官寺正堂已被辟为天子行在。
刘禅端坐在太师椅、或者说天子龙椅之上，手捧一卷军报，目光却有些游离。
董允、孟光等文臣与留镇江陵的邓芝诸将分坐两侧，正与天子禀报战后安抚江陵、粮草调配及俘虏处置等事宜。
良久，赵广快步走进堂内，在阶下抱拳行礼：“陛下，城外有人自称相中梅氏，前来觐见陛下。”
“相中梅川？”刘禅抬起头，心下虽微微有些讶异，面上却终究没有太多颜色变换。
董允与邓芝二人也停下交谈，对视一眼，俱是愕然。
相中之地，北接襄樊，南临江陵，东通夏口，西连三郡，控扼荆襄要冲。
其地夷汉杂处，土豪盘踞，尤以梅敷、梅颐、梅川兄弟三人势力最为强大，拥武装部曲万馀家，民夷屯垦者十数万，割据一方。
大汉此前并非没有连络过梅氏。
邓芝、高翔坐镇上庸后，曾象征性地遣使前往相中，陈说利害，但梅氏兄弟态度暖昧。
只道‘绝不助曹扰汉’。又称‘若大汉夺下江陵，必当遣使贡献，纳忠效顺。’
全然一副待价而沽，观望风色的墙头草姿态。
大汉早有预料，但非常之时，扰攘之际，能不树敌即可，也就暂时对其置之不理，未予深究。
今江陵大胜不过数日，梅氏便遣使南来，不可谓不快，真不愧是荆襄之地头号墙头草了。
刘禅沉吟片刻，道：“让他们在偏厅稍候。”顿了顿，又道，“此战所获吴军二千石以上将校，尸身已收敛齐整否？”
赵广道：“回陛下，朱然、骆秀、邓斌、黄颖诸将尸身已置于西厢。
“俘降之将，二千石以上者四人，现押于城南营中。
刘禅想也不想，颔首道：“将尸身抬至堂外廊下，揭席示之。
“再召顺义将军向崖过来，那四名降将也带来。”
“唯！”赵广哪里还不明白这位天子想做什么？当即领命而走。
董允、孟光、邓芝等文武重臣面面相觑，见天子再次提笔用印，处置公务，似乎不将此事放在心上般，便也再次讨论起了公事。
不多时，几具以草席复盖的尸身来到堂外廊下。
草席揭开，露出下面情形，连同朱然在内，俱是尸首分离，唯有朱然边上那青年尸身算得完整，正是自刎而死的骆秀了。
又不多时，四名吴军降将被带至堂前，皆披发跣足，绳索缚腕，衣衫槛褛，面色灰败。
当他们目光触及廊下那些面容熟悉的尸身时，俱是大震，紧接着悲戚恐惧难以掩饰。
存地失人，人地皆失的道理，在这时代并不为大多数人所认可。
但到了此刻，几名吴国降将还是生出类似的想法：
‘假若当时接了陆逊留赞诸将便撤离江陵，会不会就不会败，会不会自己就不会被俘？’
但这一战已不是为了江陵，而是为了击垮汉军。
于大吴而言，这是一场赌博，只可惜大吴赌输了。
赌输了就要认。
这有什么值得说的呢？又怎么能不死人呢？
一定会死人的。
而既然一定会死人，那么为什么不能是朱然这样的国家重将，为什么不能是骆秀这样的英烈遗嗣？
刘禅自始至终未曾言语，只静静看着这一切。
过了片刻，他才以眼神示意侍立在侧的赵广。
赵广会意，转身出堂。
不多时，领两人走了进来。
当先一人年逾四旬，体格魁悟，面庞粗犷，穿着相中豪族常见的锦缎皮裘，正是梅老三梅川。
他身后跟着一名文士，约莫五十馀岁，风尘仆仆，举止投足却自有一股从容气度，正是梅敷摩下谋主，南阳邓县人张俭。
张氏乃是荆州着姓，张俭族兄张允乃刘表外甥，族祖张温，在灵帝末年曾位至司空，后来行贿买了个太尉上公，名噪一时。
昔年梅氏兄弟欲投孙权，便是遣张俭为使，前往江东陈情。
两人尚未进得堂来，便先被堂外肃杀之气慑了一下。
梅川再抬眼望向堂上，只见正中胡椅上端坐一青年人，素服高冠，面容英挺。
赵广上前拱手：“陛下，人带到了。”
陛下？！那梅川与张俭俱是吃一大惊，紧接着面面相觑，一脸不敢置信之色。
二人不是不知刘禅在江陵，却是万没想到会见到刘禅当面。原以为座上之人当是汉军某位年轻大将，如关兴、傅金之流，因为眼前之人实在英武，那一股久在军旅，久经杀伐的气势，是绝对装不出来、也隐藏不下去的。而如此之人，竟就是如今的汉朝天子？！
不知为何，梅川心跳竟是骤然加速，后背亦不自觉渗出冷汗，原本路上想好的言辞竟忘了干净，最后讷讷不能成言：“见————见过————大汉天子陛下！”
相比之下，那张俭心下虽是惊涛骇浪万般型状，但终究勉力自持，整了整衣冠躬身长揖：“南阳张俭，奉相中梅氏之命，觐见大汉天子陛下。”
言辞虽然躬敬，姿态却是不卑不亢，至少在他本人看来，足够不卑不亢了。
刘禅并不开口，只将目光投向二人静静打量着。
坐在上首次席的董允终于出言：“汝便是梅氏兄弟中的梅川？此来意欲何为？”
梅川被这突然一问，更显慌乱。
张了张嘴，却只吐出几个零碎字眼：“此来————是为————是为————”
张俭暗叹一声，知这位三将军非应对之才，遂向前半步：“闻足下口音，观足下形容，足下应该就是董侍中罢？
“俭与梅将军此来，一为向大汉进贡方物，以表恭顺之心。
“二，则是恳请大汉遣使招抚相中十万民夷，使我等得沐王化，为大汉屏藩。”
说着，他从袖中取出一卷帛书，双手奉上。
“此乃相中豪杰联名所书，请大汉陛下御览。”
赵广上前接过帛书，转呈刘禅。
刘禅展开略扫一眼，无非是些‘仰慕天威’、‘愿效忠款’的套话，便随手置于案上，再不言语。
董允继续问道：“相中地处要冲，此前我大汉亦曾遣使连络，何以拖延至今，方来谒见？”
董允之言听着委婉，实际上很是直接，就是当面遣责梅氏此前观望摇摆的态度，骂他们是墙头草了。
梅川被问得面色涨红，额角微汗，最后支支吾吾不能成言：“我们——我们————”
眼神不由自主便瞟向大椅上那位天子，见得这天子神情淡淡，心下更觉徨恐，竟是又说不下去了。
他大哥梅敷不信所谓龙气，他却是信的！而今日见了这位天子，更是信了十分百分！
这位梅老三与这个年头的绝大多数荆楚民人一般无二，打小就信极了谶纬及巫祝之说。
早在这位天子北伐亲征时，他就听说了蜀中传来的种种语，之后关中大胜，关东又有了‘洛水枯，圣人出’之谶应验，天下皆知。而此战那龙山八岭——焉知没有龙气？！便是原本没有龙气，这位天子大概也已经给那龙山赋了龙气几许。
张俭面上不动声色，拱手答曰：“董侍中明鉴。
“此前江陵尚在吴手，道路阻隔，讯息难通。
“且魏、吴于江陵陈兵十万，声势浩大。
“相中弱小，若贸然举动，恐招灭顶之灾。
“故虽心向大汉，却不得不暂作权宜，以待时机。
“今陛下神武天纵，一战而破魏吴联军十万，江汉震动，相中士民无不欢欣鼓舞。
“相中豪杰遂命我等星夜兼程，前来输诚，绝无怠慢之意。”
董允不置可否，又问道：“相中民夷十万，部曲万众。
“若归大汉，需粮几何？甲兵几许？
“可能助大军西夺房陵，东进夏口，北拒襄樊？”
张俭不假思索，径直言道：“相中虽号为膏腴之地，然山泽之间，产出有限，十万之众，每年仍需外界粮谷约——
三十万石。
“至于甲兵，各家部曲虽自有武备，然器械老旧不堪一用，若能得大汉支持铁铠千领、弓弩三千，辄可得三千精卒劲旅。
“至于助战。
“相中将士久疏战阵，且地利在守不在攻。
“若大汉欲西取房陵，东进夏口，相中可为侧翼呼应，保大汉粮道无忧。
“若大汉北图襄樊，相中亦可出偏师袭扰魏军南阳腹地，使曹魏不能全力南顾。
这番回答可谓滴水不漏。
既表明了相中的困难，告诉大汉需要大汉给予一些支持，又展现了价值，留了几分馀地。
就在这时，堂外又传来脚步声。
一名身着汉军戎装、年逾四旬的将领大步而入，在阶下抱拳：“末将向崖，参见陛下！”
此人乃是前几日在油江口举义归汉的吴将向崖。
向氏乃是襄阳宜城大姓，与汉中太守向朗、中领军向宠、尚书郎向充同出一族。
炎武元年初，夷陵克复后，向崖便暗中与大汉交通，传递消息。
江陵之战前夕，他便暗自连络心腹，商谈举义。
及至魏吴兵败，他取出大汉的讨吴檄文，说服营中将士，于油江口水寨高举义旗，搅动内乱，最后拒吕岱败军于寨外，为汉军夺下这处大江要隘减少了很多任务夫。
战后清点物资，其人所部所获甲仗粮秣皆造册献上，据说未尝私吞一物，由是颇得董允等人赞许。
刘禅依旧端坐椅上，肃容作声：“向顺义来得正好。
“请上前辨认，廊下这些尸身，皆系何人？”
向崖领命，走到廊下逐一审视。
“此人是孙吴骠骑将军朱然。”
“此人是————建忠都尉骆秀。”
看着骆秀脖梗前那一看就知是自刎的伤口，他顿了一顿，紧接着走向下一具。
“此人是讨蜀将军邓斌。”
“此人是破虏校尉黄颖。
“，刘禅听罢，微微颔首，道：“既已确认身份，除骆秀外，其馀诸人，皆传首三军以示众。
“待战事结束后，再寻良匠缝合尸身，以礼安葬。”
他停了下，最后语气平淡地补充了一句：“至于朱然首级，稍加处置后送还孙权，”
侍坐席中的法邈听到此言，胸中一股郁气为之一舒。
他前日便知晓了朱然穷途末路斩杀无辜之事，而又一直心心念念当年关公遇害后，孙权将关公首级送予曹操，葬其身于当阳，致使关公身首异处，不得全葬。
朱然与孙权自小相善，又据了吴国仅次于陆逊的骠骑名号，如今以彼之道还施彼身，令孙权、朱然同受此辱，可谓天道好还。
“向将军辛苦了，赐坐。”刘禅指了指邓芝边上的空席。
向崖连忙躬身道谢，却不敢真的大刺刺坐在邓芝身边，只小心翼翼行至末席，姿态恭谨之至。
那梅川与张俭一直立于堂中，耳闻目睹了堂中发生的一切，心中早已是惊涛骇浪。
那梅川倒还发傻，只道吴国此败竟然连朱然这骠骑将军都折了，又想起这位孙吴骠骑可是正经一人顶住曹真、张郃、夏侯尚、司马懿等一众魏国名将，威震曹魏的！心中不自觉对这位天子更敬畏了几分。
而那张俭哪里还不知道？
他们今日根本不是巧合撞见，而是这位大汉天子刻意给他们二人安排的一场展示！
朱然，吴国骠骑，孙权心腹，名震曹魏的大将，竟已身首异处，而其他吴军重将亦或死或降。
大汉兵威之强盛，手段之狠决，着实超出了他的想象，而从今日这一幕里，他也已经看出了大汉对相中来降的态度。
然而刘禅下令之后，堂内并无人有什么动作。几具吴将尸身依旧陈列廊下。
过了约莫百来息，堂外再次传来一些声响。
梅川、张俭侧目一看，只见两名汉军甲士夹着一人走了进来。
此人年约五旬，鬓发斑白，面色是饥饿过度导致的蜡黄菜色，唯独左边衣袖空荡荡，赫然已失一臂，待那人行至梅、张二人身侧，二人霎时便闻到了浓郁的草药味。
除向崖坐得昂然眼色睥睨外，堂外站着的几名吴军降将见到这位吴国镇西俱是一震，紧接着又有人面露愧色低下头去，不敢与之目光相接。
江陵溃败之夜，留赞为掩护陆逊、朱然撤离，率亲兵死战断后，身被数创。
后欲泅渡脱身，被汉军战船合围，他登船力战，被斩断右臂，被俘虏后失血过多昏了过去，送至江陵救治两日，方才苏醒。
留赞目光冷冷地扫过那些旧日同僚，满是不屑地以鼻嗤之，视线在廊下几具尸身上扫了一下，紧接着整个人如遭雷击，猛地僵住。
撞开那两名汉卒，跟跄上前几步扑到朱然尸身旁，伸出独臂，颤斗着摸了一摸，又看向一旁骆秀自刎而亡的尸身，终于是无声泣涕。
良久才缓缓站起身，再抬头时，眼中已是一片决绝，看向堂上刘禅，昂首而立。
御史中丞孟光见状，开口道：“留赞，两年前西城一役，步子山、诸葛子瑜皆归我朝，诸葛子瑜今在陇右为一小县之长，步骘亦于长安着书立说，留其名于后世。
“你乃是吴地豪杰，素有勇名。
“今我大汉天子欲行千金市马骨之事，你若降我大汉，你之罪过可既往不咎。
“乃至仍可领兵，为天下讨曹贼，立功于关中，名垂于后世，可不虑哉？”
留赞嗤笑一声，斜睨孟光：“你是何人？”
“所说之言，可能作数？”
孟光正色道：“老夫乃大汉御史中丞孟光，所言得陛下首肯，自可作数。”
留赞目光转向那胡椅上的青年，独臂横胸：“这位便是蜀汉天子了吧？
“果然英武过人，有人主之姿。”
刘禅站起身来，缓步下阶，来到留赞面前，相距不过五步。刘禅身形自是挺拔，留赞虽失一臂，脊背却也挺得笔直，两人目光交会之间，刘禅开了口：“留赞，你为吴国镇西，助孙权割据称尊，抗拒天兵，杀我汉家儿郎无数。
“朕之本意，当斩你以安民心镇军心，告慰英灵。
“然行在文武多有劝朕者。
“谓若杀你，待将来再与孙吴交战，则吴将死战之心愈坚，于