邺城，铜雀台。
秋风卷起漫天黄叶。高台之上，旌旗蔽日。
宽阔的白玉露台上，摆着几十张黑漆长条案几。天下诸侯分列两侧，各自落座。
左侧是刘备、孙权。右侧则是楚烽、刘璋。
曹操头戴平天冠，身披绛红锦袍，端坐在正中的主位上。
台下，是一片足以容纳十万人的巨大校场。
今天是阅武大典。说白了，就是曹老板包下场子，把这两年攒的家底亮出来。
给天下群雄开开眼，顺便敲打敲打那些心思活络的人。
“诸公。”曹操举起手中的青铜酒爵，俯视全场。
“乱世纷纷，仰仗诸位镇守一方。今日高台落成，孤特命三军演武，权当为诸公佐酒！”
曹操将杯中酒一饮而尽。
台下战鼓擂动。沉闷的鼓声仿佛砸在人的心口上。
阅兵开始了。
最先入场的，是三百名曹军虎卫。
清一色的重型扎甲，手持长戟。踏着鼓点，步调整齐划一。
“轰、轰、轰”，几百双牛皮战靴同时落地，震得看台上的酒樽微微发颤。
孙权眯起碧眼，手指在案几上轻轻敲击。刘备端坐如钟，面色凝重。
这步兵的素质，在中原绝对是顶尖水准。
步兵方阵走过，紧接着，一队画风奇特的辅兵推著十个庞然大物进入校场。
那是十架全新改良的配重式投石车。
投石车的抛兜里，装的不是石头，而是几个人头大小的黑陶罐。罐口封著泥，引线露在外面。
“点火！”台下将官大喝。
十名辅兵同时点燃引线，拉动木梢。
“嗖——！”
十个黑陶罐腾空而起，在空中划出抛物线，砸向两百步外搭建好的一座木头营寨。
“轰！轰！轰！”
连环炸响。火光夹杂着黑烟冲天而起。木头营寨瞬间被炸塌了一半，碎片横飞。
看台上发出一阵低呼。
张飞在刘备身后瞪大眼睛，猛地灌了一口酒。江东的甘宁也收起了平时那副玩世不恭的笑脸。
这威力，比他们自己鼓捣的竹筒雷大多了。曹操这两年显然在火药配方上狠下了一番苦功。
曹操靠在椅背上，嘴角勾起一抹得意的笑。他转过头，目光直直看向右侧的楚烽。
想从这位徐州牧脸上，看到哪怕一丝震惊或忌惮。
楚烽正低头剥著一个金桔。
他把橘子瓣塞进嘴里，甚至连眼皮都没抬一下。
抛石机扔炸药包。看着挺唬人。
但前摇太长，精度全靠缘分，而且那木头架子笨重无比，真到了瞬息万变的野外战场，纯纯的活靶子。
曹操看楚烽这副事不关己的模样，眼角一抽。
他冷哼一声，直接偏过头对身后的许褚沉声喝道：“传令，上重头戏！”
校场尽头，再度传来沉闷的马蹄声。
这声音与之前的步兵截然不同，沉重、黏滞，仿佛有一座贴地飞行的铁山正在逼近。
紧接着，一团黑色的钢铁洪流涌入校场。
三百匹高头大马。
每一匹战马的头颈和躯干，全部披挂著厚重的铁甲。
马背上的骑士更是武装到了牙齿，全身上下只露出一双眼睛，手里端著丈二长的精钢马槊。
但这还不是最要命的。
这三百骑兵，每三十骑排成一横列。马与马之间，用粗大的铁索死死连在一起！
铁索连环马！
当这三百铁骑缓缓推过校场时，那股令人窒息的压迫感，让高台上的空气都仿佛凝固了。
孙权霍然起身，死死盯着那一排排被铁索锁死的怪物。
刘备手里的酒爵抖了一下，酒水洒在衣襟上。
太变态了。
这种重装冲锋，一旦跑起来，根本无法阻挡。步兵的盾阵在它面前就像纸糊的。
曹操站起身，走到栏杆前，指著下方的连环马，声如洪钟。
“楚使君。孤听闻徐州有一支陌刀队，刀长一丈，专斩马腿。名震江淮。”
曹操转头盯着楚烽，语气里透著毫不掩饰的挑衅。
“孤这两年，日夜思索。终得此连环马阵。战马皆披重甲，刀枪难入。
且铁索相连，陌刀纵然锋利，斩断一马之腿，其余战马去势不减，照样能将阵线碾碎。”
曹操放声大笑。
“使君以为，孤这铁索连环马，比起徐州的陌刀阵，如何？”
全场的目光瞬间集中在楚烽身上。
所有人都知道，曹操弄出这玩意，就是专门为了克制徐州的陌刀队和步兵阵线的。
你斩马腿？我全包上铁甲，还拿铁链连起来。你砍断一匹，整个马阵也不会停，照样踩死你。
楚烽终于放下了手里的金桔皮。
他拿丝帕擦了擦手，站起身，走到栏杆边，低头看了看那三百头“铁王八”。
“丞相这创意，很精妙。”楚烽点点头。
曹操刚要抚须接受吹捧。
楚烽接着说了一句：“拿来犁地，绝对是一把好手。一趟过去，几十亩地都翻得整整齐齐。就是有点费马。”
“噗——”
站在后面的张飞没忍住，一口酒喷了出来。
曹操的笑声戛然而止，脸色瞬间沉了下来。
“楚使君莫非在说笑？这等冲阵利器，你竟说它只能犁地？”
“难道不是吗？”楚烽靠在栏杆上，指著下方的连环马。
“铁甲太重，马匹体力消耗极大，冲刺距离短得可怜。”
楚烽掰着手指头给曹操算账。
“三十匹马连在一起，机动性全无。
战场上只要遇到一条宽壕沟，或者一片泥沼，这三十匹马就是一坨死铁。”
“更别提要是有一匹马中炮倒下。它庞大的重量会立刻拖拽铁索，把旁边跑得正欢的马全给绊倒。
到时候都不用别人动手，自己人踩自己人就踩成肉泥了。”
楚烽摊了摊手，给出最终评价。
“所以，除了在平坦的校场上走个过场，这玩意到了真战场上，就是活靶子。”
一针见血。全是大实话。
这东西在历史上昙花一现，就是因为缺陷太大。
但在曹操听来，这简直是当众打他的脸。
这两年砸下去无数生铁和钱粮，就在楚烽嘴里变成了一堆犁地的废物！
“纸上谈兵！”
曹操猛地一挥衣袖，目光凌厉。
“既然使君将孤的连环马贬得一文不值。那光说不练，终是口舌之争。”
曹操指向台下的校场。
“使君这次赴宴，不是带来了一千白毦兵和新打的陌刀吗？
不如让徐州军下场，与孤这三百连环马，来一场真刀真枪的演练。点到为止，如何？”
看台上鸦雀无声。孙权和刘备都屏住了呼吸，等著看好戏。
楚烽还没说话。
站在他身后的吕布早就按捺不住了。
他一把扯下外面的灰布罩袍，露出那一身黑亮的冷锻钢板甲，大步走到楚烽身边。
“老板，跟他费什么话！”
吕布伸手抓过立在一旁的方天画戟，眼中闪烁著兴奋的光芒。
“曹阿瞒，不用一千人。对付你这三百个铁王八，三百陌刀手足够了！”
吕布单手持戟，直指曹操。
“今日就让你看看。在绝对的力量面前，你这破铁链子，就是给马上的吊颈绳！”