“去年六月，陛下东巡冯翊，至此原时，曾召末将到驾前，细细交代了这个法子。
“陛下说，他在冯翊民间见有沃尓沃这般储草过冬，便留心记下了。
“陛下交代得极清楚，从选址挖窖、割草晾晒，到装填压实、密封养护，每一步都说得明明白白。
“末将当时听着，虽觉新奇，却也不敢怠慢，时间到了，便照着陛下的吩咐试着做。
丞相听到这里，轻轻“哦”了一声，问道：“此法得自民间，是专为养畜，还是亦为储粮？”
杨素被问得一愣，有些赧然：“这个————陛下未曾细说，末将也未敢多问。只听陛下提及，那豪富言此法可使草料经冬不坏，牲畜食之膘肥体壮。”
“恩。”丞相点了点头，未再深究，只道，“既是民间智慧，必是历经试错而成，你且接着说。”
“先是选址。陛下说，窖要挖在高燥、向阳的地方，不能低洼。”
丞相插言问道：“高燥向阳，是恐地气潮湿否？”
杨素想了想，答曰：“陛下说，低洼处易聚地水，窖壁易渗，且开春回暖时，窖周积雪融水也会渗入。选在高处，干燥清爽，草料便不易受潮而霉变。”
“确实有理。”丞相点点头，“青贮地窖今在何处？”
“末将依陛下之法，在北面坡上选了块地，那坡白日光照足，背后有营垒挡北风，确是干燥清爽。”
“善。”丞相再次点头，示意他继续。
天子去年六月巡行冯翊，杨素去年秋冬做了一年的小规模试验，如今已是第二冬，窖藏青贮应比去年更有经验，规模也要更大些了。
此事天子似乎在交代了杨素后便未再放在心上，他也是月前在与天子书信时才晓得有这么件事。
“末将挖了竖窖，深约两丈，宽一丈，长三丈有馀，这是陛下交代的尺寸，说深些才好隔绝气息。”
丞相目光微凝，追问：“为何要深？浅窖不可么？”
杨素回忆片刻，努力复述道：“陛下说——窖浅的话，易受外界冷暖影响，冬日窖内温度变化大，草料易冻易腐。”
丞相面上了然，捋须而言：“陛下思虑周详。”
杨素继续道：“挖好了窖，窖壁和底都得用大杵细细捶打夯实，又以柴火烤干，不能有湿润处。
“然后就是等草料。
“待到八月中下旬，野草还青嫩着，但又已过了最盛的时节，陛下说这时节刚好。”
丞相细细一思，忽问：“为何是八月末？早一月草更嫩，晚一月草籽饱满，岂不更好？”
杨素对此倒有体会，立刻答道：“末将初时也有此疑问。
“去岁试过两窖早割的，结果草太嫩，水分过足，晾晒不易，入窖后渗出汁水多，反易腐败。
“又试过两窖晚割的，两窖草已结籽，茎秆老硬，窖藏后几与干草无异，马不喜食。确如陛下所言，八月之草，干湿适宜，正是最佳的青贮材料。”
“末将八月前往华阴、临晋与宗平东、郭冯翊就地征发屯民、役民在洛水两岸跟沙苑割了大半月。
“尽是鲜嫩的苜蓿、野禾、豆叶还有些叫不上名的野稗，洛畔与沙苑草场丰美，都是上好的饲草，平素我们的战马都在那里放牧。”
“割回来的草不能立时入窖。”杨素神色认真，“得先摊开来晾上一两日。
“陛下特意嘱咐，要晾到‘手握能成团，松手即散开，指缝不见水’的程度。
“末将试了又试，起初把握不准，晾得太湿，后来才慢慢摸到门道。”
丞相听到此处，不由赞许一笑，温声而言：“此事须不小耐性，公朴着实用心了。”
可不是嘛，让这么一个八尺高的粗莽羌汉做这等锁碎事，竟也做得有模有样，实在教丞相有些意外，心道陛下当真有识人之能，不然光从面上粗看，哪里看得出此人心细？
杨素得了夸奖，接着说道：“草晾好了，便是一层一层往窖里铺。每铺一尺来厚，就得让人跳下去踩实，用木杵捣紧。
“陛下说，这是最要紧的一步，压得越实，草越不容易坏。末将不敢马虎，专挑了最壮实的羌汉勇士，在窖里反复踩踏捶捣，务必不使草料留一丝空隙。
“装填时，草料要高出窖口一二尺，因为窖藏后它会往下沉。全都填满了，便在顶上先铺一层干草，约莫一尺厚，作隔绝气息之用。
“最后，再盖上湿黏土，拍打抹平，做成中间高、四周低的型状，防雨水渗入。
“黏土外面，又盖了一层茅草防晒，这都是陛下交代的细致处。”
丞相一直静静听着，听到此时忽然道：“看来此青贮之法能成，便是要隔绝气息了。”
杨素连连点头：“是了，陛下反复强调，此法必须封严，不可漏气。
“末将后来自己琢磨，或许————就象腌制酱菜，封严了才不腐坏？去年试下来，十窖里头成了八窖，那两窖没成的，开窖时一股腐臭味，草都烂了。
“末将查过，正是封口时黏土有裂缝，或是茅草铺得薄了，进了气所致。”
丞相捋须颔首：“成了的八窖，开窖时是何种光景？”
杨素回忆一番，道：“去年开窖时已是十一月末，揭开黏土茅草，先闻到一股酸香，并不刺鼻，倒有些象——象那醪糟气味。
“草色则变成了黄绿色，摸着湿润，但并不黏烂。
“战马起初不肯吃，末将便混了些干草和豆粕，它们尝过几口，竟都抢食起来！”
他越说越兴奋起来：“最难得的是，这青贮草料能省下许多精饲。
“往年冬天，战马光吃干草，体力不济，须得多喂豆粟。
“去冬末将试了，以青贮草混合干草喂养，马匹膘情保持得好，省下的豆料约有四成！
“宗平东与末将今年一共贮藏了一百馀窖，供我军战马驮畜五六千头过冬之用。
“若能全军推广，冬日牛马驴驼之畜所省草秣绝非小数！
“可惜——现在还没有到开窖的时候，不然便能让丞相一观！”
丞相思索数息，最后抬头直视杨素，神色郑重而言：“一马伏枥，当中家六口之食，亡丁男一人之事。
“至于战马壮畜，一日之耗，可抵十卒之食。
“马政乃为军国兴复之本，青贮之法省下精饲四成，便如同为国家增了粮秣四成。
“陛下慧眼如炬，能自民间偶得之法中见其大用。
“而公朴不避锁碎，躬行实践，终得其效，此功可绝然不小啊。”
杨素赶忙抱拳：“末将只是依令行事，不敢居功！”
“虽是依令行事，却有用心者，不用心者，归义侯有子如此，夫复何求？”丞相笑着，不吝夸赞，“此青贮之法，公朴可能详述成文？
“自选址、挖窖、备料、装填、密封，乃至成败之辨、取用之法，一一写明。
“将来可颁行于各农庄、军屯、马苑。”
杨素用力点头：“能！末将记得清楚。那两窖失败的缘故，也一并写上，后人可引以为戒。”
“善。”丞相真切一笑。
“此事便托付公朴。
“写成之后先呈我过目，我再抄送司农寺、太仆寺及各庄屯马苑，来年便可试行推广。”
他顿了顿，又道：“明日你率骑北出，袭扰魏军临晋粮道，待你凯旋，再静心撰写此文不迟。”
“唯！”杨素肃然应命。
待杨素回席坐好，见丞相言及临晋，两旬以来对临晋之围一直提心吊胆的冯虎便问道：“丞相，临晋——郭侍中、陈侍郎他们能守住吗？”
丞相不假思索便点头：“临晋城防新制，乃陛下同赵老将军筹划，集冯翊一郡民力物力所改建。
“其中‘拒马墙’、‘马面’、‘瓮城’、‘暗门’诸法，皆古来未有之新制。
“赵老将军有言，此制由关公江陵城脱胎而来，其坚比江陵城有过之而无不及，郭攸之、陈奉宗依此制筑城，虽十万兵来，亦无能为也。”
爨习、冯虎、杨素诸将闻此俱是一惊，然而听到是天子与赵老将军所筹谋，又是赵老将军所亲评，难以置信的同时又为之一安。
众人继续议事，至晡时，军吏奉上饭食，正用饭间，屋外忽有马蹄声由远及近而来。
“报！归义侯杨条求见丞相！”
闻得此报，杨素微微一滞，丞相则与姜维交换了一个疑惑的眼神。
杨条昨日统率精骑护送大军至十里亭后便又西返，回泾水落虎山防备北疆胡骑南下，何以东返来报？
“快请。”丞相摆手。
不片刻时间，屋门被人推开一道小缝，似是为了不使风寒入内，杨条几乎从门缝挤了进来，入屋后便迅速将门掩实。
“末将杨条，拜见丞相！”他朝丞相抱拳行礼。
礼罢，他又迅速向爨习、冯虎略一拱手致意，看到座中的杨素，父子二人目光一触，杨条只微不可察地摇了下头，旋即目光再次焦灼地锁回丞相身上。
“归义侯何故亲至？快请坐下说话。”丞相已起身，挥手示意左右置座添炭O
杨条却未立刻挪步，保持着微微躬身的姿态，疾声道：“丞相！
“军情紧急，且容末将先禀！
“泾水来报！
“两日前，有一支汉胡组成的精锐轻骑，估摸两千人上下，不走泾水正道，竟从岐山小道翻越而来。他们拔掉了我们哨岗，直插而下，昨日已劫掠至美阳附近了！”
“美阳？”冯虎微微一惊。
“彼处距长安不过百馀里，骑兵急行的话，不过一日便可逼近京师西北的细柳营了！”
屋内气氛陡然一紧。
美阳位于渭北腹地，一旦此处被两千骑突破，不仅威胁京畿之民，更可东向威胁泾水粮道，西向截断右扶风与长安的联系，搅乱整个右扶风的军屯民屯田地。
而丞相大军刚到潼关左近，魏军轻骑便入寇关中，逼近长安，不得不说着实迅速了。
丞相神色未变：“归义侯莫急，细细说来。这支敌骑打何旗号？泾水口落虎山情势又如何了？”
杨条深吸一气，语气稍缓：“回丞相，敌骑旗号杂乱，有鲜卑、乌桓狼头旄，也有曹魏并州边军认旗，混杂不堪。
“观其行迹、马术、还有劫掠时的凶悍配合，非是寻常流寇与散骑游勇，而是久经杀场的百战老贼，多半是并州田豫、牵招麾下那些归附的鲜卑、乌桓悍骑。
“至于泾水口。
“我军主力在泾水正面，被曹魏纠合的鲜卑、乌桓杂胡骑万馀骑牢牢牵制住了。
“彼辈虽不敢轻易渡河强攻，却广布游骑，日夜袭扰，末将麾下三千‘天策’精骑，被钉在泾水防线，若分兵回援美阳，恐防线有失，让彼辈主力趁虚而入，那祸患更大。
“末将得美阳、泾水急报后，思量再三，决意亲自来见丞相！
“丞相不必自别处往泾水调兵，我安定羌男个个能挽弓骑马，羌女健妇个个能持刀守家，三五万人，全是战士！
“我已传令沿途羌寨，让各寨首领召集族中青壮健妇，携弓带刀，往泾水口及北面要道集结，协助大军固守关隘，保家卫土！
“但美阳那支深入之敌，必须尽快剿灭。
“否则任其流窜，或与泾北正面之敌呼应，渭水以北无有宁日！
“周边百姓好不容易种下的冬小麦，若被来犯之敌捣毁破坏，来年又不知要耗多少钱粮安抚。”
大汉关中骑军几乎全由安定羌组成，仓促起了个‘狼骑’为名，由安定精锐羌勇三千馀人编成，全是精通骑射的勇士。
一年半来，由丞相以军法部勒，但有作奸犯科违军法者，罚之，甚至斩之。
杨条这个安定羌王与部族耆老时时晓以大义情理，多方合力之下，终于把这几千羌骑改造成了可为大汉一用的劲旅。
加之内迁关中的安定羌已在关中安定下来，卫国亦是保家，而他们的军功计较方式又与府兵近似，如今有很强的战斗意愿。
今年一年，丞相往‘狼骑’里添了五百多汉军勇士进去，将来，还会有越来越多的汉军勇士编入，而原本的‘狼骑’之名，在今年六月被天子更名为‘天策’，其意上天所策，是为天子亲军。
原来的大汉虎骑，如今也并入天策骑军当中，全部由天子直管，丞相代管。
“丞相，末将此来，一是向丞相禀报紧急军情，二则是请命！
“请丞相允末将亲自率领一支天策精锐疾驰美阳，务必将那支不知死活的杂胡骑尽数歼灭在渭北！让彼辈有来无回！也让北面诸胡看看，犯我大汉疆土、害我大汉百姓者，究竟是何等下场！”
言罢，他竟单膝跪地而请。
屋内一时静下，冯虎虎目大张，显然极为赞同此议，而其馀诸将多有沉吟思索者，尽在权衡利弊，丞相上前伸手扶起杨条：“归义侯，且起来说话。”
待杨条起身，丞相又道：“归义侯公忠体国，临机决断，召羌民协防，此策甚善，此情甚笃，至于美阳之敌，确如芒刺在背，须得速速除之。”
他说着转向姜维：“伯约，取美阳左近详图来。”
又对杨条道：“归义侯既决心亲往，便需谋定而后动。
“那支敌骑虽只两千人，可既孤军深入，必是轻捷善走、狡猾凶残之辈。
“归义侯选多少骑？如何行军？如何索敌？接战之后是力求全歼，还是击溃驱离？美阳百姓可曾疏散？有无本地向导熟知岐山小道，防其败逃流窜？”
丞相一连串问题冷静而周密，迅速将一场看似热血冲杀的复仇战，拉回到了具体的战术层面。
杨条精神一振，显然丞相并非简单同意，而是要与他一同筹划，确保击之必胜。
“丞相所虑极是！
“末将打算亲率一千二百骑，皆天策军中骑射最精、耐苦寒、熟知北地形势的羌汉勇士。
“沿途不经城池，直插美阳以北岐山！”
言及此处，他凑到姜维正在铺开的美阳详图前，看了片刻后重重点在几个位置：“据报，敌骑最后出现在这一带山谷————”
他徐徐道来，条陈清淅，何处可能有敌哨，何处利于设伏，何处可截断归路，甚至考虑到剿敌后如何震慑北面之敌，如何协同地方官吏安定百姓，显然来时已反复思量。
丞相则静静听着，偶尔插言询问一二