秦始皇帝三十六年，秋。
函谷关的西风卷著黄土，拍在驿馆的榆木窗棂上，发出呜呜的声响，像极了关外旷野里的孤雁哀鸣。驿馆的偏院灯火昏黄，窗纸上映着两道相对而坐的人影，一坐便是两个时辰，谁都没有先开口。
嬴阳滋的指尖死死攥著腰间的一枚半块的玉佩，玉佩的棱角硌得掌心生疼，却远不及心口的酸涩来得汹涌。
这枚玉佩是她与萧寒分执的信物，她执左半，他执右半，就像如今，她要入函谷关回咸阳，而他守在这关外的土地上，隔着一道雄关，隔着万顷红尘，隔着她注定要踏进去的咸阳深宫。
她是大秦的三公主，始皇帝嬴政的嫡女，生来便有金枝玉叶的尊荣，可只有她自己知道，若不是眼前这个叫萧寒的男人，她早已是史书上一笔带过的、最终被矺死于杜县的十公主之一。
是他在绝境中给了她希望，给了她一条在这乱世里可能活下去的路。
在这人人都图她公主身份、图她能带来的荣华富贵的世间，只有萧寒，是真心待她，不为她的身份，只为她是嬴阳滋。他是她在这个冰冷的、人人自危的大秦天下里，唯一一个可以毫无保留地相信、可以把性命托付出去的人。
“萧先生，”最终还是嬴阳滋先开了口，声音带着压不住的哽咽，她抬起头，通红的眼眶里蓄满了泪水，却强忍着不让它掉下来，“我能不能不走了？我不想回咸阳了，我就想跟着先生，哪怕是做个布衣女子，粗茶淡饭，也好过回那个吃人的宫里去。”
萧寒坐在她的对面，一身素色的布衣，洗得发白，却依旧挺拔干净。他看着眼前这个不过二十岁的姑娘，曾经是咸阳城里最骄纵的公主，眼高于顶，连自己的长兄扶苏都敢顶撞，如今却像个怕被丢下的孩子，眼里全是惶恐和依赖。他心里微微一疼，却还是摇了摇头，声音温和却带着不容置疑的坚定。
“公主，你必须回去。”萧寒的指尖轻轻敲了敲桌面，桌上铺着一张他手绘的咸阳宫舆图，上面用朱砂标著密密麻麻的记号，“你若不回去，便是坐实了‘擅自离宫、忤逆君父’的罪名，到时候陛下一道圣旨，天下之大，也没有你的容身之处。更何况，只有回了咸阳，进了宫，你才能靠近陛下，才能在接下来的变局里，握住自己的性命。”
他顿了顿，伸手从怀里拿出一个小小的锦囊，推到她的面前：“这里面，是我给你写的三句话，不到万不得已，不要打开。你记住，见了陛下之后，一切按我之前给你部署的来，一步都不能错。”
嬴阳滋伸手拿起锦囊，紧紧攥在手里，锦囊的布料上还带着他的体温，烫得她指尖发颤。她知道萧寒说的是对的，她不能逃，她必须回去，可一想到要离开他，要独自回到那个步步惊心的咸阳宫，要面对那个喜怒无常、连亲生儿子都能贬去上郡监军的父皇，她就从骨子里发冷。
“可是先生，”她的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在桌面上，晕开了一小片墨迹，“我怕。我怕我见不到父皇，就被赵高拦下来了；我怕我说错一句话，就惹得父皇震怒，丢了性命；我更怕我怕我这一去，就再也见不到先生了。”
萧寒看着她落泪，心里也不是滋味。他是从两千年后穿越来的，他知道这段历史的每一个细节，知道嬴阳滋的结局，知道大秦的结局。他原本只想在这乱世里苟全性命，可偏偏遇到了这个姑娘，看着她从骄纵任性，到慢慢看清世间的险恶，再到把所有的信任都放在自己身上，他终究是做不到袖手旁观。
他伸出手，轻轻拍了拍她的肩膀，声音放得更柔，却带着能安定人心的力量：“阳滋，你听我说。你不是任人宰割的羔羊，你是始皇帝的女儿，你身上流着嬴氏的血。你记住，咸阳宫虽然凶险，但最大的变数，从来都不是赵高，不是李斯，也不是你的那些兄弟，而是陛下本人。只要你能让陛下信你，能让陛下把你放在身边，就没有人能动你。”
他看着她的眼睛，一字一句地说：“我给你的部署，核心只有三句话，你现在就背下来，刻在心里。第一句，见帝先认错，不辩一字。第二句，只言民间事，不涉朝堂争。第三句，唯诉父女情，不邀半分功。这三句话，是你能不能活下去的根本，一步都不能错，明白吗？”
嬴阳滋看着他的眼睛，用力地点了点头，把这三句话一个字一个字地刻进了心里。她知道，这三句话，是萧寒用他对历史的洞悉，对秦始皇性格的精准把握，给她铺出来的唯一一条生路。
“还有，”萧寒继续说道，“你长兄扶苏，这次和你一起回咸阳，他仁厚，却不懂陛下的心思，更看不清朝堂的暗流。你记住，在宫里，绝对不能和扶苏走得太近，绝对不能表现出你支持他做储君，更不能在陛下面前替他说话。你要做的，是一个只关心父皇、不掺和兄弟之争的女儿，明白吗？”
“我明白。”嬴阳滋吸了吸鼻子，擦了擦脸上的泪水，努力让自己镇定下来，“先生放心，我一定记住你说的每一句话，一定不会让你失望。”
窗外的天，已经蒙蒙亮了。函谷关的晨鼓已经响了，城门开了，入关中的车队已经开始排队了。扶苏的侍从已经来催了三次，说再不走，就赶不上今日入咸阳的行程了。
嬴阳滋站起身，对着萧寒深深一揖，这一揖，她弯下了腰，额头几乎碰到了地面，是把自己的性命，把自己的未来，都托付给了眼前这个男人。
“先生，阳滋此去，生死祸福，皆系于先生所嘱。待他日风波平定，阳滋定当再来关外，侍奉先生左右。”
萧寒伸手扶起她，看着她眼里的坚定，心里微微叹了口气，却还是笑着点了点头：“好，我在关外，等你平安的消息。记住，无论发生什么事，都不要慌，我会一直在关外，盯着咸阳的动静，万一有事，我一定会想办法救你。”
他顿了顿，又补充道：“还有，陛下晚年沉迷丹药，汞毒已深，身体早已亏空，性情也会时好时坏，易怒，多疑，健忘。你见他的时候，无论他说什么，做什么，都不要慌，不要顶撞，顺着他的心意来，明白吗？”
“我明白。”嬴阳滋最后看了他一眼，把他的样子牢牢刻在心里，然后咬了咬牙，转身走出了驿馆的院门，再也没有回头。她怕自己一回头，就再也迈不开脚步了。
驿馆外，扶苏的马车已经停在了门口。扶苏一身玄色的朝服，站在马车旁，看着从驿馆里走出来的妹妹，眉头微微皱了起来。
他这个妹妹，是父皇最疼爱的女儿之一，生来便骄纵任性，眼高于顶，别说布衣之士，就是朝中的三公九卿，她也未必放在眼里。可这次私自离宫，被他从东郡找回来之后，却对那个叫萧寒的布衣先生，言听计从，甚至在这驿馆里，和他待了整整一夜，如今离别，更是连眼眶都红了。
扶苏实在是想不通，这个心高气傲的妹妹，到底是怎么了？
待嬴阳滋走到马车旁，扶苏才开口，声音里带着不解和一丝责备：“阳滋，你可知你耽误了多久？入咸阳的时辰，都快赶不上了。还有，你和那位萧先生，到底有什么好说的，要说整整一夜？”
嬴阳滋抬眼看了看自己的长兄。扶苏是大秦的长公子，仁厚贤明，天下人都敬他，可只有她知道，这个看似完美的长兄，最终会因为一道假的圣旨，自刎于上郡。她心里微微一疼，却还是按照萧寒的叮嘱，没有多说什么，只是淡淡一笑，掀开车帘上了马车：“长兄，路上再说吧。”
马车缓缓启动，朝着函谷关的城门驶去。车轮碾过黄土路，发出咯吱的声响，嬴阳滋坐在马车里，掀开车帘的一角，回头看向驿馆的方向，直到那座小小的驿馆，彻底消失在黄土扬尘里，她才放下车帘，靠在车厢壁上，闭上了眼睛，把萧寒说的每一句话，又在心里过了一遍。
马车旁，扶苏骑着马，看着紧闭的车帘，眉头皱得更紧了。他总觉得，自己这个妹妹，在离宫的这几个月里，像是完全变了一个人。以前的她，坐马车一定要最华丽的，一定要铺最软的狐裘，一定要有侍女在旁边伺候着，可现在，她就坐在这普通的马车里，安安静静的，连一句抱怨都没有。以前的她，遇到一点不顺心的事，就会大发脾气，可刚才内侍催了三次，她都没有一点不耐烦。
更让他不解的是，她对那个萧寒的态度。他见过那个叫萧寒的布衣，看起来平平无奇，没有官职，没有爵位，甚至连家世都查不出来，可自己的妹妹，却对他如此依恋，甚至到了言听计从的地步。他实在想不通，这到底是为什么。
马车进了函谷关，便入了关中地界。八百里秦川，沃野千里，驰道笔直宽阔，路边的田里，种著即将成熟的粟米，偶尔能看到田里劳作的百姓，看到他们的车队，都赶紧低下头，跪在路边，大气不敢出。
嬴阳滋掀开车帘，看着路边的景象。这就是大秦的腹地，是父皇一手打下来的天下，看起来强盛无比，可只有她知道，这强盛的表象之下，早已是暗流涌动，民怨沸腾。她在关外的这几个月，跟着萧寒，走遍了三川、东郡的乡野，见过了太多流离失所的百姓，见过了太多被苛法逼得家破人亡的人家，她才知道，咸阳宫里的繁华，是用多少百姓的血泪堆起来的。
马车走了整整三天，终于在第三天的傍晚，抵达了咸阳城。
咸阳城的城门高大巍峨，守城的卫兵甲胄鲜明，看到长公子扶苏的车队，赶紧打开城门，跪下行礼。车队进了咸阳城，沿着宽阔的御道，朝着咸阳宫的方向驶去。路边的坊市，已经渐渐关了门，只有少数的酒肆还亮着灯，街上的行人，看到皇室的车队，都赶紧躲到路边，低着头，不敢多看一眼。
嬴阳滋坐在马车里，看着熟悉的咸阳城，心里却没有一丝一毫的归属感，只有满满的寒意。这座城，她从小长到大，可她现在才知道，这座城里的每一条街道，每一座坊市，都藏着吃人的陷阱，都埋著无数的枯骨。
车队先到了咸阳宫的宫门外。扶苏带着嬴阳滋，先去宫门处报备，然后便有内侍出来，传陛下的口谕，让扶苏先回府歇息，阳滋公主擅自离宫，私自出关，著即回公主府禁足，听候发落。
嬴阳滋早就料到了这个结果，她平静地跪下，接了口谕，谢了恩，没有一句辩解，没有一句抱怨，连传旨的内侍都愣了一下。
这位阳滋公主，可是咸阳城里出了名的骄纵，以前哪怕是父皇说她一句，她都要闹半天，如今犯了这么大的错，被禁足，居然这么平静，连一点不满都没有？
内侍心里疑惑，却也不敢多问，宣完了口谕，便转身回宫复命去了。
扶苏看着自己的妹妹，眉头皱得更紧了：“阳滋，你”
“长兄，我没事。”嬴阳滋站起身，拍了拍裙摆上的尘土，淡淡一笑，“擅自离宫，本就是我的错，父皇罚我，是应该的。长兄一路辛苦，先回府歇息吧，我也回府了。”
说完，她便转身，上了自己的马车，朝着自己的公主府驶去。
扶苏站在宫门外，看着远去的马车，心里的疑惑越来越深。他总觉得，自己这个妹妹，身上藏着太多的秘密，藏着太多他看不懂的东西。
嬴阳滋的公主府，在咸阳城的永安坊，离咸阳宫不远，是父皇亲自赐的府邸，雕梁画栋，富丽堂皇，以前的她，最喜欢的就是在府里举办宴饮，和咸阳城里的贵族子弟、世家小姐们玩乐，可现在，她看着这座华丽的府邸，只觉得像一座精致的囚笼。
回府的第二天，宫里的正式圣旨便下来了。
中车府令赵高的心腹，内侍令阎乐，亲自带着圣旨来的。阎乐是赵高的女婿，在宫里向来跋扈，以前见了嬴阳滋，都是毕恭毕敬的，可这次，却带着一脸的傲慢，宣旨的时候，声音里都带着一丝不屑。
圣旨上写得很清楚：阳滋公主嬴阳滋，不守宫规，擅自离宫，私自出关，忤逆君父，著即削去一半汤沐邑，禁足于公主府三月，无诏不得入宫，不得与外臣交通。
府里的家令、侍女们，都吓得脸色发白，跪在地上，大气不敢出。他们都知道，这位公主以前的脾气，要是听到这样的圣旨，早就发作了，说不定会直接把圣旨扔了，把传旨的内侍赶出去。
可出乎所有人意料的是，嬴阳滋只是平静地跪在地上，听完了圣旨，然后双手接过，恭敬地磕了一个头，声音平稳，没有一丝波澜：“儿臣领旨，谢父皇隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”
阎乐都愣了一下，准备好的一肚子怼人的话，都憋了回去。他原本以为，这位骄纵的公主会大闹一场，到时候他正好可以回去给赵令君复命，说她抗旨不尊，没想到，她居然这么平静地接了旨，连一句辩解都没有。
阎乐心里疑惑，却也只能按规矩，把圣旨交给她，然后皮笑肉不笑地说：“公主，陛下也是为了您好，您就在府里好好反省，三月之后，陛下气消了，自然就没事了。”
“有劳内侍大人了。”嬴阳滋站起身，示意侍女给阎乐拿了一份赏钱，语气平淡，“一点薄礼，大人喝茶。”
阎乐接过赏钱，掂量了一下，分量不轻，脸上的表情缓和了一些，又说了几句场面话，便带着人走了。
待阎乐走了之后，府里的侍女长才小心翼翼地走上前，看着嬴阳滋，眼眶都红了：“公主，这这圣旨也太苛刻了，削了一半的汤沐邑，还要禁足三月，连宫都不能入，这可怎么办啊？要不，咱们去找长公子，让长公子去陛下那里求求情？”
“不用。”嬴阳滋摇了摇头，拿着圣旨，走到了内室，把圣旨放在了案几上。
“父皇罚我，是应该的，你们都下去吧，我想一个人待着。”