寒冬十二月。
养心殿。
殿外大雪纷飞，殿内温暖如春。
司马照坐在主位，大氅搭在椅背上。
指尖不疾不徐，一下下轻叩座椅雕龙扶手，闭目养神。
太子司马寰端坐下首，背脊贴紧椅沿，双手规矩搁于膝上。
父子二人偶尔聊上几句，等着谢晏等重臣到来。
茶汤渐冷之时，殿门被内侍轻轻推开。
谢晏率先踏入殿中，官袍下摆被狂风掀得微扬，肩头上还落着浮雪。
“哈……”谢晏双掌搓在一起，哈了一口热气。
司马照笑着说道：“今儿下的雪可不小。”
谢晏亦是满脸笑容：“瑞雪兆丰年。”
“不出意外，明年是个丰收年。”
“臣先给陛下道喜了。”
司马照哈哈大笑，朝着司马寰摆了摆手：“给你先生看坐，上茶。”
司马寰连忙起身欲搀扶谢晏落座。
谢晏后退一步，避开了司马寰的搀扶：“臣谢过太子殿下美意。”
“臣自己来就是。”
谢晏落了座。
“让二宝将火烧的在旺一点，再让他们上几道点心，热茶。”司马照吩咐道。
司马寰领命出殿。
司马照笑着说道：“良臣先喝一杯热茶，暖暖身子。”
“臣谢陛下恩赐。”谢晏起身行礼。
司马照摆摆手：“无须多礼。”
热茶入口，谢晏脸色好了不少。
司马照温声说道：“虽说公务繁忙，可良臣也要注意身子骨才是。”
“府上炭火可还够用，新鲜蔬菜瓜果可还够吃？”
谢晏连忙谢恩：“回陛下的话，臣先天体弱，幸得陛下这些年照拂，臣身子骨已经好了不少。”
“府中新鲜瓜果够吃，还请陛下不要担忧。”
司马照点点头：“正好这些时日宫中大棚又下了不少瓜果，待会良臣拿一些回去。”
“微臣徨恐。”谢晏刚要起身就见司马照朝着自己摆了摆手。
“不用起来，坐着就行。”司马照缓缓说道，“良臣一定要注意自己的身体。”
“良孝正孝等爱卿年齿皆与朕相当。”
“唯良臣最少，朕百年之后，寰儿还需良臣多多费心。”
谢晏脸色一变，拜倒在地：“陛下春秋鼎盛，万万不可出此等之语。”
“恐损福分。”
司马照嗨了一声，亲自扶起谢晏，诚恳道：“谢晏勿要忧心。”
“人固有一死，不必避讳。”
“太子虽说有些小聪明，但毕竟年幼，难免轻狂，届时还需良臣这位老师能够匡政上言。”
谢晏还想开口推辞。
司马照轻轻拍了拍谢晏的骼膊。
“你我君臣推心置腹多年，良臣应该知道朕今日之语不是虚言，更不是试探。”
谢晏神色动容，一时说不出话。
司马照继续道：“良臣万万不可疑神疑鬼。”
“朕不是那些君王，做不出卸磨杀驴之事。”
“朕这一生，首求大魏太平，万民长安，次求全了朕与你们的君臣福分。”
自古便有一句古话，知遇之恩，万死难偿。
当君王无比信任你。
拉着你的手，真心诚恳地说道朕的愿望就是全了和你的君臣情谊时。
谁又能无动于衷？
士为知己者死！
谢晏痛哭流涕：“臣定当鞠躬尽瘁死而后已。”
谢晏重重叩首：“臣有一事相求。”
司马照扶起谢晏，轻声说道：“良臣但说无妨。”
谢晏坦荡道：“臣求百年之后，能够陪葬帝陵，长侍陛下于九泉之下。”
司马照为难道：“可卿是大家之子……”
“陛下！”谢晏猛地抬起头，“臣这一生，向来不以出生谢家自傲。”
“而以能够追随陛下为荣。”
“臣不求百年之后，能够配享太庙，也不求葬入谢家祖地。”
“臣只求陪葬帝陵，伺奉陛下！”
“请陛下应允！”
说罢，谢晏重重叩首。
司马照沉默良久，方缓缓开口：“朕，允了。”
“谢陛下！”
此时此刻，与十几年前君臣二人初见时形成了闭环。
谢晏感念良久，方落了座。
轻抬袖子拭去泪水。
举动之间，司马照看见了谢晏鬓边也出现了白发。
心里也涌上一股说不出来的酸楚。
英雄迟暮，俊才白头。
大抵这世上没有什么比这更让人悲伤的事儿了。
就当司马照打算开口冲去悲伤气愤的时候
就在此时。
王平杨琳等一行人入了殿。
见了礼之后，纷纷落坐。
司马寰带着一队内侍入了养心殿。
司马寰挨个见礼，内侍上好热茶点心之后纷纷退下。
司马照挥手：“先吃点东西垫吧垫吧肚子。”
说罢，他先取过一份点心放在嘴里。
王平等人也是饥肠辘辘，纷纷取过糕点。
“秦小子呢？”王平饮下一口热茶，问向旁边的杨琳。
杨琳摇摇头：“不知道，只知道那小子下了朝就火急火燎往户部衙门去了。”
正说着话，殿门再度开启。
秦越满身是雪入了殿。
雪花染白了他的头，染白了眉毛。
却没掩盖住那双神采奕奕的眼睛。
秦越进来第一件事不是先取暖掸雪，而是快步走到桌边。
把怀中紧紧抱着的一摞卷宗小心翼翼地放在桌子上。
“这是干什么去了，冒着这么大的雪。”王平替他扫去身上的雪，“快解下身上的大氅。”
“省的一会儿着了凉。”
秦越一边扫雪，一边道谢：“多谢良孝兄，多谢良孝兄。”
一阵忙碌过后，秦越行过礼后落了座。
司马照扫了一圈。
人来齐了。
他看着谢晏等人疑惑的眼神，摆摆手：“先吃饭。”
“吃完饭再说。”
“是。”
司马照又补充道：“你们若有什么想吃的，尽管说。”
“朕吩咐他们去做。”
“谢陛下。”
司马照摇摇头：“别行礼了，快吃吧。”
养心殿中，一片其乐融融。
简单用过饭后。
司马照目光淡淡落定，声线低沉无波：“秦越。”
“在”秦越即刻起身，单手托住卷宗，缓步走到谢晏身前，躬身递上。
谢晏接过。
垂眸扫过卷宗封面，钞币章程四字墨色沉凝，落笔厚重。
他默然展开翻阅。
殿内众臣目光尽数凝在那几卷纸册之上，无人言语。
唯有指尖翻卷纸页的簌簌轻响，一声接着一声。