三百辆独轮车一字排开。
三千石土豆种薯，五百担粗盐，堆成了一座座小山。
李岩手里捏著一张粗糙的黄纸。
纸上印着简明扼要的连环画：一个农夫在地里挖出几个圆滚滚的果实，旁边是一口冒着热气的大锅。
图画下方，印着两行大字。
“跟着林帅不纳粮，种上土豆吃满仓。”
林渊的指令很明确：“到了河南，化整为零。去豫东、豫南，去李自成和张献忠的营地边缘。”
“把土豆煮熟了分给他们吃。告诉他们，凤阳有地，有种薯，有盐。到了凤阳，发地发种，免税三年！”
李岩眼神坚毅：“卑职明白。三天内，这首童谣会传遍河南每一口枯井。”
三日后，河南汝宁府外。
李自成的外围流民营地里。
流民们裹着破草席，冻得瑟瑟发抖。
他们跟着闯王确实吃过几顿饱饭，但现在人越来越多，粮食越来越少，一天只能分到一碗见底的清汤寡水。
营地角落，一堆篝火燃起。
几名伪装成难民的暗桩架起一口铁锅。
半个时辰后，浓郁的淀粉香气在冷风中疯狂勾人。
周围的流民纷纷探出头，眼珠子都快掉进锅里了。
一名暗桩盛出一碗，递给旁边一个瘦骨嶙峋的老头：“大爷，尝尝。
老头烫得直哆嗦，却连嚼都不嚼直接咽了下去：“这这是啥精细粮？”
“这叫土豆。”暗桩压低声音，“凤阳林总督发的话。去凤阳，一人分两亩地，发这种薯。种出来全归自己，三年不收一文钱税！”
人群马上炸锅了。
“当真？”
“不收税？还给地？”
暗桩掏出一叠黄纸传单，塞进人群：“林帅的告示，上面有画。顺着官道往南走，过了淮河就是活路！”
这一夜，同样的操作在南阳、归德、许州等数十个流民营地同时上演。
土豆的饱腹感，粗盐的滋味，三年免税的承诺。
对于在生死线上挣扎的百姓来说，这就是活下去的最大希望。
次日清晨，李自成中军大帐。
“砰！”
李自成一脚踹翻了火盆。
牛金星不住地擦著额头的冷汗。
“一晚上，跑了五千人？老子开仓放粮救他们性命，他们转头就去投奔狗官？”
“闯王息怒实在是那林渊太歹毒！他派人混进营地散发吃食和告示，现在营里到处都在唱那首破歌谣。”
“设卡！给老子拦住！”李自成咬牙切齿。
“拦不住啊。”牛金星苦笑连连，“流民拖家带口，哨兵一拦，他们就跪在地上磕头痛哭。咱们打的是仁义之师的旗号，总不能把他们全杀了吧？那中原百姓怎么看咱们？”
帐内死一般的寂静。
李自成引以为傲的“均贫富”口号，在实打实的土地和免税面前，直接变成笑话。
宋献策上前一步：“闯王，慈不掌兵。”
“林渊这是断咱们的根。流民是咱们兵源的底子，底子一散，十四万大军立刻土崩瓦解。”
“军师有何对策？”李自成死死盯住他。
“杀。”宋献策吐出一个字，“挑五十个带头逃跑的，在各营辕门当众斩首。告诉所有人，敢逃往凤阳者，按通敌论处，杀无赦。”
牛金星大惊失色：“这这会逼出民变的！”
“不杀，人就跑光了！”宋献策冷喝。
李自成后槽牙咬得咯吱作响，终于下定决心：“就按宋军师说的办。杀鸡儆猴。”
当天正午，五十颗人头被挂在流民营地的木杆上。
宋献策以为这能震慑人心。
但他太低估了饥饿的恐惧。
当晚，营地里直接炸营了，爆发了更大规模的逃亡。
不仅是流民，连李自成麾下负责守卫的老营兵，也受不了天天喝稀粥的日子。
八百名老营兵打晕了哨长，护着三千多流民连夜南下。
杀鸡儆猴，硬生生逼成了倒戈卸甲。
李自成的十四万大军，开始从内部迅速瓦解。
白河以南，张献忠营地。
“哈哈哈！”张献忠笑得前仰后合，“姓李也有今天！连手底下的泥腿子都看不住，还装什么仁义圣人！”
台阶下，义子孙可望脸色却比哭还难看。
“义父，别笑了。”
孙可望掏出一张皱巴巴的黄纸：“咱们营里，昨晚也跑了两百多人。这东西现在各营都在偷偷传。”
张献忠不识字，眉头拧成个死结：“这画的什么鸟东西？”
“跟着林帅不纳粮，种上土豆吃满仓。”孙可望咽了口唾沫，“凤阳那边在招人，给地，给粮，免税三年。”
张献忠的笑声戛然而止。
他拔出腰间的大刀，一刀劈碎了面前的条案。
“去查！哪个营里敢念这破词，老子活剥了他的皮！拔了他的舌头！”
张献忠的应对更加简单粗暴。
但恐惧与镇压，永远挡不住百姓求生的本能。
凤阳城外三十里。
一片刚刚平整出来的万亩荒地。
魏忠贤正扯著尖细的嗓子，指挥数千名皇陵卫和太监搭棚子。
“动作快点！木头用后山砍的柳木，别用好木料！茅草铺厚点，别漏雨就行！”
“钉子省著点用！那都是白花花的银子！”
魏忠贤满脸肉疼。
这可都是渊哥儿的老婆本啊！
看见林渊过来，老魏赶紧凑上前压低声音：“渊儿，真要给那帮泥腿子发钱发粮？这得砸进去多少银子啊！”
“爹，这叫前期投资。”林渊指著那片荒地，“人来了，地就活了。地活了，咱们的粮仓就爆满了。”
话音刚落！
地平线上，出现了一道黑线。
随着距离拉近，黑线变成了一片黑压压的人群。
第一批流民抵达了。
足足三千人，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。
他们互相搀扶著，眼神麻木得像行尸走肉。
直到一阵风吹过。
肉香混著浓郁的粮香，直往流民们的鼻子里钻。
前排的流民猛地顿住脚步。
突然，一个干瘦的汉子双膝一软，“扑通”一声跪在地上。
紧接着，一片接一片的人跪了下去。
没有人敢冲抢。因为五十口大锅两旁，站着一千名全副武装的黑甲火铳手，杀气腾腾。
“排队！领碗！”负责施粥的军官一声大喝。
流民们颤抖著排成长龙。
当一碗滚烫浓稠的土豆肉粥端在手里时，许多人手抖得连碗都端不稳。
人群中渐渐爆发出压抑的呜咽。
先是几个人，接着是几百人。
最后，三千人捧著碗，一边拼命往嘴里咽，一边嚎啕大哭。
仿佛要将这乱世的委屈全哭出来。
乱世如熔炉，人命如草芥。
但在这里，他们重新活成了人。
另一边，李岩带着几十个书办，穿梭在人群中疯狂记录。
“籍贯哪里？怎么逃出来的？李自成营里现在兵力部署如何？”
流民们捧著救命的粥，知无不言言无不尽。
一夜之间，闯营的底裤，被林渊扒了个干干净净。