山海关驿馆。
杨嗣昌紧紧裹着厚重官服，眼底熬出全都是血丝。
面前茶水续了四遍，凉透了三遍。
整整三天了。
作为堂堂兵科给事中，他奉天子圣旨，来督促辽东经略林渊即刻出关，北伐盛京。
可林渊答复只有轻飘飘一句。
“军务繁重，杨大人，你先等等吧。”
这一等，就是三天。
随行锦衣卫校尉实在憋不住，按著绣春刀凑上前。
“杨大人，这姓林的分明是故意晾咱们，要不要兄弟们直接强闯总督府？”
杨嗣昌眼皮直跳，强压着骂人冲动。
“就凭你带这几块料去闯林渊总督府，你，你是上赶着去送命吗！”
校尉张了张嘴，没发出声音，不敢再说话了。
杨嗣昌也没心思搭理这蠢货。
从踏入山海关那一刻起，他心里就一直不安，城墙上密密麻麻架著红衣重炮，换岗士兵手里拿着那种造型流畅精致火铳。
还有操练场上，三千人齐步推进时，地面传来明显震颤感。
这根本不是他印象中面黄肌瘦讨饭度日的大明边军。
这是一支装备精良且极具杀伤力的军队。
第四天清晨，总督府终于来人了。
是个十三四岁少年，站姿笔挺。
“林大人有请。”
杨嗣昌深吸一口气，稍微整理了一下衣冠，跟着少年穿过三道岗哨，沿途士兵持枪肃立，目不斜视。
他越往里走，后脊背越是发凉。
总督府正堂。
林渊端坐在帅案后，面前摊开着一幅巨大辽东军用舆图。
“杨大人，久等了，多有得罪啊。”
语气挑不出毛病，但绝对听不出半点歉意。
杨嗣昌规规矩矩行了礼，取出圣旨并大声念了一遍。
核心就八个字，即刻出关，直捣盛京。
林渊连眼皮都没抬一下。
“杨大人远道而来，来，先看几组数据。”
杨嗣昌紧紧皱起眉头。
“山海关至宁远三百里，宁远至锦州二百四十里，锦州至盛京四百余里，全程近千里，沿途没粮仓，没水源补给，也没友军接应。”
林渊手指在地图上敲了敲。
“我部在册兵员一万四千，能战之兵九千，骑兵三千二，火铳弹药储备，只够打三次大规模会战，火炮弹药更缺。”
“祖大寿在朝鲜牵制后金约四千兵力，海运补给单程二十天以上，辽西走廊土豆还没收成，流民工营一万六千人正在开荒筑渠。”
说到这，林渊终于抬起眼，直勾勾盯着杨嗣昌。
“我若此时北伐，山海关守军将不足五千，皇太极根本不需要跟我正面交锋，他
“杨大人，到时候谁来守北京，靠京营那些大爷吗？”
杨嗣昌停住呼吸，脸色煞白。
“你”
林渊根本不给他喘息机会。
他不知道崇祯单独得知喜峰口情报会作何反应，所以，他决定再给这位皇帝施加点压力。
一封信直接拍在那道明黄色圣旨上。
“科尔沁亲王巴达礼写给皇太极的密信，杨大人，你懂蒙文不，不懂不要紧，译文在背面。”
杨嗣昌拿过信纸快速翻阅。
冷汗瞬间流下，直接浸透了厚重官服内衬。
密信上白纸黑字写得很清楚，后金可由喜峰口入关，直扑京师。
“杨大人，我要是皇太极，那我就死等林渊出关，只要山海关一空，喜峰口洞开，京师门户大敞。”
林渊身子前倾，气势逼人。
“现在杨大人觉得，此时北伐，到底是灭金，还是灭我大明呢？”
杨嗣昌嘴唇哆嗦了好几次，却半个字都吐不出。
他不蠢，恰恰相反，他是崇祯朝为数不多能看懂军事的文官。
林渊摆出的每一条情报，都在明明白白告诉他，此时北伐，就是拉着大明最后的家底去送死。
但圣旨终究是圣旨。
杨嗣昌艰难咽了口唾沫，喉结滚动。
“林大人所言，嗣昌深以为然，然天子有命”
“将在外，君命有所不受，我林渊最想要大明无恙，不是拉着将士们去陪葬！”
林渊语气放缓了一分。
“杨大人，我不是不打。”
杨嗣昌愣住了。
“辽东屯田秋收在即，朝鲜粮道已断敌后路，祖大寿活捉了济尔哈朗，后金士气正崩，这把牌，咱大明赌不起，必须稳扎稳打！”
林渊大步走到舆图前，一巴掌狠狠拍在盛京位置。
“现在时机不到，等时机成熟，我定会踏平盛京！”
杨嗣昌沉默良久，仿佛瞬间苍老了十岁。
“此事嗣昌回京，定据实禀奏。”
林渊不再废话，直接让副将方哑刀带杨嗣昌去校场看戏。
三千皇陵卫正在进行实弹演练。
第一排射击并蹲下装填，第二排起立开火，第三排无缝衔接”循环往复，枪声绵密不绝，硝烟弥漫。
三十步外木质厚靶墙，被打出无数孔洞，木屑横飞。
杨嗣昌站在观礼台上，惊得连呼吸都忘了。
做了二十年兵科给事中，翻烂了大明兵书战策，他今天算是彻底见识到差距了。
这哪里是当兵，这分明是一支毫无感情的杀戮队伍。
当晚，驿馆孤灯下。
杨嗣昌打开随身笔记并提笔准备书写。
笔尖悬在纸上，手腕微微颤抖，犹豫片刻，他落笔写下一行字。
“此军之精锐，天下无出其右者。”
良久他又添了一行。
“然其将林渊，非人臣之度。”
写完这几个字，他死死盯着墨迹，眼神中充满对未来局势深深担忧。
次日杨嗣昌启程回京。
林渊客客气气送了一程。
目送车队消失在关道尽头，林渊收了笑意，转头对身旁火器专家孙元化开口。
“兵仗局山海关分所，即日起，生产重心全面转向火炮。”
孙元化抬起头。
“大人，你要多少门？”
“山海关外十七处堡垒，每处至少给我备上十门。”
孙元化满脸惊愕。
“一百七十门，大人，这铁料和银子”
林渊内心对火力的渴望彻底压不住了。
“先铺产线，铁料从凤阳走海运，工匠直接去流民大营里挑，明年秋天之前，我要看到至少八十门改良版红衣重炮列装全军！”
“记住，只要大炮要威力够大，懂吗？”
孙元化抱拳领命，走出几步，他又面带忧色折回来。
“大人，朝廷那边要是催急了，咱们抗旨不遵，该怎么应对啊？”
林渊一声冷笑。
“崇祯不敢动我，他以为把张献忠放出来搅乱陕西，就能拿捏我？”
“他忘了，咱们大明真正死敌，可是后金，没我镇著，皇太极早就去京师打秋风了。”
深夜，总督府书房。
林渊靠在太师椅上，展开一封从凤阳辗转海路送来家书。
信里交代凤阳万亩土豆二季播种已毕，入冬前预计储粮百万斤以上，皇陵卫新募三千人，正在后山日夜操练，火药作坊月产量提升三成。
而在信纸最末尾，有一行字迹极其潦草。
“儿啊，你爹在这儿替你看家，外面那些事，你放开手脚去干，天塌下来，爹这土豆和火药给你顶着！”