往日里那些个体面尊贵、穿金戴银的管家娘子、得脸的执事媳妇，如今一个个皆是披头散发，被几个粗使婆子并外头请来的官差，如同拖死狗一般，从那温暖的被窝里生生拖了出来。
“哎哟！我的娘哎！这是遭了哪门子的瘟了！”
“赖大爷！林大爷！救命啊！奴才冤枉啊！”
哭喊声、咒骂声、求饶声，混杂着板子着肉的闷响，直冲云宵，惊得那树上的乌鸦都扑棱棱乱飞。
那荣禧堂前的穿堂里，此刻已是跪了一地的人。
赖大与林之孝两人，原本是这府中除了主子外最体面的人，此刻却也是面白如纸，站在廊下，眼皮子直跳。
看着那些平日里孝敬他们最为殷勤的心腹手下，一个个被五花大绑，还要被塞住嘴拖走，赖大那藏在袖子里的手，早已是攥出了青筋。
“林兄弟，”
赖大压低了声音，那平日里四平八稳的声音此刻带着几分阴狠：“这三姑娘————是疯了不成？”
“她这是要掘咱们的根啊————”
林之孝那张天生笑模样的脸，此刻也僵住了，他抹了一把额头上的冷汗，咬牙道：“赖大哥，不能再让她这么闹下去了。再这么查下去，若是查到咱们头上————”
两人对视一眼，皆看到了对方眼中的惊惧。
这三姑娘手里那本不知道从哪儿弄来的旧帐本，简直就是阎王爷的生死簿。
凡是这几日被点到名的，家里皆被抄了个底朝天，那些个私藏的银两、贪墨的物件，一笔笔，一件件，竟是对得上大半。
“走！”
赖大猛地一跺脚：“咱们去求三姑娘。我就不信，她当真一点情面都不讲。这府里的老人，难道都要被她杀绝了不成？”
二人整理了一番衣冠，硬着头皮，快步朝着议事厅走去。
议事厅内，一股肃杀之气。
探春端坐在正中的太师椅上，她手里紧紧攥着那本泛黄的旧帐册。
“三姑娘！”
赖大一进门，便“噗通”一声跪了下来，那是真的声泪俱下：“姑娘啊，您高抬贵手吧！”
“外头那些，可都是伺候了老太太、太太一辈子的老人了。就算是有错，那也是没有功劳也有苦劳啊。”
“您这般大动干戈，还要送官法办，这要是传出去————咱们荣国府这宽厚仁慈的名声，可就全毁了啊。”
林之孝亦是跪在一旁，磕头如捣蒜：“是啊姑娘！老祖宗如今还病着，若是听见外头这般鬼哭狼嚎的，只怕————”
“只怕什么？”
探春冷冷地打断了他们。
她缓缓抬起眼，那目光如两把利刃，直直地刺向跪在地上的两个大管家。
“宽厚仁慈？”
探春嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“你们所谓的宽厚，便是纵容这起子刁奴，像蚂蝗一样吸干主家的血？”
“你们所谓的仁慈，便是看着府里亏空三十七万两，看着宝二爷被逼得去吸毒，看着老祖宗急得吐血，而你们————”
探春猛地站起身，将那本旧帐册狠狠摔在两人面前：“而你们这群奴才，却一个个肥得流油，家里金山银山，吃着主子的肉，喝着主子的血，还要主子给你们讲情面？！”
“我看你们是猪油蒙了心，反了天了！”
赖大和林之孝被骂得狗血淋头，冷汗涔涔而下。
他们万万没想到，平日里看着那个只爱读书写字的三姑娘，发起狠来，竟比当年的凤辣子还要厉害十分！
“姑娘————”林之孝还想再辩，“可这送官————是不是太————”
“来人！”
探春根本不给他们废话的机会，厉声喝道：“将那几个贪墨超过五千两的，即刻送往顺天府。”
“拿着我的帖子，告诉府尹大人，荣国府出了家贼，请他依律严办。该杀的杀，该流的流，一个都不许放过！”
“是！”
外头的侍卫高声应喝，如狼似虎地拖着人就走。
赖大和林之孝瘫软在地，只觉得浑身冰凉。
这三姑娘，是铁了心要拿人命来填这个窟窿了！
见在探春这里碰了钉子，林之孝眼珠子一转，心中生出一计。
这三姑娘到底是庶出，上头还有太太压着呢。
他给赖大使了个眼色，两人连滚带爬地退了出去，转头便朝着王夫人的正房奔去。
此时，王夫人正歪在榻上，手里捏着一串佛珠，闭目垂泪。
自打宝玉被抓进涤尘院，她这心就象被摘去了一般，日日哭，夜夜哭，眼睛早已肿得象桃儿一样。
“太太，太太您可要给奴才们做主啊！”
林之孝还没进门，便在大院里哭嚎起来。
王夫人眉头一皱，心中一阵烦躁，喝道：“谁在外头嚎丧？不知道我心里烦吗？”
玉钏儿下头的掀帘子进来，低声道：“太太，是林管家，说是————说是三姑娘在前面杀人呢，求太太去救命。”
“什么？”
王夫人一愣，撑着身子坐了起来：“让他进来。”
林之孝一进门，便是跪爬到王夫人榻前，一把鼻涕一把泪地控诉：“太太啊，您快去瞧瞧吧————”
“三姑娘————三姑娘她疯了。她不知从哪儿听信了谗言，说咱们府里的老人贪墨，正带着官兵抄家呢。”
“那吴新登家的，旺儿家的————都被抓走了，还要送官严办。”
林之孝一边哭，一边偷眼瞧着王夫人的脸色：“太太，那些可都是您的陪房，是看着宝二爷长大的老人啊。三姑娘这么做，那是一点规矩都不讲，这是在打您的脸啊、”
“她如今掌了权，连您都不放在眼里了，若是再这么下去，这荣国府————岂不是都要改姓她了？”
他这话，说得极是诛心。
若是换做往日，王夫人最是护短，听闻有人动她的陪房，定然是勃然大怒。
可今日————
王夫人听着听着，那捏着佛珠的手，却是越收越紧，指节都泛了白。
她那眼里，并没有林之孝预想的愤怒，反倒是浮现出一抹冷笑。
“林之孝。”
王夫人缓缓开口。
“奴才在。”
“你说————他们都是看着宝玉长大的？”
“是————是啊。”
林之孝以为说动了太太，连忙点头：“周瑞家的前儿个还念叨着宝二爷呢————”
“哈！”
王夫人忽地笑了一声，那笑声凄厉，听得人毛骨悚然。
“念叨着宝玉？”
“他们若是真念叨着宝玉，怎会眼睁睁看着宝玉为了几十万两银子发愁？怎会眼睁睁看着宝玉为了还债，被逼得去和那些海商赔笑？”
王夫人猛地将手中的佛珠狠狠砸在林之孝的脸上。
“啪！”
佛珠散了一地，林之孝被砸得一声惨叫，捂着脸惊恐地看着王夫人。
“太太？”
“你们这群黑心烂肺的畜生！”
王夫人从榻上挣扎着站起来，指着林之孝的鼻子，神色狰狞至极：“你们一个个在府里吃香的喝辣的，家里良田千顷，金银成山。拿着我儿子的钱，养肥了你们这帮硕鼠！”
“如今————如今我的宝玉————”
王夫人说到此处，已是泪如雨下：“我的宝玉在那吃人的涤尘院里，吃糠咽菜，受尽磋磨，被人当成烂泥一样踩在脚底下。”
“他背了这一身的骂名，受了这一遭的活罪！结果呢？结果好处全让你们这群下作胚子给拿了。”
“你们还好意思来求我？让我救你们？”
王夫人死死盯着林之孝，几乎要吃人似的：“我恨不得————恨不得亲手扒了你们的皮，抽了你们的筋，把你们贪墨的银子，一个个从肚子里挖出来！”
“去，去告诉探春。”
“给我狠狠地查！狠狠地抄！谁敢拦着，就是想要逼死我这个太太。”
“吴新登家的，旺儿家的。全都给我抓起来，一个都不许放过！”
“他们吃了多少，就得给我吐出来多少。少一个子儿，我就要他们的命。”
“滚，给我滚————”
林之孝被吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃出了正房。
他怎么也没想到，平日里那个吃斋念佛的太太，今为了儿子，竟变成了这般吃人的罗刹模样。
这荣国府的天————是的变了。
林之孝失魂落魄地从王夫人院里出来，正好撞见在夹道里焦急等侯的赖大。
“怎么样？太太怎么说？”
赖大连忙迎上来。
林之孝苦着一张脸，把方才的情形说了一遍，末了狠狠啐了一口：“呸！平日里装得一副菩萨心肠，真到了事儿上，比那狼还狠。说是要把咱们都扒皮抽筋呢。”
赖大闻言，身子一晃，险些没站稳。
“这————这可如何是好？”
“若是连太太都不管了，那三姑娘有了尚方宝剑，咱们岂不是都要完蛋？”
赖大急得如热锅上的蚂蚁，在那夹道里来回乱转。
忽地，他脚步一顿，眼中闪过一丝狠厉的光芒。
“不行，不能就这么坐以待毙。”
“既然内宅的妇人们都疯了，那咱们就去找那个还要脸面的。”
“谁？”
“政老爷。”
赖大咬着牙道：“政老爷最是迂腐，最讲究个体面和宽仁。三姑娘这般大张旗鼓地抓人抄家，那是把荣国府的脸面往地上踩。那是坏了祖宗的规矩。”
“咱们就拿这个去说事。我就不信，政老爷能容忍一个没出阁的姑娘家，这般无法无天。”
两人一合计，也不敢耽搁，连忙整理了形容，摆出一副忠心耿耿的架势，朝着贾政的书房奔去。
书房内，贾政正对着一幅前朝的古画长吁短叹。
自从看了宝玉那惨状，他这几日是吃不下睡不着，头发都白了不少。
对于府里的乱象，他也是有所耳闻，只是心力交瘁，懒得去管。
“老爷，老爷不好了！”
赖大和林之孝两人“噗通”一声跪在门外，哭得那叫一个悲切。
贾政眉头紧皱，放下手中的画卷：“又怎么了？如今这府里，还有什么好儿不成？”
赖大膝行进屋，抹着眼泪道：“老爷啊，您快去管管三姑娘吧！”
“三姑娘她————她也不知是受了谁的挑拨，如今正带着外头的官兵，在府里四处抓人呢。”
“说是抓贪墨的，可实际上————那是看见谁家有钱就抓谁啊。连那稍微体面些的丫鬟婆子都不放过。”
林之孝在一旁添油加醋：“是啊老爷，如今府里是人心惶惶，哭声震天。外头的百姓都在围着看热闹呢。”
“都说咱们荣国府这是要败了，这是在杀鸡取卵啊。”
“三姑娘这是————这是要把咱们荣国府百年的仁厚名声，全给毁了啊————”
“什么？”
贾政闻言，霍然起身。
他这一辈子，最看重的就是这所谓的清流名声和祖宗规矩。
如今清流名声已经没了，自然就剩下一个祖宗规矩了。
“胡闹，简直是胡闹。”
贾政气得胡子乱颤：“她一个深闺女子，懂什么治家之道？竟敢引官兵入宅，惊扰家眷，还要行那抄家之举？”
“这若是传扬出去，说我贾家苛待下人，为了几个钱便要逼死家奴，我这张老脸还往哪儿搁？”
“走，带我去见那个孽障！”
贾政一甩袖子，怒气冲冲地往外走。
赖大和林之孝对视一眼，心中大喜，连忙爬起来跟在后头，还不忘互相递了个得意的眼神。
只要政老爷发话，这三姑娘就算有天大的本事，也得乖乖收手。
一行人穿廊过院，气势汹汹地来到了议事厅。
然而，出乎他们意料的是，议事厅里并没有想象中的混乱。
探春早已屏退了左右，正静静地站在那里，似乎专门在等着他们。
她身旁，放着几口贴着封条的大箱子。
“父亲。”
见贾政进来，探春微微福了一福，神色平静，既没有惊慌，也没有辩解。
“你还有脸叫我父亲！”
贾政指着探春，劈头盖脸便是一顿训斥：“你瞧瞧你干的好事！引狼入室，搞得家宅不宁。你眼里还有没有规矩？有没有体统？”
“这赖大、林之孝，都是伺候了两代人的老管家了。你不敬重也就罢了，竟还要听信谗言，这般折辱于人？”
“你这是要气死我不成？”
面对贾政的雷霆之怒，赖大和林之孝在一旁垂手站着，脸上满是委屈和得意。
探春却只是静静地听着，直到贾政骂累了，喘着粗气停下来。
她才缓缓抬起头。
“父亲骂完了吗？”
探春的声音很轻，却异常清淅。
“若是骂完了，请父亲随女儿来一个地方。”
“去哪儿？”
贾政没好气道：“我不去！你今日必须立刻让那些官兵撤走，给赖大他们赔礼道歉！”
“父亲若是不看这一眼，便是打死女儿，女儿也不会撤兵。”
探春寸步不让，目光直视贾政：“父亲口口声声说规矩，说体统。那今日，女儿便让父亲看看，咱们这荣国府里，真正的规矩是什么！”
说罢，她也不管贾政同不同意，转身便走。
贾政一愣，被她这股子气势震慑住，竟鬼使神差地跟了上去。
赖大和林之孝心里忽地升起一股不祥的预感，想要阻拦，却被探春身后的几个带刀护卫冷冷地瞪了回去，只得硬着头皮跟上。
一行人七拐八绕，竟是来到了荣国府后院的一处废弃库房。
此处平日里极少有人来，大门紧锁，长满了荒草。
“打开。”
探春一声令下。
护卫上前，一把砸开了那锈迹斑斑的铜