那晚，有个人来找他，给了他五十两银子，让他晚收摊一个时辰，然后去衙门作证，说看见周家大少爷从城外回来。那人说，只要他照做，事后还有重谢。
萧衍听完，问：“那人长什么样？”
刘三想了想，道：“四十来岁，瘦瘦的，下巴有一颗黑痣。”
萧衍点了点头，又问：“你既然知道作伪证是犯法的，为什么还要做？”
刘三低下头，沉默了很久，然后道：“官爷，您知道我这摊子，一个月能挣多少吗？”
“运气好，能挣八百文。运气不好，连五百文都没有。我老娘病了两年，那五十两银子，够给老娘抓好几年的药和看病了，我”他哽咽著“那人拿刀抵着我，还说他知道我老娘住在哪儿，我要是不照做就让我老娘不得安生。”
“官爷，求你们一定要保护好我娘！”刘三哀求道。
周文瀚站在后面，脸色铁青。萧衍站起身，拍了拍刘三的肩膀，“刘三，你这几日别出门，会有人来保护你和你老娘。”
刘三连连点头，磕头如捣蒜。
出了刘三家，周文瀚忍不住道：“王兄，那个有黑痣的人很有可能是陈茂身边的管事孙叙！”
“你怎知?”
“我见过孙叙，长得和刘三的描述很像。”
萧衍看着远处的夜色，轻声道：“既然确认这人是孙叙，想让他开口，得先把他请来。”
周文瀚一愣：“请？”
夜已深，孙叙今晚喝了不少酒。
陈茂今日心情不错，在铺子里多待了一会儿，拉着几个掌柜喝酒，孙贵自然要陪着。散席时，他已经有些微醺，扶著墙慢慢往家走。
巷子里很黑，他走得很慢。
走到巷子深处时，忽然一只手从后面捂住了他的嘴。他想挣扎，可那只手力气极大，像铁钳一样。紧接着，一块浸了药味的布捂在口鼻上，他只觉天旋地转，然后就什么都不知道了。
醒来时，他发现自己被绑在一张椅子上。
屋里光线昏暗，只有一盏油灯，跳动的火苗映出几个模糊的人影。孙叙使劲眨了眨眼，才看清面前坐着两个年轻人。
一个穿青衫，面容清俊，正端著茶盏慢慢喝茶。另一个站在他身后，穿着劲装，目光锐利得像刀子。
孙叙心里咯噔一下。
“你们你们是什么人？这是哪里？”他挣扎着要站起来，却发现绳子捆得很紧，根本动不了。
青衫年轻人放下茶盏，看着他，目光平静得像在看一件寻常物件。
“孙管事，你不用紧张。请你来，是想问你几句话。”
孙叙咽了口唾沫，强撑著镇定：“你们这是请？分明是绑！你们想干什么？我可是陈掌柜的人，你们敢动我，陈掌柜不会放过你们的！”
青衫年轻人笑了，那笑容淡淡的，却让孙叙心里发毛。
“陈掌柜？”他道，“孙管事，你觉得，陈茂现在有功夫管你吗？”
孙贵愣住了。
青衫年轻人——自然是萧衍——站起身，走到他面前，居高临下地看着他。
“孙管事，你那晚去找刘三，让他作伪证，还记得吗？”
孙贵脸色骤变，对方既然能把他绑来，显然是查到了什么。
“我我不知道什么刘三。”他硬著头皮道。
萧衍点了点头，也不恼，只是从袖子里掏出一样东西，放在他面前。
是一张纸，纸上画著一个人，瘦瘦的，下巴有一颗黑痣。
孙贵的心猛地一沉。
萧衍道：“孙管事，刘三已经招了。他说那晚给他五十两银子，让他去衙门作证的人，下巴有一颗黑痣。你说，除了你，还有谁？”
孙叙的额头渗出汗来。
“天下有黑痣的人多了，凭什么说是我？你们有什么证据？”
萧衍看着他，目光里带着几分怜悯。“孙管事，你以为我们是来审你的？”
孙叙一愣。
萧衍走回座位，重新坐下，端起茶盏慢慢抿了一口。
“孙管事，你想清楚。那晚你去找刘三，让他作伪证。这事要是捅出去，按大雍律，作伪证是什么罪，你知道吗？”
他当然知道。作伪证，杖八十，流三千里。若是牵扯到人命官司，那就不是流放的事了。
萧衍继续道：“你替陈茂办这件事，陈茂给你多少好处？为了这点银子，你要搭上自己的命？”
孙贵张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
萧衍看着他，忽然话锋一转：“孙管事，你觉得，陈茂会保你吗？”
孙贵沉默了，他跟了陈茂三年，太清楚陈茂是什么人了。那人看着和气，骨子里比谁都精。出了事，第一个推出去的就是下面的人。
保他？不可能。
萧衍看着他脸上的表情变化，知道火候差不多了。
“孙管事，我可以给你一条路。”
孙叙抬起头，眼睛里带着警惕。
萧衍道：“把你知道的都说出来。陈茂为什么要害周家，谁在背后指使他，鲁贵是怎么死的。说出来，我可以保你平安。”
孙叙见来人什么都清楚，不必装傻，直说道：“公子，不是我不肯说。是我说了，也活不了。”
萧衍挑了挑眉：“为什么？”
孙叙压低声音，道：“陈茂背后有人。那人不是我们能惹得起的。若是惹了那人，咱们都得死。劝你还是不要插手此事，快快放了我！”
萧衍目光如炬，厉声呵道：“谁？”
孙叙犹豫了很久才说：“我不知道是谁。但有一次，陈茂喝多了，跟我说过一句话——‘咱们的钱，是从京城来的’。他还说，那位贵人想要江南的市场，咱们只是跑腿的。”
“还有呢？”
孙叙想了想，道：“鲁贵死之前，来过扬州一趟。他见了陈茂人，两人在书房里吵了一架。我不知道他们吵什么，但鲁贵走的时候，脸色很难看。后来没过几天，他就死了。”
萧衍问：“他们吵什么，你一点都不知道？”
孙叙努力回忆，忽然道：“我隐约听见了一句——‘这是我的功劳，凭什么让给你’。别的就不清楚了。”
萧衍点了点头。
这一句，足够了。
鲁贵想吞周家，陈茂也想。两人争功，吵了起来。然后鲁贵就死了。
杀鲁贵的，不是陈茂，就是陈茂背后的人。
“那个杀鲁贵的人，你见过吗？”
孙贵摇头：“没有。但陈茂身边有几个护院，都是从外地雇来的，平时不怎么出门。鲁贵死的那晚，有一个护院出去过。第二天回来的时候，脸色不太对。”
萧衍眼睛一亮。“那个人现在在哪儿？”
孙贵道：“还在陈茂那儿。陈茂让他躲在院子里，轻易不让出门。”
萧衍点了点头，站起身，走到孙贵面前，“孙管事，你说的这些，可愿意写下来，签字画押？”
孙贵脸色一变，他知道，一旦画押，就彻底上了这条船。陈茂不会放过他，陈茂背后的人也不会放过他。
可若不画押，眼前这一关，他就过不去。
萧衍看着他，淡淡道：“孙管事，你不画押，今夜我也可以放你回去。但你回去之后，能睡安稳吗？陈茂知道你被我们绑来过，还会信你吗？”
孙贵的脸一下子白了。
萧衍说的没错。他被绑来这么久，若是此事被揭穿，陈茂肯定会起疑。就算他什么都不说，陈茂也不会再信任他。
他已经没有退路了，孙贵闭上眼睛，长长地叹了口气。
“拿纸笔来吧。”
林风上前，解开他一只手的绳子，把纸笔放在他面前。
孙叙握着笔，手在发抖。可他还是一个字一个字地写了下来——什么时候去找的刘三，给了多少银子，陈茂怎么交代的，鲁贵死前跟陈茂吵过架，陈茂身边有个叫冯五的护院那晚出去过
写完，他签上自己的名字，按了手印。
萧衍拿起那张纸，仔细看了一遍，折好收进袖中，“孙管事，委屈你在这里待几日。等案子了结，自然会放你出去。”
出了屋子，周文瀚从暗处走出来，脸色复杂。
“王兄，他说的那个护院”
萧衍点了点头：“让你的人盯着陈茂的宅子。那个冯五，是咱们翻案的关键。”
周文瀚重重点了点头。
第二日便有消息传来——冯五出门了。
林风带着手下四个兄弟，外加周文瀚家中一个护卫，六人早早埋伏在城外。冯五出城后，往北走了二十里，进了一座废弃的砖窑。
林风打了个手势，几人悄无声息地围了上去。
可就在他们靠近砖窑时，冯五忽然从里面冲了出来。
他手里提着一根铁棍，目光如鹰隼般锐利，根本不像是被突袭的人，倒像是早就在等他们。
“就这几个？”他冷笑一声，“陈茂说有人盯上了我，我还以为是什么了不得的人物。”
话音未落，他已经动了。铁棍带着呼啸的风声砸向最前面的护卫。那人举刀格挡，却被震得虎口发麻，连退三步。
林风心里一沉——这人果然是个硬茬子。
“一起上！”他喝道。
几人同时出手，刀光剑影罩向冯五。可冯五身形一晃，竟从缝隙里穿了出去，铁棍横扫，又有两人被逼退。
林风的刀砍向他后背，冯五头也不回，铁棍向后一撩，正正砸在刀身上。林风只觉一股大力传来，虎口剧痛，刀差点脱手。
“就这点本事？”冯五转过身，舔了舔嘴唇，眼睛里带着嗜血的光，“那你们今天，一个都走不了。”
他主动出击，铁棍舞得虎虎生风，以一敌六竟不落下风。不到盏茶功夫，三个护卫已经挂了彩。
林风咬牙，知道这样下去必败无疑。他一刀逼退冯五，喝道：“撤！”
六个人且战且退，冯五追出一里地，忽然停下。
他远远看着林风等人，咧嘴一笑：“回去告诉你们主子，别再来送死。老子杀过的人，比你们见过的还多。”
说完，他转身消失在夜色中。
林风带着伤兵败将回到客栈，脸色铁青，语气又有几分羞愧，“公子，那冯五太厉害了。咱们六个人，打不过他一个。”
萧衍听完，眉头微微皱起。
周文瀚脸色发白：“王兄，这这可怎么办？”
萧衍沉默了片刻，忽然问：“他追你们的时候，追了多远？”
林风一愣，道：“追了一里地，就停了。”
“他为什么不继续追？”
林风想了想，道：“可能是怕我们还有埋伏？”
萧衍摇了摇头，问：“那个砖窑附近，还有什么？”
林风回忆道：“有一条河，离砖窑不远。河上有座桥，桥那头是个村子。”
萧衍笑了，“他停在一里地，不是怕埋伏，是怕过桥。过桥就是村子，村子里人多眼杂，他不想被人看见。”
周文瀚不解：“王兄的意思是”
萧衍道：“他武功再高，也是杀人犯。他怕的，不是咱们的人，是被人认出来。”
他站起身，对林风道：“明天，让兄弟们扮成村民，在村子附近转悠。尤其是那座桥，多安排几个人。”
林风点头。
萧衍又道：“那个砖窑，让人盯着。他躲在里面，总要出来。出来就要过桥，过桥就会被咱们的人看见。”
接下来的两日，冯五被困在砖窑里。
他想出来，可每次走到桥边，就能看见有人在附近晃悠。有时候是扛着锄头的农夫，有时候是洗衣服的妇人，有时候是追着跑的小孩。
他不知道这些人是不是冲他来的，可他不敢赌。
第三日夜里，他终于忍不住了。他趁著月色，悄悄摸到河边，想从水里游过去。可刚下水，就被人堵住了——林风带着人在河里等着他。
水里搏斗，他的铁棍使不上劲。林风等人水性极好，几个人围着他，刀刀往要害招呼。
冯五拼死挣扎，可最终还是被按在了水里。
他被拖上岸时，浑身湿透，嘴里还在骂：“狗日的，你们阴我！”
林风一脚踹在他膝弯，把他踹跪在地上。
“阴你？你也配。”
冯五被五花大绑，带到客栈时，萧衍正坐在屋里喝茶。
他抬起头，看着面前这个浑身湿透、满眼凶光的男人，笑了。
“冯五，鲁贵是你杀的？”
冯五咧嘴一笑，露出满口黄牙：“是又怎样？不是又怎样？你能拿我如何？”
萧衍放下茶盏，看着他，目光平静。
“冯五，你是镖师出身，走南闯北，见过世面。我知道你不怕死。”
冯五冷笑：“知道就好。老子脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉。”
萧衍点了点头，忽然问：“你家里还有什么人？”
冯五脸色一变。
萧衍继续道：“你走镖那些年，攒了些银子，都寄回老家了吧？你娘还活着，你还有个妹妹，嫁了人，生了两个孩子。”
冯五脸上的笑容一点一点消失，“你你怎么知道？”
萧衍没有回答，只是道：“冯五，你替陈茂杀人，陈茂给你多少银子？一百两？两百两？”
冯五不说话。
萧衍道：“你死了，你娘怎么办？你妹妹怎么办？陈茂会照顾她们吗？”
冯五的脸色越来越白。
萧衍看着他，目光平静得像一潭深水。
“冯五，你是个聪明人。你替人卖命，可卖命也得看值不值。陈茂不会保你，他背后的人更不会保你。你死了，他们连一滴眼泪都不会掉。”
萧衍继续道：“你把真相说出来，我可以保你一条命。流放三千里，至少还活着。活着，就有机会再见你娘，再见你妹妹。”
冯五低着头，肩膀在微微发抖。
过了很久，他抬起头，看着萧衍，眼睛里带着血丝，“我说了，你真能保我不死？”
萧衍点了点头。
冯五深吸一口气，然后缓缓开口。他把陈茂怎么让他杀鲁贵，怎么让他把尸体扔在东门外，怎么给他银子让他躲起来。他还说，陈茂