你们萧家？虞世南心中暗忖：昔年皇族之后，你萧锐更是百家之学融会贯通，算哪门子纯儒？便是你父亲萧瑀，早年尚崇佛法，也称不得正统儒士。
“令师文纪先生是否参与，老夫不知。
但虞某必会到场。
此外，颜圣后人颜家——颜师古绝不会拱手相让。
孔圣嫡脉孔家，听闻孔颖达已放话，倾尽家财也要夺回圣物！”
萧锐摸了摸鼻尖：“既是孔圣遗泽，归了孔家岂非应当？孔祭酒既志在必得，让与他便是，何必相争？”
褚遂良低声提醒：“侯爷，若为潜心治学而藏，孔家得之我等无话。
可此番参与竞拍的，还有自诩儒家正统的五姓七望。
论起财力，谁能与他们抗衡？”
萧锐恍然：“原来如此。
绕了这许多弯子，是要萧某出面压住五姓七望？早说便是！”
他展袖起身，眼中掠过锐光：“既是护卫孔圣传承，萧某义不容辞。
二位放心，我即刻遣人报名参拍。”
虞世南师徒欣然告辞。
归途马车里，师徒相视而笑，已商定要将“冠军侯势在必得”
的风声散遍长安——想必能惊退不少对手罢。
李君羡眉头紧锁：“少主，此事真要插手？您先前分明嘱咐过，暂不与那几家门阀正面交锋。”
萧锐嘴角浮起一丝冷冽弧度：“五叔，派人去辨一辨那卷《尚书》真伪。
再查清拍卖主家是谁——最重要的是，那卷书如今藏在何处。”
“查藏处？”
李君羡一怔，“您莫不是要这可使不得！不过一册旧籍，何须行此手段？咱们又不是缺那点银钱。”
萧锐低笑出声：“五叔，书卷之事，能算偷么？况且，取书不过是最无趣的一步。”
当夜李君羡便带回了消息。
他抱着只桐木匣子踏入书房时，神色颇有几分微妙。
“这是何物？”
“《尚书》。”
“哪一部？”
“正是您要寻的那部。”
萧锐一时无言。
“五叔直接取来了？”
李君羡忍不住笑出声：“何须取？您可知这书原是谁家之物？”
原来这场拍卖本就是关家那小子设的局，专为引王汲善露面，好伺机下手。
萧锐给了三日之限，那少年便想出这般曲折算计。
“所以这古籍是假的？”
木匣开启，排列齐整的竹简泛著幽光。”是真迹。
世家底蕴果然深不可测，那小子竟私藏了这般重器，连荥阳郑氏都蒙在鼓里。”
萧锐轻笑：“他这般年纪，哪来如此古物？八成是使了不干净的手段。”
“正是。
具体如何得来属下未细究，既已归附麾下，往后守规矩便是。”
“理应如此。”
“待我誊抄一份，明日便送还回去，拍卖照常举行。”
“引王汲善出面无妨，但暗中伤人不妥。
要他出来，是要堂堂正正胜过他，而非行此宵小之举。
借我们的势力行阴私勾当？传出去倒显得我萧锐输不起。
若真要取人性命，何必费心捞个死囚出来？”
李君羡颔首：“明日便去提点他。”
“不过少主为何要抄录？留下原物岂不省事？”
萧锐只笑不语。
李君羡不再多问，从那笑意里却已明白——又有人要遭殃了。
风声在长安城传得极快。
本欲化名参与的李二听闻萧锐有意竞拍，朗声大笑：“罢了罢了，这小子既出手，朕倒省下一大笔。
且等著罢，等他得手，先命人抄录送入宫中。”
圣心欢悦，有人却犯了难。
暗地里不知将萧锐骂了多少回。
好端端一场公平竞买，偏要横插一脚？显你豪富不成？谁不知你富可敌国，库银比国库还丰，可你要这古籍作甚？
正筹措银钱的王硅停了动作，劝侄儿王汲善：“罢手吧。
论财力，王家争不过他。
无人知晓他究竟多富，总归比国库充盈。”
“他不似我们这般族众开销繁巨，一人掌著商会，货通东西、利贯南北，所得皆归己用。
此人唉！”
王汲善咬牙道：“早该想到的，以萧锐的性子，怎会不凑这热闹。”
“不能让他轻易得手。
纵使争不过，也要让他栽个跟头。”
王硅提醒：“给萧锐设绊的人不少，至今尚未有人成事。”
“侄儿离王家而来，本就是为他。
若连出手的胆量都没有，何必来长安？”
“好！你既决意，叔父便从族中调一万两与你。
务必谨慎。”
送走王汲善，王硅独坐良久，终是长叹：“这怕是叔父最后一次助你了。
近来似有人针对，若过不了这关，我便该告老还乡了。”
孔颖达听闻萧锐参与，险些直冲萧家庄劝其罢手，终被族人拦下。
此事关乎冠军侯，亦是公平相争，人人皆有机会。
纵无冠军侯，孔家就一定能得手么？
“想我孔门，圣人之后，儒学正统。
千年积累，今竟为这阿堵物所困”
这些读圣贤书的世家，向来重学问而轻金银。
只要衣食无忧，多不聚敛财货，甚鄙铜臭商贾。
真到用时方知，钱财原也是一种力量。
几番商议，孔家终是与颜家联手，颜家又寻了精于绘事的闫家，五族结盟，勉强凑出一笔看得过去的资财。
郑子和得了萧锐警醒，只得放弃在拍卖时刺杀王汲善的打算。
“侯爷说得是。
一刀了结，未免太便宜他。
须得击败他不，该当毁了他。
令他声名扫地，为世所弃，永劫不复”
更阴损的计谋已在心中成形。
萧锐若知，大概要苦笑：这般狠毒的招数，我可未曾说过。
拍卖之日转瞬即至。
长安拍卖场前所未有地喧腾。
自开设以来，何曾有过这般景象？从来都是限人私密的高门拍卖，哪似今日——这哪里还是拍卖场，分明成了市集菜场。
拍卖行的主事者亲自迎出门外，向着萧锐躬身行礼。”侯爷光临，实在是小店的荣幸请您随我来，天字第一间的席位已经为您备好，那是全场最佳的所在。”
萧锐微微颔首，边走边道：“主事有心了。
近日我也新设了一处典押行，往后少不了要常与贵行往来，还望多多看顾。”
主事眼中闪过喜色，忙应承道：“侯爷肯赏脸，是小人的福分。
今夜侯爷若有所得，无论何物，小店分文不取佣金，权当一点心意。”
“不必如此。”
萧锐摆了摆手，“些许佣金，本侯还不至于计较。
带路吧。”
他略作停顿，又随口问道：“今日可还有别的熟客到场？若是方便，不如安排在一处。”
主事闻言却面露难色。
一旁的李君羡低声解释道：“公子，此地的规矩是竞买者互不照面，以防彼此揣测底细，坏了公平。
故而座位皆是分开安排。”
“原来如此。”
萧锐恍然，“倒也有理，若是教人摸清了门路，半途生出些抢夺的勾当，反为不美。”
主事赔笑道：“侯爷说笑了，长安城里，谁敢在您面前造次？您且先入座，若是当真遇见故人想要叙话，小人再来设法安排。
只是天字第一间仅此一席，并无邻座，若真要同处，便只能委屈与您共居一室了。”
“天字第一间便是顶好的了？”
萧锐似是随口一问。
“自然，唯有此间，方配得上侯爷的身份。”
人群中传来一声极轻的咳嗽，萧锐耳力敏锐，目光掠过，不由得微微一顿。
李君羡凑近低语几句，萧锐便随着主事登上楼梯。
不多时，天字第一间的门扉开启，李君羡引著两名文士打扮的人走了进来。
萧锐已沏好了茶，起身含笑相迎。
“我便知道您定会前来。”
李二陛下步履从容地走到茶案前，在正首坐下，“还算你有些眼力。”
内侍老王与李君羡无声地退至门边的小凳上坐下，不敢打扰这对翁婿品茶。
“不必这般瞧朕。
待会儿东西到手，朕过目即可，你回头将抄本送入宫中便是。
朕还不至于贪你这点东西。”
萧锐忍俊不禁：“岳父大人怎就断定小婿一定能竞得呢？”
李二笑骂：“满长安，谁还能比你更阔绰？”
我？阔绰？
这话您说来也不心虚么？
“长安人人皆道我有钱，可究竟有没有钱，岳父您最是清楚。
萧锐叫起屈来。
李二眉梢一挑，“哦？听这意思，你似乎不太情愿？”
萧锐连忙转开话头：“不如这样，稍后若我银钱不凑手，岳父可否支援一二？”
李
房间朝向高台的一面是通透的大窗，窗边设有号牌与一面小鼓，并有侍女专司代为报价。
不过萧锐这间屋里，侍女早已被屏退。
李二既在，自然由萧锐亲自侍奉。
况且，用侍女击鼓报价本是为了遮掩买主身份，但萧锐何须遮掩？他向来不是低调之人，宁可自己扬声叫价，明明白白告诉全场——此物我萧锐要了，谁有胆量来抢？
“公子，王汲善到了。”
李君羡低声提醒。
“王汲善？”
李二有些不解，“你倒很留意此人？”
萧锐笑道：“这小子近来没少在暗地里给我使绊子，今日我既到场，他绝不会不来。”
李二失笑：“你素来滑不溜手，还能被人算计了去？”
萧锐轻嗤：“不过是懒得与他一般见识。
若真要认真，当初那桩案子他就活不到今日。”
“公子，孔祭酒也到了。
听闻他们几家结成了一个什么‘五家盟’，合力筹措资财，志在必得《尚书》。”
李君羡再次禀报。
萧锐耸了耸肩：“五家联手，想必财力雄厚。
可别再让王汲善那小子给算计了去。”
正说著，天字第一间的门忽然被人从外推开，拍卖行主事一脸焦急地跟在后面，连声劝阻。
“王爷，王爷，侯爷已在里面了，您不能硬闯啊”
“凭什么他萧锐坐得这天字第一号，本王就坐不得？哼！你是”
李道宗满面怒容地踏入，可转头瞧见坐在萧锐对面那人时，话音戛然而止，脸色陡然一变。
眼看皇帝的身份几乎要被叫破，萧锐立刻起身迎上，笑着打圆场：“原来是道宗皇叔，快请进，一同坐下说话。”
“主事，这是我自家长辈，同处一室无妨，你去忙吧。”
主事识趣地躬身退下，轻轻合拢了房门。
李道宗连忙向李二行礼：“陛”
李二放下茶盏，神色微沉：“承范，这般气势汹汹地闯进来，还是要寻藏锋的不是？”
李道宗面露尴尬，连连摆手：“误会，纯属误会。”
萧锐心中暗忖：误会？哪有那么多误会。
本想告知你儿子的下落，眼下嘛
“皇叔也是为竞拍《尚书》而来？若是您看中了，小侄便不争了。”
李道宗忙道：“不，不，我只是顺道路过，进来瞧瞧热闹，对拍卖并无兴趣。”
是真是假，萧锐也不深究，于是二人对坐饮茶，变成了三人围案。
不多时，一声清亮的锣响震