“师兄此计大妙！有少林寺出面，想来陛下也要顾忌‘忘恩负义’的恶名。
知客僧连连称是。
方丈又道：“去通知城中所有靠得住的信徒，他们在我大兴善寺供奉的祈福香火，寺里可都精心维系著。
知客僧抚掌赞叹：“妙极！有此缘由，不怕他们不出力。
倒要看看那萧锐一人，如何应对满长安的权贵高门。”
方丈却摆了摆手：“不，对付萧锐，还需一个能拿捏他的人物。
你可记得，他父亲宋国公萧瑀，向来是虔心向佛的。
闹出这般动静，宋国公竟无半点反应？”
知客僧摇头。
确实没有，此事着实蹊跷。
方丈露出一丝了然的微笑：“定然是萧锐将他父亲瞒住了。
派人暗中查探宋国公萧瑀此刻身在何处，再将佛门罹难的消息递过去。
我倒要瞧瞧，萧锐如何过他父亲这一关。”
当日午后，数支人马悄无声息地从大兴善寺的密道潜出，分赴四方求援。
与此同时，萧锐又在何处？他尚不知对手已有了新谋划，此刻正与房玄龄一道，埋头清算账目。
这些日子满城的喧腾，前脚百姓捣毁庙宇，后脚衙役便跟上抄家点验。
几番下来，几乎形成了一套熟稔的流程。
那动手的百姓也极有章法，只打人、砸物，绝不私取一针一线，如此官府方能点算明白，而后公平分发。
若有谁胆敢私藏，或是引发哄抢，不仅官府要究办，便是其他百姓也容不得他——下回分钱没份，还得去大牢里蹲著。
有一回抄检一座僧众稀少的寺院时，百姓们都懒怠动手了，对着差役道：“各位爷，里头的和尚全跪地投降了，住持捧著账本，专候诸位去清点呢。”
官差听得哭笑不得：“各位乡亲，这不合规矩啊。
须得你们与寺庙先起争执、动了手，寺庙因伤天害理激起民愤被毁，我们官府才能出面平息事态，继而抄没庙产补偿大家。
若是我们径直进去取了他们的账本钱财，那就成了官府清剿寺院，是朝政大事了，咱们有理也变没理。
所以，还请大家体谅，再辛苦一回？”
百姓们听明白了：“懂了！各位爷放心，绝不让你们为难。
老规矩照旧，投降的秃驴也得揍！”
“对不住了啊，住持，各位师傅，咱们也是按流程办事。
这流程里，可没‘投降不挨打’这一条。
所以唉，大家下手轻点儿吧，这帮和尚看着瘦骨伶仃的，恐怕不经打。”
城外，萧家庄内
正于此时，一骑快马飞驰而来。
马上一名中年男子直奔萧锐宅邸，远远望见萧瑀，便滚鞍下马，连跪带爬地哭喊起来：“七叔！您快回长安城看看吧！萧锐堂弟领着数不清的百姓，扬言要灭尽佛法，长安城的大小寺院都快被他扫光了，听说听说明日就要对大兴善寺下手了啊！”
来人是萧瑀四哥之子，亦是自幼笃信佛法。
也唯有这位萧家族人，才能毫无阻滞地驰马直入萧家庄，换作旁人，根本近不得这庄子半步。
萧瑀霍然起身，疾步上前扶起来人，厉声喝问：“萧齐，所言当真？究竟发生何事？为何长安城的消息一丝风声也未入我耳？”
他猛然转头扫向厅内众人——管家、护院，乃至护卫统领李君羡，皆垂首避开视线。
萧瑀霎
独孤氏乃李渊表妹，在这萧家庄内，无人称李渊太上皇，皆尊一声“三爷”
。
萧瑀依著亲眷排行，唤他一声三哥，更显亲近。
李渊叹道：“时文，你一生笃信佛法，为兄本不愿多言。
但此番萧锐是奉朝廷之命行事，佛门越了界，你置身事外方为上策。”
萧瑀扬声道：“莫非大唐也要效仿前朝，容不得佛门？前朝两度灭佛，结局如何？佛门慈悲渡世，普度众生，你们岂能——”
李渊摇头打断：“不让你插手，非仅因朝局。
是怕你承受不住——你奉了一生的信仰，或许本就是错的。”
“荒谬！谁敢谤佛？等等是那逆子？我绝饶不了他！自幼教他礼佛敬法，竟养出个悖逆之徒！想动佛门，先过我这一关！”
萧瑀拂袖便往外冲。
“七叔！七叔当心身子啊！”
报信的萧齐慌忙追去。
李渊掷下手中棋子，召来李君羡：“传话萧锐，早做准备，我等已尽力。
再禀陛下，萧齐目光短浅，关键时刻竟与佛门同立，罢其官职爵位，遣返故里耕田吧。”
萧锐目光沉凝：“房相，我总觉此番所抄仅冰山一角，尚有巨资下落成谜。”
房玄龄轻笑：“何须推算？圆灯寺九成钱财上缴大兴善寺，其余寺院怕也是这般规矩。
不必细算便知，大半资财早已流入那些权贵扶持的大寺之中。”
萧锐却摇头：“倘若我是说倘若，我们抄了大兴善寺，却所获无几呢？这些中小寺庙已抄出数十万两，尚不足总量两成，那余下八成该是何等巨数？怕是真能堆出金山银海了。”
“这怎可能？大兴善寺自前隋便极尽奢靡，殿宇辉煌宛若金银砌就，岂会”
房玄龄话音忽止，神色骤变，“你是说”
他倒吸一口凉气。
以房玄龄当世无双的谋略见识，顷刻间已领会萧锐话中深意。
若推测为真，此事便绝非表面这般简单——佛门所图，恐远超世人想象。
二人正推演间，萧钺仓皇奔入：“兄长！快走！父亲回来了，正四处寻你，说要与你拼命！”
萧锐猛地起身：“他不是在农庄休养么？谁走漏的风声？”
萧钺急道：“是四伯家的堂兄萧齐，他虔信佛法，快马赶至农庄告知了父亲。”
萧锐一脚踏碎两块地砖，怒极反笑：“好一个萧家人！好一个虔诚信徒！关键时刻竟站在佛门那边？萧钺，你先回府稳住父亲，我稍后便到。
来人！立刻查明萧齐所在——我亲自去打断他的腿！”
“兄长，手下留情啊！毕竟是四伯家的堂兄，年长我们许多”
萧钺慌忙劝阻。
“打的就是这等不顾亲族、不辨是非之人！不必多言，快去！”
萧锐挥袖疾行，至门边又回头肃然道，“房相，请即刻入宫面圣——务必彻查最后几座大寺背后之人。
此事恐深不可测。”
房玄龄重重点头：“放心，宋国公府那边，你妥善处置。”
宋国公府内，萧钺死死抱住暴怒的萧瑀：“父亲！兄长已答应即刻归来，您再等等，再等等！”
“放手！等那逆子成何体统？他是不是往大兴善寺去了？二郎，连你也助他灭佛？你自幼听为父教诲，礼佛念经，如今竟也——”
萧钺泪流满面：“父亲要罚兄长，关起门来怎样都可。
若当街追打叱骂，他日后如何在长安立足？您信佛无过，可为了佛门便对兄长喊打喊杀，传出去岂非让人笑话萧家父子相残？兄长定会回来的，您万不能去啊！”
萧瑀一怔，长叹一声：“罢了你且去寻他回来。”
终究血脉相连，怒火稍抑。
萧钺奔至府门，正撞见满面寒霜归来的萧锐：“兄长！你可算回了！堂兄那边”
萧锐冷笑：“我当着全族人的面，断了他双腿。”
“什么？！这未免太过了！”
萧钺失声惊呼。
“下手重？不，我亲自为他接骨疗伤，让他在病床上躺足百天，好好反省。
明日前往大兴善寺，记得带上他。
我要让他亲眼看清佛门伪善的嘴脸——被人愚弄还浑然不知，反倒来给我们添乱，简直是愚不可及！”
萧锐说完，头也不回地走入内厅。
萧钺怔在原地，几乎以为自己听错了。
兄长打断了人家的双腿，竟还不容对方静养？明日要对佛门发难，竟要抬着一个无法行走的人同去？
幸亏四伯早逝，否则见到儿子遭这般对待，怕是要当场气绝。
此事绝不能让父亲知晓。
可当萧钺追进内厅时，眼前景象却让他倒吸一口凉气。
“父亲！兄长！万事皆可商量，何须动怒至此兄长，父亲这是怎么了？”
萧钺失声惊呼。
只见萧瑀瘫坐在太师椅中，双目紧闭，仿佛沉睡一般，模样令人心惊。
萧锐摆了摆手，语气平静：“无妨，只是被我气晕了而已。
这是人脑自保的本能。
如此也好，让父亲静心歇息，免得气急伤身。”
萧钺听得几乎要笑出声来——这算什么话？将生身父亲气到昏厥，竟还能如此轻描淡写地说“无妨”
？
他再也按捺不住，厉声道：“兄长！纵有万般道理，何至于对至亲这般狠绝？这可是我们的亲生父亲！”
萧锐神色稍缓，低叹一声，上前轻轻将老父亲横抱起来，朝卧房走去。”非我心狠。
他们浸淫佛门太久，执念已深，仅凭言语难以撼动。
如同对待堂兄一般，明日也将父亲带上。
他从怀中取出一只青瓷小瓶，递到萧钺手中。”这是我独门炼制的护心丹。
明日若父亲情绪激动再度昏厥，便喂他服下一粒。
方才我已让他服过一粒了。”
“你”
萧钺哑口无言。
兄长样样出众，唯独行事作风太过凌厉决绝。
沉默良久，萧钺忽然低声开口：“兄长可知父亲为何坚持让全家礼佛？”
萧锐摇头。
他不知——或许幼时听过缘由，但身为穿越而来之人，儿时记忆早已模糊不清。
萧钺缓缓道：“父亲曾说，当年他能以西梁王子的身份在大隋贵族中存活下来，全赖一位佛门高僧指点。
此后年年行善，不敢有半分不敬，家门才得以长久兴旺平安。”
“仅此而已？”
“不止。”
萧钺抬眼，“父亲还提过，当年母亲生你时险些难产，是父亲亲赴大兴善寺求得平安香，才保住母亲与你的性命。”
萧锐苦笑：“这也算佛门之功？至多是机缘巧合，是母亲与我命不该绝。”
萧钺摇头：“兄长，或许你说得对，或许那些和尚真是骗子。
但在父亲心中不是。
他深信因果，坚信萧家受了佛门庇佑，故而虔诚礼佛。
如今你要摧毁佛门，便是要摧毁父亲心中的信仰。
我可以站在你这边，但求你念在父子之情，换一种更温和的方式。
若父亲因此气出个三长两短”
听着尚未成年的弟弟这番恳切劝诫，萧锐惭愧地低下头，伸手拍了拍萧钺的肩膀：“好小子，不知不觉已长成有担当的男子汉了。
你的话我记下了，放心，不会有事的。”
“我已有所安排。
你去拜见父亲的老友——太史令傅奕先生，替我送一封信，说明家中情况。
明日之事，还需请他老人家出面坐镇。”
萧钺点头。
傅奕是朝中著名的反佛之士，虽多年疾呼却应者寥寥。
兄长请他出面，确是找到了最懂此行的人。
长安城东五里官道，一辆朴素马车缓缓东行。