西安，善化坊。
张献忠面前摆着半壶黄酒和一碟花生米。
八个月了。
从春天坐到秋天，从秋天坐到入冬。
院子里的石榴树结了果又落了叶，他就这么看着，吃著，喝着，睡着。
林渊给他安排了三个女人、一个厨子、两坛好酒，外加四面高墙和十二个换班的暗哨。
笼子挺精致，但终究是个笼子。
门外突然传来一阵细碎的脚步声。这动静，绝不是送饭的粗使汉子。
张献忠夹花生的手，悬在了半空。
门被推开。
进来的是个小太监，手里捧著一卷明黄色的绢帛。
圣旨。
张献忠眼神一沉，但他没动。
小太监扯著公鸭嗓念了一遍。
张献忠没仔细听，但核心要义他听到明明白白。
大意就一句：念张献忠前番归顺有功，赦免一切前罪，加封参将衔，命其协助地方剿匪。即日起离开善化坊，滚出西安城。
不配兵马，不拨粮草，只扔下一张通行关防和五百两银子。
小太监念完，连个正眼都没给，转身就走。
张献忠盯着那卷明黄绢帛，看了足足半炷香。
随后，他咧开嘴笑了。
笑得肩膀直抽抽，连眼泪都飙了出来。
八个月啊。
那些女人，那些酒，那些花生米——林渊真以为这点温柔乡，就能把他这块滚刀肉给泡软了？
张献忠眼底的酒意散得干干净净。
他心里门儿清。
崇祯放他出来，哪是念什么归顺有功？更不是真指望他去剿匪。
皇帝老儿这是在玩“借刀杀人”，放他这条恶犬出去咬林渊的根基。
而崇祯这波“官方借刀”，简直是给他张某人送枕头！简直是正中下怀。
当天下午，张献忠揣著关防和银票，大摇大摆地从善化坊正门走了出去。
看守的士兵面面相觑，但圣旨压在头上，谁敢触这个霉头？
城外三里的破庙里，一个瘦削的年轻人正蹲在墙角啃干粮。
孙可望。
张献忠被软禁的这八个月，这个义子硬是咬著牙没走。白天跟流民一起挖渠种地装孙子，晚上摸黑联络散落在各县的旧部。
三百多号人，藏在工营、村寨、山沟里，就等著被拔起来见血的这天。
当孙可望看清门外那道魁梧的身影时，手里的干粮直接掉在了地上。
“义父！”
张献忠走上前，重重拍了拍他的肩膀，半句废话没有。
“走，去汉中。”
当夜，三百余条汉子在黑暗中悄然汇合，顺着秦岭北麓的小路，像一滴墨水，无声无息地融进了冬夜里。
到了汉中，张献忠干的第一件事，就是把那张盖著玉玺的通行关防大张旗鼓地裱起来，高高挂在临时指挥所最显眼的位置。
皇上钦赐的“免死金牌”，这帮地方官谁敢拦？
崇祯那要命的“三饷加派”，早就把百姓逼到了悬崖边上。林渊在任时强压下去的民怨，随着他移镇辽东，彻底烂开了花。
洪承畴接手三边总督后，新官上任的三把火没去抚民，反而先清查林渊留下的“违规”人事任命，一口气撤换了七个县令，全换成了听话的自己人。
这帮蛀虫上任后干的第一件事——暴力追缴欠税。
饥民再次红着眼，涌上了街头。
张献忠，就在这个最要命的节骨眼上，粉墨登场。
他堂而皇之地打出“奉旨剿匪”的旗号，沿途大肆招揽饥民。
三饷加派压得百姓连气都喘不匀，张献忠开口就一句：“跟我混，包吃包住！”
高端的招兵买马，往往只需要最朴素的口号。简单，粗暴，但就是好使。
那些被林渊打散编入工营的降卒，消息灵通的当天就卷铺盖跑了。工营的管事根本拦不住，也不敢拦，人家手里捧著的，可是圣旨。
十五天，三千人！
洪承畴接到急报，当场气得砸了套上好的紫砂茶壶。
直接破防了。
可破防归破防，冷静下来后，他只能干瞪眼。
张献忠手里有圣旨。
他洪承畴是崇祯一手提拔的纯臣，圣旨这玩意儿，借他十个胆子也不敢动。
人家不打官府旗号，也不打反贼旗号，人家玩的可是“奉旨办事”！
半个月，三千人。
林渊当初呕心沥血打散编入工营的降卒，被张献忠连哄带骗拉走了一大半。土豆推广的基层网路开始崩盘，讲武堂分校的教官被人半夜泼粪，税关哨所接连遭到不明身份的地痞骚扰。
陕西，又要变天了。
画面一转，山海关，总督府。
看到情报的第一行，林渊的手顿住了。
看到最后一行，“啪”的一声，上好的紫毫笔直接在指间折成两截。
“张献忠出来了？”
方哑刀点头，声音发沉：“宫里面小太监亲送的旨意。”
林渊冷笑出声。
他早猜到崇祯这皇帝会在背后穿小鞋，但真没想到，这刀子能捅得这么刁钻，这么不要脸。
真狠！
林渊提笔，飞快写了两封信。
第一封给红娘子。
指令干脆利落：启动陕西应急预案，死守土豆仓储，全天候监控张献忠动向，敢越线者，杀无赦。
第二封给洪承畴。
措辞极其克制：张献忠打着圣旨旗号在汉中招兵买马，此人狼子野心，请总督即刻调兵围剿，东厂可提供其旧部名册与据点分布。
信件交给崔应元，八百里加急送出。
十二天后，洪承畴的回函到了。
信里的官腔打得震天响，推脱得干干净净：
“张献忠奉有圣旨，本督无权过问。陕西之事，与林大人无关，请安心经略辽东，勿越权干涉。”
林渊看完，随手将信纸扔进火盆里。
崇祯这番连消带打的连环计，终于合拢了——用张献忠搅烂陕西的底子，用洪承畴堵死他遥控指挥的路，逼着他在辽东和陕西之间来回奔命。
只要他回头救火，他在辽东创建的威望就会慢慢崩盘。
只要他不回头，陕西的基业迟早被啃得连骨头渣都不剩。
横竖都是个死局。
至少，崇祯和朝堂上那些算盘打得震天响的衮衮诸公，是这么以为的。
林渊的目光从山海关一路划到西安，最后死死钉在洛阳的位置。
“方哑刀。”
“属下在。”
“李自成的最新动向。”
方哑刀立刻翻出另一份密报。
“红娘子半个月前送来的，李自成已经跑到了河南。”
林渊沉默不语。
这头猛虎，马上就要开始吃人了。
方哑刀犹豫了一下，低声问：“大人，陕西那边咱们要不要抽调几营精锐回去，稳一稳盘子？”
林渊没接茬。
窗外的朔风夹着腊月的冰碴子，呼啸著灌进总督府。
“传令。”
方哑刀立刻站直身体。
“我不回陕西。”
方哑刀愣住了。
林渊的手指重重戳在舆图上山海关的位置。
“张献忠也好，李自成也罢，这烂摊子让大明朝廷自己去玩命吧！我要趁著皇太极还在吐血，把辽东，焊成一块铁板！”