小长乐偏头想了想：“你从前同我说，是为免动干戈。
若两边都不愿打仗，立下盟约不就行了？为何偏要嫁女儿过去？”
襄城柔声解释：“和亲往往出现在强弱悬殊之时。
嫁女的一方，多是惧于外敌侵扰，才以联姻求取安宁。”
“那不就是勒索？”
这话倒把襄城问住了。
众人目光纷纷投向萧锐。
萧锐淡淡一笑：“只因吐蕃这地方颇为诡异。
但凡攻入其境的军队，无一例外皆会染病丧失战力，最终只得撤退。
如此一来，便成了他们能随时出兵袭扰我们，我们却无法攻入其腹地的局面。”
竟有此事？
“怎会如此？”
“呵，按吐蕃人的说法，是他们得了天神庇佑。”
萧锐语带讥诮。
“天神怎这般不讲理？为何庇佑恶人？合该护着我们大唐才是。”
小长乐撅起嘴。
萧锐嗤笑道：“什么天神庇佑，不过水土不服罢了。
对付他们，我有的是法子。”
“当真？”
小长乐眼睛一亮，“那姐夫快些出手，打得他们再不敢来勒索我们！”
萧锐轻声安慰道：“不必慌乱，此事尚需两年筹备。
但有我在，绝不容许和亲之事成真。
朝中若有人胆敢附和，我必第一个站出来反对。”
长乐公主这才展颜一笑：“这还像话。”
一旁的襄城公主问道：“夫君是说朝中竟有人赞同和亲？为何？这分明是屈辱之事。”
萧锐长叹一声：“问题在于，究竟是吐蕃求娶，还是大唐主动想嫁？”
两位公主同时摇头。
“吐蕃所谓求亲，实为勒索。
那松赞干布连见都未曾见过长乐，便敢声称爱慕难舍——这等鬼话谁能相信？他们根本不在意娶到的是怎样的公主。”
长乐脸颊微红，轻啐道：“谁要他爱慕！若叫我遇见，定要叫他尝尝百种无解之毒。”
萧锐忽觉后背一阵凉意。
“他们厚颜求亲，实则是为骗取嫁妆。
公主出嫁，陛下往往赐下丰厚陪嫁。
这些不仅是金银绸缎，更关键的是随行侍女、各类工匠。
“有了这些人，便能将大唐先进的技艺带入吐蕃。
擅农事的可提高粮产，精于纺织、冶炼的能助其锻造利器这些才是他们真正想要的。”
“待他们借这些技艺强盛起来，兵精粮足之后，便会更凶狠地扑向大唐。”
原来如此！
“那就更不能给了！姐夫快些禀明父皇，莫要中了吐蕃的圈套。”
长乐急切地催促。
萧锐摆手道：“你们以为陛下看不透么？陛下才是最反对和亲的。
一是不舍骨肉，二是不愿中计。
奈何朝堂之上人心各异，总有人暗怀他念。”
什么？！
长乐怒道：“是谁？姐夫不是最憎恶这等小人么？父皇难道束手无策？将这种人抓起来下狱便是！”
听着长乐稚气而坚决的话语，萧锐并未发笑——年少时谁不曾有过这般纯粹的念头。
他如同一位耐心的师长，缓缓解释道：“奸佞之徒不会将‘恶’字写在脸上。
世间至伪近乎真，至奸看似忠。
朝堂上的忠奸，最难分辨。”
襄城问道：“为何难辨？凡支持和亲者，都该算作奸臣。”
萧锐反问：“若有人是真心为大唐着想呢？”
“既是为大唐，又怎会支持和亲？难道不知对方包藏祸心？”
长乐困惑地摇头。
萧锐轻叹道：“你们似乎忘了——打仗，是要耗费银钱的。”
银钱？
襄城沉默下来。
她年长些，还记得武德九年的渭水之盟。
那时朝廷搜尽长安财宝送出城外，才勉强止住颉利十万铁骑。
自此宫
长乐却难以想象：“大唐坐拥四海，还怕花费银两么？打仗能花多少？”
多少？
萧锐抚著下颌笑问：“长乐，你见过最多的钱是多少？”
长乐摸了摸自己的小荷包。
萧锐心中一紧——若她说出几十文铜钱，该怎么比喻才贴切呢？堆积如山的铜钱？
出乎意料，长乐答道：“我曾去过国库，里头的存银听守官说，约有十万两。”
萧锐松了口气：“可打一场仗，少说需二十万两，上不封顶。
“至于上次我们生擒颉利那一役足足五十万两。”
这么多？！
长乐睁圆了眼睛，完全无法想象：不过是打一场仗，怎能耗费如此巨资？这些钱都花在何处？
萧锐有些头疼——总不能一笔一笔细算吧？
可长乐那较真的神情分明在说：若不算清楚，便是骗我。
“咳咳算账颇为费时。
不如你先用膳，用完姐夫再慢慢算？”
长乐将面前的小餐桌一推：“我饱了。
姐夫现在就算。”
“现在算！现在算！”
连坐在一旁的小平安也拍着手起哄。
萧锐脸色一沉：“莫要闹！你们饱了，我可还饿著。”
长乐笑嘻嘻地将小餐桌挪到他面前：“姐夫边吃边算。”
萧锐失笑——这般使唤人，连耕地的驴都不如。
“等著，我去请个人来。”
请人？请谁？
长乐慌了：“姐夫不许去找父皇”
萧锐朗声笑道：“原来你也有怕的人。
我是去找个擅算账的来，你们稍候。”
萧家庄里，谁最精通算账？恐怕无人能出萧锐之右。
他这是招架不住长乐那连珠炮似的追问，想寻个借口躲懒，便去找庄里那位不领束修的私塾先生——赵德言。
此时赵德言正在萧家学堂给李承干、杨政道、牛小虎、房遗爱等人讲学。
听闻萧锐带来这个有趣的题目，当即兴致盎然。
难得有谁将和亲这事理得这般明白，你倒好，关起门来独个儿开起小灶，把旁的学生都忘在脑后了不成？”
赵德言半是玩笑半是责怪地数落萧锐不够意思。
“这不就记起来了么。
对了老赵，待会儿你得搭把手，细细算一桩事”
听了萧锐要算的题目，赵德言几乎一口气没提上来，无奈地瞥他一眼，心里嘀咕：好事从来想不起我，憋不住了才寻过来？
这分明是个天坑！一场大战细密的开销，往往得几个谋士昼夜盘算多日，或是户部、兵部上下协力才能理清，你让我一个人当堂算出来？玩笑开大了吧？
“不妨事，交给我罢。
我晓得有位能人，最擅长算这类账目。
你稍候片刻对了，你先安排学生们坐稳，我去去便回。”
赵德言说罢便快步离去。
萧锐满心疑惑，暗想在这萧家庄里，还有谁比你我更精通这等计算？
虽不解，他仍是按下思绪，转身唤来小长乐，襄城也抱着孩儿跟了过来。
一众人如同学子般规规矩矩在课室中坐定。
不多时，赵德言领着一人走了进来。
进门后赵德言自觉坐入学子席中，跟在他身后那人却径直走上了讲台。
众人抬眼一看，这不是岭南冯家的二公子么？
冯智戴含笑向众人致意，尤其朝萧锐多看了一眼。”这便是应聘的考题么？颇为有趣，在下定当认真作答。”
什么？什么应聘考题？萧锐侧目看向身旁的赵德言。
赵德言压低声音道：“他想来无名书院应征算术先生，我告诉他，今日若能给这群孩子讲明白这笔账，便算他过关。”
你萧锐惊讶地望了赵德言好一会儿，才凑近低声道：“还是你这老狐狸心眼多。”
赵德言悄悄使了个眼色，示意他莫要揭穿。
“咳，冯公子，有两点需提醒你：所给时辰有限，你得抓住要害来算；再者，今日听讲的学生不少，各人算术深浅不一，故而讲授时需留意方法，力求通俗明了，让所有人都能听懂。”
萧锐随即进入了考校的角色。
冯智戴连连点头：“是，在下定当留意。”
略作思索后，冯智戴便开始了讲述。”兵马未动，粮草先行。
一场大战自始至终，没有一日不耗银钱。
首要计算的便是大军一日的粮草。
譬如一名兵卒每日两餐所耗米粮，一匹战马一日所需草料。”
“以此乘上总人数，便是全体兵卒一日食粮，所有战马一日草料。”
如此推演，一场仗打了多少天
“稍等，能否具体用一场大战来举例？
小长乐关注的正是这个，她想弄明白姐夫是否哄骗了自己。
所以”
萧锐含笑接话：“简单，取纸笔来，我将大致数目写与你，你便以此为题目，给这群孩子演算一番罢。”
萧锐心念一转：若写得过于详尽，岂非失了考较之意？会不会让冯公子觉得小瞧了他？岭南亦屯兵征战，许多常识他本是知晓的。
于是萧锐只给出了出征人数、作战天数、阵亡数目，以及抚恤规格、记功标准等简略数据。
冯智戴接过一看，顿时笑了。”不是说计算极繁么？就这点条目，根本费不了多少工夫，莫说一堂课，一刻钟内我便可算得清清楚楚。”
赵德言在一旁提醒：“莫要夸口，算得快不算本事，你得让底下这群人都听明白才行。”
冯智戴比了个手势，示意了然，随即开讲。
萧锐却是一愣，扭头看向赵德言：“他何时学会这个手势了？”
赵德言笑道：“你不知，他可是将你当作榜样来学的，不单书画算数要摹仿，连你平日说话的神气、手势，都被他学去了不少。”
萧锐啼笑皆非：“那你们可知这手势是何意思？”
“不就是‘放心’、‘不成问题’之意？”
赵德言答得轻描淡写。
“那为何这手势能表此意？”
赵德言一时语塞。
他摇了摇头：“不是你说的么？况且大家看惯了，懂得你意思便好。”
萧锐哑然。
“快听讲罢，瞧瞧这位冯大才子的授业本领，够不够格当个算学先生。”
只见冯智戴含笑扫视座中学生——年最长者是房遗爱，最幼者是长乐公主，哦，萧锐家的小平安尚在襁褓，不算在内。
这位“准”
算学先生胸脯微微挺起，心中暗道：就这么些人，只要晓得一加一等于二，我包管能给他们讲透。
“人生于世，无非吃、穿、住、用四事。
大军出征，便是将成千上万人聚到一处厮杀征战，其间一切吃穿用度，皆由朝廷承当”
赵德言点了点头：“不错，抓得住纲领，是个当先生的料子。”
萧锐也微微一笑，心想这人倒是找对了，若换作自己来讲给小长乐听，保不准她会以为我在糊弄她。
冯智戴继续讲道：“兵马未动，粮草先行。
一场大战耗费最巨的便是粮草，也就是吃饭之事。
这可分作人吃的，与马匹牲畜吃的。
牲畜包括战马、驮马等。”
“上回大战，粗略算来，大唐调遣了二十万兵卒，十万头牲畜。
那么，该备下多少粮草呢？”
萧锐和赵德言站在学堂门外，互相交换了一个无奈的眼神。