第62章 铁路延伸
山西，太行山深处。
寒风呼啸，大雪纷飞。
蒙古骑兵的营地里，一片死寂。
那些曾经不可一世的草原勇士，此刻缩在破旧的帐篷里，瑟瑟发抖。
他们的马瘦得皮包骨，他们的箭袋空空如也，他们的肚子咕咕直叫。
“首领，咱们还要在这儿待多久？”
一个年轻的士兵问他的头领。
巴特尔沉默了一会儿：“不知道。”
他想起一个月前，他们两千人埋伏在山谷里，想抢那些太平军的车队。
结果呢？
那些铁皮车，像移动的堡垒，射出去的箭全被弹开，而对方的子弹却像雨点一样打过来。
他带出去两千人，回来不到一千。
旁边的老牧人说：“头领，咱们撤吧。”
“再待下去，咱们都得死在这儿。”
巴特尔咬了咬牙。
他是成吉思汗的子孙，是草原上的雄鹰。
可他从未见过这样的敌人。
他有些不甘心，但他知道老牧民说的是对的。
没有吃的，没有补给，还要面临那些铁车的围剿。
再不撤，他们都得死在这里。
“撤，”他终于开口，“往北撤，回阿尔泰山。”
消息传开，营地里的蒙古人如释重负。
第二天一早，这支残兵踏上了北归的路。
雪地上，留下一串串深深的脚印。
像他们这样的，还有很多。
深入山西的蒙古兵开始逐渐后撤。
那些曾经四处流窜的骑兵，像退潮一样，消失在北方的地平线上。
腊月十五，北平。
胡以晃站在洪秀全面前，汇报著前线的战况。
“爹，蒙古人从山西撤了。”
洪秀全点点头。零点墈书 免废粤犊
“好，以晃，你辛苦了。”
胡以晃说：“不辛苦，是那些铁车队的功劳。”
“蒙古人拿他们没办法，只能撤。”
洪秀全笑了。
“铁车队是好，但也不能老让他们在太行山里跑。”
他走到地图前，指著从北平到太原的那条线。
“以晃，你说，如果有一条铁路，从北平通到太原，会怎么样？”
胡以晃眼睛一亮。
“那就不用马车了，火车一趟，能拉几百吨东西，几天就能到。”
洪秀全说：“对，所以，我要修铁路。”
他转过身，看着胡以晃。
“以晃，铁车队暂时还不能撤。”
“蒙古人虽然撤了，但谁知道他们什么时候会回来。”
“你们继续在沿线，护送物资。”
胡以晃问：“那铁路谁来修？”
洪秀全说：“劳改营。”
腊月二十，北平城外，劳改营。
这座巨大的营地，关着几万人。
有满洲贵族，有贪官污吏，有晋商大户，有抵抗的蒙古人，有从朝鲜和日本抓来的俘虏。
他们穿着灰色的囚服，剃著光头，眼神空洞。
这一天，劳改营的大门打开了。
一队队士兵走进去，把那些年轻力壮的犯人挑出来。
一万个人，被挑了出来。
他们被送往山西。
到了山西，他们被分到各个路段。
每段路，几百个人，几十个监工。
监工手里拿着鞭子，骑着马，来回巡逻。
“干活！快！”
那些犯人，抡起镐头，挖土，搬石头，铺枕木。
太行山的冬天，冷得要命。
可他们干著活，浑身是汗。
有人倒下了，监工走过去，踢了踢。
“起来！”
那人没起来。
监工蹲下看了看，站起来：“死了。”
旁边的人，面无表情，继续干活。
那个人的尸体，被拖到路边，扔在坑里。
第二天，又有人倒下。
第三天，又有人倒下。
铁路也一米一米地往前延伸。
秦日昌站在已经铺好的铁路旁，看着那些正在干活的犯人。
一个月，铺了五十里。
不算快，也不算慢。
旁边的工程师，是个从英国请来的，叫约翰逊。
他看着那些犯人说：“秦先生，这些人干活很卖力。”
秦日昌说：“谁不卖力，谁就得死。”
约翰逊点点头。
他在英国殖民地修铁路，基本上也是这个样子。
别说在殖民地了，就是在老家，在伦敦也基本上是这个样子。
可以说是司空见惯了。
这个时代的铁路，基本上都是这么修建起来的。
“按这个速度，到今年夏天，铁路就能通到太原。”
秦日昌问：“能更快吗？”
约翰逊想了想：“可以加人，再调一万犯人过来，分成两班，白天黑夜轮流干，能快一倍。”
秦日昌说：“好，我回去禀报天王。”
正月十五，北平。
秦日昌站在洪秀全面前，汇报铁路的进度。
“爹，按现在的速度，到夏天能通到太原，如果加人，能更快。”
洪秀全问：“加人？加多少？”
秦日昌说：“一万人，两班倒，日夜赶工，到四月，就能通。”
洪秀全沉吟了一会儿。
“加，把劳改营里的年轻犯人，再调一万过去。”
“另外，从各省招工，愿意干的，一个月两个银元。”
秦日昌愣住了。
“爹，给工钱？”
洪秀全点点头。
“对，劳改营是用来赎罪的，自然不用不给钱。”
“但老百姓是咱们的根基，咱们废除了徭役，他们来干活，自然要给钱。”
“咱们不能学清廷，只会压榨百姓。”
“而且，他们拿了钱，也会去消费，去买东西，这样，钱就到了小贩手里。”
“小贩有了钱，也会去进货。”
“一层一层，经济链条就打通了。”
“货物也能运转起来。”
“其他人的日子也能好一点。”
“咱们不能光想着赚钱，也要学会花钱，刺激经济发展。”
秦日昌说：“是，我明白了，我这就去办。”
二月，太行山。
一万犯人，一万民工，同时开工。
白天，民工们干活。
晚上，犯人们干活。
两边互不干扰，各干各的。
那些民工，拿着工钱，干得热火朝天。
一月两个银元，比种地强多了。
那些犯人，看着民工拿钱，心里不平衡。
可他们不敢说，只能埋头干活。
铁路，越来越长。
五十里，一百里，一百五十里
秦日昌每天骑着马，沿着铁路巡视。
哪段路慢了，就加人。
哪段路出问题了，就解决。
那些工程师，每天测量，计算，指挥。
那些监工，每天巡逻，抽鞭子，喊号子。
那些犯人，每天挖土，搬石头，铺枕木。
日日夜夜，不休不止。
三月底，铁路修到了娘子关。
四月十五，铁路修到了太原。
四月二十，太原城。
那座崭新的火车站，披红挂彩，热闹非凡。
第一列火车，从北平开来，缓缓驶进站台。
车头上，挂著太平天国的旗帜。
车厢里，装着煤，装着粮，装着棉衣，装着药品。
站台上，挤满了百姓。
他们看着那个喷着白烟的庞然大物，目瞪口呆。
有人问：“这是什么东西？”
旁边的人说：“这是火车，听说能拉几百吨货，几天就从北平跑到这。”
“有了这东西，以后咱们太原就是西部的货运枢纽，物资集散地。”
那人张大嘴巴，说不出话。
火车停下，车门打开。
一队士兵走下来，接着是一箱箱物资。
太原知府带着人，迎上去。
“天王万岁！太平天国万岁！”
百姓们，也跟着喊起来。
“天王万岁！太平天国万岁！”
那天晚上，太原城里，到处是欢笑声。
有人跪在火车站门口，朝着北平的方向磕头。
“天王万岁！”
“太平天国万岁！”
铁路通了，铁车队也解放了。
胡以晃站在太原城楼上，看着那些正在装车的铁车，心里说不出的感慨。
一年前，他们在这条路上，冒着蒙古人的箭，一趟一趟地跑。
现在，铁路通了，他们不用跑了。
“传令，铁车队集结，准备出发。”
石达开问：“以晃哥，去哪儿？”
胡以晃说：“西北，爹说了，蒙古人虽然撤了，但还会回来。”
“咱们要把铁车队调到甘肃，调到河套，一直到蒙古人的老家去。”
石达开点点头。
那些铁车，一辆一辆，排成队，向西而去。
铁路，还在继续延伸。
从太原到西安，从西安到兰州，从兰州到河套。
洪秀全站在北平的地图前，看着那条越来越长的红线。
冯云山站在他身边。
“洪二弟，再过两年，铁路就能通到新疆了。”
洪秀全点点头。
“冯兄，等铁路通了新疆，那些蒙古人，就再也跑不掉了。”