看着齐齐色变的一众人等，贾环微微一笑，负手而立，笑容颇有些意味深长：“诸位殿下，欢迎来到微物之国。”
“这个国家，就在丝毫不起眼的水滴里。”
“就在你们每日饮用的茶杯里；就在你们入口的饭碗里；就在你们的指甲缝里。”
“更在你们的身体里。”
贾环每说一句，皇孙们的脸色便再度色变一分。
贾环的目光，缓缓扫过那一张张变色之脸。
他顿了顿，抛出了今日准备最后的几问。
“现在，请诸位殿下再猜。”
“为何江南会时常爆发水火，为何一死便是一城？”
“为何沙场之上，小小的刀伤，便会溃烂流脓，高烧不退，致人死命？”
“为何————”
“那天花，能杀人于无形，不论是天潢贵胄，又或是贩夫走卒，都在所难逃？”
“是因为戾气？是因为时运？”
“还是因为————这些我们肉眼看不见的微物之国？”
上书房内，死寂一片。
皇孙们彻底被镇住了。
他们只觉得，自己自幼苦读的圣贤之道，在那镜片之下的“微物之国”面前，是如此的苍白无力。
贾环缓缓走回讲台，声音恢复了平静。
“诸位殿下，臣今日所演示的，并非妖法，也非神迹。”
“它只是一个方法。”
他拿起一旁的戒尺，在黑漆的桌案上，轻轻一点。
“这个方法，或可称之为科学。”
“科学？”
皇孙们喃喃自语，这个词汇，是如此的陌生。
“科学，只有三个步骤。”
贾环的声音，清淅而笃定。
“其一，曰：假设。”
“譬如，我们方才所见，我们便可假设—是那水中的微物，导致了水火。”
“我们亦可假设，是那看不见的微物，导致了天花。”
“其二，曰：验证。”
“我们既有了假设，便要想尽一切办法，去验证它。”
“如何证明，是这微物，而非戾气，导致了生病？”
“我们是否可以将水分离？将微物杀死？再看这水，是否还能致病？”
“其三，曰：结论。”
“若是验证成功，那这假设，便成了新的理。一个可以被所有人重复验证的，真正的天理。”
“若是验证失败，那也无妨。”
贾环微微一笑：“那我们便推倒重来，去查找新的假设。”
他缓缓收起那台显微镜，那动作，一丝不苟。
“诸位殿下。”
贾环转身，对着那群依旧处于震撼之中、尚在消化这颠复性言论的皇孙，继续缓缓开口：“诸位殿下，圣人的书，教你们格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。这是道”。”
“而臣所教的科学，是器”。”
“是能让大干更强盛，让大干子民更康健，让你们的火炮更猛烈，让疆土更潦阔的器”。”
“道器合一，方为圣王。”
贾环直起身，那张俊秀的脸上，带着几分莫测的笑意。
“今日课程，到此结束。”
“下节课，诸位殿下若有兴致，可随臣一道，来格一下————我们头顶的光。”
贾环那句“道器合一，方为圣王”，如同一记重锤，敲在了这群天潢贵胄的心上。
他们自幼所学，皆是圣人“道”法。
何曾想过，这世间竟还有一种名为“科学”的“器”，能以这般颠复性的方式，窥见天地之秘？
宏历的眼中，满是震撼与思索。
而那宏时，此刻亦是白着一张脸，下意识地看了看自己的指甲缝，只觉得一阵恶寒。
贾环看着众人神色，心中了然。
他不再多言，将那台显微镜小心翼翼地收回木匣之中。
“今日课程，到此结束。”
贾环敛袍，对着那群依旧处于震撼中的皇孙们，微微躬身：“臣，告退。”
说罢，他便拎着那只并不算大的木匣，在那群皇孙复杂的目光注视下，步履沉稳，不紧不慢地走出了上书房。
门外，各府的伴读与太监们早已候着。
见贾环出来，众人皆是神色各异，只是那目光中，再无半分轻视，反倒是带上了几分莫名的敬畏与探究。
贾环对此恍若未见，目不斜视，径直朝着宫门而去。
他心中清楚，今日这堂课的内容，不消半个时辰，便会原封不动地，摆在各府阿哥们的案头。
这上书房的风浪，才刚刚开始。
乾清宫，暖阁。
康帝刚用完午膳，正闭目养神，听着张机承低声回禀着方才上书房内的情形。
“————贾师父便取出了那西洋显微镜，言及微物之国”
张机承的声音不高，却将那堂课的内容，连带着皇孙们的反应，复述得惟妙惟肖。
当听到贾环言及“天花亦可是微物所致”时，康帝那双闭着的眼睛，倏地睁开了一条缝。
当听到贾环那“假设、验证、结论”的科学三步时，康帝的指尖，在御案上轻轻叩击了一下。
“————最后，贾师父言及：道器合一，方为圣王。”
张机承回禀完毕，便垂首立于一旁，不敢再多言语。
暖阁内，一时沉静下来。
许久，康帝才缓缓开口，那声音里，听不出喜怒：“道器合一————”
康帝的嘴角，勾起一抹似笑非笑的弧度。
“这张机承，你当真以为，他只是在教那群小子格物之学么？”
张机承闻言，身子一颤，连忙跪倒：“奴才愚钝，还请陛下指点。”
“他这是————在教他们，如何为君啊。”
康帝缓缓站起身，踱步至那副巨大的舆图之前。
“圣贤之道，是“道”，是教他们如何守成，如何修身。”
“可这西洋格物，是器”，是教他们如何开疆拓土，如何强国富民。
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康帝的目光，落在那蔚蓝的海疆之上。
他心中了然。
老大、老三那帮人，只当这贾环是老四的一把刀，是他用来清查田赋的鹰犬。
他们却不知，康帝要的，从来不止是一个会算帐的臣子。
他要的，是一个能替他，替这大干的下一代，打开这扇窗的人。
康帝的眼中，闪过一丝满意。
“这贾环————当真是个妙人。”
他缓缓开口：“传朕旨意。上书房的格物之学”，所需一应器物、耗材，尽数由内务府支取，不得有误。”
“奴才，遵旨。”
康帝挥了挥手，张机承悄然退下。
暖阁内，康帝看着那舆图，那张威严的脸上，神色莫测。
“微物之国————天花————”
康帝喃喃自语。
“贾环，朕倒要看看，你这颗种子，究竟能给朕，开出什么花来。”
是日下值。
贾环自户部衙门而出，协理清帐之事繁杂，他那清俊的眉宇间，亦是带上了几分疲惫。
刚一踏出衙门，却见一辆熟悉的青布尔玛车，正悄然停在不远处的柳荫之下。
焦大早已候着，见他出来，连忙上前。
贾环心中一动，那疲惫之色稍稍敛去，朝着那马车走去。
车帘“哗啦”一声被掀开，露出的，果真是林黛玉那张明艳娇俏的小脸。
“环兄弟，你可算是出来了！”
黛玉今日似是心情极佳，那双水眸亮晶晶的，见左右无人，便压低声音，朝着他连连招手：“快上来，快上来。我带你去个好去处。”
贾环见她这副神神秘秘的模样，亦是微微一笑，依言登上了马车。
车厢内，熏着清幽的兰花香气。
“林姐姐今日怎地这般好兴致，竟是亲自来堵我下值？”
贾环打趣道。
黛玉闻言，那张小脸微微一红，旋即又扬起下巴，那神情，竟是带上了几分幸灾乐祸：“我自然是来瞧热闹的。”
她凑近了几分，那声音里满是压抑不住的俏皮和狡黠，看上去生机勃勃，竟带着几分古灵精怪：“环兄弟，你这几日只忙着户部和宫里的事，怕是还不知道罢？”
“哦？”
“我听爹爹说，自打你那清查田赋的折子一上，如今这京城里的勋贵人家，一个个都慌了神。那三十七万两的税款，已是将荣国府逼得半死不活。”
“那起子平日里眼高于顶的王爷、国公们，如今是热锅上的蚂蚁，一个个都急着变卖家当，好凑银子去填户部的窟窿呢！”
黛玉一拍手，那双水眸弯成了月牙：“如今这东四牌楼一带，比那庙会还热闹！尽是各府拿出来变卖的珍玩古董。我已同爹爹说好了，便拉着你一道，去淘换些孤本古籍回来！”
贾环闻言，心中了然。
他这几日在户部衙门，早已听闻了风声。
那些个勋贵，被他与四爷那招“明修栈道，暗度陈仓”的法子逼得走投无路，如今也只得捏着鼻子，变卖家产，补缴税款。
这东四牌楼，怕是已成了勋贵们的“销金窟”了。
“既是林姐姐有此雅兴，那环便舍命陪君子了。”
贾环微微一笑，马车缓缓激活，朝着那京城最繁华的东四牌楼而去。
东四牌楼，此刻当真是人声鼎沸。
往日里，此地虽也繁华，却断不至如此。
而今，那街道两侧，竟是摆满了各式各样的摊位，更多的，则是挂着“当”、“押”字号的铺面，伙计们高声吆喝着，那声音里满是亢奋。
“上好的前朝青花大瓶，原是镇国公府的珍藏，一百两银子，拿走不送！”
“宋徽宗的端砚一方，瞧瞧这品相！若不是府上急用，岂会拿出来？”
马车行至街口，已是寸步难行。
贾环与黛玉只得下了车，在那焦大与几个林府护卫的簇拥下，缓缓步入这人潮之中。
黛玉何曾见过这等阵仗？
她一双水眸，好奇地在那些平日里只存在于画册上的珍玩古董间流连，只觉得新奇不已。
“环兄弟，快看！”
黛玉的目光，瞬间便被一个专卖故纸堆的摊子吸引，她拉着贾环的衣袖，快步上前，那双素手便在那一堆泛黄的线装书中翻找起来。
“这————这竟是前朝王右军的摹本！”
黛玉捧着一卷残帖，喜不自胜。
贾环并未上前，只是负手而立，目光平静地扫过这满街的“勋贵遗珍”。
他心中波澜不惊。
这满地的珠光宝气，不过是他与四爷手中那把钢刀之下，刮下来的第一层油罢了。
他的目光，缓缓扫过那些个因凑不足银两而满脸焦灼的管事，又扫过那些个趁火打劫、满脸贪婪的商贾————
忽然，他的目光，微微一顿。
只见在不远处一个最为嘈杂、最为腌臜的街角，一个熟悉的身影，正蜷缩在那里。
那人依旧是一袭月白素衣，只是那素衣之上，早已是沾染了不知何处的污泥，鬓发亦是散乱不堪，哪里还有半分往日的清冷孤高？
她身前，只铺着一块半旧的蓝布。
布上，零零散散地摆着几只茶盏，几卷孤本。
那茶盏，贾环认得，正是那日他与黛玉在栊翠庵中所见过的。
那人，不是旁人，竟是妙玉。
贾环的嘴角，勾起一抹极淡的、似笑非笑的弧度。
他心中暗忖，这倒是奇了。
北静王水溶将她这尊“大佛”请了回去，本是用来恶心他与四爷的。
怎地————竟是沦落到了这般当街变卖的地步？
正此时，黛玉亦是淘换完了一卷诗集，心满意足地抬起头来，顺着贾环的目光望去。
只一眼。
黛玉脸上的笑容，便倏地僵住了。
“那————那是————”
黛玉只觉得眼前这一幕，荒唐得有些不真实。
她下意识地揉了揉眼睛。
只见一个满脸横肉的牙行管事，正蹲在妙玉的摊前，捏起一只成窑的茶杯，放在光下晃了晃，旋即又“呸”的一声，朝着地上啐了一口：“什么玩意儿！”
“这破碗，也敢拿出来糊弄爷？”
“你当爷不识货？这底下的款儿，都磨得快没了！还敢要二两银子？”
妙玉那张惨白的脸上，血色“轰”的一下尽数涌上。
她浑身一颤，那双素来孤傲的眸子里，此刻满是屈辱。
她想起了北静王府管家那张刻薄的脸，想起了那间积了灰的佛堂。
她已被困在那别院之中数日，那管家竟是当真断了她的斋饭。
她若再不拿些东西出来换钱——————
只怕————当真要活活饿死在那清净的佛堂里了。
“这————这是前朝的孤品————”
妙玉的声音，沙哑得不成样子，那声音里，哪里还有半分往日的清冷，分明是带着几分哀求：“掌柜的————，这————这确是好东西————”
“好东西？”
那管事仿佛听到了天大的笑话，他猛地将那茶杯掼在布上，那声音“嗑”的一声，妙玉惊的双目微睁，微微咬牙，似是压抑着怒火。
“爷今儿个便告诉你，什么叫好东西！”
那管事指着不远处那几家大当铺：“瞧见没？那才是好东西！那都是各府王爷拿出来的，是正经的宝贝！”
“你这来路不明的破烂玩意儿，也敢在此充数？”
那管事站起身，仿佛是失了兴致，从怀中摸出几枚铜板，扔在了那蓝布之上，那铜板“叮当”作响，刺耳至极。
“爷今儿个心善。”
“五钱银子。你这堆破烂，爷都要了！”
“你————你————”