荆州，襄阳。
六月的天，像倒扣的大蒸笼。一丝风都没有。
知了在树上扯著嗓子拼命叫。
刘备府邸的大堂里，曹操派来的使者刚走。
前一刻还端坐在主位上、满脸悲愤发誓要“讨伐楚贼”的刘皇叔。
门一关，直接四仰八叉地瘫在了地上的竹席上。
他热得扯开衣襟，露出长满胸毛的胸膛，抓起一把蒲扇死命扇风。
“孔明啊，曹孟德这是黄鼠狼给鸡拜年。”
刘备抹了一把额头上的热汗，“让出南阳三十里地，还白送十万斛军粮，就为了让我出兵去打徐州。他当我是三岁小孩？”
诸葛亮坐在下首。他连羽扇都不摇了，热得面色发白，身上的葛布长衫湿了一大片。
“主公明鉴。”诸葛亮声音发干，“郭嘉这一计，就是想让我们去填徐州的火炮坑。”
诸葛亮指了指桌上那份曹营送来的粮草清单。
“三伏天动兵，铁甲在太阳底下一晒就能把人烫熟。
军士半路中暑、染瘟疫死的，绝对比战死的还多。
这十万斛粮食，也就够丧葬费。”
“那这粮，咱们要不要？”刘备坐起身，一双眼睛盯着那份清单。
“要。怎么不要。”诸葛亮冷笑一声，“曹操敢送，咱们就敢吃。
把粮拉回江陵大营，至于出兵的事主公大可发一份讨贼檄文。
就说正在筹措兵马，先拖他个大半年。”
刘备深以为然地点点头。
拿钱不办事，这门手艺他熟得很。
“而且”诸葛亮话锋一转，眉头拧成了一个死结，“咱们荆州现在，就算想打，也打不起。”
“没钱了。”
刘备一愣，手里的蒲扇停了：“前些日子不是刚收了夏税？钱呢？”
“全流去徐州了。”
诸葛亮叹了口气，从袖子里抽出一本账册。
“主公，您看看下面人报上来的市价。
徐州的铁锅、雪浪纸、还有那种带着花纹的白瓷。在中原被曹操封路后，全走海路运到了江东。
江东的商贾再转手卖进咱们荆州。”
“那些世家大族、荆州豪强，为了买这些玩意儿，一车一车的铜钱往外拉。
市面上的铜钱全被抽干了。
现在咱们荆州府库里全是积压的糙米，根本换不出现钱来发军饷。”
刘备倒吸一口凉气。他低头看了看自己脚上穿的一双崭新的千层底布鞋。
这也是前天张飞托人从江东倒腾来的徐州货。
穿在脚上确实舒服。
兵不血刃，钱全没了。
“这楚烽，真他娘的是个做买卖的活祖宗。”
刘备罕见地爆了句粗口，“那现在怎么办？总不能看着钱全流走。”
“封锁市集。”诸葛亮斩钉截铁。
“凡是查出倒卖徐州货物的商贾，直接没收家产！抓几个典型砍头立威，先把钱留住再说。”
刘备沉默片刻，重重点头：“好，就按你说的办。”
同一片烈日下。徐州，小沛矿山。
这里的温度比襄阳还要高。
光秃秃的铁矿山上，热浪滚滚。dasuanwa!
几万名从曹操那边跑来的流民，正光着膀子，用铁镐在山上凿石头。
“砰！”
一个瘦骨嶙峋的汉子一镐头砸下去，身子猛地晃了晃。
他两眼一翻，直挺挺地倒在滚烫的碎石堆上。口吐白沫，浑身抽搐。
“有人晕倒了！快来人！”旁边的流民吓得大喊。
两个监工的徐州甲士走过来。一人摸了摸那汉子的脖子，摇摇头。
“中暑死了。抬走，扔到后山化人坑里烧了。下一个补上他的位置。”
甲士面无表情地记录在本子上。
在这乱世，最不值钱的就是人命。尤其是这种跑来逃荒的流民。
几个人把尸体抬走，剩下的流民看了一眼，咽了口唾沫，低着头继续挥舞铁镐。
只要能吃到那碗干饭，累死也比饿死强。
矿山脚下，临时搭建的凉棚里。
楚烽正看着送上来的劳工伤亡名册，眉头紧锁。
“主公，这三天热死了五百多人了。”
负责管矿山的陈登擦著汗，满脸愁容，“照这么死下去，流民的心要乱。
而且天气太热，生铁高炉那边的工匠根本靠不近，产量降了三成。”
楚烽放下名册。
五百条人命，在他眼里就是五百个劳动力。
人死了没法创造价值，这是巨大的亏损。
“不能让他们这么死。”楚烽站起身，“天气热，就降温。去找硝石来。”
陈登愣住了：“硝石？主公，那是配火药的材料。兵工厂那边倒是存了几大库房，拿来怎么降温？”
“制冰。”
楚烽吐出两个字。
半个时辰后。
兵工厂的大院里，搬来了十几个大水缸。
马钧和黄月英满头大汗地跑过来，不知道楚烽又要搞什么新发明。
“看好了。”
楚烽让人在大缸里装满清水。然后拿出一个小一号的铁桶，也装满水，放在大缸正中间。
“往大缸的水里，倒硝石。一直倒，直到硝石不再融化为止。”
几名工匠抬着麻袋，把白花花的硝石粉倒进大缸的水里。
奇迹发生了。
原本温热的清水，在接触硝石的瞬间，开始冒出丝丝白气。
大缸外壁迅速凝结出一层水珠。
“凉了！这水变凉了！”一个工匠摸了一把缸壁，惊呼出声。
硝石溶于水，吸收大量热量。这是最基础的物理常识。但在三国时代，这就是神仙法术。
不到一炷香的时间。
大缸里的水冷得刺骨。
而放在中间的那个小铁桶里，纯净的井水已经结出了一层厚厚的冰凌。
随着时间推移，铁桶里的水彻底冻成了一块坚硬的透明冰块。
“成成冰了？！”
马钧瞪大眼睛，扑通一声跪在缸边，伸手摸了一下那块冰。
冻手。
大夏天里，居然凭空变出了冰块！
黄月英也看傻了：“主公这怎么做到的？”
“别管原理。”楚烽让人把铁桶拎出来，把里面的大冰块倒在地上。
“把冰块砸碎。掺上绿豆和盐，熬成绿豆冰沙汤。”
楚烽指着地上的冰块，“送到矿山和高炉去。
告诉那些干活的流民，徐州管饭，还管冰！只要干不死，就给我往死里干！”
陈登激动得浑身发抖。
夏天赏冰，这在以前是皇帝才有的待遇！
现在楚烽居然拿冰去喂那些连饭都吃不起的流民！
这消息要是传出去，不用拿鞭子赶，那些流民就能把徐州的矿山全挖平。
“主公仁德！这等神仙手段，天下无敌！”陈登深深作揖。
“少拍马屁。”
楚烽拍了拍手上的白霜，看着那缸泡了硝石的水。
“水里的硝石，等水干了还能结晶出来，反复用。这叫无本万利。”
楚烽嘴角勾起一抹冷笑。
“老陈。把兵工厂一半的硝石拨出来，专门制冰。”
“多做些大冰块。找木匠打一批双层木箱，中间填上锯末和棉花保温。”
陈登一愣：“主公，做这么多冰，流民喝不完啊。”
“谁说是给流民喝的？”
楚烽看向南方，“荆州和江东的商路不是还在通著吗？把这些冰装箱上船，顺江而下。”
楚烽的眼睛亮得吓人。
“夏天，达官贵人最怕热。
去告诉那些商人，徐州出产‘仙家寒冰’。
一尺见方的一块冰，卖他们十两黄金。”
“刘备和孙权不是想封锁市集，不准底下人买咱们的徐州货吗？”
楚烽冷哼一声，“我倒要看看，在三伏天里。
他们手底下那些过惯了舒服日子的世家大族，忍不忍得住这口续命的凉气！”