半个月。
涌进山海关的流民，直接飙破了九千大关。
这数字远超林渊预估。
他原以为辽东大旱，顶多逼来两三千人。
毕竟山海关离锦州、宁远少说三四百里，路上冻死饿死的不计其数，能活到这儿的，都是八字够硬的。
但他算漏了一个致命变数。
三饷。
辽东地界的三饷，林渊一直压着没收。
可他管得了辽东，却管不住登州、莱州。
那些地方的贪官污吏，收税收得简直丧心病狂。
灾民们走投无路，听闻辽东不收三饷，只能把这儿当成最后的活路，不远千里过来。
方亚刀脸黑得像锅底。
“大人，属下亲自盘问了三百多户，全是地方官在预征明年的赋税！”
林渊动作一顿：“预征？”
“登州知州为了填窟窿，把辽饷硬生生提前到了明年秋收前！交不出银子？当场牵牛！”
方亚刀后槽牙咬得咯咯响。
“没牛的只能卖儿卖女。”
林渊沉默了。
“按这涌入速度，关内粮草最多再撑两个月。”方亚刀继续汇报，“凤阳第二批海运补给虽然出港了，但渤海入夏风暴多，什么时候能靠岸，全看老天爷心情。”
摆在眼前的，是一个要命的抉择。
保兵，还是保民？
林渊语气没有半点起伏。
“我全都要养。”
王洽张了张嘴，硬是把“拿什么养”咽回了肚子里。
跟了林渊这么久，他太懂这位爷的脾气了，办法总比困难多。
果然。
当天下午，关城校场。
台下黑压压挤满了人。
林渊大步跨上点将台。
“只宣布三条铁律。”
“第一，关内所有空地，即日起全部翻土，改种土豆！从草原调回的农人已经在路上，十天之内，必须全部下种！”
“第二，流民按壮劳力、妇孺、老弱分三等编营。壮劳力全部去修关墙，以工代赈。干一天活，吃一天饱饭，不养闲人！”
“第三——”
他目光扫过全场。
“军中将士，即日起每日减餐一顿。抠出来的口粮，优先供给幼童与孕妇！”
前两条一出，全场肃静。
第三条，兵痞们直接炸了锅。
辽东旧部那边率先骚动，一个满脸横肉的千总扯著嗓子嚎了起来：
“凭什么！咱当兵的把脑袋别在裤腰带上，还得饿著肚子去养这帮来吃白食的？”
四周一片附和。
林渊居高临下地盯着他。
“你叫什么？”
“末将赵铁柱，宁远卫千总！”
“宁远本地人？”
“土生土长！”
“你爹呢？”
赵铁柱愣了一下：“在老家种地。”
“种地。”林渊冷笑一声，“那我问你，你爹去年交了多少辽饷？交完之后，米缸里还能刮出几两粮？交不起的时候，是不是也得砸锅卖铁，卖地卖牛？！”
赵铁柱半个字都憋不出来。
林渊的声音狠狠砸在每一个大头兵的心坎上。
“台下这些你们嘴里‘吃白食’的流民，脱了那身破衣服，就是你们的爹娘兄弟！大家都是大明子民。今天你们冷眼旁观，哪天我林渊不在辽东了，你们的下场，比他们好不到哪去！”
“到那时候，谁来给你们的爹娘一口饭吃？！”
整个校场再也没人敢放半个屁。
次日，关城东侧流民棚区。
棚子是用破帐篷和旧木板凑合搭的，三千多人挤在里面，空气里全是汗臭混杂着草药的苦味。
两个管事婆子正扯著嗓门，指挥妇人们熬煮土豆粥。
林渊踩着烂泥路巡视，走到第七排棚子时，脚步顿住。
角落里，一个穿灰布短褂的中年男人正蹲著啃干饼。
瞥见林渊这帮带刀的官爷，这人一哆嗦，赶紧把脸死死埋进领口。
林渊径直折了回去。
“你，站起来。”
男人慢吞吞地起身。
林渊的视线落在他手上。
十指不沾阳春水，白净得很。
这绝对不是一双摸过锄头的手。
“哪来的？”
“登登州。”
“干什么营生的？”
“种、种地的。”
林渊直接气笑了，一把攥住他的手腕。
“你管这叫种地的手？糊弄谁呢？”
男人拔腿就想开溜。
方亚刀冷哼一声，一个飞踹直接将人撂倒在地，顺手从他怀里摸出一块铜牌。
登州府税课司大使。
身份一败露，整个棚区疯了。
一个抱孩子的妇人死死盯着那张脸，发疯般尖叫着扑上去。
“就是这个畜生！就是他逼我当家的交税，交不起就拿铁链子锁人！我当家的生生被逼得上吊了啊！”
妇人扔下孩子，十指成爪，狠狠撕向税吏的脸。
更多流民眼珠子都红了，如狼似虎地扑上来，拳头鞋底劈头盖脸地砸下。
方亚刀刚想拔刀控制局面，却被林渊一个眼神制止。
林渊冷眼看着。
足足等了十几息，听着那税吏惨叫连连，这才不紧不慢地抬手。
“行了，留口气。拖下去，严加看管。”
那税吏被死狗一样拖走时，整张脸已经血肉模糊。
林渊转过身，看着满目疮痍的流民：
“都听好！凡是催逼三饷、草菅人命的贪官酷吏，不管他头顶几品乌纱，不管他背后站着哪路神仙。到了我林渊的地盘，老子见一个，杀一个！”
棚区里，突然爆发出压抑到极致的恸哭。
这不是绝望的哀嚎，而是这群活死人。
在听到这句话后，终于敢像个人一样哭出声了。
深夜，书房。
烛火摇曳，林渊独坐案前。桌上摊开的是王洽刚送来的账本，密密麻麻全是各州县的三饷数目。
辽饷、练饷、剿饷。
三座大山压下来，每亩地硬生生要多扒九厘银子。
听着像毛毛雨，但在连年天灾、颗粒无收的当下，这九厘银子，就是直接把农户的命管子给拔了！
最荒唐的是这笔烂账的去向。
林渊捏著朱笔，在纸上飞快盘算：三饷每年搜刮进国库七百万两，经过户部、兵部那帮大爷层层扒皮，真落到辽东前线将士手里的——连一百四十万两都不到！
两成！
整整八成的民脂民膏，全喂了京城那帮脑满肠肥的蛀虫！
林渊的目光越发森冷。
这狗屁三饷，本是万历四十六年为了抗击建奴搞的“临时加派”，说好只收一年。
结果呢？
烂仗打了一年又一年，赋税加了一波又一波！
银子没砸出一支虎狼之师，反倒把半个北方的老百姓逼上了梁山。
李自成为什么造反？驿站裁撤，饭碗砸了！
流民怎么来的？三饷加派，活不下去了！
大明的根子，早就烂透了。
林渊猛地提笔蘸墨。
对付这烂透的朝堂，他不打算再装什么纯臣了。
“臣在辽东亲见三饷之害，甚于建奴铁蹄！建奴杀人不过以千计，三饷逼死百姓却以万计！”
“陛下若不废此恶政”
门外突然传来急促的脚步声。
崔应元推门而入，脸色难看至极。
“大人，登莱八百里加急！运粮船队在渤海突遇风暴，三艘福船沉了。”
林渊重重搁下笔。
“折了多少？”
“两千石土豆种薯，连个渣都没剩下。”
书房内落针可闻。
两千石种薯，能铺满三千亩地。三千亩土豆，足够让一万人在这个凛冬活下来。
这一波沉的根本不是船，是一万条人命！
林渊闭了闭眼，将桌上那封杀气腾腾的奏折递过去。
“八百里加急，送往京师。”
崔应元接过奏折，却没立刻走：“大人，还有一桩事。”
“讲。”
“咱们在京城的暗桩传回消息——锦衣卫骆养性，把您在关外收容流民、收买人心的事，捅到御前了。
皇上看了密报，只批了四个字。”
林渊静静看着他。
崔应元压低了声音：
“其志不小。”
书房里再次安静下来。
蛰龙已惊眠，一啸动千山。
良久，林渊像是自言自语。
“崇祯这次倒没看走眼。”
“我林渊的志向，确实不小。”