第二天一早，天还没亮，帐外就传来杂沓的脚步声和马嘶声。
部队要出发了。
两万五千人，从昨夜就开始准备，装粮草，备马鞍，磨刀枪，一直忙到天亮。
乱糟糟的。
陈合还在睡，昨天折腾到半夜，困得睁不开眼。
他把被子蒙在头上，想再睡一会儿，哪怕一刻钟也好。
春兰坐在火堆旁边，一夜没睡。她不敢睡。
帐外那些声音，她听不懂，但她听得懂那些声音里的东西——粗野，凶狠，像狼嚎。
她这辈子没离开过邺城，没见过草原，没听过契丹话，更没跟这些“吃肉喝血的蛮子”待在一起过。
她害怕。
怕那些人在她睡着的时候闯进来，怕那些人不怀好意的眼神，怕那个小大汗盯着她看的目光。
她只能待在陈合身边。
陈合虽然官大，但从来不摆架子，不把她当仆人使唤，也不对她动手动脚。
在宫里这些日子，她见过太多太监和侍卫看她的眼神，那种眼神让她恶心。
但陈合不一样，他看她的时候，眼睛里什么都没有，干干净净的，像看一个普通人。
她信他。在这个举目无亲的地方，她只信他。
她正想着，帐外突然传来一阵急促的脚步声，越来越近。
春兰的心猛地提起来，手攥紧了衣角。
帐帘被人一把掀开。耶律明站在门口。
春兰尖叫了一声，不是害怕，是吓的，条件反射的那种。
声音尖尖的，在帐篷里炸开，震得人耳朵嗡嗡响。
陈合从床上跳起来，被子掀飞了，脚踩在地上，差点被绊倒。
他张著嘴，眼睛瞪得溜圆，头发乱得像鸡窝，衣裳歪歪斜斜的，脸上还带着睡觉压出来的红印子。
“怎么了？怎么了？柔然人打过来了？”
他看了半天，发现帐里只有春兰和耶律明，没有别人。
春兰缩在角落里，抱着膝盖，浑身发抖。
耶律明站在帐门口，手里拎着东西，嘴张著，也被春兰那声尖叫吓了一跳。
陈合深吸一口气，又吐出来，揉了揉太阳穴。
“春兰，没事。不是坏人，是我那个便宜儿子。”
春兰抬起头，看了耶律明一眼，又赶紧低下头，往陈合那边挪了挪，恨不得把自己塞进陈合的影子里。
陈合走到她身边，蹲下来，拍了拍她的肩膀。“别怕，有我在。”
春兰点了点头，没说话，但抖得不那么厉害了。
陈合站起来，转过身，看着耶律明。
耶律明手里拎着一个食盒，不，不是食盒，是一个用粗布包著的大包裹，鼓鼓囊囊的，往外冒着热气。
他的眼睛直直地盯着春兰，嘴角带着傻笑，像丢了魂一样。陈合皱了皱眉，走过去，在他面前晃了晃手。
“嘿，看够了没有？”
耶律明回过神来，脸又红了，手忙脚乱地把包裹放在桌上，打开，是烤肉，还冒着热气，金黄色的，油汪汪的，香味在帐里散开。
“相父，我给您送早餐来了。刚烤好的羊肉，还热着呢。”
他说这话的时候，眼睛又飘到春兰那边去了。
陈合叹了口气，把包裹重新包上，推到一边，挡在他和春兰之间。他叉著腰，居高临下地看着耶律明。
“耶律明，我跟你说个事。”
耶律明看着他。“相父请讲。”
陈合说。
“这里现在有个女孩子。你能不能低调点？
别老盯着人家看，像什么话？
我教你的礼节，你都学到狗肚子里去了？”
耶律明低下头，摸了摸后脑勺，不好意思地笑了。
“相父教训得是。我就是就是没见过这么好看的姑娘。
草原上的女人，都黑黑的，壮壮的，跟男人似的。
她不一样，她白白的，小小的，像像一只小羊羔。”
陈合翻了个白眼。
“像什么也跟你没关系。说正事。”
耶律明收起笑，正了正衣冠，清了清嗓子。
“相父，部队已经准备好了。今天是出征的日子，我来问问您，您是跟着我们亲征，还是待在王帐等消息？”
陈合的眼睛亮了。亲征？
去打仗？去送死？
这不是他盼了多久的事吗？
天天在草原上当相父，被人供著，被人拜著，被人脑补著，他都要疯了。
打仗好，打仗妙，打仗能死掉。他差点笑出声来，赶紧忍住，背过身去。
他背着手，望着帐篷顶，长叹一声。
“耶律明，你觉得呢？”耶律明愣了。“我我不知道。相父您身份尊贵，又是汉人，打仗的事，本来不该让您去。
陈合抬手打断他，声音突然变得深沉，像从胸腔里挤出来的。
“耶律明，你听好了。
我陈合，虽然是汉人，但我既然做了契丹的相父，契丹就是我的家。
你们的草原，就是我的草原。
你们的马刀，就是我的马刀。
你们的敌人，就是我的敌人。
出征打仗，哪有相父躲在后面的道理？
我若不去，将士们怎么看我？
我怎么对得起你们叫我的那一声‘相父’？”
他转过身，看着耶律明，眼睛里闪著光——那是想死的光，但耶律明看不懂。
耶律明只觉得相父的眼神深邃而坚定，充满了力量。他的眼眶红了，嘴唇哆嗦著，声音发哽。
“相父”
他跪下了，额头磕在地上。
“相父大义，明儿替契丹的将士们谢谢您！”
陈合走过去，把他扶起来，拍了拍他的肩膀。
“别跪了。去准备吧，我跟你一起去。”
耶律明站起来，擦了擦眼泪，重重点头。
“是！”他转身就走，走了两步又停下来，回过头，看着陈合，嘴张了张，想说什么，又咽回去了。
他的目光越过陈合，落在春兰身上，看了一眼，又赶紧收回来，红著脸跑了。
陈合站在那儿，看着他的背影消失，长长地呼了一口气。
他转过身，看见春兰还缩在角落里，抱着膝盖，眼睛红红的。
“陈大人，您真要去打仗？”
陈合笑了。
“去。不去怎么死？”
春兰愣了。“您说什么？”
陈合摆摆手。
“没什么。你在这儿待着，别乱跑。等我回来。”
他没等春兰回答，走到桌边，拿起那块烤肉，撕了一条塞进嘴里，嚼了两口，剩下的递到了春兰眼前，吃吧别饿坏了。
然后他走到帐门口，掀开帘子，阳光照进来，刺得他眯起了眼。
他深吸一口气，大声念了几句诗。
“草原万里任我行，马踏柔然不留情。
若问相父何处去，不破敌营不肯停。”
念完了，他自己都觉得脸红。
什么破诗，狗屁不通。
但耶律明还没走远，听见了，转过身，满脸崇拜地看着他。
“相父大才！明儿佩服！”陈合摆了摆手，低下头，赶紧走了。