、因地、因人而变。
计谋虽设，成败却往往在计策之外。”
李靖朗声大笑：“好！好一个‘成败在计外’！后生可畏啊，读书却不拘泥于书，老夫在你这个年纪时远不及你。
莫再去管什么工部杂务了，老夫这就向陛下请旨，调你来兵部任职。”
这萧锐抓了抓额发，“您不怕晚辈只会纸上谈兵？”
“那你是么？”
李靖似笑非笑地反问。
完了，被拿捏得死死的。
萧锐只得告饶：“工地还剩数月便可竣工，恳请您宽限些时日。”
缓兵之计？小子，你真当这是老夫的意思？圣上要试你忠心，老夫来探你深浅罢了。
李靖未点破这一层，二人只在书房中热烈论起古今战例。
看似考校的一问一答，实则已是平等切磋。
萧锐许多见解令这位老将也觉耳目一新。
此时尚书夫人红拂女访友归来，李胜男向她提起那支发簪图样的事。
“好个狂气的少年。”
红拂女挑眉笑道，“既然他有这份心思，这图纸便当做你的嫁妆赠予他罢。”
她心中好奇——萧锐是唯一见过那件传奇暗器“暴雨梨花”
之人，目睹之后竟还有信心仿制，这份底气从何而来？
数日后，河间郡王府中。
听了萧锐来意，李孝恭颇为讶异：“提前开工？这是为何？年节难得清闲，你这差事本就松散，待到元宵灯会后再动工岂不惬意？旁人求之不得的闲暇，你倒好，一个六品官忙得似行军打仗。
萧锐满腹苦水无从倾吐。
他何尝愿意提早离去？长安是待不得了——三天两头被几位姑娘拉著作陪倒也罢了，若是轮流前来尚可应付。
偏她们约好似的一同出现，每日都要应付那些令人头皮发麻的诘问，简直心力交瘁。
如今他才算明白，后世那一夫一妻之制，着实是在保全男子性命。
大唐虽许三妻四妾，可想象中丈夫高高在上的情景并不多见。
婚姻讲究门当户对，你想教人伺候？凭什么呢？对方也是娘家娇养的千金，门第相当之下，除非性子格外柔顺的，否则哪家贵女出嫁后便唯唯诺诺？若真有，大抵也是程朱理学盛行的宋代之后的事了。
倘若三妻四妾真是天下男子梦寐以求的美事，那鼎鼎大名的房玄龄又何至于惧内至此？
这番话自然不能对李孝恭明言，萧锐只得勉强寻个由头：“前些时日应承了圣上一件事。
年节已过，转眼便是春耕。
天下久经战乱，百姓贫苦，多无牛马大畜，春耕着实艰难。”
“你莫不是答应圣上要解决春耕难题？”
李孝恭失笑，“小子，耕牛牲口可不是你赶工几日便能变出来的。”
萧锐谨慎地环顾四周，李孝恭会意，挥退侍从。
萧锐压低嗓音：“晚辈改进了耕犁，可省大力气，更添耕作效率。
即便没有牲口，以两壮劳力拉犁，一人扶柄，三人成组，一日也能犁完两亩地。”
（李孝恭曾亲事农耕，深知其中艰辛，闻言猛然起身：“此话当真？！”
萧锐笃定地点了点头：“这还是往少了算。
我向陛下承诺的是关中与河南道两地的农户。
这两处百姓多沿河而居，黄河沿岸的滩地不少，若以人力替代耕牛拉犁，一天或许还不止三亩。”
李孝恭激动地一掌拍在他肩上：“好小子，真有你的。
说吧，需要老叔做什么？要人还是要钱，你尽管开口，只要我拿得出来。”
“钱不必。
我那河边的工坊已经搭起了架子，能住人开工了。
想请老叔从您麾下几千退役的老兵里，挑一批手脚利落、身强力壮的，先住进工坊，立刻开始赶制新式的曲辕犁。歆捖??榊栈 追罪薪璋結
离春耕还有两个月，用流水线的法子来造，估计能产出几万把新犁。”
李孝恭沉吟道：“这倒有些难处。
手脚完好的大约只占三成。
况且造犁需要的是匠人，木匠、铁匠，我那儿都是行伍出身，多半不会这些手艺。”
萧锐朗声笑起来：“不必担心，我有个法子，叫做‘流水作业’。
每人只负责打造其中一个部件，只要尺寸统一就错不了，最后我们再拼装起来，简单得很。”
李孝恭听得半明半昧，见萧锐如此有信心，便点头道：“行，你既有安排就好。
不如将那三千人都调给你吧，若只挑走一部分健全的，剩下的恐会心中不安。
其余人也一并带去，有用无用都好，哪怕搬运推车也算出力。
伙食不必你承担，由我王府供给，我再拨一批帐篷过去。”
萧锐动容道：“那便全来吧。
伙食开销算我的，您备好帐篷就行，暂且让他们委屈一阵。
待工坊完全建成，他们便可安稳住下，从此不必再靠耕田过活，转为常驻的工匠。
等咱们的新犁打出名声，工坊还得扩大规模，真正实现盈利。
到时候三千工匠恐怕远远不够，三万我也不嫌多。”
李孝恭疑惑道：“盈利？莫非你造出的新犁，是要卖给百姓？不是由朝廷无偿发放？那样的话，只怕许多农户舍不得掏钱购买。”
萧锐嘴角微扬，露出些许狡黠：“王叔，朝廷若想无偿发放，那是朝廷的事。
我可以将新犁按‘成本价’供给朝廷。
毕竟我们投进去的材料、人工、嚼用，都不是小数目。
若是白送，工坊里几千人就得饿肚子了。
往后还怎么持续生产？”
成本价？
李孝恭一看他那神情就明白了——这滑头小子哪是真要什么成本价，分明是想从朝廷手里挣钱，来养活这座工坊。
不过这样也好，养活了工坊，便是养活了那些退役老兵。
难怪他之前那般有信心，说要解决二十万老兵的生计。
若是照这个法子，说不定真能成，只是不知朝廷是否愿意出钱收购。
当天下午，萧锐便带着裴寂之子裴律师，重返河畔工地。
什么首次朝会、元宵灯会，萧锐一概未出席。
长安城中想一睹萧才子风采的百姓大失所望。
相反，那些因萧锐而不敢出门的纨绔子弟则松了口气，纷纷庆幸——这煞星总算离开了，有他在长安，连年都过不安生。
几日后，李孝恭安排的人手陆续到位。
国舅长孙无忌入宫面圣：“陛下，工部呈报，萧御史的工地欲购大量生铁，用途不明，因数量过大，未敢批复。”
生铁？
李二想起萧锐立下的军令状，挥手道：“只要他出得起价，给他便是。”
“可他要的数目实在不小，若全数拨给，恐怕会影响部分军械的锻造。”
长孙无忌与皇帝不同，他不会完全信任一个年轻后生。
盐铁历来由朝廷严格管制，上次他搞出食盐生产的事才过去不到一年，如今又将手伸向生铁？其中必有蹊跷，不得不防！
沉吟片刻，李二笑道：“这个难处，你可以告诉萧锐。
若他能设法解决，那便有商量的余地。
对了，生铁价格须公道，不可因朕的缘故给予折扣，这小子不缺钱。”
长孙无忌笑了。
好啊，总算等到一回——萧锐，你落在我手里，这可怪不得我公报私仇，是陛下暗示我好好“招呼”
你的。
次日上午，长孙无忌的马车缓缓驶向灞河边的工地。
一路行去，天寒地冻，官道上人迹罕至。
此时在这条路上往来的，几乎都与那工地相关。
“车马来往如此频繁，似乎都在运送木料？萧锐是在建作坊吗？何需这么多木料？记得去年工部批复时，建筑用料早已给足。”
满心疑惑间，马车在工地外停下。
长孙无忌下车步入，未让人通报——他想亲眼看看，这地方究竟在做什么。
尚未完工的那半边工地，确实在修建屋舍，但动用的人手不多，照这般进度，莫说半年，恐怕一年也难完成。
边走边看，他来到了另一半已经建好住屋的场地。
里头热火朝天，人影交错。
工匠的说笑声、密集的锯木声、刨削劈砍的动静、打铁的叮当脆响几十亩的场院，竟比这几日曲江池的元宵灯会还要喧腾。
长孙无忌走到一位老工匠身旁，客气请教道：“老师傅，您这是在做什么物件？瞧着不像是盖房用的梁柱。”
那人年约五十，头发花白，面容饱经风霜，周身透著凌乱潦草的气息。
这样一位老者，原本在河北故里已是风烛残年、勉强度日，可到了这工地，却仿佛重新焕发出生机，一双眼睛里满是灼热的干劲与蓬勃的朝气。
若不是须发皆白，干一阵便得停下捶打酸痛的腰背，任谁也不会看出这竟是个上了年岁的老人。
这处工场赶制的器物是机密，老匠人见来者眼生，立刻生出戒备，“尊客是外头来的？若有要事，请往那头的总工楼寻总管大人。”
察觉对方防备，来者语气和缓道：“在下奉朝廷之命，前来核验生铁用途。
萧大人上书请调生铁，按律需查明是否合乎规制。
若有不妥，恐于萧大人前程有碍。”
一听事关萧锐利害，老匠人神色一紧，霎时慌了神，忙不迭解释：“合规矩的！朝廷明令，生铁民购只许打造农具炊具，我们做的正是农器。
萧大人吩咐加紧赶工，务必不误春耕。”
“农器？”
来者亦知民生艰苦，可左瞧右看，怎么也辨不出那弓著身子的木架子竟是农具，“老师傅，恕在下眼拙，这究竟是件什么农具？竟从未见过。”
闻听此言，老匠人撂下手里的家伙，脸色沉了下来：“想知道是什么，随我来，我带二位去见总管。”
嘶——好警醒的老兵。
来人心中暗悔，早知该寻个年轻些的试探。
可抬眼望去，满场皆是老弱带伤之躯，哪有几个年纪轻轻便卸甲归田的？
老匠人执意引路，二人只得跟上。
看那架势，若不顺从，立时便要被当作窥探机密的细作。
“哟，国舅爷？您怎得亲临此处？有失远迎，快请快请。”
萧锐恰从总工楼出来，迎面撞见。
“萧大人，这二位一来便东问西探，老汉还以为是心怀不轨的探子”
萧锐朗声笑道：“误会了王师傅，这两位并非外人，乃是国舅爷与工部来的上官，都是咱们的贵客，自己人。
不过您老谨慎得对，确该时刻提防，万一混进他国细作便麻烦了。”
“成，那老汉回去干活了。”
随行的工部官员暗忖：好傲气的老汉，知晓是国舅爷，竟连个礼都不见？
他却不知，这工场里男女老幼，皆因萧锐仁厚才得一碗饱饭，故而此处只认萧锐一人。
旁人官位再高，呵呵，与他们何干？
长孙无忌开门道明来意，萧锐苦笑道：“唉，早知此事瞒不住，不如当初便禀明陛下。