邺城，丞相府书房。
曹操刚从偏院回来，黑著脸在书案后坐下。
一闭眼，脑子里全是刘协拿着御印当柴火烤羊排的荒唐模样，气得他后槽牙咬得咯咯响。
“主公，校事府急报。”
门外，一名校事府统领双手捧著一卷竹简，快步走入，单膝跪地。
曹操睁开眼，揉了揉发胀的太阳穴：“念。是徐州被流民吃垮了，还是难民在彭城哗变了？”
统领咽了口唾沫，拿着竹简的手有些发抖。
“回主公都没发生。”
“楚烽在小沛边境设了十几个大营。流民刚一露头，徐州军就端著热粥在路边等著。”
曹操眉头一皱：“他拿军粮赈灾？几十万人，他兜得住？”
“不是白给。”统领硬著头皮念下去，“楚烽搞了个什么‘以工代赈’。”
“青壮年全被拉去东海郡挖铁矿、修路。女人被塞进作坊缝衣服。
连七八岁的孩童，都被安排去河边捡石子筛沙。”
统领的声音越来越低。
“暗探说，现在徐州境内，遍地都是干活的流民。
只要出大力，徐州一天管两顿干饭，一顿稀粥。没一个人闹事，全在拼命干。
那广陵兵工厂的烟囱，从早到晚都在冒烟。铁甲和火器的产量，起码翻了一倍。
书房内死寂。
曹操定定地看着案几上的铜镇纸，半天没回过神来。
把几十万张要吃饭的嘴赶过去，本想压垮徐州。
结果楚烽一粒米都没白给，反而把这几十万人变成了打造兵器的苦力？
“他哪来的那么多粮食撑起这几十万人的口粮？”曹操猛地一拍桌子，声音拔高。
“海路。”
一直坐在侧座没出声的郭嘉，缓缓开嗓。
“楚烽用海船卖货，赚来的金饼和铜钱，全拿去向辽东、交州甚至更南边的地方买粮了。”
郭嘉裹着厚厚的熊皮大氅，在六月的三伏天里，却仿佛掉进了冰窟窿，浑身发冷。
他抬起头，脸色惨白如纸。
“主公，我们这一步棋下错了。”
郭嘉苦笑一声，“本想用几十万流民去吃垮徐州的粮仓，却没算到这楚烽根本不讲常理。
这些难民全成了他挖矿打铁的牛马。
咱们这是亲手给他送去了无数苦力啊！”
曹操的脸瞬间涨成了猪肝色。
偷鸡不成蚀把米。
坚壁清野饿死了自己人，楚烽却踩着曹军的封锁线，吃得满嘴流油！
“这小贼！竟借孤的手养兵！”
曹操猛地站起身，一把抽出倚天剑，一剑劈在书案上。实木案几被削去一角。
“传令夏侯惇！点齐兵马！孤要亲自”
“主公不可”
郭嘉急声开口，话没说完，声音突然卡在喉咙里。
“咳咳咳咳！”
一阵撕心裂肺的咳嗽声在书房里响起。
郭嘉单手捂著嘴，整个身子蜷缩在椅子上，剧烈地颤抖。仿佛要把五脏六腑都咳出来。
曹操一惊，刚想上前，却见郭嘉的手指缝里，渗出了鲜血。
“噗——”
郭嘉一口鲜血喷出，洒在面前的青石板上。点点血迹，触目惊心。
他双眼一翻，整个人像抽干了力气，直挺挺地向旁边倒去。
“奉孝！”
曹操大惊失色，扔了剑，三步并作两步冲过去，一把接住郭嘉瘫软的身子。
郭嘉紧闭着双眼，气若游丝。
“叫军医！快把所有军医全给孤叫来！”
曹操冲著门外的侍卫怒吼。
半个时辰后。
丞相府后宅的暖阁里。
曹营里医术最好的三名老军医，跪在床榻前，轮流给郭嘉把脉。
每个人把完脉，都白著脸退到一旁，连连摇头。
曹操负手站在床边，脸色阴沉得能滴出水来。
“说。奉孝到底怎么了？”
领头的老军医战战兢兢地磕了个头。
“回丞相。祭酒大人本就体弱，加上连年随军奔波，心血耗尽。
这这是肺痨之症，气血两亏，如今邪火攻心，伤了肺络。”
老军医咽了口唾沫，声音发颤：“大人体内的生机，就像风中残烛。只怕只怕撑不了几天了。”
曹操只觉得耳边嗡的一声，身子晃了晃，许褚赶紧在后面扶住他。
“庸医！一派胡言！”
曹操指著那几个军医的鼻子大骂，“奉孝才三十出头！什么撑不了几天！
孤这丞相府里，百年老参、灵芝要多少有多少！全给他用上！”
“丞相。”老军医苦着脸，“虚不受补啊。
祭酒大人现在这身子，别说百年老参，就是一碗浓鸡汤，他也咽不下去。”
“滚！都给孤滚出去！”
曹操气急败坏地将几个军医轰出了暖阁。
屋内只剩下曹操和躺在床上的郭嘉。
曹操走到床边，看着那个帮他出谋划策定下北方大局的首席谋士，眼眶微微发红。
“主公”
床榻上，郭嘉缓缓睁开眼睛。
“奉孝，你别说话。孤这就派人去寻访天下名医。一定能治好你。”曹操握住郭嘉冰凉的手。
郭嘉微微摇头。
“我自己的身子，自己清楚。药石无医了。”
“主公，不要去管楚烽了。徐州现在是个铁刺猬，我们咬不动。”
郭嘉反手抓住曹操的手腕，用尽全身力气说道。
“把水搅浑。既然我们打不了，就让别人去打。”
曹操皱紧眉头：“谁敢打楚烽？江东孙权刚挨了炮，现在缩在建业当缩头乌龟。”
“荆州。刘备。”
郭嘉吐出两个名字，喘了一大口气。
“刘备天天把匡扶汉室挂在嘴边，如今满天下都在传楚烽折辱天子。
他这皇叔若是不出兵讨贼，招牌可就砸了。
主公不妨派使者去襄阳送个顺水人情。
就说为助刘备尽忠，曹营愿在南阳退兵三十里，再挤十万斛军粮给他铺路！”
“刘备手下有关羽张飞，还有那个诸葛亮。
让他们两家去狗咬狗。主公趁机休养生息，先熬过眼下这场大旱。”
说完这番话，郭嘉仿佛耗尽了最后一丝力气，剧烈地喘息起来，眼皮越来越沉。
曹操死死咬著牙，眼底满是不甘，却又无可奈何。
谋士病危，流民计败。
这中原的局势，真的要按郭嘉说的那样，把那个编制草鞋的刘玄德拉下水了。