气氛压抑。
短短七天，闯营逃了三万多人。
全是被那首“土豆谣”和凤阳的免税承诺给勾走魂的。
“军师，这就是你说的万无一失？”李自成声音听不出喜怒。
牛金星猛地攥紧拳头：“闯王！林渊这招是绝户计，若不破此局，不出半月，咱们大军不战自溃！”
“怎么破？”
“杀！”牛金星狠狠啐了一口，“属下已挑了三十名老营死士，混进南下的流民队伍。只要他们进了凤阳的安置营，趁夜放火烧了土豆仓，再刺杀几个发粮的官爷。流民一看凤阳也不安稳，自然就绝了逃跑的心思！”
“去办吧。”
凤阳城外三十里，三号安置营。
北风如刀。
五千多名衣衫褴褛的流民排成长龙，一双双泛绿的眼睛，紧紧盯着前方冒着热气的五十口大铁锅。
李岩披着黑色大氅，站在高台之上，冷眼俯视著下方涌动的人潮。
“规矩听好！”
一名皇陵卫百总敞着嗓子大吼：“每人领了粥，当着军爷的面，一口气喝完！喝完再带去分地！”
流民们哪管这些，只顾著疯狂点头。
队伍中段，一个面黄肌瘦的汉子低着头，随着人流往前挪。qushuche!n!-/p>
他叫赵虎，牛金星手底下的死士头目。
赵虎心里冷笑。什么狗屁林总督，防备也不过如此。只要混进营地，今晚就让这帮人看看什么叫火烧连营。
轮到赵虎了。
火头军从大锅里舀起满满一碗热粥：“端稳了！去那边蹲著喝！”
赵虎双手捧起粗瓷海碗。
真他娘的烫。
他强忍着掌心传来的灼痛，走到指定的木栏区，弯腰蹲下。
为了装得自然点，他下意识地对着碗口吹了吹热气，试探性地抿了一小口。
“拿下。”
高台上，李岩冷冷吐出两个字。
话音未落，四名如狼似虎的黑甲军猛扑而上！
“砰！”
赵虎连刀都没来得及摸，整个人就被死死按在泥地里。
“干什么！官爷杀人了！”赵虎扯著嗓子嚎叫，试图煽动周围的流民。
流民们吓得纷纷后退，却没人敢上前一步。
李岩缓步从高台上走下来。
他一把扯开赵虎破烂的衣襟，那把精钢短刃直接掉了出来。
四周顿时鸦雀无声。
李岩目光如刀，缓缓扫过人群。
“饿了十天半个月的灾民，看见肉粥，哪怕是滚开的水，也会直接往嘴里倒。哪怕烫烂了喉咙，也舍不得吐出来半口。”
李岩居高临下地看着地上的赵虎。
“下辈子装难民，记得装得像一点。”
“砰！”
火铳轰鸣，血花四溅。
赵虎的尸体软绵绵地瘫倒在地。
李岩抬起手，轻轻一挥：“把刚才喝粥吹气的，全给我揪出来。敢反抗，就地格杀。”
黑甲军如虎入羊群。
片刻功夫，二十九个死士全被踹翻在地。
几个反应快的试图拔刀反抗，被火铳直接轰碎了脑袋。
流民们缩在角落瑟瑟发抖，却没有任何人同情。
他们心知肚明，这些人是来毁他们活路的！
凤阳总督府，书房。
李岩推门而入。
“主公，审出来了。”李岩将一份按著血手印的供状递到案头，“牛金星派来的，烧粮只是第一步。”
“牛金星这回算是下了血本。”李岩面色凝重，“他不仅派了死士，还暗中派人渡过白河，联系了张献忠。两人约定，只要凤阳粮仓起火流民大乱，李自成从西北，张献忠从西南，两路合击凤阳。”
“盯上咱们的粮食了啊。”
“牛金星倒是知道打蛇打七寸。可惜，就凭他这副牙口，啃不动凤阳的铁板。”
“传我的令。”
“让方哑刀加紧练兵！好戏，快开场了。”
三日后，河南战局再生剧变。
李自成趁著朝廷防线空虚，闯军长驱直入，直接端了官仓，起获两万石陈粮。
得了粮食和军械，李自成底气大增。
消息传到南阳，张献忠坐不住了。
“他李自成吃肉，老子连口汤都喝不上？”
“传令！全军开拔，打下南阳府！”
张献忠的手段，比李自成残暴百倍。
南阳府的士绅大户迎来了真正的灭顶之灾。
高墙大院被粗暴推平，百年积攒的金银财宝被洗劫一空。
借着攻下南阳的威势，张献忠趁机大肆裹挟流民，兵力直接扩充到六万。
两头猛虎，在中原大地上彻底成型。
紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝披头散发，整个人已到了暴怒的边缘。
“李自成拥兵十万！”
他指著殿下跪着的一群内阁大臣：“朕养你们何用！十万大军啊！就在中原腹地！你们告诉朕，该怎么剿！”
兵部尚书杨嗣昌硬著头皮：“陛下，当务之急，是速调各镇兵马，合围中原。臣愿亲自督师，前往河南平叛。”
“调兵？拿什么调！没有开拔银，谁给朕卖命！”
杨嗣昌把心一横：“陛下内库”
崇祯脸颊的肌肉猛地一抽。
内库！那是他的私房钱！
那是林渊还在的时候，费了九牛二虎之力才给自己填满的家底！
“好好得很！”崇祯发出一声惨笑。
“王承恩，开内库拨十万两白银，交由杨嗣昌。”
十万两。
大殿内顿时落针可闻。
打一场十万人的大仗，十万两银子连塞牙缝都不够。
平均分下来，一个大头兵连一两银子都分不到，买口薄皮棺材都不够！
杨嗣昌心底一片冰凉，却只能磕头谢恩：“臣，遵旨。”
这大明的替罪羊，他是当定了。
凤阳。
李岩手里捏著刚刚送到的京城情报。
“主公，朝廷派了杨嗣昌督师，但崇祯只给了十万两银子。”
李岩语气透著无奈：“中原已经乱成一锅粥了。咱们应该怎么做？主公，李自成和张献忠杀得太狠了。”
“传令下去。”
林渊站在巨大的沙盘前。
“封锁凤阳边界，一只苍蝇也不准放过去。”
“至于中原”
林渊看着沙盘上代表叛军的那两个血红圈圈。
“让他们长。”
“长得越肥，杀起来才越痛快。”