随即俯身搂住猛虎的脖颈，“大猫，他们要拿弩箭射你呢，咱们是不是该逃啦？”
那巨虎竟似通人言，低吼一声，纵身便往侧旁掠去。
三百弩箭追着那道斑影疾射，却悉数落空。
“古怪”
领头者皱眉，“这猛虎怎绕着咱们打转？不是逃命么？”
话音未落，远处骤然传来隆隆蹄声，一道威严的吼声破空而至：“逆贼安敢！伤吾爱女，朕必诛之！长乐莫怕，阿爷在此！”
什么？！
大唐皇帝？他怎会在此？情报中从未提及！
“首领，是骑兵，大唐的精骑！”
“散开！分两翼埋伏，弩箭齐发，先斩来骑！”
此时，虎背上的小公主却急得直跺脚——她方才骑着大猫
谁知父皇竟率队冲了过来！
“不好烟阵已成，父皇进来也会倒下的！”
“阿爷别过来！别过来呀——”
她催虎前冲，想要拦在阵前。
可惜，震耳的马蹄与皇帝的怒喝彻底淹没了她稚嫩的呼喊。
李二一马当先，已率铁骑撞入敌阵。
“弟兄们！”
刺客首领眼中迸出狂喜，“那人若真是大唐皇帝，今夜便是咱们名载史册之时！杀！”
两侧弩机骤响，短矢如蝗。
黑夜成了最好的掩护，皇帝率领的骑兵队顿时陷入混乱。
眼见皇帝坐骑失蹄，人坠尘埃，李君羡与高内侍同时骇呼：“有伏！护驾！”
完了
长乐绝望地捂住眼睛。”那烟本是要迷倒他们的呀”
“随我冲阵！”
李君羡见高内侍已飞身下马扑向皇帝，双目赤红，率数十骑朝着右侧黑影狠狠撞去，此刻已顾不得是否有更多陷阱。
“陛下！陛下可安否？”
高内侍背对敌阵，将皇帝牢牢护在怀中。
“长乐长乐如何了？”
李二摔得气息不稳，腰际剧痛，却仍挣扎欲起。
“陛下切勿妄动，此际——”
话未说完，高内侍忽觉一阵眩晕袭来，低头看去，皇帝已然昏迷。
他心头俱裂，以为陛下身中毒矢，话音已带哭腔：“陛下！陛下！”
呼唤未绝，他自己也软软倒了下去。
李君羡此时已冲散一侧敌阵，勒马回旋，满腔杀意沸腾，提刃奔回。
“逆贼受死！”
刺客首领强撑著冷笑：“下马步战？谁怕谁！杀！”
应和之声却稀落无力，更多人已瘫倒在地，闷响压过了喊杀。
李君羡诧然四顾——只见周遭黑影如被收割的麦秆般纷纷倒下。
他不及细想，挥刀便斩。
刀锋过处，却轻飘无力。
这些敌人竟似浑身绵软，连举刃格挡的气力也无，任由宰割。
“贼首何在！”
李君羡怒喝。
那首领倚著树干，气息奄奄，“竟用毒你们”
未尽之言哽在喉头，他眼一翻，颓然倒地。
李君羡愣在原地。
毒？
“将军，”
“哈！”
另一人忍不住笑出声，“天谴！来偷袭咱们，反倒自己先躺下了！”
夜风拂过林野，只余一地横七竖八的人影，与弥漫在空气中的、淡淡甜腥的气息。
一阵幸灾乐祸的哄笑声中，忽地有人高声发问：“他们是怎么中的毒？”
“谁知道？许是吃坏了东西”
李君羡心头骤然一沉，脱口而出：“糟了！是小公主的手段！是毒烟——大伙快掩住口鼻——”
话音未落，身侧已接连响起沉闷的倒地声，如熟透的果子砸落泥土。
他猛然回头，只见自己带来的士卒一个接一个软倒下去，视野尽头，依稀有个骑虎的影子正缓缓迫近。
李君羡伸出手，却连呼喊都来不及吐出，便眼前一黑，失去了知觉。
望着横七竖八躺满一地的人，小长乐俏皮地吐了吐舌尖。”早说了叫你们莫进来，偏不听。
唉幸好我配的是‘三日眠’，不是夺命的玩意儿，不然父皇他”
她忽然顿住，急急四顾，“父皇！父皇您在哪？您没事吧？笨猫，快，快找我父皇！”
身下猛虎茫然地晃了晃脑袋。
约莫一刻钟后，小长乐才在人群外围寻见了人。
她望着远处隐约传来喊杀声的黑暗，小脸皱成一团。
那交战之声像钩子似的挠着她的心，真想立刻冲过去，挥手间扫平来敌！
可若自己走了，父皇孤身躺在这儿，万一
“罢了罢了，先送父皇回去，等下再溜出来便是。”
她费劲地将皇帝推上虎背，自己翻身骑上，朝着萧家庄的方向疾驰而去。
至于其他人？对不住啦，这大猫驮不下这许多，只好委屈诸位在此多睡片刻，天亮自会有人来拾。
萧家庄内，赵德言于厅中独坐。
香炉青烟袅袅，他手持羽扇，双目微阖，似已入定，实则心神皆系于远方隐约传来的厮杀动静，以此揣度战局起伏。
“报——赵先生，小公主骑虎归来，似乎驮著一个人。”
“驮人？”
赵德言蓦然睁眼，“莫非有伤者？速唤医官准备！”
话音未落，院外已传来急促的虎蹄声与小长乐清脆的呼喊：“姐姐！母后！快出来呀，父皇、父皇回来啦！”
众人闻声涌出，襄城公主一眼看见虎背上无声无息的皇帝，当即面色惨白，晕厥过去。”父皇不”
长孙皇后亦是身形一晃，强稳住心神，步履微颤地走上前：“长乐，你父皇这是怎么了？”
太子承干失声惊呼：“姐夫！快，快去找姐夫来！对了，丹药，先把救命的丹药取来！”
赵德言眉头紧锁，心中暗沉：陛下若在今晚有何闪失
恰在此时，房遗爱抱着昏迷的萧锐，骑着二花猛冲入院，“救人！快！萧大哥出事了，快来人啊——”
赵德言只觉得眼前一黑。
刚被救醒的襄城公主听闻此讯，一口鲜血喷出，再度昏死过去，任凭如何呼唤也不见转醒。
小长乐却未先去照看父皇，闻得姐夫出事，便紧张地小跑过去。”让开让开，你们懂医术么？让我瞧瞧姐夫怎么了？”
她伸出小手搭上萧锐的腕脉，片刻后舒了口气：“哎呀，不得事，急火攻心罢了。
我给他扎两针，一会儿就能醒。”
长孙皇后张了张嘴，终究没说出话来。
赵德言定了定神，神色肃然，厉声喝道：“萧远山何在？”
“末将在！”
私兵首领应声出列。
“来敌势大，今夜必须死守庄院。
将所有要紧之人都集中到此处护卫。
即刻派出八路信使，往八个方向疾驰求援，务必在天亮前引长安援军折返！”
“末将遵命！”
正在给萧锐施针的小长乐却抬起头喊道：“喂，求什么援呀？我不就是援军吗？等我把姐夫救醒，看我一个人去把那些坏蛋全收拾了！”
太子李承干实在按捺不住：“小妹！莫再胡言乱语了！既然姐夫无碍，你还不快些为父皇诊治？轻重缓急都分不清么？”
长安城头，今夜值守的大将独孤武达正与几名副将围着几碟小菜饮酒。
太平年月，边关无战事，长安城防无非是个闲差。
本以为这夜又如往常般平静，几人酒意微醺，正要歇下，却被城下骤然响起的急促马蹄与高呼打断。
“开城门！速开城门！”
“城下何人？”
“末将玄甲军小旗王六甲，奉副将顾学武之命前来求援！有大批贼人趁夜突袭萧家庄，我军兵力不足，恐防有失，特请发兵相助！”
“什么？！”
城上守军俱是一惊，“当真？何方狂徒敢动侯爷？对方有多少人马？连玄甲军都抵挡不住？”
“我方千余弟兄已与贼众接战。
敌数不下两千，夜色深重，我军骑兵难以施展，又遭突袭，陷入混战，防线恐有疏漏，特来请援！”
两千？
独孤武达酒意醒了大半。
长安地界，何处能悄无声息聚起两千贼众？听着实在蹊跷。
待我亲自查验。”
他低声吩咐左右，又朝城下扬声道，“并非不信兄弟，只是两千贼兵袭扰萧家庄，太过骇人。
在验明正身之前，还请稍待，以防是歹人诈城之计。”
王六甲在城下急道：“将军！末将身份令牌在此，绝非假冒！”
一名百夫长低语解释：“兄弟见谅。
此事关系重大，不得不慎。
将军即刻便来。”
独孤武达被外头的嘈杂惊醒。
起初他以为不过是些不知规矩的外乡人想闯城门，可零碎的言语里似乎夹杂着“萧家庄”
几个字，让他心头一凛，霍然起身。
刚踏出房门，便迎面撞上神色惶急的百夫长。
听罢急报，独孤武达脸色骤变：“糟了！若此事为真，陛下此刻正在萧家庄！贼子恐怕并非冲著侯爷，而是直指圣驾！”
“将军，”
一旁的副将低声提醒，“两千私兵？就在长安近畿？谁人有此能耐，又从哪里聚起这般势力？”
独孤武达沉默片刻，声音低沉：“速请国舅爷前来。
来人，放下吊篮，将下面那人提上来，查验是否确为玄甲军士卒。”
前来报信的王六甲几乎要哭出来，军情如火，每耽搁一瞬都可能多添一条亡魂。
验过身份腰牌，确系玄甲军无疑。
独孤武达凝视着他：“既是求援，为何不见李君羡将军的手令？”
王六甲急得声音发颤：“我等本是例行巡哨，途中遭遇埋伏！顾学武副将率千余弟兄驰援，哪知敌人早布下弓手，我军陷入混战。
已派人急报庄内，却迟迟不见李将军援兵！顾将军唯恐贼人绕过战场直扑萧家庄，这才命末将前来求援！”
独孤武达倒吸一口凉气。
他抬头望向墨染般的夜空，不见星月，唯有浓稠的黑暗。”今夜天色如墨，骑兵确难施展，正是设伏偷袭的良机不行，不能再等。
萧家庄守备本就不足，贼人虚实未明，若陛下与侯爷真有闪失”
“击鼓！聚兵！出城救援！”
他断然下令。
副将连忙劝阻：“将军，是否等国舅爷到了再议？既无李将军手令，亦无侯爷或陛下的信物，万一”
王六甲扑通跪倒，眼眶通红：“将军！末将所言字字属实！恳请将军速发援兵！若有半句虚言，愿以性命相抵！”
“你的性命？”
副将冷哼一声，“此事关系何等重大！非是我不念袍泽之情。
你无令无信，单凭口说，如何证明萧家庄当真遇袭？倘若你为人所胁，或是受人指使，实为调虎离山、欲使长安城防空虚之计，这责任是你担得起，还是我等担得起？”
“我、我”
王六甲语塞，满面涨红。
他猛地夺过身旁士卒手中横刀，架在自己颈上嘶喊：“末将愿以死明志！”
刀锋即将抹下之际，被独孤武达一掌击落。
刃口在颈侧划开一道浅痕，鲜血渗出，幸未伤及要害。
“糊涂！你死了又能如何？”