城主府那边消息送到之后，少城主铁恒来得很快。
一匹黑色走马从主街尽头小跑过来，马背上坐着那个四十来岁的中年男人，深红锦袍裹着宽厚的肩背，腰间束着嵌玉宽腰带，腰带上挂着一柄短刀。
他身后只跟了四个护卫，气息一个比一个沉。
铁恒在警戒线外勒住马翻身下来，步卒们纷纷朝两侧让开。他穿过警戒线走进废墟，靴底踩在碎石上，每一步都压得很实。
“铁恒大人。”白面骑士迎上去。
铁恒点了下头，目光从废墟上扫过。“什么时候的事？”
“不到半个时辰。我们赶到的时候，屋子已经没了，一个人影都没看见。”
铁恒走到废墟中央蹲下来，手指在地面上按了一下。暗绿色的粉末沾在他指腹上，被他翻来覆去看了好几遍。
“超凡。”他站起身搓掉粉末，“还行，不是诡异。知道是谁动的手吗？”
“回大人，痕迹太少。整个流民区被翻了一遍，除了这片废墟和地面上的能量残留，什么线索都没留下。附近的住户和铺面伙计问了几十个，没人看见动手的人长什么样，也没人知道流民区住了什么生面孔。”
铁恒的目光从废墟中央朝四周扫了一圈。
“撤了。”铁恒站起身，把短刀往腰带里推了推，“留两个人盯着，其他人都回去。”
白面骑士愣了一下。“大人，这就不查了？”
铁恒偏头看了他一眼，没接这个话茬，转身朝警戒线外面走。
四个护卫跟上去，马匹被牵过来，铁恒翻身上马，靴底踩进马镫里，缰绳一抖，走马沿着主街朝城主府方向小跑回去。
白面骑士站在原地，目光从铁恒的背影移到废墟上，又移到周围那几个还没散开的铺面掌柜身上。
他沉默了几息，朝步卒们挥了下手。
“撤，留两个人盯着。”
步卒们开始收拢警戒线，长矛收回来，队列朝街口方向移动。
文书们把册子合上塞进袖口，跟着队伍朝外走。
那几个铺面掌柜见官差撤了，赶紧转身朝自家铺面跑，一个个溜得比兔子还快。
不到半刻钟，流民区外围就只剩下两个步卒蹲在巷口墙根下面，百无聊赖地拿石子在地上画格子。
而流民区内那些跑没影的住户们，见官差撤了，又三三两两从巷子深处钻出来，探头探脑朝废墟方向张望。
一个老头蹲在矮墙后面伸脖子看了半天，确认官差真走了，才站起来拍了拍膝盖上的土，朝废墟方向啐了一口，转身钻回巷子里。
桌上的菜摆得满满当当，烧鸡的油脂在盘底凝成一层薄薄的冻，酱肉切得厚薄不均，油焖大虾的壳堆在碟子边沿。
伊森夹了一筷子鱼肉送进嘴里，嚼了两下，又端起杯子灌了口凉茶。
莱特坐在对面，一只手攥着筷子，另一只手搁在膝盖上，脊背靠进椅子里，整个人往下出溜，跟没长骨头似的。
“我说莱特。”
莱特的眼皮掀了一下，筷子尖在盘子里戳了戳。“叫我碎骨。”
伊森端着杯子的手停在嘴边，喉咙里滚出一声笑，刚开始还压着，后来干脆把杯子往桌上一搁，整个人笑得肩膀直抖。“碎骨？哈哈哈......”
莱特把筷子拍在桌上，两只手撑着桌沿，身子朝前探。“喂，自然，你笑够了没有！”他额角那几根青筋一根接一根鼓起来，花白的头发跟着晃。
“行行行，碎骨。”伊森拿袖子擦了擦眼角，摆了摆手，“你这老东西，什么事都要和院长较劲。”
“喂！”莱特又拍了一下桌子，盘子里的烧鸡跟着跳了跳。
“行吧行吧。”伊森收了笑，手指在桌沿上敲了两下，脸上的表情正经起来，“你在这里一个月了，有没有什么情报？”
莱特从鼻子里哼出一声，后背重新靠回去，两条胳膊往胸前一抱。“你小子，真当我碎骨是吃白饭的啊。我跟你说，这个世界啊......”
伊森突然抬手。
莱特的话断在嗓子眼里，眉头拧起来。“嗯？咋了？”
“有东西在城外。”
“城外？”莱特的精神力从体内铺开，贴着客栈外墙朝外延伸，一直探到官道方向，又朝两侧扫了一圈。他的眉头越拧越紧，过了好几息才把精神力收回来。“没什么啊？”
“三十公里外呢。”
莱特张了张嘴。整个人定在椅子上，两只眼睛盯着伊森的脸，像是没听清。他的手指头在膝盖上无意识地抓了两下，把袍子抓出几道褶子。
“啥？你精神力能监控三十公里外？”
“啊，是啊，你不行？”
莱特直接懵了。
娘希匹，你自然要不要听听你在说什么？
要知道一般的一级巫师才能有多远？
精神力探出去十公里就算不错了，那还得是精神力打磨得极为精纯、又专修感知方向的老手。
他自己晋升一级巫师没几年，精神力探个七八公里就到了极限，再往外就是一片模糊。
你小子就三十公里了？
莱特盯着伊森那张脸，想从上面找出一点开玩笑的意思。
那张脸上什么多余的表情都没有，筷子还搁在碗沿上，嘴角连翘都没翘一下。
“不是，你......”
“先别说话。”伊森的手指在桌沿上又敲了一下，这次敲得很轻，指尖在木面上停了一瞬。“来了，二十公里。”
莱特把到嘴边的话咽回去，偏头朝窗外看了一眼。
窗外的夜色里什么都没有，十个月亮挂在天上，冷白色的光铺在铁城的屋顶上。
铁城的检测哨塔建在城墙四角，每一座都有四十米高，塔顶嵌着一颗拳头大小的暗青色晶石。
晶石内部流转着密密麻麻的符文纹路，纹路从晶石表面朝外延伸，贴着塔身爬上爬下，在塔基周围的地面上勾出一圈感知法阵。
当那些东西进入二十公里范围内的时候，东侧哨塔顶端的晶石猛地亮了起来。
暗青色的光芒从晶石内部炸开，沿着符文纹路朝外扩散，几息之间就爬满了整座哨塔。