拓跋圭坐在龙椅上，手还在抖。
他看着下面那些跪着的脑袋，黑压压的，喘不过气。
长孙无法抬起头，额头上破了一个口子，血顺着鼻梁往下淌，流进眼睛里，他也不擦。
“陛下，臣等跪谏。陛下若不罢免陈合，臣等就跪死在这儿。”
赵德言跟着抬头。
“臣等跪死在这儿。”
拓跋圭张著嘴，想说“朕不退”，嗓子眼堵著，说不出声。
他想说“朕是皇帝”，嘴唇哆嗦著，发不出音。
他想站起来，腿软了，站不起来。
“退朝。”
他从牙缝里挤出两个字。
太监喊了一声，声音在空荡荡的大殿里回荡。
拓跋圭站起来，冕旒的珠子哗哗响，他扶著龙椅，稳住身子，一步一步往侧门走。
走得极慢，像踩在棉花上。
走到侧门口，他停下来，没回头。
站了一会儿，走了。
四大辅臣还跪着，没起来。
陈合站在殿中央，看着那些跪着的人，看着那个空荡荡的龙椅，看着那扇关上的侧门。
他笑了一下，转过身，走了。
拓跋圭回到御书房，关上门，靠在门板上，滑下去，坐在地上。
冕旒歪了，珠子垂在一边，他也不扶。
官服皱了，袖子卷起来了，他也不理。
他坐在地上，抱着膝盖，像一个小孩子。
门被推开了。
拓跋嫣然走进来，看见他坐在地上，愣了一下。
她关上门，走过去，蹲下来，看着他的眼睛。
“皇兄，你怎么了？”
拓跋圭抬起头，眼眶红了。
“嫣然，朕撑不住了。”
拓跋嫣然的手攥紧了。
“四大辅臣又逼你了？”
拓跋圭点了点头。
“他们跪在殿上，磕得满头是血。他们说，朕不罢免陈合，他们就跪死在那儿。
朕要是再不听话，他们就造反。
他们手里有兵，有钱，有人。朕什么也没有。
朕只有这把龙椅。他们连龙椅都不让朕坐。”
拓跋嫣然站起来，走到窗前，推开窗户。
“皇兄，你打算怎么办？”
拓跋圭抬起头，看着她。
“朕要把陈合关进天牢。”
拓跋嫣然的脸白了。
“皇兄！你疯了！陈合是唯一能帮你破局的人！他是契丹的相父，是楚国的战神！
他在朝堂上敢指著四大辅臣的鼻子骂！
你不帮他，反而把他关起来？你这是在帮四大辅臣，不是在帮你自己！”
拓跋圭站起来，走到她面前，抓住她的肩膀，手指攥得她生疼。
“嫣然，你不懂。祖宗的基业，不能毁在朕手里。
朕可以不当皇帝，但魏国不能亡。
朕要是跟四大辅臣硬顶，他们真的会造反。
他们造反，魏国就乱了。
魏国一乱，四面八方的敌人都会扑上来。
到时候，死的不是朕一个人，是魏国的百姓，是祖宗的基业，是这片江山。”
拓跋嫣然的眼泪掉下来了。“皇兄，你这是在认输。”
拓跋圭松开手，转过身，背对着她。
“朕不是在认输。朕是在等。等一个机会。”
拓跋嫣然擦了擦眼泪。
“什么机会？”
拓跋圭没回答。他走到桌前，坐下，拿起笔，写了一封信。
写完了，折好，封上，递给身边的太监。
“去，把陈合叫来。”
太监接过信，跑了。
陈合来的时候，天快黑了。
他走进御书房，看见拓跋圭坐在龙案后面，拓跋嫣然站在窗前。
两个人都不说话，屋里很安静。
拓跋圭抬起头，看着他。
“陈合，朕有话跟你说。”
陈合跪下。
“陛下请讲。”
拓跋圭沉默了很久，开口了。
“四大辅臣逼朕，要朕罢免你。朕不退，他们就造反。
朕不能让他们造反。朕把你关进天牢。你有异议吗？”
陈合跪在地上，低着头。
他的心在跳，跳得很快。
他想笑，忍住了。关天牢？
太好了。关天牢就有可能死。
死了就能回家。
五十亿，海边别墅，天天躺着数钱。
他差点笑出声来，使劲咬著嘴唇，忍住了。
“臣无异议。”
拓跋圭愣了一下。
“你不问问为什么？”
陈合抬起头。
“陛下有陛下的难处。臣不问。”
拓跋圭的眼眶红了。
“你有什么愿望？朕能办的，都给你办。”
“春兰和梅儿，跟臣从楚国一路到草原，从草原到魏国。
她们是臣的亲人。
臣在天牢里，她们在外面，臣不放心。
请陛下保全她们。别让四大辅臣动她们。”
拓跋圭点了点头。
“朕答应你。朕派人保护她们。任何人动她们，就是动朕。”
陈合磕了一个头。
“臣谢陛下。”
拓跋圭看着他，又问了一句。
“陈合，你冤不冤？”
陈合跪在地上，直起腰，背挺得笔直。
他看着拓跋圭的眼睛，笑了。
是那种坦坦荡荡的笑。
“陛下，臣不冤。臣来魏国，不是为了当官，不是为了发财。臣是为了救人。
人救活了，臣该做的事做完了。
天牢也好，砍头也好，臣不冤。”
他的声音不大，但每个字都砸在地上。
拓跋圭听着，眼泪下来了。
拓跋嫣然站在窗前，背对着他们，肩膀一耸一耸的。
陈合低着头，嘴角翘了一下，赶紧压住了。
他心里在喊——冤？
我何止不冤，我巴不得。
砍头最好，凌迟也行，只要能死，怎么都行。
他舔了舔嘴唇，又开口了。
“陛下，臣还有一个愿望。”
拓跋圭擦了擦眼泪。
“你说。”
“天牢里的饭，能不能做得好吃点？臣这辈子没别的爱好，就爱吃。
在楚国吃官饭，在契丹吃羊肉，到了魏国，还没吃几顿好的就要进天牢了。
臣别的都不求，就求一口好吃的。”
拓跋圭愣住了，然后笑了。
拓跋嫣然转过身，看着陈合，也笑了，笑得很苦。
拓跋圭站起来，走到陈合面前，把他扶起来。
“朕答应你。天牢里的饭，按御膳房的标准做。你想吃什么，跟牢头说。朕让他们给你做。”
陈合拱了拱手。
“臣谢陛下。”
拓跋圭拍了拍陈合的肩膀。
陈合弯了弯腰。“臣告退。”
他转身走了。
走得很稳，头也不回。