咸阳城，朱雀大街两侧商铺林立，市井喧嚣，褪去了此前的动荡不安，尽显安稳生机。
往来商旅络绎不绝，其中却夹杂着不少神色诡异、行踪隐秘之人，皆是六国旧贵族派往关中的密使，或是往来串联的信使。
李由领旨之后，当即下令封锁咸阳城所有城门、驿站，增派兵卒沿街巡查，严查往来行人与商旅行囊，尤其紧盯来自楚、齐、赵、魏等地的客商，但凡发现形迹可疑者，一律带回内史府盘问，一时间，整个咸阳城戒备森严。
这日午后，咸阳城东城门，一队兵卒正在仔细排查入城客商，为首的军侯手持关东各郡名册，逐一核对路引。
此时，一队看似运送丝绸、茶叶的商队缓缓走来，车夫与随从皆是身形矫健、眼神锐利，不似寻常商贩，领头的商人面色拘谨，手中的路引虽盖著楚地会稽郡的官印，却神色慌张，频频环顾四周。
军侯心中起疑，当即上前拦住商队，厉声喝道：“停下！开箱查验！”
领头商人脸色骤变，连忙上前阻拦，手中悄悄塞出一锭银子，陪笑道：“军爷，小的就是寻常商贩，都是丝绸茶叶，不必劳烦军爷查验了”
“放肆！朝廷有令，凡入城者一律严查，胆敢阻拦，以奸细论处！”军侯一把推开他的手，当即下令兵卒打开木箱。
原本看似装满丝绸的木箱，上层只是薄薄一层遮掩，掀开之后，底下竟全是密信、兵甲图纸，还有一沓沓用于收买关中官吏的金银，箱底更藏着一枚刻有“项氏”字样的青铜令牌！
“拿下！”军侯当即拔剑下令，周围兵卒一拥而上，将这队商队众人尽数制服。领头商人见状，试图反抗逃窜，却被兵卒迅速制服，死死按在地上。
一行人当即被押往内史府，李由亲自审讯。不过半个时辰，在确凿证据与严刑盘问下，领头商人再也支撑不住，全盘招供——此人正是项梁派往关中的密使，此行一是暗中收买关中守旧官吏，扰乱大秦朝局；二是探查关中兵力布防，传递给关东项氏，为起兵反秦做准备；三是联络齐地田氏、魏地魏氏密使，约定起兵时日。
李由听完供词，脸色铁青，当即带着密使、供词与所有物证，快马赶往咸阳宫，面见扶苏。
御书房内，扶苏看着案上的项氏令牌、密信，听着李由的禀报，素来温和的面容上，第一次涌起彻骨的寒意，手中御笔狠狠拍在案上，怒声道：“好一个项氏！好一群六国旧贵族！朕推行新政，安抚天下，对他们既往不咎，他们非但不知感恩，反而竟敢暗中串联、图谋造反，置天下万民于不顾，着实可恶！”
蒙毅、萧寒闻讯即刻入宫，看着密信上约定的“秋收之后，六国并举，直取关中”的字迹，皆是神色凝重。
蒙毅躬身道：“陛下，项氏密使败露，实属万幸，可也说明，关东旧贵族串联已久，早已做好起兵准备，只是在等一个合适的时机。如今北疆防务刚稳，若关东同时起兵，天下三十六郡，怕是有大半会陷入战乱，之前的安民新政，将毁于一旦！”
扶苏深吸一口气，压下心中怒火，看向萧寒：“萧爱卿，如今局势突变，你有何对策？”
萧寒指尖轻点密信，语气冷静：“陛下，事已至此，绝不能姑息，更不能被动等待。臣以为，当下要做的，是‘快刀斩乱麻，先发制人’，分三步化解危局：
第一步，封锁消息，切勿打草惊蛇。除核心朝臣外，密使败露之事绝不外传，让关东旧贵族误以为密谋仍在，放松警惕；同时将抓获的密使严加看管，防止走漏消息。
第二步，顺藤摸瓜，一网打尽。依密使供词，即刻派兵抓捕咸阳城内所有六国密使，摧毁其在关中的联络点，斩断关东与关中的联系，杜绝里应外合；同时令函谷关守军严守关隘，禁止关东密使、军械入关，切断旧贵族往来通道。
第三步，布防关东，提前备战。令各郡县守军，暗中整肃兵马，严查地方豪强、旧族府邸，一旦发现其私藏兵器、招兵买马，即刻出兵围剿，先下手削弱其势力；尤其重点盯防楚地会稽、齐地临淄、魏地大梁等旧贵族盘踞重地，提前布防，扼守险要，不让其轻易起兵。”
“臣赞同萧先生之策！”李由当即请命，“陛下，臣愿亲自带兵，清缴咸阳城内所有六国密使，同时传令关东各郡郡守、都尉，依计布防，严防旧族异动！”
扶苏眼神坚定，当即下旨：“准奏！此事交由李由全权督办，蒙毅辅佐，协调各地郡县；萧寒统筹中枢，稳定关中朝堂与民心，绝不能让关东战乱波及关中！所有行动，务必隐秘、迅速，一击即中！”
“臣等遵旨！”
李由领旨后，即刻调动关中精锐兵卒，连夜行动，按照密使供词，突袭咸阳城内各处驿站、隐秘宅院，一举抓获齐、魏、赵三国密使十余人，摧毁所有联络据点，查获大批密谋书信、兵器金银，整个行动悄无声息，未惊动市井百姓。
与此同时，一道道密令从咸阳宫发出，八百里加急送往关东各郡，令各地郡守、都尉秘密调动兵马，紧盯六国旧贵族动向，随时准备镇压叛乱。
关中朝堂动作迅速，可关东大地，终究还是快了一步。
楚地会稽郡，项氏府邸。
项梁接连数日未收到关中密使回信，心中隐隐不安，找来范增、项羽商议。
范增捻著胡须，脸色凝重：“将军，密使多日无音讯，怕是已经败露，咸阳方面必定有了防备。若是再等下去，等大秦兵马布防完毕，我们再想起兵，就难了！”
项羽按捺不住心中戾气，手握剑柄，怒声道：“叔父！不必再等！密使败露又如何？我江东子弟兵早已操练完毕，粮草军械一应俱全，即刻起兵，先攻会稽郡，再挥师北上，定能横扫大秦守军！”
项梁看着窗外沉沉夜色，心中清楚，已无退路。密使败露，大秦朝廷必定已有防备，若是迟迟不起兵，只会坐等秦军围剿，彻底失去复辟机会。
他狠狠一拍案几，眼中闪过决绝：“好！不等了！传我命令，即刻起兵！以‘诛暴政、复六国、安万民’为号，召集江东子弟兵，明日天明，攻占会稽郡城！同时传令齐地田氏、赵魏旧族，即刻同步起兵，共反大秦！”
次日天明，楚地会稽郡城，战火骤起。
项梁、项羽率领八千江东子弟兵，高呼反秦口号，突袭会稽郡府，郡守、郡尉猝不及防，仓促应战，很快便被项羽斩杀，项氏大军迅速占领会稽郡城，开仓放粮，收拢兵力，短短一日，兵力便扩充至万人。
几乎在同一时间，齐地田氏、赵地张氏、魏地魏氏等六国旧贵族，纷纷举兵响应，诛杀当地官吏，占领郡县，扯起复辟故国的大旗，战火瞬间席卷关东大地。
消息传回咸阳，满朝震动。
扶苏端坐咸阳宫前殿御座之上，看着关东送来的急报，神色肃穆，目光扫过满朝文武，声音沉稳而坚定：“六国旧贵族起兵叛乱，祸乱天下，残害百姓，朕绝不姑息！传朕旨意，命李由率军镇守函谷关，严防叛军西进关中；命北疆蒙恬，分兵十万南下，驻守三川郡，阻击关东叛军；另调关中精锐，组建平叛大军，择日出兵，剿灭叛党，安定关东！”
“臣等遵旨，誓死平定叛乱，守护大秦！”
满朝文武齐声领命，甲胄铿锵，朝服肃穆。
站在九卿之列的萧寒，望着殿外阴沉的天色。
改写历史后的大秦，终究还是迎来了这场注定的乱世之战。