禄东赞一口血几乎喷出。
这皇帝怎的比萧锐还要暴戾？问也不多问一句，就要将人全部处斩？就算此事确为吐蕃所为，为何当年不追究，偏偏等到今日旧事重提？这分明是早有预谋！
李二心中冷笑：当年朕正与颉利激战，岂能同时再与你吐蕃开衅？
“陛下，冤枉啊！”
禄东赞高喊道，“此事我等全然不知！当年我赞普正忙于统一吐蕃各部，绝未指使此事。
定是江湖草莽为财行事，或有人冒充吐蕃”
几名文官也出列劝谏：“陛下，此事还须详查。
若真是吐蕃民间私自行事，非其国主所指，此时斩杀使臣，恐于理不合，亦有损大唐声誉。”
李二沉吟片刻，缓声道：“既如此，便暂不处斩。
但问责不可免。
房卿，你草拟国书，交他带回给松赞干布。”
“禄东赞，告诉你家赞普，若不能就刺杀冠军侯之事给出明白交代，莫说和亲修好，朕的铁骑自会亲赴吐蕃问罪！”
“退朝！”
这就结束了？禄东赞呆立当场。
“陛下！冠军侯殴打外使之事，难道就不予追究了吗？两国交兵尚且不斩来使，陛下如此偏袒，连使臣安危都不能保全，日后还有谁敢来大唐出使？”
他急声喊道。
已起身欲走的李二脚步一顿。
这话倒也在理，总得做做样子，堵住天下悠悠之口，也省得那些言官终日聒噪。
静默片刻，他朗声宣道：“冠军侯萧锐，行为失当，假公济私。
即日起革去鸿胪寺少卿之职，闭门思过三月，罚俸一年。
退朝！”
说罢，李二拂袖而去，面含愠色。
萧锐走到禄东赞面前，伸指一点，冷冷道：“记好了：滚出长安，滚回吐蕃。
若三月后我出来时，还在中原见到你，必取你性命——你们所有人的性命！”
萧瑀推了他一把：“还啰嗦什么？回家去！”
看着萧家父子并肩离去的身影，禄东赞心中恨意翻涌。
难怪萧锐如此嚣张，难怪他视吐蕃如无物——原来是家风如此，父子一脉，从来只将我们当作蛮夷看待！
等著吧，终有一日，吐蕃会强盛到能与大唐平分秋色。
到那时，定要你们加倍偿还！
是么？
这话若让萧锐听见，只怕要笑出声来。
大家都是千年的狐精，何必在此演什么志怪戏文？吐蕃地处偏荒，寒苦人稀。
幸得松赞干布与你禄东赞才略，勉强统合诸部。
可若要富强，路途尚远。
农耕、工匠、商贾你们擅长哪一样？
为何这般热切、屡次三番前来求亲？不过是自知贫弱，连耕织制造皆要仰仗外人，想从大唐学去技艺罢了。
娶的公主越是尊贵，陪嫁便越丰厚，吐蕃便能更快崛起所以你们眼光才如此之高，指名要长乐公主。
呵，倒是打得好算盘。
史载松赞干布为表诚意，修筑布达拉宫，大唐方才许嫁。
所嫁也并非皇帝亲生女，而是从宗室中择选一人，加封为文成公主远嫁。
传闻那女子，似是李道宗之女，名唤雪雁。
事实上，吐蕃正是凭借此番联姻奠定了根基，在无声的岁月里积蓄了数十年力量，渐渐强盛起来。
直至百年之后，大唐国势渐颓，吐蕃方才显露出锋锐的爪牙，将其深藏的野心全然展露，自高原而下，长驱直入大唐疆域，极大地加速了帝国的衰微。
禄东赞一行人被送回鸿胪寺安置。
虽未能如愿令萧锐获罪，但至少可暂居长安，求得三月安宁。
至于吐蕃曾行刺萧锐一事被揭出，禄东赞反倒认为并非坏事。
此事易于遮掩，此时揭露，总比日后在紧要关头突然曝出要好应付得多。
“唉须得思量对策了。”
禄东赞轻叹一声，“今日朝会可见，大唐君臣皆对吐蕃怀有偏见。
欲促成和亲，仅靠我等恐难成事，需寻些助力才是。”
副使应声道：“相国，我们携来不少本地珍产，不如以此走动打点，请大唐朝中官员为我们进言。”
“可。”
禄东赞点头，“此事由你亲自去打点，不必吝惜财物。
若有不敷，我再修书送回，请赞普派人补送。”
副使面露惋惜：“可惜我们的货品在长安售价不高，获利有限，否则”
禄东赞微微一笑：“这也不难。
找几人散布传言，就说吐蕃所产药材有延年益寿之奇效，远胜那些人参灵芝届时无论售卖还是赠礼，便都堪当大用了。”
“相国高明！”
二人正低声商议时，一声震彻屋瓦的虎啸猛然传来！
“何事？”
“似是猛虎啸声。
可这是大唐长安城，何处来的猛虎？”
“倒也未必。
听闻长安设有皇家百兽园，其中豢养种种珍禽异兽，或许是园中走脱的。”
正议论间，院门外传来一声怒喝：“吐蕃人出来！”
吐蕃护卫开门一看，惊得几乎魂飞魄散——门前立著一头斑斓猛虎，虎背上坐着个衣饰华贵的少女，身旁跟着一名中年护卫，浑身肃杀之气，显然绝非前来送礼的善茬。
“相国、相国他们又来了”
“慌什么！成何体统！”
禄东赞皱眉，“谁来了？萧锐？不可能，他已被禁足。”
“不是萧锐，是个不认识的少女，骑着猛虎属下只看一眼，便觉险些被那虎吞了去！”
禄东赞心中一惊：“这大唐果真古怪，竟有人以猛虎为坐骑。
走，出去会一会。”
副使急忙劝阻：“相国小心，来者不善，万一遭虎噬伤”
禄东赞看向身旁的护卫高手，对方点头道：“属下必护相国周全，一只猛虎尚可应对。”
“好，且去一看。”
推门而出，只见一颗硕大的虎头几乎塞满门框，禄东赞也不由得倒退半步。
强自镇定下来，他望向虎旁的中年男子，开口道：“尊驾何人？来此寻我等何事？可否令令爱骑着猛虎往别处玩耍？”
护卫马三刀闻言，脸色顿时沉了下来：“瞪大你的眼看清楚！我不过是个下人，这位才是我的主人。”
禄东赞一愣，心中暗惊：这是谁家贵女？竟能以猛虎为坐骑？
那少女亦在打量眼前的吐蕃人，目光扫过他们黝黑的皮肤与刚硬的面容，最后落在禄东赞脸上，脆声道：“肤色深黑，面容冷硬，口音浓重，确是吐蕃人。
可模样怎生得像只猪头？你是吐蕃何人？”
猪头？还不是你们大唐那个混账萧锐干的好事！禄东赞心中暗骂，面上却谨慎答道：“在下禄东赞，此番吐蕃遣使大唐的主事之人，现任吐蕃国相。
不知姑娘是？”
少女拖长了语调：“哦——原来你就是禄东赞。
呵呵，找对人了。
你们千里迢迢、声势浩大地来到长安，竟不认得我？”
躲在禄东赞身后的副使忍不住喊道：“你是哪家孩童？我们为何定要认得你？”
“吼——！”
猛虎陡然张开血盆大口，朝着几人发出一声震耳怒吼，长舌一甩，腥湿的口水直溅了那副使满脸。
副使惊叫一声，腿软跌坐在地。
吐蕃武士闪身挡在禄东赞面前：“相国小心！”
少女拍了拍猛虎的大脑袋：“好了好了，莫气，待会儿便有肉吃。”
说罢抬眼看向禄东赞，唇角勾起一丝讥诮：“这般胆小，不如滚回吐蕃去。
告诉你们那个什么松赞干布，本公主绝不会嫁他。”
禄东赞愕然：“您、您是长乐公主？”
侍立一旁的马三刀冷哼一声：“你们连公主面貌都不识，却口口声声说什么仰慕已久？分明是居心叵测、欺瞒朝廷。”
“三叔，不必与他们多言。”
少女自虎背轻盈跃下，拍了拍虎颈，“大猫，交给你了，死活不论！
猛虎竟似听懂了般点了点头，转而望向吐蕃众人，目光森然，一步步逼近。
“护卫！护卫！”
副使连声惊叫，踉跄后退。
禄东赞也慌了神：“长乐公主，误会、皆是误会”
少女牵着马三刀的手向后退去：“走吧三叔，我们站远些，莫让血溅到身上。”
禄东赞几乎要吐出血来。
这真是个小姑娘？且是大唐公主？你当真是长乐公主？不是萧锐派来灭口的刺客？
小长乐并未说笑。
话音未落，那头吊睛白额巨虎已如狂风般扑出。
吐蕃使团中的一名魁梧护卫低吼一声，擎起兵刃迎上。
人与虎的身影在庭院中交错翻腾，带起阵阵劲风。
起初，那护卫只道是寻常山兽，虽需费些气力，总能降服。
可几招过后，他心头猛地一沉——这畜生绝非等闲！它竟似懂得拆解人的招式，每每能以不可思议的角度避开要害。
“相国快退！这畜生凶狡异常！速速求援，众人紧闭门户，切莫外出！”
远处屋檐下，马三刀护着小长乐，压低声音道：“殿下，若这大虫当真将那吐蕃使臣恐有不妥。”
小长乐扬起小脸，满不在乎：“怕什么？至多让父皇数落一顿罢了。”
马三刀眉间忧虑更深：“倘若真灭了这伙人，吐蕃必不肯干休。
边关战事一起，便是烽火连天，生灵涂炭啊”
小长乐默然片刻，忽然仰头问道：“三叔，那你愿看着我嫁过去么？若用我一人，能换得大唐不起刀兵，你会让我去吗？”
马三刀浑身一震，眼眶瞬间红了，斩钉截铁道：“绝无可能！纵使我大唐儿郎血洒疆场至最后一人，也绝不容公主受此屈辱！”
小长乐下巴一抬，脸上霎时绽开明媚笑意：“那便对了。
既然不怕与他们动武，为何偏要拿我去换太平？倒显得我们怯了他们似的。”
马三刀怔了怔，苦笑道：“殿下说得是。
是末将眼界浅了。”
“这话也不是我想出来的。”
小长乐狡黠地眨眨眼，“是先前听姐夫讲古时说的。
他说前朝汉室就惯用和亲之策，说穿了，不过是天子卖了亲女求苟安，最是让人瞧不上眼的法子。”
马三刀挠了挠乱发，憨厚道：“末将是个粗人，不懂这些大道理。
但照殿下这么说确有些窝囊。
自然，那是前朝的旧事。
当今圣上最是疼爱殿下，断不会行此事的。”
小长乐却蹙起秀眉，喃喃道：“姐夫当时还说，那也未必是皇帝心甘情愿的，许是被人逼着三叔，我就不明白了，皇帝不是天下最大的官么？还有谁能逼他呢？”
马三刀闻言，也陷入沉思。
未等他理出个头绪，却听身旁的小人儿幽幽叹了口气：“唉可怜那远嫁塞外的王昭君，该有多孤单呀”
马三刀愕然转头，看着这忽然多愁善感起来的小公主，只觉得脑子有些转不过弯——方才还在议论邦交大事，怎的转眼就哀叹起古时女子的命运来了？您这才多大年纪呀？
他轻咳两声，忙道：“殿下，大虫独斗恐遭暗算，末将去助它一臂之力。
您千万藏好。”
话音未落，鸿胪寺方向已传来急促马蹄声。
但见国舅长孙无忌策马疾驰而至，高声喝道：“住手！圣上有旨，长乐公主即刻回宫！”
“舅舅？”
小长乐眼睛一亮，笑嘻嘻招手道，“您且稍待片刻，大猫马上就能料理干净了。”
长孙无忌几乎要掩面长叹，上前一把攥住小女娃的手臂：“莫再胡闹！此乃国事，若真伤了吐蕃使臣性命，两国兵祸立至。
快随我回去！”
“我不！”