始元二十三年秋，骊山行宫。
连绵的秋雨，已经下了整整三天。
行宫的庭院里，落叶满地，积水成洼。空气中弥漫着一股潮湿而清冷的气息。
扶苏独自一人，坐在书房的窗前，望着窗外的秋雨，怔怔地出神。
他今年已经五十六岁了。
岁月在他的脸上留下了深深的痕迹。他的鬓角已经全白，眼角布满了皱纹，曾经挺拔的身躯，也微微有些佝偻。
但他的眼睛，依然明亮而深邃。
自始元元年登基以来，已经二十三年了。
二十三年来，他励精图治，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。在萧寒的辅佐下，他推行新政，发展经济，改善民生；他发明蒸汽机，开启工业革命；他平定”双循环的全球贸易体系，让大秦成为了世界上最强大的国家。
如今的大秦，疆域辽阔，国力强盛，百姓安居乐业，万邦来朝。
这是一个前所未有的盛世。
历代帝王梦寐以求的景象，在他的手中实现了。
按理说，他应该感到满足，感到自豪。
但不知从什么时候开始，他的心中，却总是萦绕着一丝不安。
这种不安，随着年龄的增长，变得越来越强烈。他意识到，自己打造的这个盛世，看起来坚不可摧，但实际上，却隐藏着巨大的危机。
这个危机，不是来自外部的敌人。匈奴已经远遁，西域已经臣服，周边的国家，没有一个是大秦的对手。
这个危机，来自内部。
来自皇权世袭制度本身。
他自问是一个合格的皇帝。他勤政爱民，知人善任，能够听取不同的意见。他的儿子，太子嬴恒，也是一个聪明能干、仁厚孝顺的年轻人。他相信，嬴恒继位后，也会是一个好皇帝。
但他不能保证，嬴恒的儿子，也会是一个好皇帝。他更不能保证，嬴氏的后世子孙，每一个都是明君。
历史已经无数次证明，皇权世袭，必然会出现昏君。
夏有桀，商有纣，周有幽王。都因为昏君当道，而走向灭亡。
哪怕大秦现在再强盛，只要后世出了一个昏庸无能的皇帝，重用奸臣，横征暴敛，那么，这个庞大的帝国，就会像一座被掏空了地基的大厦一样，轰然倒塌。
到那时，他二十三年的心血，将会付诸东流。大秦的千万百姓，将会再次陷入水深火热之中。
历史的教训，历历在目。
扶苏长长地叹了一口气，端起桌上的茶杯，喝了一口。茶水已经凉了，就像他此刻的心情一样。
“陛下，夜深了，该休息了。”一个太监轻手轻脚地走了进来，恭敬地说道。
扶苏摇了摇头，说道：“朕不困。你去备车，朕要去萧相府。”
太监愣了一下，说道：“陛下，现在已经是三更天了，而且外面还下著雨。要不，明天再去吧？”
“不行。”扶苏说道，“朕有要事，必须现在就去。”
太监不敢再多说，连忙下去备车。
半个时辰后，一辆黑色的马车，在雨中驶出了骊山行宫，朝着咸阳城的方向驶去。
马车行驶得很平稳，车轮碾过积水的路面，发出“哗啦哗啦”的声音。
扶苏坐在马车里，闭目养神，但思绪却翻江倒海。
这个问题，或许萧寒能够给他答案。
二十多年来，每当他遇到解决不了的难题，萧寒总能给他指明方向。从沙丘之变的力挽狂澜，到新政的推行，再到工业革命的开启，萧寒一次又一次地创造了奇迹。
他相信，这一次，萧寒也一定能够帮他解决这个困扰他许久的问题。
四更时分，马车抵达了萧相府。
萧寒已经睡下了。当他听说扶苏深夜来访时，连忙起床，穿上衣服，来到了客厅。
“陛下，深夜来访，有何要事？”萧寒疑惑地问道。
扶苏挥挥手，让所有的下人都退下。
客厅里，只剩下他和萧寒两个人。
扶苏看着萧寒，沉默了许久，才缓缓开口说道：“萧先生，朕问你一个问题。你说，大秦，能够传多少世？”
萧寒看着扶苏眼中的忧虑和不安，心中明白了。
这位开创了盛世的帝王，在步入晚年后，开始思考王朝的命运了。
萧寒沉吟了片刻，说道：“陛下，如果按照现在的制度，大秦最多传三世。”
“三世？”扶苏的身体猛地一颤，脸色变得苍白。
他虽然已经做好了最坏的打算，但听到“三世”这个答案，还是感到无比的震惊和失望。
“为什么？”扶苏声音沙哑地问道，“朕打造的这个盛世，难道就只能维持这么短的时间吗？”
“陛下，这不是您的问题。”萧寒说道，“这是皇权世袭制度的问题。”
“皇权世袭，意味着国家的命运，寄托在一个人的身上。这个人贤明，国家就强盛；这个人昏庸，国家就衰败。这是一个无法破解的死局。”
“您是明君，太子也是一个合格的继承人。但您能保证，您的孙子，您的重孙，也都是明君吗？您能保证，嬴氏的后世子孙，永远不会出现昏君吗？”
扶苏沉默了。
他不能保证。
他甚至连自己的儿子，都不能保证他一辈子都能保持现在的样子。权力，是最能腐蚀人心的东西。多少曾经英明的君主，在晚年都变得昏庸无道。
“历史上，所有的王朝，都逃不过‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’的历史周期律。”萧寒继续说道，“夏、商、周，没有一个王朝能够超过三百年。”
“王朝创建之初，开国君主往往经历过战乱，知道百姓的疾苦，能够励精图治，轻徭薄赋。于是，国家逐渐强盛，出现盛世。但随着时间的推移，后世的君主，生长在深宫之中，不知道民间的疾苦，开始贪图享乐，横征暴敛。于是，土地兼并日益严重，贫富差距不断扩大，百姓生活困苦，最终揭竿而起。王朝灭亡，新的王朝创建，开始新一轮的循环。”
“这就是历史周期律。没有一个王朝能够打破这个规律。”
扶苏的脸色，变得更加苍白。
他喃喃自语道：“难道，朕辛辛苦苦打造的这个盛世，最终也难逃这样的命运吗？难道，大秦最终也会像其他王朝一样，走向灭亡吗？”
他的声音里，充满了不甘和绝望。
他一生的追求，就是让大秦永世长存。他不想让父皇的悲剧，在后世重演。
萧寒看着扶苏痛苦的样子，心中也有些不忍。
他沉默了片刻，说道：“陛下，历史周期律，不是不能打破。”
扶苏猛地抬起头，眼睛里闪过一丝希望的光芒。
“萧先生，你有办法？”扶苏急切地问道，“快告诉朕，怎么才能打破历史周期律，让大秦永世长存？”
萧寒看着扶苏的眼睛，一字一句地说道：“皇权世袭，必有昏君。想要大秦长治久安，必须用制度约束皇权，让天下事，天下人议之，天下人定之。”
“用制度约束皇权？”扶苏皱起了眉头，说道，“萧先生，你的意思是，要削弱朕的权力？”
“不是削弱，是让渡。”萧寒说道，“陛下，您想一想，皇帝一个人的精力是有限的。天下这么大，事情这么多，就算您再勤政，也不可能事事都管得过来。而且，一个人的智慧，终究是有限的。您再聪明，也不可能永远不犯错。”
“如果把权力，交给天下人共同行使。让有才能的人，来治理国家；让百姓的声音，能够被听到；让错误的政策，能够被及时纠正。那么，国家就不会因为一个人的昏庸，而走向灭亡。”
“具体怎么做？”扶苏问道。
“创建君主立宪制。”萧寒说道，“皇帝作为国家元首，世袭罔替，是国家统一和民族团结的象征。但皇帝没有实际的行政权。国家的行政权，交给中枢院。中枢院的首相，由民议院选举产生，对民议院负责。”
“民议院是最高立法机构，代表由全国各阶层选举产生。所有的法律，都必须由民议院通过，才能生效。”
“刑曹最高法是最高司法机构，独立于行政和立法之外，负责审理案件，维护法律的公正。”
“这样，行政、立法、司法三权分立，互相制约，互相监督。就能够从根本上，避免权力的滥用，避免昏君误国。”
扶苏静静地听着，脸上的表情，不断地变化著。
从震惊，到疑惑，到思考，再到若有所思。
他从来没有想过，还可以有这样的制度。
在他的认知里，皇帝就应该拥有至高无上的权力。天下，是皇帝的天下。所有的百姓，都是皇帝的子民。
但萧寒的话，却像一道闪电，划破了他心中的迷雾。
是啊，天下，不是一个人的天下，是天下人的天下。
如果把江山，交给天下人共同守护，那么，江山自然就能够永世长存。
“萧先生，这样的制度，真的可行吗？”扶苏问道，“宗室勋贵们，肯定会强烈反对的。他们会说，这是放弃皇权，违背祖制。”
“肯定会有反对的声音。”萧寒说道，“但这是唯一能够打破历史周期律的办法。陛下，您想一想，是让嬴氏子孙永远拥有至高无上的权力，但最终难逃王朝灭亡的命运，还是让嬴氏子孙成为国家的象征，永远受到百姓的尊敬，让大秦永世长存？”
扶苏沉默了。
这个问题，需要他做出一个艰难的抉择。
一边是皇权，是嬴氏家族的荣耀和权力。
一边是大秦的未来，是千万百姓的福祉。
烛火继续摇曳，客厅里一片寂静。
窗外的秋雨，还在淅淅沥沥地下著。不知过了多久，扶苏缓缓地抬起头，眼中闪过一丝坚定的光芒。
“萧先生，朕明白了。”扶苏说道，“为了大秦的永世长存，为了千万百姓的福祉，朕愿意，让渡皇权。”
“你牵头，联合中枢院、民议院、刑曹，拟定一部宪法。明确君主立宪制的框架，明确三权分立的原则。朕要让大秦，成为世界上第一个，打破历史周期律的国家。”
萧寒看着扶苏，心中充满了敬佩。
能够做出这样的决定，需要极大的勇气和魄力。
扶苏，不愧是一代明君。
“臣遵旨。”萧寒躬身说道，“臣一定不负陛下所托，拟定出一部能够让大秦永世长存的宪法。”
扶苏点了点头，脸上露出了释然的笑容。
困扰他许久的问题，终于有了答案。
他站起身，走到窗前，望着窗外的秋雨。
雨还在下，但他的心中，已一片清明。