“公主，前方有一队僧人在歇脚。
车夫是个精悍的青年，出身禁卫。
车内坐着的正是小公主长乐。
自从拜入上清派葛丹道长门下，小长乐每隔一日便要随师父修习医术。
只是葛丹道长时而暂居萧家庄，时而往城外老君观访友——此行正是前往老君观拜访袁天罡。
听闻车夫禀报，小长乐眼珠一转：“停车。
听说姐夫明日要去大兴善寺教训那些光头和尚。
他们定然会寻帮手，说不定这群僧人便是赶来助拳的。”
“公主，可要派人将他们扣下？”
车夫低声问。
小长乐狡黠一笑：“不必。
父皇尚且不便明面捉拿僧人，这才让姐夫出面。”
“那我们继续赶路？派人提醒侯爷一声便是。”
车夫以为公主不欲多事。
不料小长乐直接钻出车厢，轻盈跳下马车：“你去老君观向我师父告个假，今日我不去听课了。
我去问问这群光头和尚究竟来做什么。”
“万万不可！太危险了——”
车夫终究没能拦住，只得派人速往老君观报信，同时安排护卫暗中随行守护。
官道旁歇脚的这群僧人来自嵩山少林寺，共十三人。
为首的枯瘦老僧法号昙宗，这行人正是名动天下的少林十三棍僧，曾对当今皇帝李世民有救命之恩。
少林寺派他们前来助阵，用意不言自明，分量亦足。
有这批人出面，朝廷便难以直接干预，明日之局，便成了萧锐独对群僧。
官道上，一队僧人正闭目诵经，忽然被一道清脆的童音打断。
“咦？怎么这么多光溜溜的脑袋呀？”
一个约莫五六岁的小女孩不知何时站在了路边，她衣着干净，脸蛋红扑扑的，一双眼睛亮晶晶地打量著这群和尚，“叔叔，你的头好亮，我能摸摸吗？”
她第一个凑近的，正是为首的老僧昙宗。
昙宗闻言睁开眼，脸上露出宽厚的笑容：“小施主，老衲这般年纪，做你祖父都使得。
我们并非不长头发，只是都剃去了。”
女孩咬着手指，歪著头不信：“祖父？才不是呢，祖父都有白胡子，你可没有。”
昙宗修为精深，虽年过五旬，面貌却如四十许人，须髯亦早剃净。
旁边有僧人笑着解释：“小施主，昙宗师叔连胡子也一并剃了，否则你便能瞧见花白的胡子了。
你怎一个人在此？爹娘呢？”
女孩嘻嘻一笑：“爹娘带我去庙里上香，我不乐意，趁娘亲睡着，就从马车上溜下来啦。
叔叔，让我摸摸你的光头好不好？摸一下我就走。”
众僧面面相觑，这孩子胆量倒是不小。
昙宗眉头微蹙，吩咐身旁一名胖大僧人：“僧满，你快往前追追，看看是否有寻孩子的车马。”
那胖和尚应声而起，提着棍子便朝长安城方向奔去。
女孩却“扑通”
一声坐倒在地，放声大哭起来：“呜呜我不回去！就要摸嘛”
昙宗一时无奈，只得对身旁一名年轻僧人道：“僧广，你且让她摸一摸罢。”
僧广一怔，却也只好低头。
女孩立刻收住眼泪，笑嘻嘻地伸手去摸他的头顶，边摸边咯咯笑：“原来光头是这样的呀不过你的脑袋不够圆，摸著不好玩。
那边的大叔，我也能摸摸你的吗？”
众僧哭笑不得，既已开了头，便也由着她一个个摸过去，如同游戏一般。
不多时，僧满气喘吁吁地跑回来：“师、师叔，前面道上没有寻人的车马。”
大家都觉诧异。
丢了孩子，父母岂会不焦急寻找？莫非这女娃说了谎？
所有目光齐齐落向女孩。
她眼神躲闪，小手紧紧攥住昙宗的僧袍袖角，声音细如蚊蚋：“我、我不想回家光头爷爷，你别送我走，行不行？”
昙宗轻叹一声：“原来是个偷跑出来的孩子。
罢了，先进城罢。
进城后交给官府，他们自会处置。”
话音未落，女孩又坐到地上大哭起来，任凭怎么哄劝都不起身。
昙宗无法，只得应允暂且带着她，等她愿意回家了再送回去。
女孩一下子跳起来，扯著昙宗的衣角问：“光头爷爷，你们这么多人拿着棍子，是要去打架吗？也给我一根好不好？我能帮忙！”
僧广忍不住笑出声：“师叔，这小丫头倒有几分义气。
小家伙，你猜得不错，我们确是来助拳的。
不过打架是大人的事，你乖乖看着就好。
这世上还没有我们少林十三棍阵降不住的对手。”
昙宗脸色一沉，斥道：“僧广，出家人岂可妄言？大兴善寺请我等前来，是为佛法辩议，非为逞凶斗狠。
你对孩童说这些，足见心中嗔念未消。
今夜罚你抄经十遍。”
僧广连忙合十认错。
女孩眨巴着眼睛，心里却暗暗嘀咕：原来真是来帮那庙里和尚吵架的姐夫一个人肯定吵不过他们，我得想个法子。
她眼珠一转，捂著小肚子嚷道：“光头爷爷，我饿啦！要吃饭！”
昙宗取出随身干粮，她却嫌硬不肯吃，非要下馆子。
老僧拗不过，只得对僧满道：“罢了，随缘吧。
你去前面饭馆安排一桌斋菜，也给这孩子备些软和的。”
“斋菜是什么？好吃吗？我也要吃！”
女孩眼里闪著好奇的光。
昙宗点点头：“便一同用斋吧。”
一行人走进路边一家酒楼。
掌柜的机灵，见是僧众带着个孩子，连忙引到楼上雅间，又亲自招呼：“诸位大师，这是小店特意备的净素斋菜，半点荤腥不沾，请慢用。
有何需要，随时唤小人。”
昙宗合十谢过。
正要举箸，那女孩又嚷起来：“不行不行！娘亲说过，饭前要洗手、漱口，要爱干净！我还没洗漱呢！”
众僧虽修行多年，也被这孩子一路的折腾弄得有些疲乏，心中暗叹：带一个孩子，竟比参禅打坐还要劳神。
掌柜是个明白人，赶紧招呼伙计：“小客人莫哭，这就给您备水净面。
来人，取洗漱的物件来。”
唐人素有洁齿之风，富户用木片蘸青盐，寻常人家便以清水漱口，总归是讲究的。
看见伙计端上那颜色发暗的盐末，小姑娘顿时皱起鼻子：“哎你这盐粗得很。
我才不用呢，幸好离家时自己带了。”
说著竟从腰间一只小锦袋里掏出一把雪白细盐。
掌柜不由得愣住。
他这酒楼在长安虽非顶尖，却也颇有名望，能用青盐待客已胜过许多同行。
这小丫头竟嫌青盐次等？再瞧她捏出的盐粒晶莹洁白，绝非寻常之物，心头便是一紧。
他悄悄打量起孩子的衣着——乍看只是整洁素净，细瞧却见料子质地非凡，针脚细密得惊人，怕是宫里才有的手艺。
又听她说什么“离家时带的”
，掌柜眼神一闪，警觉地望向那桌僧人。
为首的和尚法号昙宗，
佛门讲缘法，便暂且带着，等她念家了再送回去，免得路上遭遇不测。”
掌柜连忙合掌：“大师慈悲。”
旁边年轻僧人僧满低声嘀咕：“师叔，富贵人家净齿都这般讲究么？”
众人目光又落回小姑娘身上。
只见她从那看似寻常的锦袋里不紧不慢地撮出一撮雪盐，均匀撒在木片上，又添了两样不同颜色的细粉，这才蘸水缓缓刷牙。
连见多识广的掌柜也暗暗称奇——这般做派，绝非寻常门第。
刷罢牙，小姑娘一指掌柜：“你来帮我洗脸。”
掌柜怔了怔，只好赔笑上前：“是是，小贵客稍待。”
一番收拾停当，众人总算坐回饭桌前。
昙宗和尚怕这孩子再生事端，
先用饭，先给这孩子盛一碗。”
小姑娘眼睛亮晶晶地指著中间那盆青菜萝卜汤：“我要这个，瞧着好看，定然好吃。”
僧满盛汤递过去，她急急舀起一勺便往嘴里送，随即“噗”
地全喷了出来——烫得直抽气。
这一喷不打紧，整桌菜都沾上了星星点点的汤渍。
众僧默默侧目，昙宗轻咳一声：“用饭罢。
僧满，你喂她吃。”
这顿饭吃得众人滋味复杂。
僧满耐著性子一勺勺喂完，已是半个时辰后。
掌柜推门进来添茶时，惊得险些摔了托盘——满地光头和尚横七竖八躺着，个个面色青白，像是误食了毒物。
他慌道：“大师！这是怎的了？孩子，究竟出了什么事？”
唯一端坐椅上的小姑娘轻盈跳下地，拍了拍手，笑吟吟道：“简单呀，我给他们下了药，全撂倒啦。”
“什么？你、你怎可能”
掌柜瞪大眼睛，难以相信这粉雕玉琢的女娃竟能干出这种事。
小姑娘以为对方小瞧她的本事，撇撇嘴：“这可是我师父给的防身药，无色无味，入水即化。
中毒不伤人，只管睡足三天三夜，雷劈都醒不来。”
掌柜后背发凉，颤声问：“你、你究竟是何人？”
她也不答，只从怀里掏出一锭金锞子抛过去：“莫怕，我不是恶人。
这钱你收著，寻间大屋子让他们整整齐齐躺着。
待会儿自有人来寻你。”
说罢蹦蹦跳跑出酒楼，转眼没入街市人潮。
不多时，她在人群中瞥见几名目光锐利的汉子，快步凑近。
为首者低声问：“小主子吩咐？”
“事办妥了，咱们回老君观寻师父。
对了，派两个人去方才那酒楼守着，里头那群和尚全让我给药倒啦。”
“全倒了？您独自一个对付十三个？”
汉子满脸不可置信。
药力让这些僧人沉入长达三日的昏睡。
小长乐环顾四周，对暗卫轻声说：“他们并非恶人，醒来后自行离去便好。
只要莫去大兴善寺掺和我姐夫的事。”
暗卫心中震动——这位小公主竟能独自制伏十余武僧？葛丹道长究竟传授了何等本事？此事必须即刻禀报陛下。
“您不是已为葛道长告假了么？为何还要前往老君观？”
长乐拍了拍腰间的香囊，眉眼弯起：“我也没料到他们这般好应付。
只是备的药用尽了，得找师父再讨些防身之物。”
防身？？暗卫嘴角微抽，无言地另寻马车，亲自护送往城外观中而去。
大兴善寺住持已在庭院中立了一整日。
墙外沸反盈天的民声阵阵传来，搅得他心神难宁。
“怪事少林寺回信分明说遣了十三棍僧前来助阵，按脚程今日早该抵达，禅房都已备妥。
为何至今不见人影？莫非临时变卦？”
翌日破晓，仿佛暗中约好一般，无数百姓如潮水涌向靖善坊。
此坊坐落朱雀大街东侧，自明德门入城，过四坊即至，恰处朱雀门与明德门正中，属万年县辖地。
整座靖善坊竟全被大兴善寺独占，其规模可想而知。
长安城内，唯城西南永阳坊的大总持寺堪与之相比。
纵然占尽一坊之地，今日聚拢的人潮仍远远溢出坊墙。
朱雀大街被堵得寸步难行，连毗邻的永崇坊墙头都站满了踮脚张望的百姓。
围观者中，既有盼著分利的热切民众，亦有少数护教心切的信众，只是后者势薄，很快被人海淹没。