第8章 送上门的敲门砖
道光十八年九月初九，重阳节。
紫荆山里的雾气还没散尽，杨秀清就带着几个兄弟摸上了猴子岭。
这是进山的必经之路。
站在岭上，能看见山下三十里外的官道。
谁进山，谁出山，都逃不过他们的眼睛。
杨秀清趴在一块大石头后面，嘴里叼著根草茎，眼睛盯着山下的路。
“清哥，”旁边一个少年压低声音说，“咱们天天在这儿蹲著，能蹲著啥？”
杨秀清没回头：“能蹲著命。”
少年不懂。
杨秀清说：“山下的狗要是闻著味儿了，第一个来的就是这条路。”
“咱们蹲住了，就能先看见狗。”
“看见狗，就能告诉先生。”
“先生知道了，就能想办法。”
少年似懂非懂地点点头。
太阳渐渐升高，雾气散尽。
山下的官道上，偶尔有挑担子的货郎经过，有赶集的农人经过，还有一队运粮的驮马经过。
都是寻常人。
杨秀清正要换个姿势，忽然眯起了眼睛。
官道上来了三个人。
两个走在前头，一个跟在后头。
走在前头的两个，穿着短褐，背着包袱，看着像行脚的商人。
跟在后头的那个，却不一样。
他穿着长衫，头上戴着斗笠，走得慢悠悠的，眼睛却一直往山上看。
杨秀清的心跳快了一拍。
“去告诉朝贵哥，”他压低声音说，“有客来了。”
一个少年悄无声息地消失在林子里。
杨秀清继续趴着，眼睛一眨不眨地盯着那三个人。
那三个人走到山脚下，停住了。
穿长衫的那个抬起头，往山上看了一会儿，然后朝另外两个点了点头。
三个人分开，一个往东，一个往西，穿长衫的那个，径直朝山里走来。
杨秀清笑了。
“来吧，”他喃喃道，“进来就别想出去了。”
穿长衫的人姓周，是桂平县衙的刑房书吏，王典史的亲信。
他进山，是来探路的。
王典史吩咐他，一定要摸清山里的底细。
有多少人，住在哪儿，领头的是谁，有没有兵器。
摸清了，才好调兵进剿。
周书吏自认为很小心。
他换了便服，装作收山货的商人，一个人进山。
遇见人就说是来收山货的，顺便问问路。
那些山民看着都老实巴交的，应该不会起疑。
他走了一个多时辰，越走越觉得不对劲。
山路越走越窄，林子越走越密，一路上连个人影都没见着。
他想往回走，却发现自己已经分不清东南西北了。
正踌躇间，忽然听见前面有人声。
他精神一振，快步走过去。
转过一个山嘴，看见几个人正在路边歇脚。
一个敦实的汉子坐在石头上，正在啃干粮。
周书吏走过去，拱了拱手：“这位兄弟，请问去平隘山怎么走？”
那汉子抬起头，看了他一眼，咧嘴笑了：“去平隘山？走错了。”
“这是往三合水的路。”
周书吏心里一跳，脸上却赔著笑：“哎呀，走岔了。多谢兄弟指点。”
他正要转身走，那汉子忽然站起身，拍拍屁股上的土：“既然来了，就别急着走。”
“我们先生想见见你。”
周书吏脸色一变，手往怀里摸。
还没摸到东西，后脑勺上就挨了一下重的。
他眼前一黑，什么都不知道了。
等他再醒来的时候，发现自己被绑在一根木桩上，周围站满了人。
那些人穿着各色破旧衣裳，有的拿着竹枪，有的拿着柴刀，有的拿着石头。
看他的眼神，像看一头落网的野兽。
杨秀清走到他面前，蹲下来，笑眯眯地看着他。
“姓什么？”杨秀清问。
周书吏嘴硬：“我是收山货的，你们绑我做什么？”
杨秀清笑了笑，从他怀里摸出一块腰牌。
那是县衙书吏的腰牌，上面刻着他的名字。
“周文才，”杨秀清念著上面的字，“刑房书吏，啧啧啧，好大的官。”
周书吏的脸白了。
杨秀清站起身，对着人群后面喊了一声：“爹，是个书吏。”
人群让开一条路，一个穿着粗布短褐的中年人走了过来。
洪秀全走到周书吏面前，低头看了他一会儿，然后开口：
“王典史让你来的？”
周书吏的嘴动了动，没说出话。
洪秀全又说：“来了多少人？什么时候进山？”
周书吏咬著牙，不说话。
洪秀全点点头，也不逼问，只是对旁边的杨秀清说：“阿清，好好伺候这位周书吏。”
“伺候好了，他什么都愿意说。”
少年笑着应了一声。
开始大记忆恢复术。
半个时辰后，杨秀清从一间窝棚里走出来，手里拿着一张纸。
纸上写得密密麻麻，全是周书吏交代的东西。
洪秀全接过来，借着火光看。
王有德，桂平县新来的典史，四十岁，广州人。
他有个远房表妹，嫁给了平隘山的刘剥皮，就是上次被公审的那七个之一。
刘剥皮被杀之后，他表妹藏在密道里，偷偷跑下山，告到了县衙。
王有德这才知道山里出了事。
他本想立刻调兵进剿，但县令胆小怕事，说没有上峰的命令不能擅动。
王有德只好先派探子进山摸清底细。
周书吏是第一批。
如果他一两天不回，王有德就会派第二批。
如果第二批也不回，王有德就会冒险调兵。
他在县衙有个把兄弟，掌管着三十个民壮，可以偷偷调出来。
洪秀全看完，把纸递给冯云山。
冯云山看完，脸色凝重起来：“洪二弟，这个王有德是个狠角色。”
“他要是真把民壮调来，咱们就麻烦了。”
洪秀全点点头。
三十个民壮不算多，但民壮有刀有枪，有正经的训练。
最重要的是，如果将这三十个民壮干掉，就给了县里口实。
官府就会知道山里真有“匪”。
之后再来的就不是三十个民壮，而是三百个绿营兵。
杨秀清站在一旁，忽然开口：“爹，让我带几个人下山，把那个王典史做了。”
洪秀全看着他：“怎么做？”
杨秀清说：“趁天黑摸进去，一刀的事。”
洪秀全摇摇头：“县衙不是那么好摸的。”
“再说，你杀了王典史，他那个把兄弟就不会调兵了？”
“说不定报上去，直接调绿营来。”
杨秀清愣了愣，不说话了。
萧朝贵挠挠头：“爹，那咋办？”
洪秀全沉默了一会儿，忽然问冯云山：“冯兄，那个周书吏说，王典史的第二批探子，明后天就会进山？”
冯云山点点头：“是这么说的。”
洪秀全说：“那就让他们进。”
他站起身，走到窝棚门口，看着外面的夜色。
“阿清，明天你带人守着进山的路。”
“第二批探子进来，照抓不误。”
杨秀清应了一声。
洪秀全又说：“抓了之后，别杀。留着，我有用。”
杨秀清愣了愣，想问什么，又咽了回去。
洪秀全转过身，看着他们几个。
“王典史想摸咱们的底，咱们就让他摸。”
“他派多少探子进来，咱们抓多少。”
“抓到他没探子可派，就只能自己来了。”
冯云山眼睛一亮：“你是想”
洪秀全点点头：“等他亲自进山。”
两天后，第二批探子进了山。
这回是两个，都是王典史从广州带来的亲信。
他们比周书吏小心得多，走一段就停下来看看，走一段就躲进林子里听听。
但没用。
杨秀清带着人在暗处跟着，跟着跟着，两个人就消失了。
等他们再醒过来，已经和周书吏绑在一起了。
王典史在县衙等了一天，两天，三天。
第一批探子没回来，第二批也没回来。
他开始坐不住了。
第四天夜里，他把那个把兄弟叫来，姓吴，是本县的民壮头目。
“老吴，”王典史说，“山里的事，不能再拖了。”
吴头目面露难色：“王大人，县令那边”
“不管他。”王典史打断他，“你明天带上你的人，跟我进山。”
“抓了人回来，县令只有高兴的份儿。”
“要是等绿营来，功劳就是别人的了。”
吴头目犹豫了一下，最终还是点了头。
他手下有三十个民壮，都是本地人，熟悉山路。
抓几个山里的泥腿子，应该不成问题。
第二天一早，王典史带着吴头目和三十个民壮，悄悄出了县城。
他们没有走大路，而是从一条偏僻的小路绕进了山。
王典史骑在马上，心里盘算著：抓了人，一定要好好审，看看这些泥腿子到底吃了什么熊心豹子胆，敢杀他的表妹夫。
他没想到的是，从他出城那一刻起，就有一双眼睛在暗处盯着他。
王典史的队伍走了一个多时辰，进了紫荆山的地界。
山路越来越窄，马走不了了。
王典史下了马，跟着民壮步行。
走了一阵，吴头目忽然停下脚步，皱起眉头。
“怎么了？”王典史问。
吴头目看着四周，脸色有些凝重：“王大人，这条路我走过几次，没这么静。”
王典史一愣。
吴头目说：“这个时辰，山里应该有砍柴的，打猎的，采药的。”
“可咱们走了这么久，一个人都没见着。”
王典史心里咯噔一下。
他正要说话，忽然听见前面传来一声尖锐的呼哨。
紧接着，四面八方都响起了呼哨声，此起彼伏，越来越近。
吴头目脸色大变：“有埋伏！快撤！”
话音刚落，两边的林子里忽然冲出无数人来。
那些人穿着破衣烂衫，手里拿着竹枪，柴刀，木棍，从四面八方围过来。
他们不喊不叫，只是沉默地逼过来，把王典史和三十个民壮围在中间。
王典史腿都软了。
人群让开一条路，一个穿着粗布短褐的中年人走了过来。
他走到王典史面前，上下打量了他一番，然后开口：
“王典史，等你很久了。”
“众将士，随我杀贼！”
王典史见状不妙，知道中了埋伏，将众人护至身前，大声呼和道。
希望这些民壮能将他护送出去。
然而，这些民壮大多都是吃粮的混子。
站岗，收税，欺压百姓什么的还行。
面对着穿着竹铠，举著藤盾，手持竹枪，队列整齐的护教军，两腿顿时就软了。
甚至连拼一刀的勇气都没有，双手一松，手中的大刀长矛就掉落到了地上。
一个个跪下来举起双手。
“山贼爷爷饶命，我们都是穷苦百姓，没什么油水，要抓就抓这个穿长衫的王典史，他是广州来的捐官，手里有的是钱。”
洪秀全一挥手，王典史一行人就被抓了起来。
没费一刀一枪，甚至比打野猪还顺利。
王典史和三十个民壮被押到了三合水。
民壮们被分开看管，王典史被单独带到一间窝棚里。
洪秀全坐在里面，面前放著一碗水。
“坐。”他说。
王典史站着没动，强撑著官威：“你是什么人？敢抓朝廷命官？”
洪秀全笑了笑：“朝廷命官？你算哪门子朝廷命官？一个典史，从九品，还不如县城里的土地爷大。”
王典史的脸涨得通红。
洪秀全指了指对面的凳子：“坐下说话。我不杀你。”
王典史犹豫了一下，终于坐下了。
洪秀全端起碗喝了一口水，说：“你表妹夫刘剥皮，是我让人杀的。”
“不止他，还有六个，都是我让人杀的。你知道为什么吗？”
王典史咬著牙不说话。
洪秀全说：“因为他们该死。”
“他们逼死人命，欺压百姓，手里都有血债。”
“你表妹夫逼死了十几条人命，卖了两家女儿。”
“这种人，不该杀？”
王典史嘴唇动了动，终于开口：“杀人不杀人的，自有王法管。”
“你私设刑堂，擅杀良民，就是造反。”
洪秀全笑了：“良民？刘剥皮是良民？”
“王法？王法管过他吗？”
“他去县衙告过谁？他逼死人的时候，王法在哪儿？”
王典史说不出话。
看到王典史的样子，洪秀全知道，这是个清廷的既得利益者，不会站在他们一边。
既然这样，也就没必要多费口舌。
洪秀全挥挥手：“阿清，带着弟兄们，换上民壮的衣服，带着王典史，咱们去县城。”