第二天一早，天还没亮，邺城的街巷里就炸开了锅。
“听说了吗？陈大人要去契丹了！”
“什么？去契丹？去那儿干什么？”
“契丹人要他。拿他换和平。陛下答应了。”
“陈大人答应了？”
“答应了。说是为了江山社稷，为了黎民百姓。”
“陈大人这是去送死啊！”
消息像长了翅膀一样，从街头传到巷尾，从茶楼传到酒楼，从百姓的灶台传到官员的书房。
不到一个时辰，全城都知道了。
春兰站在宫门口，看着那些跑得满头大汗的太监宫女，嘴角微微翘了一下。
她转身回去了，没跟任何人说话。
朝会的钟声响了。
大殿里站满了人，比以往任何一次都多。
文官武将，黑压压的，从龙椅下面一直排到殿门口。
耶律多站在最末尾，穿着契丹人的皮袄，在一堆汉人的官服里格外扎眼。
他低着头，脸上没什么表情，但耳朵竖着，不漏过一个字。
慕容清雪从侧门走出来，坐到龙椅上。
所有人跪下。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身。”
陈合站在最前面，左边是武将，右边是文官。
他的腰杆挺得很直，脸上没什么表情，但他的手在袖子里攥著，手心全是汗。
不是怕，是兴奋。他拼命压着，不让任何人看出来。
慕容清雪开口了，声音不大，但殿里很安静，每个人都听得清清楚楚。
“契丹使臣耶律多，带来了可汗的国书。契丹人愿意与楚国罢兵休战，年年纳贡，岁岁来朝，永不犯边。只有一个条件。”
她顿了一下。
“要陈合去契丹。”
殿里炸了锅。
张猛第一个站出来，脸涨得通红，声音大得像打雷。
“陛下！不可！陈大人是朝廷栋梁，是三军主帅，是大楚的擎天之柱！怎么能把他送到契丹去？那和送死有什么区别？”
赵康跟着站出来，眼圈红了。
“陛下，末将跟着陈大人从邺城打到青州，从青州打到彭城，从彭城打到扬州。
没有陈大人，就没有今天的局面。
陛下要把他送走，末将不服！”
王虎也站出来了，他的声音在发抖，但很坚定。
“陛下，契丹人是什么东西？他们是狼！
狼的话能信吗？今天把陈大人送过去，明天他们就翻脸！
到时候陈大人没了，契丹人又打过来，咱们拿什么挡？”
刘武跪下了，磕了一个头。
“陛下，末将求您三思。陈大人不能去。”
武将跪了一片。
张猛、赵康、王虎、刘武，还有那些跟着陈合出生入死的将领，黑压压地跪在殿上，头磕在金砖上，咚咚响。
文官那边安静得很。
赵明远低着头，看着自己的脚尖。
钱文礼侧着脸，盯着柱子上的龙纹。
孙德芳往后缩了缩，把自己藏在人群后面。
没有一个人站出来说话。
慕容清雪看着下面跪着的人，脸上没什么表情。
她转头看着陈合。
“陈合，你自己说。”
陈合站出来了。
他转过身，看着那些跪在地上的兄弟，眼眶红了。
不是哭，是风吹的，他自己这么觉得。
他走过去，一个一个把他们扶起来。
他的手在抖，但他的声音很稳。
“都起来。跪什么跪？”
张猛抓着他的手，不松。
“大人，您不能去。”
陈合拍了拍他的手背，笑了。
“我不去，谁去？”
张猛张了张嘴，说不出话。
陈合转过身，面对慕容清雪，跪下。
“陛下，臣愿意去。”
殿里安静了。
陈合抬起头，看着慕容清雪，声音不大，但每个字都清清楚楚。
“契丹人要臣，臣就去。
只要臣一个人能换天下太平，能换百姓安康，能换将士们不再流血——臣这条命，值了。”
他磕了一个头。
“陛下不必再议。臣意已决。”
张猛又跪下了，声音发哽。
“大人，您这是去送死！”
陈合看着他，笑了。
“送死怎么了？死得其所，快哉快哉。”
赵康也跪下了，眼泪掉下来了。
“大人，末将跟您一起去！”
王虎也跪下了。“末将也去！”
刘武也跪下了。“末将也去！”
陈合看着他们，他深吸一口气，吼了一声。
“都给我起来！你们去了，谁守邺城？谁守青州？谁守彭城？谁守洛阳？契丹人还没死绝，你们跟着我去送死，谁来保这江山？”
没人起来。
陈合转过身，看着慕容清雪。
“陛下，臣请旨。两日后，臣随契丹使臣北上。
臣走之后，张猛接掌三军，赵康守彭城，刘武守洛阳，王虎守邺城。
各司其职，各守其土。
契丹人若敢再来，打回去就是了。”
慕容清雪看着他，看了很久。“准。”
张猛跪在地上，浑身发抖。
慕容清雪站起来。“退朝。”
她走了。叶叔跟在后面，也走了。耶
律多站在殿门口，看着这一切，嘴角带着一丝不易察觉的笑，弯腰行了个礼，转身走了。
殿里的人慢慢散了。
赵明远走得很快，钱文礼低着头跟在后面，孙德芳跑得比谁都快。
那些文官，一个接一个，从陈合身边走过去，没人看他，没人说话，像躲瘟疫一样躲着他。
张猛还跪着，没起来。
陈合走过去，蹲下来，看着他。
“起来。”
张猛抬起头，满脸是泪。“大人，您为什么要去？”
陈合笑了。
“因为我是忠臣。”
张猛愣了。
“忠臣就要去送死？”
陈合拍了拍他的肩膀。“忠臣不是怕死的人。
忠臣是明知会死，还要去的人。”
他站起来，转身走了。
走了几步，又停下来，回头看了一眼。
张猛等人还跪在地上。他看着他们，突然有点想哭。
但他忍住了，转过身，大步走了。
走出殿门的时候，阳光照在脸上，刺得他睁不开眼。他眯着眼，深吸一口气，走下台阶。
快了。
还有两天。