舟山外海，天色青灰，云层低垂。
整整几千艘大小船只，乌压压地铺满了目之所及的海面。大船如沉默的山峦锚定在外围。
中央则空出一片水域，任由数十艘各色快艇、舶板、小早船在其中穿梭碰撞。
如果算上船上的人那么那就不是碰撞，是厮杀。
刀光与鱼叉的寒芒在阴郁天光下闪铄，呼喝声、兵刃交击声、落水声、叫骂声混杂着海浪的喧嚣，沸反盈天。
虽未见血光冲天、断肢横飞的真死斗，但拳拳到肉、刀背猛击的闷响，以及被揍得鼻青脸肿、甚至被一杆子捅下海去的汉子，彼彼皆是。
“就这点本事也敢替你家主子争脸面？滚回温州吃糖水去！”
一个舟山舵的彪形大汉，赤裸的上身筋肉虬结，一招势大力沉的“水师断江刀”将对手连人带桨劈入海中，声若洪钟。
“呸！蛮牛！”落水者被人七手八脚捞起，犹自不服：“待会儿我家舵主的炮船过来，掀了你的破船，看你还凶不凶！”
这正是临近出海远征前的诡异一幕。
龙头沉青阳传下话来，此番大举出征，需依照帮中规矩，举行祭海仪式。
正好军机刻不容缓，再加之如此多的炮船，不好靠在还要正常开门做生意的舟山港，那这仪式就干脆移到了外海之上。
可问题在于，众人的大船都已经开到这儿来了，这眼见就要出征了，可这出去之后，最终指挥的主心骨到底是谁，可还没有谈拢呢。
众人嘴上没有质疑龙头，也没有开口询问，可正是因为这件事还没定下来，来到这里的众人，心下却都憋着一股劲。
于是，以切磋热身、演练阵型为名，各舵纷纷放下小船，派出精干好手，在这片被圈出的海面上，交流了起来。
名为切磋，实际上就是为了后来谈正事儿的时候，争一些颜面。
不过考虑到各个分舵分开发展了那么些年，先自己打上一场，确实也能让他们各自熟悉一下其他分舵兄弟的把式。
海南嘉积分舵，几条独木舟般的刀船，异常灵活，船上的黎族战士熏黑精悍，口衔短刀，身披简陋藤甲，竟能在剧烈摇晃的小船上如履平地。举止间还带着山野林莽的凶悍气息，
琉球、安南、暹罗等海外分舵的船只形制各异，船上水手肤色黝黑，操着难懂的土语，使用的兵器也稀奇古怪。
有带倒钩的渔矛，有涂着诡异油彩的吹箭，一看就是海外番邦之人。
潮州分舵的船头皆插着一面老爷旗，汉子们动手前必先低喝一声“老爷保号！”。
架势一摆，短打功夫迅捷狠辣，带着浓重的南拳韵味，看实际的气力和拳脚，似乎还真有些神仙保佑的神奇之处。
而舟山分舵作为地主，出场人数最多，展现的也是最正宗的“船上功夫”。劈、砍、撩、刺，大开大合，甚至还有阵型配合。
这是因为他们位于浙江，祖上多出猛将，其中不少人是东吴水师的后人，又或者可以和武穆岳飞扯上点关系。
总之来来往往的，都各有些神通。
就连看似稍逊一筹的宁波、温州分舵，其实也并不简单。
他们的人很多都转向了内河，并且很少动刀动枪，多是生意人了。
但眼看自家儿郎要吃亏，站在外围大型福船上的周世昌和李万金，都平淡至极。
“砰！砰！砰！”
突然，外围，一艘温州舵的双层福船侧舷，三门碗口铳依次喷出火光与白烟。
炮弹并非射向人群，而是砸在争斗局域外围的海面上。
“轰！轰！轰！”
水柱冲天而起，巨大的波浪猛地扩散开来，正在海面缠斗的数十艘小船，顿时像树叶般被抛起、倾复。刚才还占据上风的舟山、潮州、海南等等好手，猝不及防下纷纷落水，场面一片狼借。
“周世昌！李万金！你们他娘的什么意思？！”舟山舵主麾下的一名猛将站在自家船头，气得脸红脖子粗，“说好了弟兄们切磋，你们动炮？输不起吗？！”
宁波舵的福船上，周世昌那招牌式的笑容有些发冷，声音通过海风传来：
“兄弟此言差矣。海上争雄，靠的是船坚炮利，可不是只会舞刀弄枪的莽夫。我这是在提醒诸位，真到了海上，个人勇武，抵不过一炮之威。碰见火炮了躲着点儿。”
他这话，俨然是在质疑这些好勇斗狠的分舱。
“放你娘的屁！”潮州舵的一条船上，钱三娘麾下一位脾气火爆的香主破口大骂：
“好歹也是个底下带把儿的，偷袭暗算还有理了？有本事让你的人下来，真刀真枪打过！靠着铁壳子逞凶也算条汉子？
气氛瞬间从争斗升级为对峙。
这些打斗本来也是醉翁之意不在酒，现在有了一个爆点，顿时就转向了背后隐藏的重点。
落水者往自家大船游去，翻复的小船旁，各舵人马开始隔着海水对骂，火药味浓得几乎要点燃海风。“就是，你们他妈给老子闭嘴！”
一声炸雷般的怒吼，只见漳州分舵的二当家“翻江蛟”洪天雷，竟直接从自家大船上一跃而下，“噗通”的落入了冰冷的海中。
他水性极佳，几下便游到一艘倾复的宁波小船旁，一脚踏在翻过来的船底上，怒目圆睁，指着宁波、温州的大船方向：
“你们他妈是不是想抢这个老大的位子，真以为自家有点火器就了不起了？老子在闽海跟红毛番鬼炮舰对轰的时候，你们还在数铜板呢！
真t这个想法，有本事下来个人，跟老子在这船板上过过招！不然你看谁能服你！”
他浑身湿透，却气势汹汹，宛如海中魔神。对面船上一时竟被他的悍勇所慑，无人应答，但炮口依旧未曾移开。
场面僵持，混乱中，已有几艘气不过的小船开始试图向宁波、温州的大船靠近，眼看就要演变成真正的跳帮冲突。
也就在此时：
“诸位兄弟，火气何必如此之大？”
一个清朗温润，却带着不容置疑穿透力的声音，稳稳地压过了所有嘈杂。
众人循声望去，只见舟山龙头主舰的甲板前端，沉青阳不知何时已悄然现身。
他依旧披着厚厚的狐裘，脸色仍有些苍白。但眼神湛然，身姿挺拔，已无之前病榻上的衰颓。海风吹拂着他的衣袂，他立于船头，仿佛一株经历风霜后重绽生机的古松。
明明先前的他，比泉州的陆九还低调不少，可是现在，他的出现，就是让沸腾的海面为之一静。几乎在同一瞬间，宁波那儿的手下人，居然有人传错了命令。
周世昌先前说的是，让人掀开主船上新进的长管佛朗机大炮展示，手下人却直接准备打出去一发来展示。
火药迅速燃烧，可以轻松将福船龙骨打歪打折的铁炮，就这么在寂静无比的海上，发出了宛若龙啸的轰鸣。
“轰”
可也就在此时：“咻！！！”
尖锐到极致的破空声由远及近，撕裂海风！众人只觉眼前一花，一个模糊的黑色人影如同陨星般从极远处天际飙射而来，速度快到拖出残影！
“轰隆！！！”
那人影并非落在任何船只上，而是笔直地砸入众人船只前方不远处的海面上。
巨量的海水被恐怖的力量炸起，形成一道高达数丈的环形水墙，汹涌的波浪向四周狂野扩散。推得那些正准备靠近争斗的小船剧烈后退、旋转，连外围的一些大船都明显摇晃起来。
最重要的是，刚刚出膛，需要好几个人抬着塞入炮管的新式铁炮炮弹。
居然也在这个黑影的经过之下，瞬间化作了两半，失去了动能，迅速地砸入了海中…