“阳脉先竭，榻上阉狗。
曹操在心里将这两句话反复嚼碎。每嚼一次，心头的邪火就旺上三分。
突然，大堂内爆出一阵大笑。
“哈哈哈哈！”
曹操放声大笑，随手将那张檄文揉成一团，扔进了一旁的炭盆里。
火苗一卷，纸团瞬间化为灰烬。
“陈琳老贼，江郎才尽。孤不过是纳个新妾，他便嫉妒发狂，写这等荒唐言语来博人眼球。”
曹操举起案上的酒樽，环视群臣。
“徐州蛮夷，也就只剩这等逞口舌之快的本事了！众卿，满饮此杯！”
群臣如蒙大赦，赶紧举起酒樽，战战兢兢地将酒水灌进肚里，嘴里连呼“丞相英明”。
酒宴匆匆散去。
曹操面带微笑，迈步走入后堂。
刚跨过门槛，曹操脸上的笑容瞬间消失。他猛地弯下腰，双手撑在铜盆边。
“噗！”
一口暗红色的逆血，直接喷在水面上。
“丞相！”许褚惊呼一声，慌忙上前扶住曹操的手臂。
曹操摆了摆手，用丝帕用力擦去嘴角的血迹，声音沙哑得像砂纸打磨过。
“封锁消息。”
曹操喘著粗气，扶著柱子站直身子。
“传令中原各州，罢兵休农。半年之内，任何人不得生事。违令者，斩。”
他需要时间。这具底子被掏空的身体需要时间，被钱引折腾得千疮百孔的中原，更需要时间。
这笔账，他记下了。
青州，临淄刺史府。
楚烽靠在太师椅上，手里拿着一份抄回来的檄文，笑得直拍大腿。
“老陈这笔杆子，比红夷大炮还狠。曹操这次非得气掉半条命不可。”
陈登拿着一本厚厚的账册站在一旁，也是满脸喜色。
“主公。过去这一个月，咱们用那批假票子，从中原换回了粮草二十万石，生铁五万斤。
还有数不清的金银布匹。
陈登翻动账册，声音都在发颤，“如今青州的各处库房，全都塞满了！”
楚烽收起笑容，把檄文扔在桌上，摆了摆手。
“收手吧。”
陈登一愣：“主公，咱们印坊里的产量还很足，这就停了？”
“中原已经被套空了。”
楚烽端起茶碗抿了一口，“曹操废了钱引，世家开始捂盘。
现在拿着纸过去，连一粒米都换不出来。再强行收割，中原的老百姓就得饿死大半。”
楚烽站起身，伸了个懒腰。
“韭菜得养。连根拔了，以后吃什么？”
楚烽走出书房，看着南边初春的天空。
“在青州待了快一个冬天，骨头都生锈了。传令下去，备马。回徐州。”
邓艾正坐在角落里拨算盘，闻言抬起头：“主公，要通知徐州各郡太守接驾吗？”
“接个屁的驾。微服私访。”楚烽一挥袖子，“去看看吕布和孙尚香把徐州折腾成什么样了。”
半月后。
徐州，下邳城外二十里，泗水河畔。
春风吹化了河冰，两岸的柳树刚冒出嫩绿的新芽。
楚烽骑着一匹战马，披着玄色大氅。身后只跟着赵云、邓艾和十几名白毦兵。
一行人没打旗号，顺着官道不紧不慢地走着。
正往前走，前方官道上突然尘土飞扬，人声鼎沸。
“让开！都让开！”
“并州狼骑办事，闲杂人等滚远点！”
楚烽一勒缰绳，停在路边。赵云立刻打马上前，横枪护在楚烽身侧。
只见前方一个宽阔的路口，被两拨人马死死堵住。
左边，几百名并州铁骑杀气腾腾，马鼻孔里喷着白气。
为首一人跨骑赤兔马，手持方天画戟。正是吕布。
右边，几百名水师士卒举著连弩，带头的是个一身红甲、梳着高马尾的女子。正是孙尚香。
两边人马剑拔弩张，互不相让。
被他们围在正中间的泥地上，绑着一个胖子。
胖子穿着一身江东锦缎，被粗麻绳捆得像个粽子，嘴里塞著一团破布。
正像蛆一样在泥地里拱来拱去，发出“呜呜”的惨叫。
“孙尚香！你少跟本将不讲理！”
吕布将方天画戟往地上一杵，震得泥土乱飞。
“这胖子是从江东偷渡过来的！没通关文牒！按规矩，就是细作！
本将身负徐州防务，抓个细作合情合理。这人，本将得带回大营严刑拷打！”
“你放屁！”
孙尚香腰间两把短刀一碰，发出清脆的响声，下巴抬得老高。
“这死胖子是坐船来的，在泗水河面上就被我水师拿下了！
水上的事，归老娘管！你个骑马的少来抢功！”
“笑话！他脚现在踩在岸上，那就是陆地！归本将管！”
“他鞋底还沾著河泥呢！归水师！”
两人你一言我一语，嗓门一个比一个大，吵得不可开交。
底下的士卒也都握紧了兵器，大有一言不合就开干的架势。
楚烽在远处看得直皱眉。
徐州两大统帅，就在大路上为了个细作争得面红耳赤，像菜市场吵架一样。
“走，过去看看。”楚烽一踢马腹。
十几骑分开人群，直接插进两拨人的中间。
“吵什么呢？大老远就听见你们在嚷嚷。”
楚烽翻身下马，声音不大，但在场的人听得清清楚楚。
吕布和孙尚香同时转头。
看清来人，两人先是一愣，齐刷刷收起兵器。
“主公！”
两边几百名士卒紧跟着单膝跪地，齐声高呼：“参见徐王殿下！”
地上那个挣扎的胖子听到“主公”二字，眼睛猛地瞪大，像抓住了救命稻草，拼命朝楚烽这边挪动。
楚烽没理那胖子，目光扫过两人。
“奉先，你堂堂统兵大将，在这大路上跟尚香抢人，成何体统？”
吕布老脸一红，抱拳道：“主公，非是末将无礼。这胖子不一般，他船上带着重金！”
“带了什么？”楚烽转头看向孙尚香。
孙尚香抢步上前，气鼓鼓道：“主公！这人是江东孙权派来的。
船上装了整整二十口大箱子，全是金锭和东珠，说是来徐州找我的！”
孙尚香走过去，毫不客气地踢了胖子一脚。
“孙权无利不起早，突然送重金肯定没安好心。我直接把钱扣了，打算把这胖子扔进河里。
谁知吕将军带人巡防路过，非要扣下人，还想分一半箱子走！”
楚烽听明白了。
江东孙权派人来，带了重金。孙尚香想独吞，吕布想分一杯羹。
楚烽被气笑了。
他走到胖子面前，一脚踩在胖子圆滚滚的肚皮上。
“子龙，把他嘴里的布掏出来。”
赵云上前，长枪一挑，将破布精准挑飞。
胖子“呼哧呼哧”喘著粗气，憋得紫红的脸终于缓过劲来。
“徐徐王殿下！救命啊！”
胖子顾不上身上的泥水，借着楚烽的力道勉强翻了个身，跪在地上直磕头。
“你是孙权派来的？”楚烽居高临下地问。
“小人吴郡张氏，张温！奉吴侯之命，特来徐州拜会殿下！”张温哆哆嗦嗦地回答。
楚烽有些意外。
张温，江东名士，张昭的同族子弟。
孙权派这么个有分量的人来，还带着重金，绝对不是来送礼这么简单。
“带二十箱金子来拜会我？”楚烽瞥了他一眼，“孙权手笔倒是不小。说吧，到底想干什么？”
张温干咳两声，神色有些尴尬。
“殿下明鉴。这重金只是吴侯的敲门砖。
小人此行是受吴侯所托，有一桩天大的买卖，想跟殿下谈谈。”
“买卖？”楚烽乐了，“孙权上回派船队打我的广陵兵工厂，被红夷大炮轰回去了。现在想跟我做买卖？”
“吴侯说了，上次是误会！”
张温急忙解释，“如今中原大乱，曹军元气大伤。吴侯想与殿下联手。”
张温压低声音，四下看了看，似乎怕别人听见。
“吴侯愿出战船三百艘，精甲两万副，再加黄金万两。只求殿下一件东西。”
楚烽眯起眼睛。孙权下这么大的血本，求什么？
“求什么？”
张温咽了口唾沫，一字一顿地说道。
“吴侯想求殿下，把那造红夷大炮的图纸，卖与江东！”
周围瞬间死寂。
“锵！”
吕布猛地提起方天画戟，直接架在张温的脖子上。
“好胆！敢打大炮的主意！主公，下令吧，俺这就把他劈了喂狗！”
张温吓得闭上眼睛，浑身抖成一团。
楚烽没说话。
他盯着张温，脑子里飞快转动。
红夷大炮的图纸。那是徐州安身立命的根本，也是火器降维打击的核心。
孙权想要这个，简直是痴人说梦。
但
楚烽嘴角缓缓勾起一抹弧度。
“奉先。把武器拿开。”
楚烽蹲下身，拍了拍张温的胖脸，笑得很和善。
“买卖嘛，有价就能谈。”
“图纸，本王可以卖。但孙权给的这些，不够。”
张温睁开眼，大喜过望：“殿下想要什么！只要江东有的，吴侯一定答应！”
楚烽站直身子，拍去手上的灰尘。
“战船本王自己有。本王要你们江东水师，全线退出长江水道。
从今往后，大江之上，只许挂我徐州的旗！”
楚烽冷眼看着他：“答应这个，大炮图纸，本王双手奉上。”
张温脸上的肥肉猛地一哆嗦，满眼不可置信。
退出长江？！