早朝。
顺天府尹张大人，捧着卷宗跪在丹墀下，声音发颤地奏报。
“启禀陛下，城郊西仓查获陈米三千担，系苏文斌勾结粮商所为，意图以陈米替换军粮，贪墨饷银……”
话音刚落，御座上的老皇帝猛地拍响龙椅，怒火冲冠。
“胆大包天！军需乃护国之本，他竟敢在军粮上动手脚！置边关将士于何地？”
满朝文武皆敛声屏气，谁也不敢吭声。
擅动军粮是朝廷大忌，更何况涉案的官员，是翼王殿下刚举任的军需采办。
这背后牵扯的，怕是不止贪墨那么简单。
皇上低声怒喝。
“人犯呢？给朕带上来！”
只说了这两句话，老皇帝就开始剧烈喘息起来。
近几年，他这身体每况愈下，朝堂官员们纷纷暗中站队。
他的这些皇子们，个个都野心勃勃地地着他的皇位，私下里明争暗斗。
老皇帝看着大殿上这些看似恭顺，实则个个心怀鬼胎的朝臣，眉头不展。
他是越来越有心无力了，竟纵得得们无法无天至此。
至于皇子何把矛头对准了军粮，他不相信只是为了贪点钱财。
他们这是容不下朝中少有的孤臣，镇北王！
那个狼子野心的三皇子，真以为自己可以掌控朝堂了？
今日必须恨恨敲打他一番！
苏文斌和粮商被押上大殿，早已没了往日的体面，一同跪在地上瑟瑟发抖。
粮商见龙颜震怒，知道瞒不住，抢先磕头认罪。
“陛下饶命！都是苏文斌指使的！
他让小的囤陈米，说要替换军粮，还许了小的重利……”
粮商将所有罪责，一股脑推给了苏文斌。
苏文斌脸色惨白，却死死咬着牙，只承认自己贪财。
“陛下开恩，是微臣一时糊涂，才起了偷换军粮的心思。”
他绝口不提翼王，因为他心里清楚，一旦把翼王扯进来，别说自己，整个苏家都得化为飞灰。
皇上何等精明，岂会看不出他有所隐瞒？
但张府尹的奏折里禀报，审了一宿，无论用刑还是诱供，苏文斌都只认贪墨，硬是没再多吐出半个字。
再看那粮商，也只知道苏文斌让他囤粮，其余一概不知。
龙椅上的皇上沉默片刻，眼底翻涌着怒意。
军粮案必须严惩，但苏文斌咬死不攀咬幕后之人，他也无法直接处置翼王。
那就只有重罚翼王的走狗，杀鸡儆猴了。
最终，皇上冷声下旨。
“苏文斌身为军需采办，监守自盗，罪无可赦！
着即抄没苏家家产，男丁流放岭南煤窑，至死不得赦免。
女眷尽数充入教坊司，永世不得免除奴籍！
粮商协同作案，抄没家产，全家斩立决！”
粮商早被吓的魂飞魄散，那里还能说出谢恩的话。
全家斩立决，他的父亲，妻子，儿女，都在他一时糊涂之下，全部得跟着惨死。
“谢主隆恩……”
苏文斌谢恩后，也瘫在地上，面如死灰，却暗暗期盼一条生机。
他誓死没把翼王拖下水，或许殿下能看在他忠心耿耿的份上，能给他家人留一线生机。
“偷换军粮的罪魁祸首已落网，秦家父子俱是无辜，立刻释放
并与街市张榜，昭雪冤情。”
旨意一下，满朝一片赞颂。
“陛下英明，明察秋毫！”
谁也没想到，皇上会判得如此之重。
翼王全程不发一言，甚至连神情都未曾变化，还是那副温文尔雅的模样。
不知情的人见了，还以为此事与他毫无关系呢。
军粮案的消息传出后，京城百姓议论纷纷，都说苏家是咎由自取。
有些人又开始为秦家抱不平，提起秦家常年施粥一事。
唯有镇北王府和云舒瑶的外宅，透着不同寻常的平静。
萧放站在王府廊下，听着下人禀报案情，指尖轻轻叩着廊柱。
苏文斌没咬出翼王，也在意料之中，这只老狐狸，倒是比想象中能忍。
翼王……敢动他的父亲，天王老子也得付出代价！
而云舒瑶的卧房里，她正看着窗外的阳光，指尖拂过桌上那套大红的衣裙。
“舅舅家保住了，苏家也道了。
接下来该利用好流落风尘的苏语瑶，尽快达成退亲的目的。”
春桃，春枝两个小丫鬟，不解的看着主子沉静的侧脸，还是忍不住问道：
“小姐，这苏家倒了，和您要退侯府的亲有何关联啊？”
云舒瑶轻笑一声，心情颇好地地心解答道：
“苏雨嫣是一只菟丝花，唯有攀附男子才能生存。
如今苏家倒了，她也流落教坊司，入了贱奴籍。
这对一向心高气傲的她来说，是绝对无法接受的下场。
都说溺水之人，会拼命攀住最近的浮木。
而顾景淮，就是此刻的她，唯一够得到的浮木。
正好顾景淮对她这位表妹也有那种心思……想必也会愿意顺水推舟，将她纳入府中。”
春桃更糊涂了。
“顺水推舟？他不是盼着娶您吗？”
“他盼的，从来不是我这个人。”
云舒瑶放下笔，声音轻得像叹息，
“是秦家的富贵，是镇国公府的权势，是能让他在翼王跟前更得脸的联姻。
可我清楚，顾景淮心里，对苏雨嫣是有旧情的。”
她想起前世顾景淮待苏雨嫣的样子，心中已毫无波澜。
其实苏语嫣的那些手段明明很拙劣，可顾景淮就是忍不住护着。
所以，不是苏语嫣高明，是有些人在心知肚明地地糊涂。
前世的不提，就说这一世，他明明已经婚约在身，却还私下给苏语嫣送发钗。
这份情谊，算不上多深，却足够让他在“家族安排”和“心头好”之间摇摆。
“苏家若是倒了，苏雨嫣成了落难的凤凰，顾景怀那点怜惜心，只会更重。”
云舒瑶缓缓道。
“你想，一个是他本就不喜欢、还处处跟他拧着的我，和一个是楚楚可怜、只会依附他的苏雨嫣。
顾景淮会选哪个？”
春桃张了张嘴。
“可……可婚约都定了，他能选吗？”
“怎么不能？”
云舒瑶笑了。
“他不敢违逆父亲，是因为动力不够大。
可若是苏雨嫣即将失身于他人呢？若是他心爱的表妹，暗蓝受辱，寻死觅活呢？
冲动之下，父亲还会难为吗？？”
她拿起账册，指尖点在那些被永安侯府拿走的嫁妆账目。
“顾景淮会觉得，是我毁了苏雨嫣的家，是我逼得她走投无路。
到时候我这个恶人，再当众公布侯府从我这拿走的钱物。
不信在两相对比之下，顾景淮还能毫无芥蒂地地我。”
云舒瑶轻笑一声，补充道：
“退婚的由头都是能现成的。
侯府也许会想办法玷污我的名声，说我心狠手辣，善妒成性。
这样的媳妇娶进门，只会败坏门风。”
春桃这才恍然大悟，拍着大腿道：
“小姐您太厉害了！这弯绕的的…我总算听明白了！
敲折苏雨嫣的拐棍，她就得攀着顾世子，顾世子一护着她，这婚自然就黄了！”
云舒瑶没接话，只是重新看向账目。
还有三日，必须在大婚之前，让顾家彻底放弃这门亲事。
让苏雨嫣除了顾景怀，再无别的指望。
让顾景怀那份藏在心底的旧情，彻底盖过对家族利益的权衡。
这盘棋，她赌的就是人心。
苏雨嫣的贪慕与偏执，顾景怀的摇摆与怜惜。
三日后，既是逼迫，也该是她的生路。